正午，太陽高掛。
空氣一片悶熱。
一陣微風吹過，在村子的某個不起眼的角落，一間用茅草和枯枝胡亂搭起來的草棚，立刻發出一連串的吱呀的聲音。
彷彿不堪負重的老人，搖搖欲墜。
似乎被這陣聲音所驚動，草棚裡面也是發出一這咕嚕咕嚕的聲音。
草棚角落，凌亂地對着幾團麥稈，他們小部分枯黃，大部分已經發黑，而在這對散發着黴味的麥稈上方，一個女人正躺在角落裡的麥稈堆上。
女人穿着一件明顯不合身的短裙，光着腳躺在麥稈上，雙腳長滿了老繭與瘡口，整個人瘦得厲害。
草棚的另一頭，望着一個邊緣滿是缺口的小木滿，旁邊一件破衣服裹住一個嬰兒，另一頭還躺着一個兩三歲的小孩，一大一小兩個瘦弱的孩子躺在麥稈上睡覺，不時哭叫，間間斷斷響起飢餓的咕嚕聲，發出一陣陣哀婉悽楚的夢話。
女人叫莫尼亞，是村子裡面的一個單身母親。
也是幾個月之前“老爺的慷慨”事件當中，那位被打死的農奴的妻子。
失去了家中的壯勞力之後，原本貧窮的家庭變得更加的艱難了。
日夜勞作都完不成田地的照料，還要照料幾個小孩子，生活的重擔幾乎要將莫尼亞整個人壓垮。
尤其是這段時間，
田地裡收成不好，再努力也完成不了公田的部分，再加上要上繳給領主老爺的田地稅人頭稅，單靠她一個女人即使再努力勞作也沒法繼續支撐下去。
家裡，已經斷糧兩天了。
莫尼亞蜷縮着身體，雙手用力捂住肚子，許久纔將強烈抗議的胃部重新安撫平靜。
飢餓的感覺終於稍微緩解了一些，塔瑪拉不去理會嘴角沾上的泥土和草杆，趕緊重新躺好，努力壓抑着呼吸的桀紂。
這可是生活的智慧。
少動彈幾下，少呼吸幾次，飢餓的感覺就會來得遲一些。
貧苦人家，
總會在窮苦的生活當中總結出一些生存的智慧。
她雙手無力地躺在麥稈上，閉上了眼睛，剛壓制下去的飢餓反抗又涌了上來，讓她整個人都是迷迷糊糊的。
空氣中，似乎有風在吹過，
像是將她的思維，都被風捲起飄蕩了起來，在迷糊的夢中飄蕩到遠方。
風啊風.....怎麼這麼小呢......怎麼不大一點呢......怎麼不把這裡吹塌呢......怎麼不讓我......
腦子不受控制地忽然發散到這，
莫尼亞猛然打了個冷顫，
我怎麼能這樣子想呢，這是多麼罪惡啊！
顧不得節約力氣，她連忙掙扎地爬了起來，草棚之內，剛出生沒幾個月的嬰兒還在沉睡，營養不良的孩子恐怕也沒有哭鬧的力氣，大一點兩三歲的小孩也一同睡在一旁，嘴裡無意識地張合，像是在夢中吃着什麼東西。
一股難言的感受，涌上心頭。
莫尼亞半跪在麥稈上，開始默默地祈禱。
仁慈的主宰啊，願您沒聽見我剛纔罪惡的念頭，我會一直活下去，知道您讓我仁慈地死去的時候，我纔會歡喜地進入您的天堂。
可憐的孩子們，還沒能長大，要是我走了，他們該怎麼辦呢？
主啊，饒恕我的罪過吧。
可是，仁慈的主宰啊......我真的餓啊......
仁慈的主宰啊......我真的累啊......真的難受。
嘩啦啦！
幾根新鮮樹枝紮成的“門”被挪開，外面陽光照進來，一個瘦小的身影走了進來，看清楚草棚內的場景，吃了一驚：
“你在幹什麼啊......”
“沒事，沒事！”
聽到熟悉的大兒子約克的聲音，塔瑪拉連忙坐回麥稈，望向兒子：
“約克，你怎麼跑過來了，剛纔不是......”
聲音猛然頓住，
莫尼亞一下子瞪大了眼睛，目光死死地盯在小約克懷中死死抱着的那三塊堪比他身高的香噴噴的黑麪包。
不，
應該是兩塊半。
其中一條，已經被啃去了一半。
只不過，莫尼亞沒有心思去關注這些了。
緊張的神色瞬間浮上了臉龐，她的聲音變得無比的驚恐：
“天啊，約克，你幹了什麼！這是哪裡來的黑麪包？！你這是偷了誰家的東西？是村裡面的管事老爺嗎？天啊，有沒有人看見！”
“我、我沒偷......”
小約克似乎被母親的劇烈反應給嚇到了，聲音結結巴巴地解釋道：
“我、我聽村子裡的人說，新來的惡魔老爺在城堡那邊分糧食.....”
花費了好大一番功夫，
小約克方纔將一切的來龍去脈講述完畢。
大概就是村裡面都在傳說那些新來的惡魔在城堡那邊分糧食，但都說那是惡魔的誘惑，去了肯定沒有個好下場。
但是小約克實在是餓得受不了了，家裡面已經斷了兩天的糧，於是忍不住就跑了過去，那位看起來挺兇惡的老爺就給了他三塊黑麪包，還有一袋子的麥子。
說着還將身後的一小袋麥子展示了出來。
然而，
莫尼亞不僅沒有放下心來，反而是更加的恐懼。
“天啊！天啊！你怎麼能去那邊！那些惡魔的話是能相信的嗎，你父親就是因爲一口吃的就被那些傢伙活活打死！你怎麼能去那裡！”
莫尼亞急得團團轉，手無足措地望着眼前被小約克死死地抱在懷裡的黑麪包，焦慮地搖晃着腦袋，驚恐地掃視四周:
“現在還回去還來得及嗎？對對對！現在就回去，都通通還回去！快！快走！”
她現在還清楚地記得，
自己丈夫在幾個月前，被那個貴族老爺活生生打死的場面。
幾乎是一模一樣，
扔一把麥子在地上，只要你撿起來就是你的，莫尼亞丈夫忍不住去撿了，然後就被以被冒犯老爺的名義活生生地打死。
一條命，
換了一把麥子。
“還不回去了，媽媽，我吃了半塊。”
小約克幾乎是哭了出來，
眼見母親一副天塌了的驚恐模樣，小約克繼續小聲地道：
“媽媽，應該不用還回去，那個惡魔老爺人很仁慈，在給了我黑麪包之後就只是罵了我一句讓我滾，我想他沒有當場把我打死，應該就沒有什麼事了。”
聞言，莫尼亞心情稍微平靜了下來。
也是，
如果新來的惡魔老爺真的想要取樂的話，那麼在第一時間就將小約克給打死了，怎麼還會讓他拿着這麼多的事物，跑回來呢？
聽說，那些大人物都有一種叫做有言必行的品質，
既然小約克將食物拿了回來，也應該沒什麼事了。
莫尼亞驚恐緊張的神情舒緩了下來，
鬆了一口氣。