“我若是收不上來, 就白瞎了這段時間我們大嫂子的栽培。”韋湘故意把朱顏說得老些。
“大嫂”和“大嫂子”聽起來就是“姐姐”和“大姐”這樣的差異，硬生生地把朱顏變成了個膀大腰圓的女人似的。
但朱顏宅心仁厚地放過這稱謂的微妙變化，手指扣着桌角, 思索半晌：“叫周叔和你一起去, 他熟悉一些。”
“再帶上幾個壯實些的夥計, 興許有體力活。”韋湘說。
“不要動粗。”朱顏叮囑。
韋湘點頭。
“叫你親自去是不妥, 但你主動請纓我也不好推諉。”
朱顏斟酌, 她不敢相信韋湘看了半個月賬本就無師自通地會催租，觸類旁通聰明得像是被點化過的仙人。
但是眼下也確實需要人去催一催纔好，看看整個家裡, 其他一些夥計資歷沒有衛石老，也都去得七七八八, 被衛石氣回來, 再老些的就是周允業和一些老掌櫃, 出謀劃策也沒把租催回來。
如今想想除非自己親自過去和衛石說一說二，但是她親自去了反而顯得秦家弱勢, 如此一想竟然還真的是韋湘去最合適。韋湘自己跳出來，是秦家瑟瑟縮縮一潭死水中的一朵奇葩，激起來天大的浪花。
知道的說是秦三奶奶有本事，毛遂自薦有法子。不知道的說朱顏沒辦法，推出一個出身不好的丫頭片子來胡攪蠻纏。
雖然真實境況也確實是後者, 但在座諸位誰敢這麼說？說出來要被朱顏把舌頭扽下來, 於是閉口護舌頭, 誰也不敢多說一二。
點了幾個機靈的夥計跟着她。韋湘看他們身強力壯, 心下放心了些, 想要對朱顏立下軍令狀，但又怕出點兒什麼意外, 便少言寡語地走了。
跟隨她的有五六個夥計，她沒有仔細數，身旁陪着的是周允業，周允業陪着，又有個夥計駕車，後面又是一堆人，慢悠悠地又往村裡去。
身側掛着的玉盈盈地散着柔和的光。
“好嫂嫂，我的屍首不大好看，你叫人去找了就是了，自己不要去找了。”
“無妨。”她心安理得地接受了“嫂嫂”這個稱謂，志得意滿地在車上和衛燃閒聊。周允業也想和韋湘說話，兩個人說着兩個世界的話，夾在中間的韋湘累了一路，到半路假裝自己睡着了。
去村裡不必半路休息，起早出發，中午的時候正巧趕上了午飯。也或許是那馬被催得口吐白沫，也或許是駕車的人打算偷懶，韋湘本打算直接叫人上山去找衛燃的屍首，但馬不能再跑，人們也灰頭土臉，於是休息了。
在村裡，秦家照樣有一處大院，有管家照看着，沒什麼人。比不得在城裡的院子，在村裡人看來也相當厲害。她挪着步子進去的時候有不少孩子偷偷看她，笑話她是大腳。她置若罔聞，她年少的時候逃過邱婆的雞血和裹腳布，到如今也一點兒不後悔，總歸是自己的選擇。
她親自去看了衛石，衛石家在村裡也算是富庶，房屋都有根基。這村裡從前有荒了的房子，潑盆水上去就轟然倒塌，有根基的房子都得拉來大石頭，又要費力燒磚，所以能住着這樣的房子，想必從前境況不錯。
進門，一股沖天的酒氣險些把韋湘推出去。雜魚集市的人喝酒都是綿軟的，喝多了是另一種味道，不像這北邊的人喝酒辣嗓子，酒勁兒大，喝多了那味道也直撲天靈蓋。
“衛石。三奶奶來瞧你，你怎麼還在喝？”周允業便過去，在炕上找到了喝得一灘爛泥的衛石。
“我起不來，見過，見過三奶奶。”
衛石打了個嗝，便哭了起來：“三奶奶不知道啊，我兒命苦啊，出去一趟，就再也沒了……昨個，昨個還給我託夢啊，說是叫老虎叼走了，死得不安心啊……連投胎，閻王爺都不收……我兒命苦啊！”
韋湘揀了一處乾淨地方坐下。
“你沒想想怎麼上山把屍首找回來，叫人入土爲安？”韋湘揀了炕上的雞毛撣子撣了撣自己所靠的桌子，烏泱泱灑下一大片灰來，嗆得後面幾個夥計擠眉弄眼。
“我找了，天天找，找不到。”衛石一骨碌爬起來，哭得昏天黑地，“別人說我沒出息，我就這一個獨苗苗。我以前脾氣不好，他走那天，我還不講道理地打他，三奶奶，你說我這心裡怎麼好受？”
“嫂嫂，我死的那天，我爹還因爲我想去跟戲班子跑生我的氣，把我揍了一頓。”衛燃解釋，語氣裡聽不出怨懟來。
“我知道。”韋湘又擺出了從前招搖撞騙的神婆模樣。她從前主業賣餛飩，副業跳大神，她爹也沒少跟她急赤白臉，但她是個姑娘家，她爹不能把她摁在炕上揍一頓，氣得七竅生煙。
“不過戲班子有風光也有落魄，還是家裡有片地穩妥。哪個做父母的不想自家孩子穩穩當當過一輩子。”韋湘說。
衛石眼睛一亮，噗通一聲從炕上栽下來，規規矩矩給她叩了三個頭：“奶奶怎麼知道？我可沒跟別人說我怎麼就打孩子……”
“不是什麼大事，一猜就是了。”
“我怎麼辦？我兒才十來歲，連個媳婦都沒娶就沒了？他成了孤魂野鬼，我這……我這……”
“您可別在這兒埋怨自己，天災人禍的誰知道呢？三奶奶來，就是要叫你振作起來，可別天天活得不像個人，你兒子游蕩在人間看見你這樣，還指不定多難受呢！”周允業說。
“我也想，不瞞奶奶說，我從前手底下的活，哪樣不是最好的？老太太在的時候，每年年底有個大考，就考我們這本事，我年年拔頭籌，可我——一想起我兒來，腦子也不頂事了，身子也不歸自個兒管了，我這心裡難受得慌，”衛石每次其實都是這些話，但是韋湘一句說出戲班子，他就感覺有那麼點兒不同尋常，慢慢挪起身子，往炕沿邊兒一靠，酒勁兒過去了，說話口齒清楚了不少，“誰不知道活人的道理？想得開就是想得開，做得出倒是另一碼事了。我一想到我在這兒有房子住，有東西吃，想起我兒子孤魂野鬼，沒個歸宿，我燒紙都指不準燒到哪兒去——”
“活人總有活人的活法。”周允業勸道。
衛石摸摸肚皮：“是這個理。道理誰不懂？今年我是真交不上來，大奶奶仁慈，年年放我，我也不是那沒良心的人，看我家裡有什麼可抵用，就都拿了去——”
“我再放你一年。”韋湘起身，想了想，“有個條件。”
“奶奶再放我十年，我還是個混吃等死的。”
“有個條件。”
被打斷了也並不生氣，韋湘重複一遍，便望向窗外：“你向城裡打聽打聽，我這人不是個好出身，從前給人算命卻是算得準。”
“我看見你兒子，在東山上兩棵松樹中間。”韋湘回過頭來，“我這是損道行的法術，不常用。所以你要答應我一個條件。”
“奶奶說！”衛石一聽韋湘說得神乎其神，都站直了不少。
“我放你一年，來年補上今年的一半，後年補上今年另一半和去年的，大後年補上——”
“別說補上一半，就是都還上也成！不碰什麼天災，我拿着一畝地能種出十倍的糧食來。倒賣來回，交多少銀子都由着您來，只要您說清楚我兒子到底在哪兒，我把他葬了，都由着您。”
韋湘又被打斷了，合上眼，聽衛燃重複了一遍，便默默道：“現在時間不夠，晚上上山容易碰着惡鬼。你一會兒去打副棺材來準備喪事，給人穿的衣服——要縫得大一些，胳膊斷了，要遮上，準備花圈香燭，去挖坑來。”
衛石目瞪口呆：“您都看見了什麼？”
“我怕你晚上跑上山去，明天清早來找我，帶着人。我帶了一些人，明天我告訴你們在哪裡。”韋湘避而不談，聽衛燃說可以了的時候，起身，帶着自己的人走了。
當天夜裡，她說的話就長了翅膀飛遍了村裡的每個角落。炕頭飯桌被窩裡，流傳着秦家三奶奶其實是個神婆的說法。
等次日清晨一早，這說法就變成了秦家三奶奶是神仙轉世。
神仙從大門出去，看見杵着像根柱子的衛石瞪大眼睛，臉上還帶着些不可置信的神情。
好像一羣青年都在不遠處看她能不能說出個詳細地址。
有半個村的人都在看熱鬧，扛着鋤頭鐵杴等着挖人。
韋湘喊了幾個自己身邊的夥計來，叫他們跟着衛石一同去。
“東山上有兩棵松樹——”韋湘開口。
人羣噓了一聲。
東山上的松樹沒有一千也有八百。
“這兩棵松樹纏繞在一起，向陽長着，卻在背陰面。”
“老虎崖！”有人喊道。
“松樹下面有個洞，常年沒人去，冷得可以把人凍死。”
“冰洞！”
韋湘想了想：“進了洞，走百步左右，有個岔路，往右走。就是衛燃在的地方。”
衛石大喝一聲便要上山去。
“但是你們要往左走。從那個洞，可以通到南邊的山溝裡。在那裡設陷阱，把老虎引過去，才能回洞裡，把衛燃救回來。”
“見了老虎打死便是了，我們這麼多人。”有人喊道。看她說得這麼詳細，便信了不少。
韋湘一看就不是本地人，也從來沒見過她，本地人也不常去東山，何況是她。所以必定是有雙看不見的天眼指引了她。
衆人便要上去看看。
“不能打死老虎。那是個母的，在帶崽。洞裡有它的崽子，一隻都不許打死。否則你們哪個也出不了山。”韋湘說。
這話其實是衛燃說的，不知道衛燃如何和老虎產生了惺惺相惜的感覺，老虎把他啃了半個，後來生下小老虎來，他的鬼魂和老虎交談一番，就原諒了人家。
韋湘不知該說衛燃是生性善良還是缺根弦兒，但她還是答應了，如此下令之後，衆人更覺得這是仙姑轉世，鬨鬧着就去了，她回過頭來，周允業在後面：“奶奶，你是不是，真能和鬼說話？”
她默默片刻：“三爺託夢告訴我的。”
“能不能，叫三爺也給我託個夢。我想見他一面。”周允業頗有些不好意思，“叫奶奶見笑了。”