第二天, 二人一同回到陳述之從前住的房子裡。他弟弟陳霖見到他非常熱情，點頭哈腰地把他迎進屋裡。
屋裡，陳嫺正坐在一旁逗她的孩子, 林淑巧把一道道菜往桌上端。陳述之和衆人打了招呼, 又單獨給陳霖介紹了樑煥：“這是我朋友, 他姓林, 以前常往咱家來的。”
陳霖應付着, 然後湊到陳述之身邊，小聲問：“哥，你最近手上有閒錢麼？”
“你要做什麼？我每月的俸祿都拿回家裡, 沒有閒錢。”陳述之不解。
陳霖臉上全是討好的笑，“這不是要成婚了嘛, 人家嫌棄我沒自己的地方住, 我湊了湊錢, 買個宅子還差一些……”
還沒等陳述之開口，一旁的樑煥就聽不下去了：“這地方又不是住不得, 爲何要另買？你的官職就是借你哥的光，還要管他要錢，他是你哥還是你爹？他每月幾乎全部俸祿都拿回家裡，你還嫌不夠，是要把他榨乾麼？！”
他這個反應把陳述之嚇到了, 可他還沒來得及勸上兩句, 陳霖便也衝着樑煥道：“你是什麼人, 憑什麼管我們家的事？我管我哥要錢, 與你何干！”
這話說完, 陳述之先被氣到了，他盯着陳霖, 厲聲道：“怎麼說話呢？見到人有沒有點禮數？快給人道歉！”
樑煥很少見到陳述之這樣與人說話。陳霖什麼反應他不在意，但陳述之被氣成這樣他就心疼了。他連忙擺擺手表示這事過去了，然後拉着陳述之就往屋裡走。
陳霖把各式婚書和禮單拿給陳述之審閱，樑煥就在一旁逗陳嫺的孩子，對她很是關切。因爲他容貌出衆，陳嫺對樑煥也頗有好感，就跟他說得多了一些。
“……嫁過去才知道人家圖的是我哥，若非我哥願意提攜他，我的日子恐怕不會好過。”
“誰要是欺負你，你就跟我說，我替你打他去。”
這時上菜的林淑巧過來使勁看了幾眼樑煥，終於問出心中疑惑：“林公子，你是不是進過宮？我好像在宮裡見過你似的。”
樑煥連忙搖頭，“沒有，沒有，一定是認錯了。”
陳述之把改完的文件遞給陳霖，聽到這邊的對話，便狀似隨意地問：“霖兒，明年考評的時候，你願不願謀個京外的官職？若離京的話，許能升個一品半品的，況且京外的宅子便宜許多，你帶着新婦過去，日子會過得更好。”
陳霖眨了眨眼，“我從沒想過這種事，你這麼說，好像是這個理。那就等新婦過門，我同她家商議吧。”
他不是很懂爲何陳述之要這樣提議，難道是不想再給自己錢了？
飯桌上，陳霖拉着陳述之不停地訴苦，每天說的話都大同小異：
“……他們也是看上了你的地位，才肯把姑娘嫁給我。我就怕過門後我萬事不如她，要遭人嫌棄，讓人拿捏……”
陳述之無奈地安慰着他：“丈夫御婦本是天理，她若敢顛倒尊卑，自然是你佔理的。你把這話給她說一說，她便會自覺慚愧了。”
“哥你又沒娶親，你怎麼知道的？”
陳述之剛想隨便找個藉口糊弄一下，肩膀卻忽然被樑煥攬過去。他若無其事道：“他不聽我話的時候，我就是這樣說他的。”
陳述之和陳霖都愣住了。
接着，樑煥俯身，在他的脣上淺淺吻了一口。
“這……所以……所以，你們……”陳霖語無倫次。
陳嫺在一旁挑了挑眉，“咱們家裡，你是最後一個知道的。”
想想方纔說的話，陳霖訕笑道：“林……林大哥，不好意思啊，我剛纔是不知道，失禮了。”
樑煥豪爽地擺一擺手，見陳述之差不多吃完了，也不管他臉還紅着，便一把抱起他，在衆人的注視下帶他回房去了。
他把陳述之放在椅子上，卻沒有立即起身，而是在他脣上咬了幾口才肯鬆開。
陳述之滿臉通紅，“方纔……那是我弟弟妹妹，還有孩子，您……”
樑煥不屑道：“本就是做給他們看的，旁人看不得，自己家人還不行了麼？”
“那也不能……以後我的臉面……”
“你的臉面怎麼了，難道跟了我是什麼丟人的事？”
陳述之被他說得啞口無言，只是面上一陣陣地發燙。
“我問你，”樑煥沉聲道，“方纔和弟弟說什麼離京，是要做什麼？”
陳述之發現不知從何時開始，樑煥提到陳霖的時候，已經把“你弟弟”中的“你”字去掉了。
想了一會兒，他垂着頭道：“若他在京城熬個十年二十年，混到五品六品了，在朝堂上見着您，再認出來，以他那好吃懶做的性子，怕藉着和我的關係管您要東西……”
樑煥撲哧一聲笑出來，“你擔心的這都是什麼亂七八糟的。你陪我這麼多年，我也沒給過你什麼好處，若是你家人向我要，給點就給點了。”
“您給了我挺多的。而且您也不是像說的那樣，我不聽話了，就那麼管教我。”
樑煥脣角噙着一抹笑，過去一手按着椅背，一手摸上他的臉頰，“你倒是說說，我給你什麼了？”
陳述之被他弄得很不自在，到底還是撐着扶手起身，低頭站在他面前。
等了一會兒，他忽然就被撈進懷裡，聽見他咬自己耳朵：“年紀大了，人也害羞了，想抱我就抱嘛，你是不是想說，我把我自己都給你了……”
陳述之哭笑不得，誰想抱他了，就是覺得他站着自己坐着不太好而已。
“你說這些夫婦尊卑的話，我才發現，”樑煥緊緊地把他按在身前，“你好像每日都要氣我幾次，偏偏我總是心疼你，不捨得罰你。”
“……您昨夜剛罰過。”
“昨夜下手太輕了。今日咱們不回去了，就在你家住，過會兒我到你家廚房看看，有沒有苦瓜……”
陳述之聽到這東西就渾身一激靈，連忙道：“陛下饒命，臣凡事都聽您的。”
*
崇景四十年十月。
零零散散的煙花在京城上空炸開，映得鎮衛塔頂層如同白晝。長長的石椅上挨着兩名男子，雖已髮鬢雜駁、面容滄桑，眉眼間卻仍能窺見年輕時的豐俊。
陳述之略略側過頭，“天上如此熱鬧，今天又是什麼好日子？”
“會試放榜嘛，當年不也是……”
樑煥出神地望着天空，彷彿回到三十六年以前的那次會試放榜。想起這事，他還頗多愧悔。
他追憶着這些舊事，卻聽陳述之在一旁一本正經地問：“這次您還要召見新科進士麼？”
“不見了。”樑煥擺擺手，懶懶地靠着，“讓孩子去見吧，反正日後也不是我的人了，我才懶得見。我現在就發愁，鄧直那個老不死的終於死了，他的位子誰來坐……”
陳述之正跟他的思路走，卻忽然發現他一直在盯着自己。
他不好意思地低下頭，“您別問我，這事我得避嫌。”
“避什麼嫌，我是問你願不願意。”
陳述之久久沒有回答。
見他這個反應，樑煥便去抓住他的手臂，輕輕搖晃着，“你就別謙虛矜持了，有你在前頭擋着，我拉誰上來都不合適。我已經把白銘那個只會逢迎討好的東西提起來了，你就甘心在他之下？”
“也不是非要我，賈子賢資歷也是夠的……”
“已經有一個光說話不幹活的了，再來個沒本事的，以後事情難道我來做？”
陳述之不說話了，他也知道沒人比自己更合適，但是……
“若真在這個位子上，那必定會事務繁忙，我怕……不能盡心侍奉陛下了。”
他一直擔心的都是這個。
樑煥撲哧一聲笑出來，“我不要你侍奉，都一把年紀了，你看我現在多久碰你一次？”
“不是，我是說平日裡……”
“未央宮沒有奴才麼？你是陪我要緊，還是打理家國大事要緊？”
陳述之愣了愣，他自己也不是很算得明白。
“不說話，就是同意了。”樑煥笑嘻嘻地趴在他肩上，“其實你也不會很累的，現在不比以往了。”
“外頭，察多國和流沙教都覆滅了。朝堂上，所有人都是我們的人，舉國安定，百姓足衣足食。這都是你這麼多年積攢下的，辛苦過了，現在該你安享尊榮了，有什麼好推拒的？得坐到這個位子上，你纔好流芳百世。”
陳述之淺淺一笑，“這些事沒一件是在我名下的，我不過是提了幾句，千秋萬代，稱頌的也是陛下的功業。”
聽到這話，樑煥從他肩上挪到他懷裡，摟着他的腰，仰起頭，懇切道：“行離，我覺得很對不起你。你把什麼都給我了，爲我辛苦這麼多年，到頭來名聲都是我的，我卻一點也不知道要如何報答你……”
“您不用報答我。”陳述之撫着他脊背上的弧度，平淡地說，“做這些事，我是爲了於心無愧。爲臣忠，爲子孝，爲婦順，我都做到了，這就夠了。”
樑煥被他的話弄得心酸，把臉頰貼在他胸口磨蹭，話音帶着隱隱的哭腔：“你和我之間，就只有這些麼？”
陳述之知道他想聽什麼，便握着他的手，與他十指交扣，輕聲道：“我當然愛你。”
他感到懷裡的人渾身顫抖了一下，然後看見他用力笑着，拿手背抹了一把眼睛，擡起頭盯着自己。
“行離，你閉上眼。”
樑煥癡癡望着他被火光照亮的面容，三十六年前的這個時候，只是覺得他長得很好看，就再沒別的了。如今他仍然是好看，儘管面上爬滿歲月的痕跡，卻覺得每一條褶皺都工巧別緻。
而且現在，他眉眼間凝結了許多說不清道不明的東西，與其說是情愫，不如說是獨特的情結。他面上的每一條褶皺打一個結，把自己死死系在裡面。
他輕吻上去，淺淺舔舐着，“當年本就該我來……”
纏綿了一會兒，他不捨地離開，卻聽見那人說了一句：“當年本該您來的事可多了。”
反應片刻，他忽然深深地笑了，“那我如今都還給你，怎麼樣？”
陳述之別過頭，無奈道：“這事兒您打算做到多大年紀？”
這話把樑煥惹到了，他整個人趴過去，捏起他的下巴，“你是想問，你男人到多大年紀就不行了？”
“我不是這個意思……”陳述之有些慌。
“那便讓你試試，我這把年紀，還治不治得了你！”
說着，他便跨坐在他膝上，撫着他胸口，然後一路滑下來，手指纏上他的衣帶。
須臾的光亮間，看得出陳述之面色通紅，“那個，我們、我們回去再……別在這裡、這裡……天氣涼。”
“嗯……好像是有些涼。”樑煥從他身上下來，將他打橫抱在懷中，“不過也不必等回去那麼久，下頭的馬車裡，拉上簾子，就暖和得很。”
許久沒有做如此輕薄之事，陳述之掙扎着要下來，卻反而被他抱得更緊，動彈不得。
時近午夜，京城上空的煙火逐漸稀少，偶有零星的幾朵，隱約照亮鎮衛塔下那輛晃動了一夜的馬車。