夏芸一路奔走，一直到自己房中，隨即將門掩上，背靠門栓，兩行清淚再也抑制不住，順着青秀的臉龐緩緩流了下來。
我如此對你，難道換來的便是這種結局麼？夏芸越想心中越是委屈，自語道：“死熊飛，我恨你！”
可誰知，便在這時，忽聽門外有人淡淡道：“恨我什麼？”
夏芸心中一驚，雙手將淚水抹去，一把將門拉開，望了熊飛一眼，道：“你來做什麼？”
熊飛見她雙眼通紅，面帶憂傷，便不去回答夏芸所問，只是道：“你哭了！”
夏芸不願在熊飛面前露出軟弱一面，突然俏臉一板，道：“誰哭了，不過是剛纔回來的路上眼中進了沙子。”
那熊飛自然不信什麼眼中進了沙子之類的話，但他生性寡言，更不願去猜想女兒家心思，是以不再追問。只見他緩緩從懷中掏出一朵小花，通體金黃，異常純淨，低聲道：“我曾聽你說過，你喜歡金蘭花，恰逢我在山坡上遇到這麼一朵蘭花，便折了下來送你吧！”
夏芸突然一怔，呆呆愣在那裡，心中既驚且喜，不由暈生雙頰。不過她惱熊飛輕佻花心，明知自己對他一往情深，他卻偏偏與林婉兒眉來眼去，於是冷哼一聲，“誰要你多事，我喜歡我自己會採。”
殊不知，熊飛之所以採花相送，並非他意，只不過聽逍遙子言說，夏芸爲了打聽自己下落，幾個月來在江湖上行走，吃了不少苦楚。但他既非多情浪子，更不會花言巧語哄女孩子開心，是以暗將夏芸所喜記在心中。今日陡然見一朵野蘭花綻放在青龍崗，當下摘了下來，以報夏芸之德。
不料，那夏芸惱他氣他，故意不肯接受，熊飛卻只道她心中不喜，手腕一翻，便要將野蘭花丟了去。夏芸見狀，急的直頓足，一把將他手中蘭花奪了過來，氣道：“誰說我不要了，真是個呆子！”
此言一出，熊飛忽然身子一震，雙眉緊皺，只覺胸中劇痛，轉身走了開去。夏芸不禁一怔，望着他略顯孤寂而憂傷的背影，心道：“難道我說錯話了麼？”
接下幾日，那林婉兒天天都要往熊飛房間跑上一趟，哪怕與他說上一句話也是滿腹歡喜。與夏芸相處之時，亦是開口閉口不離熊飛，左一句“熊大哥”，又一句“熊大哥”，聽得夏芸滿心醋意。然而，終究林婉兒年紀尚小，情竇初開，夏芸便處處謙讓着她。縱是自己心如刀割，也不忍拂了林婉兒的心意。
這一日，熊飛與那陸承英、逍遙子三人正自亭間座談。只見林婉兒與貼身丫鬟託着一張木盤，輕輕走了上來。
只聽那林婉兒滿面羞澀道：“熊大哥，我做了蓮子羹，請你嘗一嘗我手藝如何。”
熊飛淡淡一笑，沒有言語。倒是逍遙子開口道：“林小姐真是心靈手巧，不知老朽有沒有這個福分，呵呵……”
林婉兒臉上一紅，嫣然道：“前輩說哪裡話，區區一碗蓮子羹又不是什麼瓊漿玉露，前輩不嫌棄，婉兒高興還來不及呢！”
她小小年紀，聲音嬌媚動聽，任是逍遙子也不禁心中一動。只見林婉兒爲熊飛三人各自盛了一碗，便在一旁坐下，一雙大眼，一眨一眨的望着熊飛。
這時，忽聽幾聲輕響，卻見夏芸在走廊一端，盯着亭間四人，心中老大不是滋味。只見她輕輕邁了過來，林婉兒忙起身道了一聲，“芸姐姐！”
夏芸微微一笑，卻是向熊飛三人白了一眼，道：“如今卯時早過，午時未到，不知三位吃的是早飯還是午飯啊？”
逍遙子不禁一怔，一隻瓷碗頓在半空，望了望熊飛，又看了看陸承英，支吾道：“呃……這個……”
夏芸哼了一聲，卻聽林婉兒脆聲道：“芸姐姐，是我做了幾碗蓮子羹，請熊大哥……和逍遙子前輩品嚐的！”
逍遙子忙道：“呃，對，品嚐，品嚐！”
夏芸小嘴一撇，瞪了他一眼。轉眼望去，卻見熊飛已然將一碗蓮子羹吃完，心中不由一氣，笑道：“那熊大哥，這蓮子羹還可口麼？”
不料熊飛自嵐死後對兒女之情再也不放在心上，又如何能聽出夏芸言外之意。若是他說着蓮子羹不過平常也就罷了，偏偏那熊飛道：“嗯，這蓮子羹入口柔滑，清香濃甜，實在是人間美味。”
林婉兒聽了不禁莞爾，羞澀道：“熊大哥過獎了！”
要說熊飛與林婉兒一問一答，並非不妥。不過言者無心，聽者有意，偏偏夏芸看來，他二人卻如打情罵俏一般，不禁心中火起，驀地一頓足，道：“人間美味，你慢慢吃吧！哼！”
三人不由一愣，望着夏芸氣呼呼的背影，不知該當如何。熊飛心中卻道，她這大小姐脾氣始終是改不了，雖然貴爲次輔之女，卻不如一個普通知州女兒懂禮數，哎!
他心中想起徐階，腦中不由浮現出沈煉臨終所託，一時沒了興趣，起身道：“你們慢慢吃，我出去走走。”
林婉兒本想開口問他要去何處，又恐他心生厭倦，是以住口不言。倒是逍遙子見熊飛走了出去，忽然伸手將餘下蓮子羹盡數倒在自己碗中，口中還道：“這麼好吃的東西，可不要浪費了！”
林婉兒掩嘴微笑，擡頭向熊飛漸漸遠去的身影望了一眼，見他背影落寞，令人觀之不由心疼。
熊飛在滎州外一處山坡上，兀自坐了許久，直到夕陽爲暮色所吞，餘輝漸盡，這才起身往林府走來。
然而，待他走到一處客棧之中，忽聽客棧中似有一個女子嚷道：“掌櫃的，拿酒來！”
熊飛不由一怔，緩緩走了進去，只見夏芸伏在桌子上，俏臉通紅，已然大醉，卻仍在不停喚酒。
那掌櫃的見狀，走上前去，道：“姑娘，你已經醉了，不能再喝了。你看這樣，你告訴我家在哪裡，我讓小二送你回家如何？”
夏芸擡起頭，看了那掌櫃的一眼，突然笑道：“我家在京城，我爹爹在京城做大官，你送我回去啊！”
那掌櫃的不由一笑，心道：“這姑娘定是喝醉了，滎州離京城千里之遙，怎麼會到這裡來喝酒。”
正要開口相勸，忽然兩個男子將那掌櫃的推了開來，道：“掌櫃的，這是我們家小姐，我們這就帶她回去。”說着便要伸手去拉夏芸。
那掌櫃的見他二人獐頭鼠目，如地痞流氓一般，說話自然不信，忙道：“二位，這……”
他一句話沒說完，卻見其中一人已然將一柄匕首抵在掌櫃的胸前，冷冷道：“我說掌櫃的，我勸你還是不要多管閒事！”
那掌櫃的見此，便也不敢多說，犯不着爲了一個女子搭上自己性命，於是閃在一旁，任由那二人將夏芸扶起，向門外走去。
忽然，只聽“嘭嘭”兩聲巨響，那二人身子猛向後飛起，重重摔着兩張桌子上。那二人掙扎着站起來，口中不乾不淨道：“是哪個混蛋……”
然而，待他二人看到熊飛一臉殺氣的站在那裡，直嚇得魂飛魄散，臉色煞白。只聽熊飛喝道：“滾！”
那兩個痞子哪裡還敢停留，灰溜溜的逃了出去。熊飛向那掌櫃的看了一眼，那展櫃的亦是立在那裡，大氣也不敢出。熊飛冷哼一聲，抱起夏芸，大步跨出了客棧。