天色漸亮，不多時下起了雨，趁弗拉維茲半寐半醒，我跳進河中詳裝清洗身體，尋思着該怎麼離開，卻在淅淅瀝瀝的雨聲中聽見曠野上傳來不尋常的動靜。
像是一羣巨獸在逼近。
弗拉維茲警惕地起身察看，臉色忽然一變，將我抓上馬。
我循聲望去，乍看以爲是一片連綿的山巒在移動，定睛一看，才發現是一羣大象，而那絕不是野生的象羣———象軍。是我們的援軍，伊什卡德來了！
我意識到，在塔頂看見的火光就是埋伏在附近的他們。
弗拉維茲笑起來，語氣卻變了味道：“真巧啊。”
我愣住，回頭看見他的臉，陰沉得山雨欲來，忽地冷笑了一聲。
“早不來，晚不來，偏偏在阿薩息斯剛出城後來襲，是你通風報信，是不是？”
我心口驀地一縮。頭被他的一隻手死死按住，我本能地掙扎起來，下一刻，雙手也被扭到身後去，捆了個嚴實。
“想跑？你是我的人質，怎麼會讓你輕易逃走呢？”
“弗拉維茲，我……唔！”
話音未落，後頸傳來一陣被啃咬的疼痛，連嘴也被布縛住。
“阿薩息斯早就告訴過我，波斯王不只派了你們前來，還有後援在附近，果然是真的。”他的語氣冷靜，卻像利箭穿耳。
我剎那間意識到伊什卡德他們一定派了人在附近監視，看見我在塔頂遭到偷襲，便立即回去稟報了。我的行爲的確無意中給他們發出了行動訊號。只因在弗拉維茲身邊，我竟鬆懈大意到了這種程度，將兩國交戰當成了兒戲。
還在這種關頭，和他纏綿。
我本能地掙扎起來，弗拉維茲勒緊繮繩朝城門處疾衝，蟄伏在不遠處護駕隊伍緊隨而至，發出了敵軍來襲的信號。
象蹄逼近之聲如雷鳴壓城，揚沙卷塵，弗拉維茲還未抵達城門，一排火矢就攔住了他的去路。馬受驚失蹄，我趁機掙開束縛，跳下馬衝相反的方向逃去。追擊的馬蹄聲如影隨形，箭矢破風之聲左右襲來，幾次堪堪擦過我的身體。
“你以爲我不敢殺你是不是！”
背後一聲厲喝驚得我腳步一頓，一道寒光擦肩而過，胳膊上就傳來了火辣辣的刺痛。我失衡地一歪，側面勁風撲來，一個身影如騎着飛馬從天而降的赫拉克勒斯遮天蔽日，鋒利的劍尖直指我的臉頰。
“你再走一步，我就親自砍下你的一隻手，寄給你的國王。”
弗拉維茲居高臨下的俯視着我，微微笑着，嘴脣紅得嗜血，片刻前的溫柔彷彿只是我的一場幻覺，在他臉上褪得無影無蹤。
我緩緩站起身來，望見他身後不過千米的城門轟然開啓，御狼的騎兵傾巢而出，與如壁壘般逼來的象陣殺作一團，猶如一場真正的野獸的角逐，觸目驚心。
塵霧飛揚，暴雨傾盆，轉眼間血流成河，他卻頭也不回的俯身，施施然朝我伸出另一隻未持劍的手，宛如邀我赴宴：“過來，阿硫因。”
我不禁打了個寒顫，只覺雨水冷到冰點。
“我沒有報信。”我攥緊拳頭，蒼白無力地陳述事實。這解釋毫無意義，他終究是敵國的王，而我寧可他不再愛我。
“這事容後再說。你跟我回去，在牀上慢慢解釋……”劍尖擡起我的下巴。
“低下頭，阿硫因！”
熟悉的聲音從背後傳來，“咻”地一隻流矢從我的頸側襲過，直擊弗拉維茲，被他堪堪一劍擋下。
唯恐弗拉維茲被伊什卡德射傷，我立即撲上馬爲他掩護，脖子卻被劍刃立刻抵住，被他挾持着直朝城門衝去。頃刻間狼羣四面包圍而來，形成了一道堅不可摧的屏障，將伊什卡德的援軍牢牢擋在後面。
一路被弗拉維茲連拖帶拽上城門之上，我得以將戰況盡收眼底，象軍猶如一個個小型堡壘般在狼騎兵的重重方陣中衝撞，雖殺出一道血路，但終究數量不夠龐大，加之羅馬的遠程機械攻勢迅猛，有如螳螂陷於蟻穴，漸有潰軍之勢。
伊什卡德就在百米之外，他爲救我脫單，一人一象孤身作戰，已然陷入重圍。
狼羣撲咬着他的坐騎，使他在上方已搖搖欲墜，手中兵器已形同虛設。
我的心霎時懸到喉口，假如掉下去，伊什卡德非死即傷，一不小心就成了野狼的腹中餐。
他是爲救我而來，行動這樣倉促，必是違背了國王陛下的命令———
這羣狼騎兵就像憑空出現一般，早前軍方竟未聽到任何風聲，作出應對措施。現下國王陛下一定已得知了這狀況，斷不可能還令援軍按原定計劃行動。
是伊什卡德自己的決定。假如援軍全軍覆沒，我的罪咎何其之大！
“弗拉維茲……羅馬之王，”我緊張地掙扎起來，厲聲高喝，“撤兵！我求你撤兵！立刻！”
“你有什麼資格要求我？”身體被壓制在石墩上，他在耳邊低聲的問，“憑你用身體取悅了我？憑你一個俘虜？”
他說話時，已有幾頭象如崩垮的山體倒下，被數只野狼頃刻撕咬得血肉模糊，上方的騎兵跟不必提，一眨眼就被分食殆盡。我不知那人是不是我曾並肩作戰的同伴，目睹這景象而無能爲力。
一時間胸臆中氣血翻涌，我深吸一口氣，回身朝弗拉維茲跪下，像最卑賤的奴僕一樣親吻他的戒指：“我向你投降。請你撤軍。”
這舉動全憑本能，無一絲髮自內心，我的恥辱心卻已受到莫大的抨擊，彷彿真做了一個罪大惡極的叛國賊。
儘管無人看見，光明聖火卻似在灼烤全身，足下有千斤之重，令我頃刻冒出了一身汗水。
弗拉維茲低下頭，審度着我的舉動，一臉玩味：“你本來就是我的俘虜，我要你投降做什麼？”
耳聞戰象聲聲悲鳴，五內俱焚，我趁他不備，抓住他的手，用咽喉頂着他戒指上的棱角。
弗拉維茲臉上笑意盡褪，眼中似藏着一場風暴：“動手啊。你要是自殺，這些波斯援軍一定會爲你陪葬，本來，我也是要拿他們喂狼的。”
“你想知道我和你以前的事是不是？”我注視他的眼睛，醞釀出一個亦真亦假的謊言，“我們以前是情人，在君士坦丁堡時我們時常來往。在你幼時，我們就見過，沒想到你一直把我記着，所以在皇宮重逢時，我輕而易舉的就引誘了你。但我終究是波斯人，一心向着我的國王，所以欺騙了你，背叛了你，甚至害死了你一次。你恨透了我，所以尋法子將我忘了。”
他凝視我片刻，驀地笑了：“你以爲我會相信你的話？”
“這事你可以問問馬克西姆。他會告訴你，我說的是不是事實。尊貴的羅馬之王，你撤軍，我就活下來任你處置。”
也許是提到馬克西姆，弗拉維茲的神色有一瞬的動搖。他眯起眼，半信半疑似的用目光描摹我的臉，彷彿是在尋找讓他恨入骨髓的蛛絲馬跡。