胡志明市位於在湄公河三角洲東北、同耐河支流西貢河右岸，人口600萬。是越南的五大直轄市之一，也是越南最大的城市。
歷史上，胡志明市曾經是南越的首都——西貢市。這裡的工業基礎良好，工業總產值佔全國的30%以上，是越南南方經濟，文化、科技、旅遊和國際貿易中心。
飛機在胡志明市降落後，胡志明市市委副書~記到機場迎接。然後，車隊駛入胡志明市市政府。
越共中央政治局委員、胡志明市市委書~記阮東國和市人民委員會主席張雲海在市政府和代表團成員見面。
阮東國是越南少壯派強勢人物，身高大約一米七五，年齡五十歲左右，略胖，微笑的時候很有親和力，不笑的時候卻看上去有種森然威嚴。
他和華夏國代表團成員逐一握手，兩國翻譯跟着阮東國腳步移動，來到葉之然面前時，代表團團長齊啓明介紹葉之然的身份：“長江省省委委員、紹安市委書~記葉之然。”
阮東國握住葉之然的手輕輕搖晃，道：“原來你就是葉之然書~記，果然年輕有爲，不同凡響。”
這句話翻譯之後，華夏國代表團成員都面面相覷，沒道理啊！葉之然就算很出色，在國內的名聲也不夠響亮，遠遠落後於京城四少，何以會遠傳到越南？而且出自越南高級領導口中？
葉之然本人也是一團霧水，吃驚之餘。依賴多年來養成的處驚不變涵養功夫，很快平穩心情。客氣地說道：“阮書~記太客氣了，賤名有辱清聽，讓我不知所措。”
阮東國微微一笑，解釋道：“你來的正巧，這裡有位故人想和你見面。”
葉之然臉上的訝異無遮無掩，道：“原來如此，但不知是哪位高賢？”
“哈哈！葉書~記，恕我先賣個關子。等見了面就知道了。”
一直等阮東國移動腳步，走到衛平身前和他握手，葉之然臉上仍有壓抑不住迷惑之色，瞥向葉青蓮時，葉青蓮也正疑惑地看向他，兩人視線對接，葉青蓮微微搖頭。示意他稍安勿躁。
葉之然此次是以華夏國執政黨代表團成員的身份來越南進行交流考察的，代表團除了正式成員，還有外交部隨員、翻譯以及新聞社記者。
歡迎儀式結束之後，兩國代表團就在胡志明市市政府會議室舉行首次會議，相互回顧兩黨自胡志明時代就結下的深厚友誼，交流各自執政經驗等等。因爲現場有許多記者攝像、採訪。參加座談的所有人神色格外莊重。
晚上，胡志明市委設宴招待華夏國執政黨代表團。咖喱蟹、酸辣湯、生牛河、春捲、蔗蝦、墨魚子伴軟殼蟹等一道道富有越南特色的菜餚行雲流水般上來，阮東國致辭之後，給代表團成員敬酒。
葉之然因爲先前被阮東國的“故人”之說上了心，晚宴開始前特意看了看飯廳內的所有人。並沒有發現什麼“故人”，阮東國過來敬酒時。他就說了一句：“阮書~記，貴黨以及貴國政府太熱情了，讓我驚奇不斷。”驚奇兩字稍稍咬重。
阮東國笑道：“今天不方便和故人見面，明天晚上我單獨請你吃飯。”
“呃？出訪期間，代表團成員不能單獨活動，我可能還要帶一位朋友過來。”
“沒問題，只要你自己感覺方便就可以。”
次日，按照日程安排，代表團參觀胡志明市第一汽車廠、電信公司及胡志明市船廠。
越南自2001年在黨的九大會議上確定建立社會主義市場經濟體制後，經濟活躍度開始得到明顯提升，第一汽車廠引進歐洲知名汽車公司合資，成爲越南國內最大的轎車生產廠，經濟效益位列前茅。
越南方面精心挑選出來，展示給兄弟黨代表團的企業，自然代表了該國製造業的頂尖水平，葉之然等人走馬觀花，在自動化生產車間看了一圈，又到廠會議室聽取廠方的介紹。
這樣的參觀考察自然瞭解不到越南經濟的真實一面。
傍晚，阮東國的秘書來到代表團駐地，說是奉命請葉之然參加一個私人晚宴。葉之然此前已經有所準備，如果找一個人陪他一起去赴約，葉青蓮無疑是最穩妥的一個。但是，他和葉青蓮之間存在着特殊關係，如果出了事，別人會懷疑葉青蓮有意包庇，所以，他最終選擇衛平陪同。向代表團團長齊啓明請過假後，兩人坐上車子，向目的地駛去。
這時候大約是五點半，街道上行人已經明顯減少。
衛平透過車窗觀察着街道兩側的商店，說道：“葉書~記，胡志明市雖然是越南經濟最發達的城市，但和華夏國的大城市相比，還是存在着不小的差距……咦，你看，隔壁這條街似乎是紅燈~區，這麼多洗腳店洗頭店，小姐都站在店門口拉客。”
車子上除了司機、秘書，還有一個女翻譯，回過頭一本三正經地說道：“先生，這個不是紅燈~區，就是單純的洗腳洗頭，我們國家不提供肉體服務，沒有色情業。”
呃？
衛平和葉之然面面相覷。
怎麼忘了車子上還有越南的女翻譯？
爲了不給兄弟黨的同志留下壞印象，翻譯自然要在第一時間消除“誤會”嘛！
葉之然笑笑。
越南的色情服務也算小有名氣吧？因爲經濟落後，貧窮地區的女子沒有好的出路，從事色情業服務的特別多，不僅在越南國內，流落到東南亞國家從事這一行的越南女子不在少數。而且，越南民間還有明碼標價把女子賣給人做妻子的，這幾年，華夏國男青年去越南買妻大有人在。
他們對胡志明市道路不熟，依稀感覺車子前進的方向不是市政府。大約過了二十分鐘，車子在一家豪華酒店前剎住。秘書打開車門，請葉之然、衛平下車。
到了酒店五樓，穿着短裙的女服務員引導他們進入一間小包間。
秘書和翻譯嘀咕了幾句，女翻譯莞爾一笑，對葉之然說道：“葉書~記、衛書~記，請稍等片刻，阮書~記馬上就到了。先嚐一嘗越南的紅茶。”
一杯濃濃的紅茶，因爲加了糖，味道便多了一分婉約。
懷着既來之則安之心態的葉之然從盤子裡拿起開心果，剝了幾粒塞進嘴中。在越南的酒店見到美國產的開心果已經不算奇事。越南1986年開始革新開放，分明是借鑑了華夏國的國家戰略，偏偏在字眼上將“改革開放”變爲“革新開放”，以示有別，在這種小地方做文章的人，心眼其實也就麥尖粗細，葉之然有些不以爲然。
門口傳來腳步聲和服務員恭敬的招呼聲，女翻譯說道：“阮書~記來了。”
葉之然有意延緩那麼幾秒鐘，等阮東國出現在門口，才緩緩站起，笑道：“阮書~記，您太客氣了……”話音未落，看到阮東國身邊的一個女子，就是稍稍一愣。
那個女子大約三十多歲，凝脂雪膚，而且白中微微透出紅潤，一雙眸子靈活異常，轉啊轉啊似乎沒有停息的時刻，關鍵的，葉之然一看到她就有一種似曾相識的感覺。
阮東國看出他的驚疑，笑着介紹：“這是裴總，越南鼎鼎大名的民營企業家，在東南亞好幾個國家都有經貿往來，介紹你們認識一下。”
翻譯把阮東國的話翻譯給葉之然的時候，葉之然不由地和衛平相識一眼，都感覺有些荒謬。
在國內的時候，常聽說越南官員腐敗現象特別嚴重，但阮東國身爲越南黨政治局委員，和葉之然等初次見面，就介紹一個商人給他們認識，這事有悖常理啊！
究竟什麼目的？
如果是正常的投資貿易，完全可以在代表團討論、商議的時候提出來嘛！
正在尋找措詞的時候，門口突然傳來一陣笑聲，然後是很標準的華夏國語言，道：“葉書~記，沒想到吧？我們會在這裡見面。”
不是裴菲菲又是誰？
等裴菲菲出現在阮東國帶來的那個女子身邊，葉之然已經明白先前爲何感覺似曾相識了。這兩個女子，無論是身高還是長相都相差不大，唯獨裴菲菲的年齡要比那個女子大上幾歲。
卻聽得阮東國對自己的秘書和翻譯說了幾句，秘書和翻譯站起身向包房內的幾個人鞠了個躬，退了出去。
裴菲菲笑道：“葉書~記，我給你們做翻譯。這位是衛書~記吧？”
她顯然仔細研究過代表團的所有成員，不用葉之然介紹就猜出衛平的身份。
葉之然給衛平介紹：“這位裴總是華夏石話總公司裘總的好朋友，旗下有幾家實業公司。”
以衛平眼界之高，也在這兩個女子面前有些失神。他“唔”了一聲，目光就從這個女子飄到那個女子臉上，頗有驚豔的表情。
裴菲菲抿嘴一笑，介紹道：“葉書~記、衛書~記，這位裴菲麗是我的五妹，生意主要集中在越南，以後請多多關照。”
那位叫裴菲麗的女子對衛平的表情早已司空見慣，唯獨葉之然看到她和姐姐的容顏之後，依然淡淡地將目光移開，讓她心中頗爲不忿！