吳茵立即將目光在葉之然的臉上繞了繞，觀察一下他的反應，見葉之然滿面笑容地給胡黎元介紹下一位幹部，似乎沒在意胡黎元的舉止，心裡稍稍安定。
挨個介紹完馬石鎮一級班子領導，葉之然引胡黎元、秦大明等人進入會議室，向胡黎元作馬石鎮工作彙報。
按照事先的佈置，先由葉之然彙報馬石鎮的基層黨建工作和馬石鎮經濟改革成果，然後由程光彙報鎮政府在農業、教育衛生、農村醫療改革等工作。
胡黎元聽完兩人的彙報，問了一個其他問題：“葉書記，馬石鄉服裝廠經濟效益很好，爲何進行轉制？”
服裝廠的經濟效益大增，由於改制時增加了資本，經濟規模擴張速度極快，已成爲常嘉縣民營企業中的明星。
葉之然知道，這必定是秦大明這個高參出的主意，意圖借這件事做文章。
他沉着地說道：“馬石鄉服裝廠的改制是鄉政府根據嘉南市前市長程曉光同志的指示執行的。前年程市長視察馬石鄉時指示鄉鎮企業必須全面整頓，特地談到了馬石鄉服裝廠的問題，要求將集體股權出售給民營企業家。”
胡黎元轉眼看了看秦大明，似乎在詢問這個事情的真僞。
在看到秦大明微微點頭後，他皺皺眉說：“事實證明，轉讓集體股權是個敗招，看看現在服裝廠的形勢，你們不心疼嗎？”
葉之然道：“黎元書記。我向你彙報一下經過。服裝廠的騰飛是在改制之後開始的。這裡有兩個原因。一是改制的時候，新老闆對服裝廠進行了注資，服裝廠的註冊資金增加到了二百萬元。服裝廠利用這筆資金增添了機器設備，進行擴大再生產。二是服裝廠改制之後，由於明確了產權關係，管理層和員工的積極性大增，企業進行了良性循環。因此在市場競爭中脫穎而出。基於服裝廠成功的案例。馬石鎮準備將所有的鄉鎮企業全部改制。今後，鎮政府不直接管理企業的生產經營，主要進行指導、服務工作。”
“將鄉鎮企業全部改制？搞一刀切？這科學嗎？”胡黎元連聲問。
“鎮黨委和鎮政府對鄉鎮企業改制工作非常慎重。已經進行了多次調查研究。隨着經濟改革的深入，政府包辦企業的做法越來越不符合市場競爭的規律，越殂代皰的後果既給政府帶來沉重的負擔。有束縛了企業的發展，必須進行改革。而且，鄉鎮企業改制之後，政府的職能更可以集中到服務上，對馬石鎮的發展有利。”
這已經超出了胡黎元此前的思想準備，他在心裡嘆一口氣：“葉之然是人才啊！怪不得經歷了這麼多次打壓卻越走越好。”
他迅速在心裡進行選擇，是拉葉之然爲自己所用，還是堅決把葉之然壓下去。聯想到葉之然在常委會上兩次表決都投了棄權票。他感覺應該有機會做做工作。如果能爲自己所用，無意得一臂膀；如果不能爲自己所用，再進行打壓。
主意一定。胡黎元微笑着說：“葉書記的改革思路很超前，很大膽，這一點應該肯定。馬石鎮成績不少，但存在的問題也很多。怎樣保持好的工作作風，解決工作中存在的問題。還要看葉書記的表現。縣委對馬石鎮是很重視的，希望馬石鎮的幹部改進作風，積極向縣委彙報工作，服從縣委的統一領導和指揮。”
他不僅給葉之然留了一條門縫，還給馬石鎮所有幹部敞開了大門，就看他們有沒有決心和悟性。主動向他靠攏了。
胡黎元是政客，這是葉之然和傅斌、何城中吃飯時總結他的所作所爲而得出的結論。政客的特徵就是爲了本集團或個人某種政治需要而搞政治投機、玩弄政治權術。這種人爲達到目的往往不擇手段。
如果說當初得出這個結論有些牽強，那麼經過了胡黎元在馬石鎮調研過程中的表現，葉之然感覺這個結論不是無中生有。
“馬石鎮的成績不少，但存在的問題很多。”
“希望馬石鎮的幹部改進作風，積極向縣委彙報工作。”
這兩句話聯在一起，就是論證。他先指出存在問題很多，給馬石鎮的幹部製造緊張心理，然後暗示只要積極向縣委彙報工作就沒事。縣委指的是什麼？大家都明白，就是他胡黎元嘛。
與其說這是一種手腕，不如說這是一種赤裸裸威脅。
不過，事已至此，葉之然心中反而有些坦然。他也想看看會有哪些人去彙報。胡黎元意圖分化、控制馬石鎮幹部，他是想借此觀看他們的態度。
下班前，他接到馬豔麗的拷臺信息，說有事要彙報。
“什麼事？”葉之然打通她的電話，問道。
“葉書記，”馬豔麗不知道葉之然旁邊是否有人，所以使用官稱。“今天輔導上市的那家公司老總想吃我豆腐。”
葉之然一聽，心裡的火熊熊燃燒起來。姓曹的！馬豔麗雖和他沒有夫妻之名，卻有夫妻之實。居然有人動到他頭上了。
葉之然兇巴巴地問：“他對你怎麼了？”
電話那頭的馬豔麗聽到他不善的語氣，心裡卻無端地高興起來，道：“老孃豈是好惹的？當場扇了他一記耳光。”
“扇得好！解氣！”葉之然難得表揚她一句。
馬豔麗隨即可憐巴巴地問道：“阿然，你下班了沒有？我來接你吧？”
這是在請求他一起去豐城鎮渡良宵。
葉之然想了想，道：“現在就過來，路上小心些。”
“噢。”馬豔麗心花怒放地“噢”了一聲，聲音又糯又嗲，聽得葉之然直皺眉頭。
服裝廠因業務需要，新添了一輛桑塔納車。馬豔麗將車子停在320國道上，等葉之然上車後，她立即笑盈盈地給他繫上保險帶。
葉之然仔細打量了她一眼，馬豔麗挺一挺胸，道：“阿然，我挺兇的，今天的巴掌抽得清脆響亮，那豬好一陣子沒緩過神來。”
“這種人以後要保持距離，如果非要接觸，不要一個人去。”
馬豔麗道：“我請了個女司機，練過散打的，以後無論走到哪裡談生意都帶着她。”
葉之然贊她一聲：“不錯，有自我保護意識。”
“那當然，爲了你，我也要加強自我保護。”馬豔麗自從做了老闆，自信心大增，連氣質也多了些內涵。但在葉之然面前，她卻依舊是一副小女人模樣。(……)