舉報信的內容雖然沒有新意，仍糾纏着服裝廠的改制和生活作風問題不放，不至於重新引起市紀委的調查，但對葉之然來說，身邊有人不依不饒地舉報，就像是附骨之疽，讓他充滿憤慨但又無能爲力。
最要命的是，這個舉報者應該就潛伏在他的身邊。
回到水門，葉之然坐在辦公室考慮了半天，決定對常嘉調到水門縣的幹部逐個進行懇談。如果真的是他工作中的失誤造成了其他同志的積怨，想辦法從正面化解，這纔是正道。
畢竟他的工作比較忙，如果無意中造成了對其他同志的傷害，找到原因後既可以避免將來再發生類似的錯誤，又可以解除雙方的心結。
這天，葉之然把沈榮叫進辦公室。
沈榮是縣委辦主任，在水門縣委縣政府的幹部眼中，他是葉之然的第一號心腹人物。
葉之然先找他談當然不是不相信他，而是要在所有人面前擺出一副一視同仁的姿態。
“沈主任，坐吧。”葉之然等沈榮畢恭畢敬地走了進來，站起身來到沙發前就坐。
“書~記，有何指示？”
沈榮身材中等，一米七出頭，近年來有長胖的趨勢。
“坐，坐。”葉之然請他在沙發上坐定，說道：“這樣的，我們到水門工作三年了，因爲忙，一直沒有時間徵求你對我的意見，這次找你來，是爲了開誠佈公地交換思想。”
沈榮有些丈二和尚摸不着頭腦，說道：“書~記，徵求什麼意見？”
葉之然道：“最近我發現，隨着我們這些人政治地位的提高，都忽視了身邊同志的意見，未免在工作和生活中忽視了某些問題，做得不夠到位。所以，今天來補補課，找你來是希望我們兩人採取批評和自我批評方式，找到對方身上存在的缺點，在今後的工作中予以改正。”
沈榮緊張地說道：“書~記，我是不是惹了什麼麻煩？還是做錯了什麼事？請您批評，我一定改正。”
葉之然擺擺手，說道：“不要激動，今天談話的主要內容，是我向你徵求意見，聽聽你對我的看法。你就當做是開黨員民主生活會，有啥說啥，不要有顧慮。”
沈榮眨巴眨巴眼睛，憋了半天才說道：“書~記，你在我心裡就是完人，我哪有意見？”
葉之然道：“換種方式思考，你覺得哪些方面我還可以做得更好？”
沈榮想了片刻，道：“書~記，我使勁想了，還是想不出來。我覺得您就是一座需要仰望的高山，這些年來，我只從您身上學到一點點皮毛，遠遠不夠啊。”
臉上露出遺憾之意。
葉之然板着臉說道：“你不提意見，我怎麼知道還有哪些地方需要改進？”
沈榮猶豫片刻，說道：“書~記，那我提條意見？”
葉之然感興趣地說道：“好！好！”
沈榮說道：“書~記，我的意見很簡單，就是不管您以後調到什麼地方，都要帶上我。我感覺只有在您身邊纔有用武之地。”
葉之然罵道：“姓曹的！我是向你徵求意見，不是聽你拍馬屁來的。”
沈榮坐直身體說道：“書~記，我說得都是心裡話，可不是拍馬。”
葉之然知道沈榮就這**性了，想了想說道：“這樣，我想逐個找同志們徵求一下意見，從常嘉過來的同志開始，你覺得應該先找誰？”
沈榮道：“林縣長是書~記的黨校同學，應該可以像我一樣暢所欲言。”
“滾！別往自己臉上貼金，你這樣子也叫暢所欲言？”
次日，水門縣委常委、副縣長林華來到葉之然辦公室，道：“書~記，我來報到了。”
“林縣，坐！坐！”
兩人坐定之後，葉之然說道：“林縣，我準備花兩週時間逐個聽取班子成員的個人意見。昨天和沈榮交流，他對我提了不少建設性建議，可以幫助我改進工作作風，提高班子戰鬥力。今天找你來也是這個目的，過一過兩個人的黨內民主生活。”
林華驚異地說道：“書~記，你這是推行黨內民主評議的新政？”
聽到林華有這樣高的悟性，葉之然深深點頭，滿意地說：“就是這個意思。”
林華道：“那請書~記先對我進行評議。”
葉之然道：“也好，我先拋磚引玉。你在水門縣的工作，成績是有目共睹的，執行縣委縣政府的決策堅決有力，分管的各項工作都卓有成效。要說不夠的地方嘛，就是在經濟改革方面魄力還不夠大，要放開手腳，敢於嘗試，才能夠取得更大成績。”
林華連連點頭，道：“葉書~記分析得很對，這正是我的短板，今後我還要通過不斷的學習，打開思路，勇於創新。”
葉之然點頭道：“你給我提些建議吧。”
林華心道：“你是我的領導，可以隨意批評，我要是真的隨意說話，就是政治上的不成熟。”
嘴裡說道：“葉書~記，可能是我的能力差，政治覺悟低，我發現不了您身上哪些地方還可以改進。在我看來，你作的每項決策都非常正確。而且，在常委會內，您團結所有同志，虛心聽取大家意見，起到了模範作用。可以說，水門縣委是嘉南市最講究民主作風的縣委，要不是這樣，水門縣也無法實現經濟上的騰飛。”
葉之然道：“民主生活會，目的是聽取意見而不是聽取成績，你呀！還是有顧慮，這很不好。我們是老同學，應該想到什麼就說什麼，纔可以真正地起到幫助我的作用。”
林華做過葉之然的同學，相對沈榮而言，心理上具有一定的優勢，思忖片刻說道：“葉書~記，要是擱在以前，你可能還比較容易衝動，但這幾年來已經成熟了許多，所以，已經不存在這方面問題。另外一點，你是年輕新銳，氣質、外貌都好，容易引起某些思想庸俗者天馬行空的臆測，但現在你愛人調到了水門，也有力地阻絕了人們的聯想，我想不出還有什麼需要改進的地方。”
葉之然聽他說到最後一條正是最希望聽到的內容，忙說：“林縣，是不是有人對我的生活作風發表議論？你可得坦率地告訴我，這是對我真正的關心和幫助。”
林華搖搖頭道：“葉書~記，大家都知道我是你的人，即使背後有人發表議論，又怎麼會讓我聽到？再說，你愛人調到水門縣工作之後，凡是見過她的人無不驚呆於美貌，從根本上破除了謠言滋生的土壤，不會再有這方面的聯想了。”
葉之然見林華態度真誠，說話也比較實在，心裡也贊同他的分析。
和林華談過話後，葉之然基本上將林華排除在外。
隨後，他又找吳茵、胡亞平談話，都沒有捕捉到什麼有價值的消息，心道：“難道我判斷錯了？寫檢舉信者不是從常嘉過來的同僚？”
但除了這些人，既熟悉常嘉縣情況又熟知他現在狀況的，只有他的司機和秘書，但張大彬、潘慶、王海平都沒有這方面的動機。
有些頭疼啊！
……
葉之慧嚐到購買股票認購證的甜頭後，對上市企業有了一定的認識，瞭解上市企業的優勢和發展潛力所在。
所以，在服裝廠上市前，她從服裝廠內部職工手中受讓了部分股權，加上改制時借用其他人認購的股份，她的持股比例穩穩地超過了孫文元，成爲服裝廠第二大股東。
而在服裝廠內部的分工中，馬豔麗負總責並分管銷售，葉之慧分管日常管理和生產調度，林軍分管技術，三駕馬車搭檔得非常完美。
此時，葉之慧已經舉家搬遷到了常嘉。
剛過而立之年的葉之慧借服裝廠騰飛之際，經濟實力有了跨越式增長。
人就是這樣，有了錢，有了一定的社會地位，自信心就會大增。而自信心增強之後，又會增加不少的精氣神，舉手投足都顯得氣派不凡。
……葉之慧和馬豔麗一樣，逐漸成爲常嘉縣引人注目的明星企業家。
在馬豔麗的遊說下，葉之慧和馬豔麗各買了一套住房，比鄰而居。葉父、葉母爲了照顧外孫，也只得跟了過來，住進了葉之然在常嘉結婚時購買的房子。
這天，葉母去女兒家時又到隔壁看望馬豔麗的兒子葉嘉。
六個月大的葉嘉虎頭虎腦，正是葉之然小時候的翻版。葉母剛開始時還不往這方面想，但是，隨着接觸的增多，她越來越懷疑。
在馬家，馬豔麗請了一個保姆，平時由保姆和母親幫她帶孩子。
葉母笑呵呵地走進馬豔麗家，和馬母打了個招呼：“馬豔麗她媽，忙不忙啊？”
“不忙不忙，葉家嫂子，坐一會吧。”
馬母知道她是葉之慧的母親，而葉之慧是女兒的同事兼閨蜜。
葉母一進馬家，眼睛就被葉嘉牢牢地粘住了，笑道：“馬豔麗這兒子長得好看，我抱一會。”
抱在懷裡，葉母有一種不可言喻的親切感，恍然回到年輕時帶葉之然兄弟的情景。她想了想，決心從馬母嘴裡套套話，探一探葉嘉的真實身份。