四阿哥回頭看了他們一眼，緩緩放開我，立起，轉身。三人隔着煙雨對視。十四阿哥身穿青色長袍，手持竹青傘，面色沉靜，姿態漠然，隻眼中隱隱含着驚怒。
白緞傘下，八阿哥一身月白長袍，袍擺隨風而舞，面色溫潤如暖玉，身姿淡雅若新月。人人都在這電閃雷鳴、風雨交加的陰暗中帶着幾絲狼狽，可他卻如暗夜中的一株白蓮，遺世獨立，纖塵不染。身旁雖有十四相伴，脣角甚至還含着絲淺笑，可飛揚的衣袂間彷佛披拂了天地所有的寂寞，勝雪的白衣下集斂了人間所有的寒冷。
時間好似凝固，嘩嘩雨聲中，不知道過了多久，四阿哥轉開目光，一步步地從他們身邊走過，撿起仍在地上翻滾的傘，緩步離去，身影越去越淡，最終隱入風雨中。
待他消失不見，十四阿哥衝到我身邊，抑着聲音道：“若曦，你怎麼敢……”話剛起頭，卻停了下來，只是握着的拳頭青筋隱現。八阿哥打傘走到我身邊，傘遮住我，挨着我蹲下，淡淡目視着我。
我低頭木然地跪着，風雨中跪了一天一夜，身心疲憊，一切都好似無所謂，打罰隨意。三人在雨中一站一蹲一跪，沉默無語。雨點打在傘面的聲音錯錯雜雜，一如三人的心情。
過了很久，八阿哥嘆口氣，拿了方巾替我把臉上的雨水拭去，道：“你就是不愛惜自己，也好歹顧念一下若蘭。她身子本就弱，你還如此讓她焦心？”我心中一痛，看向八阿哥，他道：“我已經吩咐了不許任何人傳話。可瞞得了多久？”我咬脣未語。
潔白的袍擺拖在泥水裡，我下意識地伸手想替他挽起，他迅速一揮打開了我的手，兩人手輕碰，‘啪’的一聲，他若無其事地收了回去。我在半空滯了一瞬，緩緩縮回了空落落的手。
他又靜靜蹲了半晌，站起對十四阿哥道：“回吧！”十四阿哥沉默了一會，道：“八哥請先回，我有事要問她。”八阿哥說：“此事你我都無能爲力，只能看她自己的造化了。”頓了頓又說：“就是他也只能眼看着而已！意氣行事不但於事無補，反倒可能更會激怒皇阿瑪。”
十四阿哥說：“我只是有些事情要問個明白。”八阿哥靜默了一會，道：“棋局正在收關，眼前雖佔上風，但一着不慎，滿盤皆輸的例子也不少。”說完，轉身而去。
十四阿哥用傘遮着我，蹲下，默默瞅了我一會，在懷裡摸索了下，掏出一個小包遞到我眼前，示意我打開。我掀開小包，居然是幾塊芙蓉糕。不禁大喜，立即抓起一塊，塞進嘴裡，他急道：“慢點，這會子沒水，噎着了！”說着，躲開我還欲再拿的手，示意我嚥下再拿。
我趕忙吞下，他這才遞過來又讓我拿了一塊，我忽地驚覺道：“皇上沒準我吃東西。”他氣笑道：“吃都吃了，一塊和兩塊有什麼區別？再說，這麼大的風雨，誰還能跑這麼遠來監視着你？何況我特意藏在懷裡，誰能知道？”我一笑，忙接着吃起來。
不大會功夫，幾塊糕點全都下肚，本來已經餓過頭，只覺得胃疼，但已無餓的感覺，這會子一吃，越發覺得餓起來，只得忍住。一日一夜沒有喝水，吃了幾塊糕點，突覺得嘴裡喉嚨乾澀難受。頭探到傘外，十四阿哥想拉未拉住，我已經仰頭喝了幾口雨水，順手擦了下嘴，又縮了回來。朝着滿臉驚異的他嘻嘻一笑道：“無根之水最是乾淨，文人雅士可是專門存了煮茶呢！”
他嘆道：“我以後一定會時刻記住，你根本不是大家閨秀。”我微微一笑，他凝視着我問：“你這麼做值得嗎？”我盯着地面流動的水，恍若未聞。他定聲說：“回答我。”我仍舊沒有理會。他抓着我肩膀搖了搖，軟聲道：“若曦，回答我，算我求你！”
我訝然地看向他，他面色焦躁中夾雜着怒氣，卻又極力剋制着，心中一軟，回道：“我只做了我覺得應該做，和不得不做的事情，沒什麼值得不值得的。你如果非要問我原因，也許只能說，若十三阿哥面對相同場景，他一定會爲我做同樣的事情，即使知道後果難料。”
他深吸口氣問：“若是我，你還會如此嗎？”我看着他，沒有回答。他嘆道：“我知道，你肯定又在想，換成十三哥，肯定不會問這樣的問題。他懂你！可正因爲我不懂，纔要問個清楚。若曦，告訴我真話，就算看在我們從小認識的情份上。”
我柔聲道：“我沒有這麼想。不管是十阿哥還是你，我都會的！雖然和十三阿哥脾氣更爲相投，可大家的情份是一樣的。”
他脣邊綻開一個淡淡的笑，“那當日在草原上的那些事情，即使沒有八哥，你也會幫我的，對嗎？”我點點頭，看着他袍擺道：“全溼了，回去吧！待皇上怒氣過了，一切都會好的。”
他塞傘給我，我搖頭道：“早已溼透，難道還能更溼？再說，皇上可沒有準我打傘跪着。”他握傘立起，深看了我一眼，轉身快步而去，速度漸快，小跑着，大步跑着，身影迅疾消失，只餘漫天風雨。
雨沒完沒了地下着，天漸漸黑透，天地間唯一的聲響就是嘩啦啦的雨聲，我身形晃動，身子忽冷忽熱，強撐着跪着，意識逐漸恍惚，心裡只是惦記着，何時風雨纔會停，天才能亮呢？最後只有耳邊越去越遠的雨聲，然後身子一軟，一切陷入黑暗沉寂中。
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身子彷佛被火燒，又彷佛置身於冰窟中，脣乾舌燥，正在掙扎，玉檀輕柔地說：“姐姐，水來了！”原來無意識中，已經喃喃要了水。玉檀扶我起身，慢慢的餵我喝了幾口。
我看着滿臉喜色的玉檀木了一會，忽地清醒過來，看了看屋子，疑問地看向玉檀。玉檀笑說：“皇上已經赦免了姐姐。”我心下一鬆，想到十三阿哥，卻立即又悲傷起來。
玉檀端了清粥過來，我聞到飯香，才覺得極餓。待我吃了小半碗後，玉檀一面餵我，一面道：“姐姐昏迷了三天，身子燙如火炭，真是嚇死人！”我驚道：“三天？”話一出口，才發覺聲音暗啞，咳嗽好幾聲後才停。
玉檀點頭道：“不知道爲何，十四爺也被罰跪了。聽當時殿外值勤的太監們講，只聽到十四爺和萬歲爺爭執的聲音，不停地提到十三爺。十四爺在乾清宮外從下午一直跪到第二日散朝，八爺、九爺、十爺都去求了情，後來其他衆位阿哥也都去求情，萬歲爺才最後發了話，讓十四爺起來，也赦免了姐姐。我們去尋姐姐時，姐姐人躺在雨中，早已昏厥，身子冰冷，我們嚇得……”
我難以置信地截道：“十四阿哥在雨中跪了一天一夜？”玉檀大力點點頭。我忙問：“他可好？”玉檀說：“十四爺是習武之人，身板本就比常人好，況且不比姐姐，跪了那麼長時間，聽聞只是稍微有些不適，估摸着也好得差不多了。”
我默默出了會子神，玉檀放下碗筷，道：“太醫囑咐了，姐姐久餓又在病中，飲食要節制。”我向她隨意點點頭。
玉檀幫我擦洗乾淨，梳好頭。我對玉檀道：“我膝蓋痛的厲害，你幫我拿熱水敷敷！”玉檀忙預備熱水毛巾，一面道：“已經叫人傳話去說姐姐醒了。過會子，李太醫會來看姐姐。”我驚道：“李太醫？”他原是專門給皇上看病的老太醫。
玉檀冷哼了一聲，一面擰着帕子，一面笑說：“那幫子暗地裡幸災樂禍的人算是白熱乎了，萬歲爺親口吩咐的，宮裡可沒幾個人能有這榮寵。”我聽聞卻無半絲喜悅，帝王之心，最是難測，恩寵不見得就是歡心，責罰也未見得就是厭惡。
正在敷腿，聽聞敲門聲，玉檀忙替我理好衣褲，半掩了帳子，去開門。十阿哥，十四阿哥和李太醫前後進來，我忙欲起身行禮，十阿哥道：“就這麼請個安就行了！”說完兩人側身讓太醫上前把脈。
我咳嗽了幾聲問：“十爺、十四爺怎麼和李太醫一起呢？”十阿哥道：“門口恰好碰上了。”說完，礙着太醫在，三人沉默了下來。
李太醫把了好一會子的脈，把完右手的脈，要我伸左手，閉着眼睛把了好半晌，示意我再伸右手，十阿哥和十四阿哥彼此驚詫地對視一眼，都前行了幾步，站在太醫身側問：“怎麼了？”李太醫微微搖了搖頭，示意他們靜聲。過了半晌，才半睜眼問道：“姑娘平日夜裡睡得可好？”我道：“大部分時間不是很好，而且覺得這一年來睡得越發少了，輕易響動就能驚醒，再入睡就很難。”他又問：“平日飲食呢？”我道：“也不如往年吃得多，經常覺得餓，可吃一點又很快就飽。”……他一面把脈，一面細細問日常起居飲食的細節。
最後閉目沉吟了會，才緩緩道：“聽聞姑娘去年大病過一場，好似幷未好生調養，以至氣血失調。而且從脈象看，姑娘長期憂思恐懼太過，每多損抑陽氣，而且氣鬱化火，內耗肝陰，以至陰不能斂陽，脾、肝、腎三髒都傷及。這次又邪寒入侵，五內俱損，陰……”
我聽得不耐煩起來，笑着打斷他道：“李太醫可別和我陰啊陽啊的，我真聽不懂。直接告訴我，嚴重不嚴重？如何治？”他緩緩道：“說嚴重也嚴重，說不嚴重也不嚴重，姑娘如今正當盛年，如好生保養調理，花上兩三載功夫慢慢就調理過來了。若不留心，現在年輕沒什麼，可將來……”他收了話，未再繼續。
我點點頭，道：“我膝蓋疼得厲害，什麼時候能好？可有什麼止痛的藥？”李太醫道：“這是‘痹症’，因風寒、溼邪、痹阻血脈，致使血脈不通，關節痠痛，嚴重時行走都困難。姑娘久跪於青石地面，又長時間浸於雨中，這幾點病因都合了。”我想了想，這個倒是聽得明白，就是風溼了。他接着道：“所幸姑娘年輕，如今不嚴重，貼上膏藥，緩幾日，輔以鍼灸，平日也就無大礙了，不過碰上溼冷天怕是還會疼的。而且這個也是要從現在起就注意保養，不然年紀大時，會頗爲麻煩。我回頭給姑娘詳細列一張平日如何調理和應注意的事項。”
說完起身，向十阿哥、十四阿哥行禮告退，他們忙攔住道：“李太醫年齡已大，不必行大禮了！”李太醫笑謝了，轉身示意玉檀跟他去拿藥。玉檀也行禮後，隨着退了出去。
十四阿哥走近牀邊，盯了我半晌道：“長期憂思恐懼太過？你一天到晚到底在琢磨些什麼？”我笑說：“太醫說，現在好生保養就能好的。不是什麼大事，這次多謝你了！”他淡淡道：“有什麼好謝的？草原上的事情我前後欠了你兩次人情，論擔的風險，哪次不比這個大？”
十阿哥拽了凳子坐下道：“你到底有什麼難爲的事情？居然長期憂思恐懼！如果不是李太醫診的脈，我都要罵他庸醫，胡說八道，危言聳聽。”我氣瞟了他一眼，我剛岔開話題，他就又給我拽了回來。沒辦法只得敷衍道：“這不是爲了太子爺，十三阿哥的事情嗎？”
十四阿哥冷‘哼’道：“李太醫說的可是長期，這最遠的事情也不過大半年，你這沒有三五年，哪能落了病根？”提起十三阿哥，心中又難受起來，不願再多說，悶悶地盯着地面。
十四阿哥等了會，見我只是低頭靜坐着，氣罵道：“你就這臭毛病！什麼事情都藏在心裡，問你話不是顧左右言其它，就是索性沉默不語。”
十阿哥拍拍桌子道：“好了，她還病着呢！她不願說，就算了，越逼她越煩。不過今兒你也應該高興些，你要辦的事情，十四弟已經幫你辦妥了。”我‘啊’的一聲，驚異地看向十四阿哥，他撇過臉，沒有說話。
十阿哥道：“皇阿瑪準綠蕪去做伺候丫頭，只不過名字出身都得改。十四弟命自己府中的管家收了綠蕪做女兒，過幾日悄悄送到養蜂夾道，對外只說是十四弟府中的人。”
我喜出望外，難以成言，忙撐起，向十四阿哥磕頭。十四忙要攔，我已磕了一個。還欲再磕，十四扶住道：“我這麼做可不是讓你給我磕頭的。”說着擺好墊子，讓我靠好。
靠着墊子，心裡時悲時喜，眼角不禁浸淚，忙拿絹子拭淨。十阿哥和十四阿哥都轉開了目光，屋內寂靜無聲。
過了半晌，心緒才慢慢平復。十阿哥道：“當日八哥怕我衝動闖禍，瞞着我，不讓我知道你的事情。結果十四弟照樣由着性子做了，要不然我和十四弟一塊去求，也就不用十四弟跪那麼久了。”十四阿哥道：“這事可不是人越多，皇阿瑪就越心軟的。”
我瞅着十四阿哥問：“你怎麼求皇上的？”十四阿哥笑說：“沒提你，只是替十三哥求情，細細說了一遍養蜂夾道的悽苦，又道十三哥雖有大錯、有違兄弟之情，可因自幼失去額娘，對皇阿瑪卻更多了幾分依慕體貼，把往日十三哥對皇阿瑪細心孝順之事揀了些說，道皇阿瑪罰他是國法，是君臣之禮；可求皇阿瑪準綠蕪去做使喚丫頭，好歹十三哥身邊有個說話的人，全的是父子之情。”
我心嘆道，這是怎樣的恩怨糾纏，人是他們送進去的，可如今此事也是他幫的。三人都靜默着，玉檀端藥進來，向他們請安，十阿哥和十四阿哥欲走，我道：“稍等一下，我有些事情麻煩兩位爺。”
我示意玉檀將藥先擱到一旁，然後從褥下摸了鑰匙出來，讓玉檀去開箱子，吩咐道：“把裡面的三個紅木匣子拿出來。”玉檀依言拿出放於桌上。
“都打開吧！”玉檀打開了匣子，剎那屋中珠光寶氣。我看了眼大開的院門，向玉檀努努嘴，她忙去掩了門。
十阿哥和十四阿哥詫異地對視一眼，十阿哥嘆道：“你可真是個財主！”我道：“我在宮中已經七年，這是歷年來皇上和各宮娘娘的賞賜，低下還有些銀票，是這幾年的積蓄。這些東西我放出宮時都可以帶走的，前些日子，我已經問過李諳達，他準我可以先送出宮。我想麻煩二位爺，把這些東西送到十三爺府上，交給兆佳福晉。”
十阿哥道：“這都是你的私房錢，怎麼能全送了出去呢？”我道：“十三爺府中一向只靠十三爺的俸祿，也沒有田莊進項，本就不寬裕，如今他被削爵監禁，更是斷了入項，可一大家子上上下下一百多張嘴，即使有些老底，也經不起光出不進。如今十三爺落魄，不比以前有地位身份，很多事情更是要銀子才能辦，才能少受點委屈，少受點氣。我一人在深宮中，這些東西不過是閒置在箱中，還不如拿出去派用場。”
十四阿哥靜默了會道：“這樣吧，你自己留一箱子，其餘兩箱我們帶走。”我道：“我自己還有。我阿瑪和姐姐給的東西，我都留着呢，銀子我也留着呢！”十四阿哥道：“就依我說的辦，要不然，這事我就不管了！”
我看向十阿哥，他道：“這事我聽十四弟的。”我無奈地說：“那就如此吧！”十四阿哥道：“反正我已經在皇阿瑪跟前替十三哥求過情，有疑心也早就有了，一件是做，兩件也是做，沒什麼差別。以後我會盡量替十三嫂們打點好一切，不讓她們受那些勢利之人的氣。銀錢的事情，你也不必再操心，你這些也夠撐一段時間了，其餘的我自會照顧着，過幾年等小阿哥們大了能當差時，一切就會好的。”十阿哥也道：“我也不怕，一則我一向和十三弟脾氣就不相投，來往很少，二則我是個粗人，皇阿瑪不會懷疑我有非份之想的。我和十四弟兩人照應，絕不會讓人欺負了他們去的。”
我心下百般滋味翻騰，默了一瞬，似有很多話要說，堵在胸口，到嘴邊卻只有兩個字：“多謝！”
兩人一笑，一人拿起一個匣子，十阿哥道：“全是上等貨，難怪皇阿瑪老說她會蒐羅好東西呢！看着平日不是個俗人，斂財倒是頗有一套。按理說該和九哥說得上話呀！可怎麼彼此都厭煩對方呢？”我忙道：“誰說我厭煩九阿哥來着？九阿哥討厭我？”十四側頭一笑未語，十阿哥笑說：“沒有就沒有，全當我胡說。”說着，一前一後出門而去。
玉檀進來收拾好東西，把鑰匙交還給我，服侍我吃藥。待我吃完藥，漱完口，她拿了李太醫列的單子給我，我細細看了一遍，注意的事項倒沒什麼難辦的，可這寬心，戒憂懼，卻不容易。我若真能放下這些人和事，又何至於此？不禁長嘆一聲，苦笑着把單子疊好，塞於枕下。
玉檀端了冰糖梨水，我讓她擱於小几上，我自己食用。她坐於一旁相陪，待我用完，她一面收拾碗勺，一面道：“王公公被李諳達責打了二十大板。”我皺眉問：“所爲何事？”她道：“具體不是很清楚，好似是因爲說了不該說的話，所以我估摸着和姐姐的事情有關。”
念頭一轉，明白過來，真是牽累了他。折騰半日，人極爲疲乏，已經神思不屬，遂吩咐玉檀先代我去看看王喜，自個躺下歇息。
緩了好幾日，腿疼才漸緩，人雖然還病着，但勉強已可以行走。吩咐玉檀扶着去看王喜。進去時，王喜正俯趴在牀上，看我們來，忙做勢欲起，一面道：“姐姐正在病中，打發玉檀來就夠了，怎麼自己還過來呢？我可擔不起。”我忙道：“好生趴着吧！我們還講究這虛禮嗎？”他聽聞，又躺了回去。
玉檀拿了凳子，扶我坐好後，掩門而去。我側頭咳嗽幾聲問：“傷勢好得如何？”王喜道：“還好，就是癢得慌，可又不能撓，所以心燥。”我點頭道：“忍一忍，癢就是長新肉。”王喜笑應是。
我靜了會問：“究竟怎麼回事？”王喜招了招手，示意我湊近一些，壓低聲音道：“此事不瞞姐姐，不過姐姐自個心裡知道就好了，千萬不可再告訴旁人。泄口風是我師傅準了的，可打也是我師傅吩咐的。”我一下大爲驚異，盯着王喜，王喜用力點點頭，示意自己所說千真萬確。正想着前後因果，又咳嗽起來，王喜道：“姐姐回吧！自個也在病中，不要太勞神了。”我點頭道：“這次帶累你了。”他笑說：“這話講得太生分了，姐姐對我平日的照顧可不少。”說完揚聲叫道：“玉檀！”玉檀推門而進，依舊攙扶着我返回。
進門未多久，就有人來找玉檀說什麼她以前記錄的茶葉數不對，玉檀忙隨了去。
我側靠在榻上，細細琢磨着王喜的話，‘泄口風是我師傅準了的’，那就是康熙準了的，可康熙爲何如此？爲何要讓各位阿哥特意知道我爲何被罰？還未想出眉目，聞得院門‘吱呀’聲，緊接着‘篤篤’敲門聲。