中土，玄元門，通玄山。
正是寒冬時節，通玄山又地處北國，自然是一片銀裝素裹的風貌。這場雪卻是連着下了旬月有餘，若是從九天之上俯視而望，就是仙人，怕是也會被這番風貌的壯觀，而折服。自然萬物，原本就不是一仙一神所創造，其從一而生，又到九而終，本就是循環往復，未有始終。
從九天之上向下望去，但見通玄山羣山山脈相連，其間山脈相隔之處，被無數雪松首尾相連，遠遠望去，卻甚是蔚爲壯觀。極目而去，卻是一時之間望不到盡頭，也不知，這通選山羣山山脈之上的這無數雪松，又是多少玄元門弟子，多少年來所栽種之果。
突然，從一陣獵獵狂風之中，卻是傳出一道清脆響亮，未受狂風暴雪絲毫影像的聲音，“古人云‘十年育樹，百年育人’，果真誠不欺我。”緊隨那道聲音之後，卻是又傳來一道淡淡聲音，那聲音雖是淡淡，也不如先前那道聲音一般，中氣十足，但是卻似是閒庭信步，任你狂風暴雨，我自傲立不倒。
“你們兩個小兔崽子，大冬天的把我從草廬之中叫出來，卻又不說要做什麼，當真覺得你梅師叔就是這般好脾氣嘛，”他話語說到最後，卻是自己都不自覺地輕笑了數聲，顯然也覺得自己甚是底氣不足。
“梅師叔，你老人家，是老當益壯，風采依舊。再說你一身修爲，已經恢復地差不多了。若是今日這件事，不讓您老人家親自眼見爲實，怕是到時候又說我們兩個，信口雌黃了。”一道充滿着俏皮嬉戲語氣的聲音，卻是緊隨着那道淡淡的聲音，從後方傳來。
緊隨着那道充滿俏皮的聲音，一個身穿破敗碧綠道袍的中年道士，卻是從一團風雪之中，灑脫而出。他那身破敗的碧綠道袍，卻是將從天而降的一團團風雪，給兜住，然後碧綠色光芒閃爍間，一個若隱若現的太極圖案，卻是悄無聲息地將三人給罩在了其中。
這術法卻是施地極爲巧妙，既動用了些許靈力，不至於因外力而行走困難；又沒有過多運用靈力，反而是藉助風雪，將衆人行跡給隱匿起來。因此，也不至於讓修爲高絕者，發現衆人地行蹤。這三人，卻正是，道宣，秦無涯，和梅長蘇三人。
一個時辰以前，道宣和秦無涯，悄無聲息地離開了通玄山一個山脈的山頂，擺脫掉掉那人地追蹤後。道宣卻是突然心血來潮，竟然反而逆向跟蹤起那人來，並極力慫恿秦無涯和他一起行事。秦無涯，本來滿腹心事，一心向着，如何將暗影重新整合起來，因此並沒有多少心思，跟着道宣行這些無聊的事情。
但是一來，道宣一直神神秘秘地說，自己乃是身懷隱秘之事而來，而且這隱秘之事，卻是和暗影有關，只要秦無涯和他一起跟蹤完這人，定會將這件事情告訴他；二來，秦無涯一早也是對這人起了疑心，只不過，他心中始終覺得此人，應該不會做出叛逆之事，因此也並沒將之放在心上，如今見他有意跟蹤自己，而失去自己兩人蹤跡之後，其迴轉路線，卻是曲曲折折，竟似是在故意試探，是否有人跟蹤。
秦無涯斷定，此人，必定是有極爲隱秘的事情，不想讓人知道，再加上道宣地巧簧如蛇，他之後百般不情願地隨他前來。這般不來不要緊，一來，卻着實讓秦無涯吃了一驚。這人，所來的方向和位置，竟是衝着，冰火谷的位置而去。
正道秦無涯想要繼續跟進之時，道宣卻是突然折返而回，並將秦無涯強拉着，往後山而去。秦無涯一頭霧水，卻聽道宣在身旁說道，“這小子，既然入了冰火谷，便不是一兩個時辰能出得來的。雖然說，山門已破，這‘冰火谷’也失了禁止，但是你我既然身爲玄元門弟子，便不能硬闖這‘冰火谷’。更何況，他身份特殊，憑你一個幾百年都不在門中顯身，偷偷摸摸的暗影，和我一個早就被逐出師門的棄徒，就算我們將我們見到的事情，栩栩如生地說出來，也必定換回來一個‘咱們倆是看畫本看多了’的評語。”
秦無涯驀然一愣，看着那使勁拽着自己衣袖，依然不放鬆的那個比自己高出半個頭的背影，嘴角邊卻是突然掠起一絲淡淡的笑意。他腦海之中，突然閃過，百多年前的種種往事的片段。那個時候，自己也不過才入門才數十載，但因天賦和勤勉的原因，卻是早早便是衆弟子口中的大師兄。
而在衆多弟子之中，卻是有兩個人讓自己印象最爲深刻。那兩個人雖然和自己年齡相差也不是很多，但是因爲入門比自己短了幾載，因此在道法修爲上，也是落後了許多。但是，儘管如此，三人卻還是親密無間，又過數十載，三人修爲都精進無比。秦無涯自身修爲，也是一時之間，破了上清之境最後一層，堪堪進入到太清之境。
另外兩人，雖然修習起步較晚，但是天賦卻都是極好，雖然修行術法道術的選擇不同，但是在那一年卻也是都同時進入了上清之境的最後一層，隱隱已有堪破太清之境的跡象。時值百年一遇的門中大考，若是大考獨中者，便有望入‘第一殿’之中，隨掌教真人修行。
三人都是滿懷信心，想一舉突破各種考覈和考驗，最後進入第一殿，結束這一直以來都是在外殿獨學的狀況，得以進入‘玲瓏閣’，並由此一堪大道之術。可是，就是在那個時候，清影卻是突然找上了自己，並直言，讓自己放棄這次大考，拜他爲師。
秦無涯，那個時候，心情卻是萬分的激動，清影之名，在玄元門之中，一點都不亞於懸在那九百九十九重天階之上的‘第一殿’的威名。如果說清虛掌教之名，在秦無涯這些入門百載以內，外山獨自修行的弟子之中，如煌煌天日一般，威名盛播。那清影之名，便如明月高懸一般，雖然可望不可即，但卻總是給人，一種更爲寧靜和嚮往的感覺。
秦無涯與清影面談了數個時辰，當最後清影問道，“你願意用你一生都見不到光明，來讓世俗百姓一直活在陽光下嗎，”秦無涯突然覺得釋然了，自己先前所有的種種憂慮，瞬間消散地無影無蹤。他霍然站了起來，雙目凝視着秦無涯，淡淡說道，“我願意”。
那個時候，清影卻是也有一絲吃驚，微微愕然說道，“嗯，你願意，難道，你不覺得，自己修道以後，便與世俗百姓不一樣了嗎，難道，你不覺得，你當初之所以選擇修道一途，就是爲了擺脫掉，世俗之間的紛爭和陰暗嗎，你難道不覺得，爲了一羣在你面前如螻蟻般的人，而捨棄掉自己百載一來，才換來的光明，其後數百載甚至數千載，都活在陰暗之中的行爲而感到可笑嗎，”
清影，卻是並未因他的爽快答應，而臉上有一絲笑容，反而是雙眸之中，目光炯炯，不斷向着秦無涯所在的方向一步步逼去，咄咄逼人地說道。起初之時，秦無涯，卻是心中也有一絲驚恐和猶豫，那一道道聲音，如利刃一般直插向自己心肺之間。他心底一直有一個聲音，在盤旋不散，質問着自己，“你當真不是爲了一絲虛榮之心，或者爲了那點讓別人仰慕的聲名，而選擇這條路嗎，”
但是片刻之後，秦無涯，卻是面色恢復如初，堅定地說道，“不，我只是覺得喧囂地爲着一個莫須有的大道長生而修行，倒不如真真切切地去看看，那些陰暗之中到底有什麼，看看，這顆費盡百載時光而修成的道心，到底能不能始終如初。”那個時候，他只不過是想到什麼說什麼，誰知，清影聽完之後，卻是微微嘆了一口氣，不再言語。
許久，卻是身形微微轉向殿閣門口的方向，淡淡說道，“你去吧，這次大考之後，你再到後山，窮涯無盡之處找我便是。這個東西，你隨身帶着。”清影卻是邊說邊從懷中，掏出一個錦囊遞給了秦無涯。
清影目光望着那數百級臺階之上的“第一殿”的匾額，似是喃喃自語，又似是在對着秦無涯說道，“這一生，恐怕，與那殿閣的距離，就只有這九百九十九級天階，但是這天階，卻是再也無法越過了。”他突然語氣微微一轉，問道，“你確定，你知道，那‘第一殿’之中，到底是怎麼樣的所在吧，”
“嗯，當然知道，從進入玄元門修行以來，那‘第一殿’便是我們每個人的嚮往。據說，在那‘第一殿’殿閣之中所供奉的牌位都是，玄元門千百年來，盛名相傳的前輩，一直被天下人所敬仰。只有極盡才華和天賦，將一身修爲練到最高絕者，才能入得了那‘第一殿’。”
“嗯，所聽說的倒也很全面。那你知道，以你天賦，若是得門中幾位真人教導，說不定，不用百年，你便有可能將你的名字，刻在‘第一殿’無量之碑之上，然後，再過千百載時光以後，若是你羽化飛昇，你的名字，也可以刻在那其中的一個牌位之上，”
“這點信心，我當然還是有的。”
“那，你還是決定，要捨棄掉這一切，”
“嗯，我已經決定了。”
“好，那我就放心了。”