楊浩分開緋羅帷幄，將冬兒輕盈的嬌軀放在牀上，替她寬了外衣，就像一個初嘗洞房滋味的男人，激動地去脫自己的衣衫。
冬兒紅着臉拉住了他的手。嬌聲道：“浩哥哥，吹熄了蠟燭。”
楊浩道：“吹什麼蠟燭嘛。燈光亮着才得趣兒。”
“好官人，吹熄了燈嘛。燈亮着，人家臊得慌”
美人軟語央求，楊浩不免心軟，只好不情不願地往回走，一邊走一邊嘟囔：“既然要熄燈，還點一對大蜡燭做什麼。”
冬兒“唔”一聲笑：“這樣，官人不覺得趣嗎？”
“我家冬兒在契丹朝堂上熬煉了兩年，果然長了見識，閨房之中也敢說些情趣話了。”楊浩頭一回見識到冬兒的另外一面，不禁又驚又喜，回頭望去，只見冬兒此時斜斜倚在繡着鴛鴦戲水的錦榻上，猶如一尊臥玉美人。
一手支着下巴，鵝黃色的薄紗袖管稍稍褪下，露出一雙白玉削成似的細嫩手臂，羅衫單薄。肩臂纖細，線條潤致如水，絲毫不見骨感。窄袖短糯、領微敞，露出胸口雪白誘人的一抹溝壑，優雅含蓄中透出無限嫵媚。
燈光下，美人兒娥眉淡淡，一雙眼睛明媚如春水，紅潤而嬌小的檀口帶着一抹羞意，見他回望，冬兒羞澀地將一隻秀氣的玉足縮回裙下，姿態無聲，無比撩人。楊浩心中一蕩，一口吹熄了蠟燭，無限美好的一榻春光藏進了夜色當中，卻也深深地映入了他的腦海。
粉汗溼羅衫，爲雨爲雲情事忙。兩隻腳兒肩上擱，難當。顰蹙春山入醉鄉。
忒殺太顛狂，口口聲聲叫我郎，舌送丁香嬌欲滴，初嘗。非蜜非糖滋味長。
兩年的塞外生涯，不只鍛鍊了她的意志、增長了她的見識，而且時常跟隨蕭綽狩獵演武、騎馬射箭，使得她的腰身更加柔韌有力。雙腿更加結實渾圓，可是比起酒色財氣呂洞賓的開山大弟子來，可憐的小冬兒當然不是對手。
如初綻筍尖般的板乳粉瑩瑩，顫巍巍，含珠帶露，酥酥潤潤，被楊浩掌握於手中，揉捻出一聲聲似水若夢的嬌吟。呻吟聲若有若無，細若簫管，哪怕再是銷魂。天生的羞澀終究不能盡去，冬兒依舊不敢高。
一雙修長結實的大腿緊緊地夾住自己的郎君，一雙小手卻蜷在胸前，似有還無地推着他結實的胸膛，抗拒着他一波接一波毫不疲倦的攻擊，也抗拒着自己心中一波接一波海潮般襲來的快感，以免尖叫出聲，被夫君看作放蕩。
兩年相思，一腔情苦。都化作了今夜的恩愛纏綿，浪潮來了又退，退了又來，直到冬兒香汗淋漓、體軟似酥，氣若游絲，星眸一線，再承受不得一星半點的伐撻，楊浩纔不再剋制，與自己的愛妻在戰慄中同至極樂橫峰，然後撫着她軟綿綿的身子娓娓敘起情話兒，
“丁承業作惡多端。終於在江南遭到報應。只是”我沒想到此番來到塞北，仍然會聽到他的消息，他竟是雁九李代桃僵的親生兒子。丁承業壞事做絕，這輩子做的唯一一件好事，就是把你的消息告訴了我，要不然夫君還不曉的你仍然活着，正在上京城日夜斯盼着與我相會，”
楊浩憐惜地在她柔軟的脣上輕輕一吻：“我的小冬兒，這兩年我沒在你身邊，沒有人欺負你吧？”
冬兒低聲道：“賴的娘娘賞識，將我收在身邊，誰還敢欺負我呢，只有你，大壞蛋，欺負的人家好象死了一般難過”
楊浩笑了：“難過嗎？快不快活？”
冬兒幸福地抱緊了他的身子，甜蜜地道：“又快活，又難過。可是冬兒願意被官人欺負。欺負一輩子，”
兩人擁在一起，又纏綿親熱了一陣，楊浩撫摸着她圓潤的肩頭，柔聲道：“我聽說你得蕭後賞識。官居六宮尚官時，也料想沒有人敢欺負你，可是契丹權貴們就沒人打你主意麼？”
冬兒偎在他懷裡，低聲道：“有呀，有一個，契丹的大懼隱耶律休格。”
“什麼？我家冬兒如此美麗，就只有一個人看上你了麼？”
冬兒輕輕打了他一下。嬌嗔道：“你還嫌少呀？唉，就因爲有他在，不知幫我嚇退了多少契丹權貴。他是大懼隱，皇族司法，位高權重，沒人敢與他爭麼。置身於此，一個不慎，就不知會落個什麼下場，奴家雖對他不假辭色，卻也沒有太過得罪他，因爲有他在，我便不知少了多少麻煩。休哥在人雖是契丹人，卻是個光明磊落的君子，不肯對我相強，只盼我回心轉意。若非如此，就算娘娘對我再好，爲了籠絡這位手握重兵的大將軍，也會強迫我嫁給他的”
楊浩抱緊了她，歉疚地道：“冬兒置身在這虎狼窩中，爲了保住自己，與他們虛與委蛇。真是費盡了心思，幸好天從人願，”
他剛說到這兒，冬兒嬌軀忽地一顫，驚呼道：“典呀，不好！”
楊浩忙問道：“怎麼？”
冬兒緊張地抓住了他的手：“浩哥哥，休哥大人快回京了。”
“那又怎樣？”
冬兒急急地道：“這裡的人雖然都不知道宋使楊浩就是奴家的夫君丁浩，可是”當日耶律休哥大人一路追殺，卻被你把數萬百姓成功帶過逐浪橋，令他空手而歸，此事一直被他引爲奇恥大辱，他卓繪就你的畫像，把你列爲對手。
雖然他瞞着我，可是有一次他來不及藏起，這副畫像還是被我看到了，只是以我身份，只能佯做不知罷了。他當初雖距你甚遠，所繪畫像並不十分相似，卻也有七八分神似，我擔心旁人認不出你，他對你耿耿於懷，卻未必不會認出你的模樣，萬一
楊浩聽了也不禁微微色變，他摸摸自己臉頰，遲疑說道：“我當時的模樣與現在大有不同”不過，確是不可不防，如果一時大意，栽在這件事上，那就悔之晚矣。蕭後什存時候會簽署國書，我看還是儘快拿到國書，搶在即律休哥趕回上京之前離開爲妥。”
冬兒道：“就在這兩日吧，娘娘如今內憂外患，也是無心與宋國再生事端的，只是”她的給自己設個臺階下，”…
說到這兒，冬兒幽幽一嘆道：“人人都盯着這個皇個，可我看娘娘高高在上，卻並不快活。娘娘是位真正的女中豪傑。睿智英明，不讓鬚眉，可惜偏偏是個女兒身，要不然，一定會成爲一代明君
楊浩淡淡一笑。若有所思地撫摸着她的秀髮，低聲道：“就算她是女人，只要沒有太多的變化，她一樣會成爲一代明君。將來的人們，也許記不起這一朝的皇帝是誰。卻一定會記得她
冬兒道：“官人也看出娘娘了得了？娘娘雖比奴家歲數還小些，卻是天下少有的奇女子，殺伐決斷，常人難及。慶王謀反，兵困上京時，她上朝理政、下朝掌軍，徹夜巡城，衣不解甲。
她巡視街坊，偶然看到一個小孩子因爲缺醫少藥而病死，也會黯然淚下。可是偶見一人在街頭說皇上已經駕崩，哪怕他只是一個無聊閒漢，並無歹意，只是隨口吹噓，娘娘也會毫不猶豫地下令屠他滿門，就連襁褓中的嬰兒、年逾八旬的老婦都不放過。
娘娘對身邊的人很寬厚，曾經有個新入宮的內侍不小心打碎了她心愛的一隻玉鐲，她也不生氣，只是叫人把他拖下去打了幾板子了事，可是有一晚兩個侍候皇上的宮人因爲過於疲憊倚在榻邊睡着了，被娘娘看見登時勃然大怒，任憑她們頭都。出了血，娘娘還是下令把她們活活打殺民，毫不手饒”對娘娘，宮裡的人都是又敬又畏，又愛又怕”
楊浩道：“這才應該是蕭太后
“什麼？”
“我說，這纔是真正的蕭皇后，高高在上、曠世無雙的一位“女皇”她根本不在意旁人怎麼看她。她所做的一切，都是有的放矢，而非喜怒無常，率性而爲。她的確很厲害，只希望，我們能成功地從她掌心逃脫出去，否則後果不堪設想，”
楊浩發現羅克敵近來對自己的妹妹表現出了鼻子尋常的熱情，這個表面冷酷的羅大將軍一旦陷入情網，就像一個毛頭小子一般毛躁。
妹妹早年許就的夫家，如果不是因爲命薄早死，現在玉落早已成親，她的孩子都該會打醬油了。
妹妹雖然看着臉容偏嫩，實已過了雙十年華，這今年齡的女孩還不成親，在這個時代絕對是個大齡女青年了。
妹妹已經不小了，青春還能磋蹤多久？這個時代女孩兒家沒有自己找婆家的道理，自己這個做兄長的當然該爲她操操心。羅克敵年輕有爲，一表人才，對妹妹又是一往情深，如果能與他結爲良配，對妹妹來說，未嘗不是一生良配。
可是實自己這一番回去，是要回蘆州的，一旦回到蘆州，自起爐竈，縱然無心與宋廷對抗，彼此的關係恐怕也要十分尷尬，羅克敵官宦世家，一門上下都在朝廷，如果和自己的妹妹攀上親事，很難說朝廷對羅家會不會有所猜忌。羅家可不比麟州楊家，楊業扶保漢國，麟州楊家是一方藩鎮，朝廷一時還干預不到。若換了羅家，羅公明會答應麼？恐怕連冬兒這個侄女都不敢相認。
思來想去，楊浩還是把自己的顧慮說給玉落聽了，要她早做抉擇。丁玉落芳齡漸長，在羅克敵的熱情追求下，漸漸對他也有了情愫，卻把這一層關係忘在了腦後。楊浩開誠佈公地與她一談，丁玉落方纔恍然大悟。如何抉擇，委實難下了玉落漸漸心事重重起來。
羅克敵確信自己愛上了丁玉落。
他原本相信一見如故，卻並不相信一見鍾情那麼荒唐的事，現在他相信了，原來緣份如此的奇妙。當你對一個人有了好感，你會很快地把她裝在心裡，裝得滿滿的。他感覺得出，玉落對他也有了情意，可是誰知才幾天功夫，她突然變得落落寡歡起來，對自己也變得若即若離了。
羅克敵想不出自己哪裡惹的她不開心了，只好陪着小心，時常邀她出來一同遊玩，只希望能弄明白她的心思，可是以他這情場初哥的本事，又哪裡猜得到玉落的心事，直把個羅大將軍愁得寢食難安。
當然，羅克敵更沒有想到，自己與玉落出雙入對，卻落到一雙時常懷着妒恨追隨着他們的眼睛，那雙眼睛的主人，這些時日何嘗不是寢食難安。
耶律楚狂的胃口卻好的很。他敞着懷，大刀金刀地坐在門廊下的毛氈上，身前一個泥爐，爐上白銅盆中羊肉翻滾，散發出陣陣肉香。耶律楚狂一手抓着酒罈子大口喝酒，一手使刀叉出肉來嚼得滿嘴流油。
院中，兩個摔跤手正在角力，耶律楚狂一面喝酒，一面拿刀指指點點，對二人的功夫笑罵不已。
忽然，一個摔跤手一朝失誤。被對手重重地摜在地上，圍觀的家僕家將們頓時轟笑起來，耶律楚狂扔下酒罈，把刀往肉上一插。用掌背一抹嘴上的油清，站起來大大咧咧地道：“真是蠢物，閃開閃開，看你爺爺的本事
耶律楚狂張開雙手，矮了矮身子，便向那個摔跤手逼去。耶律楚狂的功夫果然不賴，踢、絆、纏、挑、勾，十多個技巧一百多種變化使得出神入化，才只十幾個回合。他便發一聲喊，一把抓住了那人的衣帶，依樣畫葫蘆，把那人也重重地摔在了地上。
“大人好本事！好本事家將奴僕齊聲歡呼，耶律楚狂咧開大嘻笑了起來。
“啊，公主殿下，公主殿下來了
兩個家僕偶一回頭，忽地瞧見雅公主站在一旁，連忙趴伏於地，行以大禮。耶律楚狂聽到聲音，回頭一看。忙把頭髮向肩後一拂，推開幾名家將，迎上去道：“雅公主，你怎麼來了？”
耶律雅卷着衣角，期期艾艾的小聲道：“堂兄，你”你上回說的那件東西，現在，，現在手中有麼？”
“嗯？”耶律楚狂先是一呆。繼而一拍額頭，哈哈大笑道：“哼哼有，聳然有，呃
他四下一看，急忙一拉耶律雅。走到一處僻靜處，自懷裡寶貝似的摸出一包東西，笑眯眯地道：“這東西可是堂兄花了大價錢買來的，只需佐酒服下，當有奇效。”
耶律雅一把搶在個竹，漲紅着臉道！，“堂兄一一你一一你可不許一一一“”
耶律楚狂瞭然，忙拍着胸脯道：“你只管放心，堂兄絕不會對旁人吐露隻言片語。”
耶律雅點了點頭，忽地把牙一咬，轉身就走，耶律楚狂呆了一呆，喚道：“噪，你給堂兄留一點兒呀，你又用不了這許多，那東西很貴的，”
看着耶律雅已走的人影不見，耶律楚狂嘴角露出一絲得意的笑意，他招手喚過一個心腹家奴，對他低低耳語幾句，那家奴聽了連連點頭而去，，
一雙瑩白如玉的手。穩穩地握着一尊方方正正、螃龍爲紐的大印。
遲疑半晌，這雙手的主人才深深吸了口氣，將望印提了起來。
國書上印下了八個鮮紅的大字：“昊天之命皇帝壽昌”
這枚國望，來自晉國。昔日，契丹太宗皇帝提兵南下，滅晉國，得其國壘，從此奉爲契丹的傳國玉壘。
晉之餘孽衍生了漢國。漢之一支誕生了周國，而周又易幟變成了宋，如今，她，高貴的契丹皇后，卻不得不屈服於宋主的威脅，放棄自己所庇佑的藩國，任由宋國去滅了它。遙想昔日威風，蕭綽心中怎不暗。
但是從她俏美的臉上。卻看不出絲毫的情緒波動，她收好玉望，淡淡地道：“冬兒，把國書收好，明日”再交付宋使。”
“是。
冬兒見官人日夜期盼的國書終於寫就”心中十分歡喜，忙小心地將它收入匣內。
蕭綽嘆了口氣。長身而起。不管多少委曲、多少屈辱，她現在只能忍耐，再忍耐，一切。都得待她穩定了國內再說。她輕輕一展袍袖，又道：“今晚，聯耍宴請室昉、郭襲兩位大人，你去安排一下
“是”
冬兒遲疑了一下。又問：“今晚宴後，娘娘可要去冬兒住處麼，呶果娘娘要去，冬兒可先預備醒酒湯，以備娘娘之用
蕭綽猶豫了一下。擺手道：“罷了，今夜就不過去了，你去準備飲宴吧。”
冬兒答應一聲退了出去，到了院中站定，冬兒左右看看。隨手喚過一名女兵：“脫兒果果，娘娘今晚要宴請兩位朝中重臣。你去，讓羅大人今晚多調兩都兵馬來，以備護送大人回府之用。還有，就說我說的，叫羅將軍注意身體，少喝點酒。”
“是！”
那個頗具幾分姿色的女兵雙眼彎成了月牙兒。契丹人少有不飲酒的，不但男人嗜飲。女人也嗜飲，羅指揮那樣個高權重的大將軍，卻連喝酒也要被堂妹約束，怎不令她們感到好笑。
冬兒是她們的直接上司，如今的宮衛軍都指揮使羅克敵是羅尚官的四哥，她們同樣很熟悉。對這位午門救駕，一槍迫退慶王的羅大將軍，許多崇尚英雄的女兵都對他心生愛慕，還曾有過夜間休息時，一名女兵在夢中深情呼喚羅指揮的笑話來。
不過人人都知道雅公主喜歡羅指揮，她們可不敢染指雅公主的禁離，儘管如此，有機會接近自己心儀的英雄，仍是一件求之不得的事，脫兒果果興沖沖地便去傳令了。
脫兒果果按着腰刀。甩開長腿到了羅克敵的住處，羅克敵正巧站在廊下，手中託着一隻酒罈子，脫兒果果看了不禁抿嘴一笑：“難怪羅尚官特意吩咐呢，羅將軍真的好酒。”
羅克敵愁眉不展地舉着酒罈子正要走進廳去，一見來了位宮中女兵，便立住腳步問道：“什麼事？”
脫兒果果撫胸施禮。大聲說道：“啓稟將軍，皇后娘娘今晚在宮中設宴，宴請朝廷重臣，羅尚官請將軍大人今晚多調兩都士兵，以備宴後護送朝臣返回府邸
羅克敵道：“知道了
他轉身欲走，脫兒果果又道：“羅尚官還說，請將軍大人愛惜身體，莫要飲酒過度。”
“哦？”羅克敵聽了微微一頓，眸中閃過一抹古怪的笑意。應聲：“知道了，你回覆尚官大人，就說本將軍從命便是，哈哈哈”。
原來，冬兒的吩咐另有玄機，那最後一句囑咐，是楊浩和堂兄約定的暗號，只要聽到這一句。就是今夜平安無事，楊浩可以過去她的府中。冬兒生性靦腆，雖然也想與朝思暮想的郎君夜夜廝守，可是哪怕明知皇后今夜不會去她那裡，她也羞於說出這個暗號，這還是頭一回用。羅克敵只道堂妹思念夫君了，卻不知是因爲今日蕭後已簽署了國書，冬兒急着第一時間把消息告訴他。
“唉，人家兩夫妻就恩恩愛愛，我長這麼大好不容易喜歡了一個女子，前兩天還好好的，怎麼突然就時我不冷不熱了呢？”
羅克敵把那罈子酒放在桌上，無奈地搖了搖頭。
這罈子酒是雅公主送來的。雅公主對他忽軟忽硬，喜怒無常，其實還不是因爲放不下他。羅克敵心中清楚。可是他知道生也罷，死也罷，都要離了上京城，和雅公主不可能有結果的，又怎會對她假以辭色。再者，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，感情事也實在勉強不來。只是她好意送酒。又不能推卻，太傷了她的面子。
想想堂妹與楊浩的恩愛，再看看自己的情場糾葛，羅克敵忽地心中一動：“玉落是楊浩的妹子，她有什麼心事，說不定楊浩知道，我何不向他討教討教？。
與故國人物交往，本來是該避嫌的事，不過旬日間就要離此而去，爲了自己的心上人，羅克敵也顧及不了許多了，羅克敵一拍額頭，便喚過管家道：“你去禮賓院，請宋國使節楊浩大人過府，本將軍久離故尖，想請楊大人赴宴，問問家鄉風物。”
那家奴是個契丹人。叫鈕綠割，一聽羅克敵吩咐，忙答應一聲，羅克敵又道：“對了，準備一桌齊整些的酒菜，喏，這壇御酒搬到席上備
鈕碌割稱喏，捧着酒罈子畢恭卓敬地退了出去。