?許半夏笑道：“是啊，是啊，我當時是什麼辦法都想了，到處求爺爺告奶奶的。直到前年夏天時候吧，我才做順了，算是結束虧損。那時候，正好海塗給污染了。書記請看，比較前年與大前年的資產，幾乎沒什麼增長。前年最後賺的差不多也就是把大前年的虧空補上了。”
書記前後一翻，果然不錯。心裡一下想到，她那兒兩百多畝地，查下來價格要近兩千萬，即使是分期付款，那也要有點勇氣纔買下的，不知道究竟是怎麼回事。便道：“自古英雄多磨難，許總你那時開始苦盡甘來了吧？”
許半夏笑道：“還沒完呢，前年是我過得最悽惶的一年，最後連車子都當了，否則沒法過年。你說我前年活得那麼苦，怎麼可能像傳言中說的那樣先知先覺地把海塗污染了，等我去年有錢了來買？除非我是神仙。我那時候只求活命，發展這事連想都不敢想。”說着便把自己試水做第一票俄羅斯廢鋼生意怎麼遇上市場崩盤，怎麼爲了維護信譽四處借錢硬挺，怎麼交不出稅務的十七萬稅款，在過年前夕被抓進去住一晚上，出來後怎麼地兩手空空只好當了汽車爲過年的事一一說了。因爲真實，一席話說得聽者動容，連旁邊的女服務員都聽傻了，好聽啊，哪裡聽那麼精彩的故事去？站着都忘了做事。最後許半夏指着前年的四百萬資產道：“其實到去年過年的時候，這四百多萬只是估價，實際價值還得縮水的，我雖然沒窮得破產，但也差不多了。這事你們只要查一下就清楚了。至於我是不是給關進去住了一晚，問問縣國稅稽查科的都知道，他們現在見了我的面還在跟我笑話呢。”
大家聽了都是面面相覷，村書記老曹道：“這事我聽說過，人家都傳說是胖子偷稅漏稅給抓進去的，原來是這麼回事。”
許半夏忙接住話頭道：“瞧瞧，瞧瞧，這話我要找國稅稽查科付科說話去，我好好一個人，被他那麼一搞，都成偷稅漏稅做犯法勾當的了，這人言可畏啊。”但也只是隨口這麼稍微點一下，隨即便對着服務員道：“小姐，我們書記不讓喝酒，你茶總要給我們倒吧，別光站着啊。”
鎮委書記這時候早被許半夏這段近乎傳奇的經歷震住了，心裡把前後一想，她做得那麼艱難，還真是不可能先知先覺污染了海塗等以後下手。那時候她能保住產業就差不多了。當下微笑道：“我們外人看熱鬧都聽得心驚肉跳的，難爲許總那一年就那麼過來了。拿事實說話最管用，你這一說，還有什麼說不清楚的？有時候傳言也是空穴來風得很哪。”
許半夏忙道：“也算不得空穴來風，我要是還是隻做着破爛生意，買不起那塊地的話，也就沒人猜疑。現在是別人不知道我還有那麼一段曲折，只看見我表面風光了，所以想岔了也是有的。書記你給我一個機會說清楚，我真感謝你。否則我其實已經聽到有關傳聞，可是又不便到處拉着人解釋，傻得就跟祥林嫂似的，所以只有悶在肚子裡等來日方長。這下好，說清楚了，我也沒負擔了。”這話許半夏不得不放下身段委委屈屈地講，否則書記下不了臺，要是書記錯了，那不等於是說他水平不好，聽着風就是雨嗎？自古官不與民鬥，她還不是高躍進那級別。
鎮委書記笑道：“你說的也有道理，別人只看見你車進車出的風光得很，哪裡會知道你還有那麼一段辛酸。許總，恕我冒昧，我很想知道你後來怎麼做得那麼大。”
許半夏此刻見桌上風平浪靜，鎮委書記態度和緩，心裡也放鬆了下來，忙道：“這還真是應了古人一句老話，禍兮福之所依。因爲我賠了老本湊足資金提前還了那家國有公司的錢，那家公司看中我的信用，後來大膽借錢給我週轉。他們多大的規模啊，拔一根汗毛都比我腰粗，我這才借雞生蛋，把前面的虧損掏了回來，又賺了點小錢。後來因爲進出的貨多了，總是拿別人家的碼頭卸貨不合算，那是很大一筆費用，自己在海邊那麼好的資源不能放着不用，這纔想到要買下海灘的地，造個碼頭，弄個堆場，肥水不流外人田。我到現在還是借雞生蛋，不過現在的雞已經不是一家，而是三家了。”許半夏側面藉着老宋公司的信任表明自己在商場上的信譽，聽的人很容易就會聯想到她自身的信譽，自然又會對傳言否定幾分。
鎮委書記聽了很客氣地笑道：“這事我們聽着就跟聽傳奇一樣，現在中央不是一直在提倡誠信嗎？許總，你可以做誠信的典範了。回頭我們叫人宣傳一下，我們鎮也是難得出現這麼個典型。”
許半夏一聽傻眼了，她這個從小到大的三差生還從來沒想過做典型，做反面典型倒也罷了，做誠信典型的話，知情人知道了還不得笑掉大牙？尤其是高躍進。愣了一下才道：“謝謝書記，謝謝書記，這個我不敢當。說真話，我只想老老實實做生意，不求名只求利，因爲你也知道，樹大招風，然後變成木秀於林，風必摧之。我年輕，我家裡老人一直追着叮囑我不要沒自知之明，別被勝利衝昏頭腦。到時候若得意忘形，飛得太高，變成斷線風箏了都有可能。我不是不想宣傳，實在是我怕我這人小船不可重載，一點出名就忘乎所以，所以只好壓抑再壓抑了，我對自己的自我控制能力沒信心。請書記體諒我。”
鎮委書記見許半夏態度低調，可又不是尋常鄉鎮企業主見了他時的低三下四，自嘲的言語誠懇卻不失風趣，心裡對她有了一點好感。再因爲他是個從事文字工作出身的人，自從下基層後，每天遇見的都是沒有文采的粗話，如今許半夏的話雖然不是文采斐然，卻也有幾個運用得體的成語，他聽着很是順耳。人都是有點情緒化的，這一來，看許半夏就順眼了許多。
這時村主任老丁纔敢插話，笑嘻嘻對許半夏道：“胖子，去年你那麼苦也還是請戲班子給村裡唱了幾場戲，今年我可要敲你竹槓了，我就獅子大開口一下吧，啊？怎麼樣？”
許半夏笑嘻嘻地道：“去年我不行，所以只有打腫臉充胖子，今年我不用充胖子了，所以……”不說下去，只是衝着老丁笑。
老丁笑道：“你想賴？這可不行，大家都已經聽了你幾年的戲，你怎麼可以說賴就賴的。今年就一直唱到元宵吧。”大家玩笑慣了，老丁沒拿許半夏的話認真。
許半夏笑道：“今天書記鎮長都在，哪裡有我們說話的份，還是請書記鎮長指導吧。”一邊說，一邊踢了身邊的老丁一腳。
老丁雖然不知道許半夏是什麼意思，但也是心領神會，不再說話，看着書記。鎮委書記只得微笑道：“豈敢豈敢，我們怎麼可能指導什麼，許總客氣了。不過過年過節的，政府正集中精力搞送溫暖活動，讓貧困人家可以安心過年，希望許總也有錢出錢，有力出力，支持我們一把。”
許半夏忙道：“書記的話我領會了。丁主任啊，要不我們今年別搞花架子，我也不充胖子，我們聽書記的，做點實事。等下我回去叫我們公司人員做一份送溫暖給你們村孤寡老人的計劃，春節前就實施，可以吧？”
老丁聽着當然開心，本來還以爲許半夏叫書記說話，那意思是肥水想要流給鎮裡，攀附鎮委書記的高枝，這一說才放心下來。那還有什麼不好？
鎮委書記聽了也高興，舉起杯子以茶代酒敬了許半夏一杯，意思非常明確了，“許總，你是個幹實事的，我敬你。以後有空到鎮裡來，一定要來找我。”
許半夏連忙恭敬地與之碰了杯，心裡在想，這一下不知要花掉多少錢，有點心疼。只能糊弄自己似的想着，一算是積德，二算是在新來的書記前得一個好兒，省得他總是對廢機油事件疑心，三嘛算是跟村裡搞好關係，少點麻煩，四嘛，也可以把胡工合理地抽出來，省得她插手太多，拖後進程。已經是一舉四得，不錯了。許半夏自嘲地想着。不過也好，終於找到合理機會，可以還了毀人海塗飯碗的賬。
按照書記的指示，午飯吃得比較簡單，沒有喝酒，飯吃得很快。飯吃好時候，差不多話也剛好講完。書記要去縣裡開會，與許半夏握手道別。副鎮長一個眼色留下許半夏，又回到原來的包廂說話。沒了旁人，副鎮長說話就沒了架子，隨意很多，稱呼上也換作了“胖子”。“胖子，你好好想一下，是不是得罪了什麼要緊人物？爲什麼書記纔下來幾天，都沒見上幾個人，怎麼就瞄上你了？他能聽人說過幾句話？怎麼說得出你的什麼事情來？你得當心暗手啊。”
許半夏本來心裡也有點模模糊糊的感覺，此刻被一點醒，嚇了一跳，道：“大哥，你別嚇我，雖說我身正不怕影子斜，但要老是這麼給調查，我還是得給嚇出毛病來的，日常工作也別想展開了。你幫我分析分析，會是怎麼回事？”
副鎮長本來想着老書記升官，或許鎮長就升了書記，他順推升鎮長，沒想到空降一個大有背景的白面書生，一下希望落空，心裡很是不服。所以免不了背後話就多了幾句：“胖子，他既然一下來就調查你，說明他是帶任務下來的。他是縣委書記的人，你說還有誰能給他任務？你自己好好想想，怎麼得罪縣委書記了。”
許半夏更嚇了一大跳，得罪縣委書記？主管副縣長倒是常見，交情也好得很，縣委書記連見都沒見過，怎麼可能得罪？想了半天，就是沒有一點頭緒。半晌才頹喪地道：“大哥，我們這種做企業的人，要是認真抓起辮子來，一抓一大把。我不知道怎麼着縣委書記了，要是他想怎麼樣的話，我可怎麼辦？”
副鎮長看着心裡有點解氣，許半夏近來飛黃騰達，雖然對他還是客客氣氣，可他看着總是忌妒，見她現在嚇成這樣，心裡總算平衡一點。不過他與許半夏無仇，高興過了，也就實實在在給她指條出路：“小許，擒賊先擒王，你像今天那樣討好鎮委書記是沒用的，還是找關係與縣委書記好好套套近乎吧，只要縣委書記點頭，鎮委書記還能放個屁？”
許半夏早就想到，只是還想聽取副鎮長意見。現在聽他說出的與自己的合拍，忙點頭道：“大哥，我明白了。謝謝你，非常謝謝你，我這就去找人。”
把副鎮長送到鎮政府了纔回公司，一路思考，就是想不出與縣委書記究竟有了什麼瓜葛。再加本來就睡眠不足，出差後又身體疲倦，一時心浮氣躁，火氣十足。衆人都退避三舍。