這天夜裡，祁遠章一個人歇在了書房裡。
崔姨娘多日不曾見過他的面，自從知曉他回了家便一直心心念念地想要見一見他。可他不來，她也沒有法子去拖了人來。
思來想去，按捺不住，崔姨娘便着人替自己梳妝打扮，又單尋了個朱漆細錦，底漆黑亮的攢盒來，盛放了幾碟小食並一盅薑湯後，拿帕子往提手上一裹，便拎起來帶着往祁遠章的書房去。
她鮮衣盛妝，眉眼描畫得比以往時候更要精緻美麗。
夜幕下，她一步步走來，便似一團穠豔香風。
風原是無狀無色的，可她這一團，紅潤嬌媚，十分惹人眼。
不多時，崔姨娘走到門口，將手裡的攢盒一提一送，遞到了守門的小廝跟前。
她高高在上，端着架子，擺出夫人氣場來：“伯爺可是歇下了？”
守門小廝不過是個總角小兒，於男女情事上尚未開化，可嗅着崔姨娘身上這一陣陣的甜香，他還是禁不住微微紅了臉，於是聲音也跟着輕了：“伯爺不許人進去，裡頭還亮着燈，小的也不知伯爺歇下了不曾。”
崔姨娘聞言擺正臉道：“你去通傳一聲。”
小廝提着攢盒怔了一怔，旋即道：“這…伯爺吩咐過……”
“沒有他的吩咐，不許旁人進去是不是？”崔姨娘擡起手，輕輕掰着自己水蔥似的指甲，黑暗中響起了清脆的異響。
她笑起來道：“我是旁人嗎？”
小廝空出一手撓了撓頭。
崔姨娘脣邊笑弧如輕舟入水蕩起漣漪，一圈圈變得更大：“是嗎？”
她是祁遠章的女人，是四姑娘和六姑娘的生母，她對祁遠章而言，當然不可能是個不相干的“旁人”。
可祁遠章的話，並不單單只是這麼個意思。
守門小廝年紀小歸小，腦子卻不糊塗。
他把攢盒放到了一旁，站直了身子，恭恭敬敬地對崔姨娘道：“是。”
“什麼？”崔姨娘一愣，還當是自己聽差了，“你再說一遍。”
小廝仰着頭，眼巴巴望着她，像是真擔心：“您耳朵不好？”
崔姨娘氣不打一處來，擡起手就想扇他，可又覺得有失身份，怎麼能同個當差的小孩子計較。
她咬着牙讓他閃開。
小廝擋在門前，壓低了聲音：“姨娘，萬一伯爺歇下了……”
崔姨娘冷冷地笑了一下：“混賬東西，你真以爲我不敢收拾你不成？”
小廝連連搖頭。
崔姨娘猛地伸長手臂，一把將面前的總角小童推到了邊上。
她兀自拎起攢盒，推開門闖了進去。
門內燈火明亮，白晝一般。
祁遠章赫然坐在那，睜着雙眼，一點睡意不見。
崔姨娘唬了一跳，險些叫自己絆倒。
她用力拍了兩下胸口，拍得衣衫下的白肉連連搖晃：“伯爺，您怎麼也不出聲呀。”
婦人的聲音嬌得要滴水。
祁遠章聽見了，卻還是面無表情。
崔姨娘放下手中攢盒，望着他嘴角翕翕，一時有些慌亂。
她不是沒有見過他不悅的樣子，但今日似乎尤爲不同。恐怕是因爲她闖進來的事生氣了吧？
“伯爺？”
祁遠章依舊充耳不聞，只是看着她一言不發。
崔姨娘一顆心撲通亂跳，想了又想，終於還是拔腳走上前，向他靠近過去：“伯爺您這是怎麼了，怎麼這樣看着婢妾？”
她貼過去，想用手探他的額頭，卻不妨祁遠章忽然揚手一揮，趕蒼蠅似地打開了她的手。
雖說力道不大，但崔姨娘還是下意識驚呼了一聲：“伯爺？”
祁遠章皺起眉頭，神色不耐地盯着她看，直看得崔姨娘心裡發毛。
“您嚇着婢妾了……”
她軟聲說着話，半跪在地上，神色委屈極了。
祁遠章終於開了口：“這個時辰，你來做什麼？”
崔姨娘輕輕眨下眼睛道：“婢妾聽說您回來時淋了雨，是以特地給您送了些吃食和薑湯來祛寒。”
“是麼？”祁遠章點了點頭，面上神色不變地道，“你倒是有心了。”
崔姨娘從他話中聽不大出喜怒，但聽意思，應當是滿意的，便鬆口氣微笑起來道：“婢妾想着您是應該的。”
“女子出嫁，以夫爲天，您就是婢妾的天，婢妾不想着您還能想着誰呢。”
她從地上站起來，再次試圖靠近祁遠章。
祁遠章立時冷笑了一聲。
崔姨娘一驚，木在了原地。
他在通明的燈光下微微歪着頭看向她，姿勢放鬆下來，神情卻是失望和嫌惡的。
甚至，嘴角還殘留着先前的那抹冷笑痕跡。
他低聲說道：“我何時娶過你？”
崔姨娘看不懂他的眼神，卻聽得懂他的話，立刻便白了臉。
她一時得意忘形，失了本分，說了僭越的話。
娶妻納妾，怎能混爲一談？
她是他的女人，卻不是他的夫人。
崔姨娘三魂七魄丟了一半，可心底裡又隱隱不服，她誇他是自己的天，難不成還誇錯了？
男人都愛聽女人的稱讚，他祁遠章難道就不愛了？
不過看他的樣子，今日怕是心情不佳，她原不該來這一趟纔對，實在失算。
“是婢妾嘴快說錯了話。”她嬌笑着撒着嬌，“還請伯爺勿怪。”言罷，她又飛快地去攢盒裡取出薑湯來，倒在青花小碗上，雙手捧着端上來給祁遠章。
“您嚐嚐，婢妾親自熬的。”
祁遠章接過碗勺，卻並不喝，只是問：“你熬的？”
崔姨娘笑靨如花：“是呀。”
祁遠章盯着她的手道：“既如此，你手上怎地半點姜味也沒有？”
姜蒜這等辛辣之物，沾過手後，氣味便會附着在皮膚上，哪怕洗過手，這麼短的時間裡，依然會有殘留。
可崔姨娘手上，卻一點也無。
她的謊言，像個氣泡，應聲而破。
崔姨娘窘迫地搓着手，後悔方纔該說實話，這薑湯其實是丫鬟熬的。
“這薑湯……是婢妾看着人熬的。”她硬着頭皮，訕訕笑道。
好在這一回祁遠章沒有再說什麼。
他端起碗，漫不經心地拿勺子攪動着碗中湯水。
半響，他才嚐了第一口，而後便將碗放到了一旁道：“姜氏如今已是大好，你這主持中饋的大權便重新交回她手裡吧。”