正巧焦玄從屋子裡走出來，瞧見他在發呆，笑了起來，揚聲喊道：“怎麼不過來？”
他們父子倆有些日子沒見過面了。
過年時，吃過飯沒多久，薛懷刃便回去了。
焦玄當時有心想留他，可想了想還是作罷了，並沒說什麼。
這一轉眼，孩子大了，性情也變得難以捉摸。
再不能和過去一樣對待。
他思忖着，緩步朝養子靠近過去：“今兒個這天氣可真是好呀。”
薛懷刃立在小徑上，聞言點了點頭：“日頭一曬，樹上便見了綠芽，今年怕是很快便能暖和起來。”
焦玄微笑着，走到樹下，仰頭往上看了看：“喲，還真是，都綠着呢！到底是花肥好，有力得很。”
他拄着柺杖，忽然話鋒一轉，問了句：“斬厄說你近日睡得不大好，可是有什麼心事？”
斬厄從來不說謊。
他說他家主子夜裡睡不好，那就一定是真的睡不好。
薛懷刃淡淡地道：“您也知道，我一貫如此，鮮有一夜無夢的時候，若是天天都能睡得好，那纔是怪事。”
焦玄轉過身來看他，長長嘆了口氣：“你這孩子，還是心事重，什麼都惦記着，哪裡睡得好。”
他招呼着，帶領養子朝書房走去。
書房的門窗皆緊閉着，又是一個與世隔絕般的地方。
走到桌前，焦玄抓起上頭的一張紙遞給薛懷刃：“你看看，這幅圖，和我們原先得到的地圖，是不是正好能連上？”
薛懷刃接過來看了一眼：“這是根據莊子佈局得出的圖？”
焦玄頷首道：“可惜燒燬了一部分，讓人無法確定全景到底是個什麼模樣。”
假山、池塘、林木，皆有含義。
少了一塊，便少了靈魂。
他明白的太遲，恐怕已叫人捷足先登了。
焦玄的聲音裡都透着失望。
薛懷刃放下地圖道：“若能湊齊剩下的，只缺了這些，恐怕也不要緊。”
他們手裡有人，庫房裡有銀子，只要能定下大概位置，便有九成機會可以找到目的地。
焦玄又高興了起來。
他落座吃茶，又尋出一筐胡桃。
這東西他雖然總吃，但怎麼也吃不膩。
拿小竹筐分批裝了，想起來便吃，真是賽神仙一般的快活。
焦玄把胡桃放到案几上。
薛懷刃便一顆顆給他打開。
裡頭皺巴巴的果肉，不斷散發出迷人的香味。
焦玄一邊吃着，一邊輕聲問了句：“你是不是還想着要娶靖寧伯的女兒？”
薛懷刃低着頭，專心致志地幹活：“又是斬厄說的？”
焦玄哈哈笑了兩聲：“那孩子天生一根筋，縱然我問了，他也不定能答得上來，哪裡能是他告訴我的。”
這倒是實話。
“咔擦”一聲。
胡桃開了殼。
薛懷刃擡頭看向焦玄。
焦玄還是笑容滿面的樣子，望着他道：“若是你一定想娶……那便去請皇上下旨賜婚吧。”
焦玄知道，先前祁遠章出事的時候，自己一時惱火失態，故意讓養子送祁遠章屍體回伯府的事，讓他們父子之間生出了嫌隙。
自那天起，祁遠章的女兒看見他的兒子，便會想起父親死去的樣子。
對這兩個孩子來說，一定不好受。
焦玄心中冷冷地想着，一時竟不知是該高興還是該可憐他們。
他慢慢收起笑容，正色道：“靖寧伯知道了，一定也會高興。”
如今祁遠章死了，祁家沒有兒子，連外甥也不在了，只剩一羣婦孺，還能掀起什麼風浪？
而且說不好，真是他疑心重，疑心錯了祁遠章。
要不然，祁遠章的外甥，爲什麼一點料也沒有？
那小子在祁家長大，一直就養在祁遠章的眼皮子底下，連送葬摔盆這樣的事也都是他乾的，想必他們舅甥情同父子，素日親近。
祁遠章的事。
他不應該一點不知道。
可那蠢貨，蠢到難以置信。
令焦玄此刻想起來，還覺得沾了一身的蠢味。
他小口咀嚼着胡桃肉，嚥下去，又往嘴裡塞一塊。
薛懷刃停下手裡動作，把胡桃碎殼撥到了一旁：“您怎麼突然想到了這個事？”
焦玄又笑了起來，笑的慈眉善目。
“怎麼是突然，原先不就是這般說的嗎？等過了年，便去提親，不是嗎？”
焦玄反問了他一句。
“只是如今情勢不同以往，由皇上出面，顯然更妥當。”
“難道，你改主意，不想娶她了？”
焦玄盯着薛懷刃。
薛懷刃皺了下眉。
焦玄道：“這就是了，左右你想娶，那請皇上賜婚，不是正合適？”
胡桃濃郁的香氣縈繞在鼻間。
薛懷刃眉頭舒展開來：“多謝義父。”
焦玄一臉欣慰，口氣溫柔：“一轉眼，你也到娶妻成家的時候了，真是快呀。”
彈指間，光陰老去，年華不再。
他都快要想不起來，自己年輕時喜歡過的姑娘，是個什麼樣子的人了。
室外碎金似的日光漸漸黯淡下去。
這天夜裡，太微收到了薛懷刃的信。
是無邪親自上門送的信。
附贈一張神情嚴肅的臉。
她還是頭一回看見這樣的無邪。
無邪說，要等她的回信，等不到，便不能回去。
太微便當着他的面把信拆了。
信上只有寥寥幾行字，意思卻很清楚。
國師想請皇帝賜婚。
他想知道，她是否願意。
太微坐在椅子上，盯着信上的字，忍不住笑了起來。他既然這麼問，那就是可以不願意。
這傢伙，嘴硬心軟，在山上時把話說得那般張狂，真到了這時候，卻又擔心起了她。
——他竟然這樣愛她。
愛到可以接受她不愛他。
太微笑着，將手中信紙摺疊起來：“你回去吧。”
無邪遲疑着：“您不回個信？寫張紙條也行啊……還是小的直接給您帶口信回去？”
太微站起來，看着他道：“就說我很高興，讓他放心。”
無邪鄭重應下了，走到半途，忽然看見了七姑娘祁棠。
這丫頭，往常見了他，總是偷偷看個沒完，今日卻只是點個頭便別開了臉。
難道是他變醜了？
無邪心裡有些犯嘀咕。
小七目不斜視地越過了他。