絳雪軒的紅門轟然開啓，一陣急促的腳步，震懾着絳雪軒內的一切，當謹慎的宮女太監恭恭敬敬地退到外面時，一聲驚恐的尖叫聲響徹了殿宇。
“王上，是皇后娘娘和掘突大人！”屋內，傳來了驚恐不已的驚呼。褒姒在絳雪軒內聽得很清楚，這個聲音，分明是武素素的。
映入明貢眼簾的，是褒姒與掘突四目相對，而褒姒，卻顯得那麼衣衫不整。
“哼！”明貢猶如當頭一棒，五雷轟頂，沉默了好一陣子，才用袖子捂住口鼻，悶悶地哼了一聲。
“臣掘突給王上請安，王上千萬不要誤會，臣方纔聽到絳雪軒有動靜，這才跑到這裡一探究竟，沒想到皇后娘娘正巧在這裡，閃避不及，便行了禮。”掘突冷靜再三，向着明貢解釋道。
“喔，愛卿，皇后是一國之母，你便是這樣請安的？”明貢冷眼撇了撇侍立一旁呆若木雞的褒姒，嘴角浮出一絲輕蔑的笑。
“就是，這場面，皇后娘娘若不是跟掘突大人談私密的事，怎麼會這麼鬼鬼祟祟的？還躲在絳雪軒裡，阿喜呢？明月呢？”明貢身旁的武素素，禁不住惡言諷刺道。
“閉嘴！”明貢臉色一變，揹着雙手，頭也不回地衝出了絳雪軒的大門，底下的宮女太監嚇得六神無主，趕緊跟上前去。
武素素幸災樂禍地衝着褒姒狡獪一笑，當即喝令侍衛道：“你們還愣着幹什麼？把姦夫淫婦一律綁起來，送到慎刑司，等候王上發落！“
唯唯諾諾的侍衛不敢怠慢，只好向褒姒打千，請皇后娘娘先到慎刑司侯旨。面無表情的掘突可沒有這麼好的待遇，當即被五花大綁，關了起來。
半晌，得知絳雪軒出了大事的阿喜心急如焚地趕到慎刑司，在一處院落裡見到了閉目靜坐的褒姒。
“小主，這到底是怎麼回事呀？”阿喜擔憂地注視着褒姒黯淡的目光，上前急促地詢問道。
“阿喜，我們中計了，今日掘突奉旨進京陛見，本宮本來想到雨晴宮跟靜貴人商量設宴的事，沒想到半路上歩攆出事，讓桂花枝頭割壞了身上的鳳袍，所以便到附近的絳雪軒找司儀太監換一身衣物，不想進去以後，掘突便莫名其妙的也跟了來，最奇怪的事，王上和素妃當即便知道了此時，突然趕來撞破！”褒姒一五一十地講述道。
“小主，一定是素妃暗中故意做的手腳，說不定我們蒹葭宮裡也有素妃的奸細，在擡歩攆的時候，故意讓轎伕弄壞小主的鳳袍，然後再同時把掘突吸引過來，製造假象，可惡的素妃！小主，她們既然造謠害你，那必然有破綻，請小主好好想想，我們上王上那裡告狀去！”阿喜義憤填膺道。
“阿喜，本宮相信，這事不只是武素素一個人做的，武素素雖然狠毒，但是還沒有這種心機，必然是秋雲軒的姜妃在背後指使害我，現在我們不宜激動，看她們到底想怎麼樣？”褒姒轉念淡淡一笑道。
水龍書人殿，惱怒不已的明貢一手握緊酒壺，在宮殿的圍欄外毆酒，一邊怒罵，一邊手舞足蹈，在場的宮女太監眼看着天子發狂，都不敢上前，一個個躲得遠遠地，只剩下雪貴人一個人，緊緊跟在明貢左右，苦苦勸道：“王上，不要喝了，酒能伐性，小心身體吃不消！”
“雪兒，你別管寡人，沒想到，這一切都是真的！姒兒真的和掘突內外勾結，他們究竟揹着寡人做了多少見不得人的勾當，寡人竟然一點都不明白，都不清楚！你說，寡人是不是很笨，竟然被他們耍了！”明貢痛不欲生地大吼道。
“王上，雪兒相信，皇后姐姐絕不是這樣的人，外面流傳的流言，都是胡說八道，王上，您自己想想，若是掘突大人真的勾結皇后姐姐，怎麼會這樣被王上看到，而且，皇后姐姐怎麼可能對掘突的出現那麼驚訝？”雪貴人竭力勸說道。
“可是，寡人畢竟親眼所見，褒姒的鳳袍已然衣衫不整，而掘突那小子，就鬼鬼祟祟地立在那裡，你說，他們有什麼不可告人的勾當？莫非真的像外間傳說的那樣，他們早有陰謀，禍亂朝綱嗎？”明貢雙目通紅道。
“啓稟王上，閣臣程榮大人和陸凱大人求見。”這時，御前太監小如子戰戰兢兢地進來叩首道。
“讓他們進來，寡人要他們草詔，誅殺掘突，並廢除褒姒皇后之位，收繳蒹葭宮的風璽！”明貢歇斯底里地咆哮道。
雪貴人自打服侍明貢以來，從未見過明貢有如此情狀，她剛想竭力勸說，忽然身邊的宮女紅兒，暗暗地拉了拉她的衣袖，示意雪貴人悄悄退下，雪貴人哭喪着臉，隨着紅兒退回了水龍書人後殿、
“王上，廢后詔書是否要直書今日之事？”須臾，陸凱與程榮已經立在明貢的面前，拱手請安，聽了明貢的吩咐後，精明的陸凱趕緊詢問道。
“混賬！你難道想讓朝廷的顏面丟盡嗎？皇后忤逆寡人在，自然廢黜，何必再說其他，至於掘突，暗中謀反勾結後宮，隨便找個理由定罪就是了。”明貢目光炯炯道。
“王上，臣尚有疑慮不知當講不當講？”這時，程榮憤然跪了下來，嚮明貢稟奏道。
“說，只要不超過寡人的限度，你儘管言來！”明貢雙眉緊鎖道。
“臣認爲，皇后私通掘突將軍，此事是在蹊蹺，一來，掘突進宮謝恩，應當第一個叩見的，是王上，怎麼會莫名其妙地在絳雪軒單獨叩見皇后娘娘，按理說，這外臣沒有奉召，是不得入後宮的。再說，皇后娘娘在絳雪軒遇上掘突將軍，到底是什麼人通知王上的，是不是故意讓王上看到這一場景，信以爲真？”程榮認真分析道。
“寡人知道，那天素妃忽然在酒後纏着寡人去絳雪軒賞芙蓉，是有些蹊蹺，但是，姦情便是在這一巧合之時被撞破，這還有什麼可以申辯的？”明貢怒火中燒道。
“王上，皇后娘娘向來賢德淑良，怎麼會不計後果的在後宮召見王上本該召見的大臣，臣以爲，一定是有人故意陷害，王上不防將當日引掘突將軍入宮的人，仔細查一遍，說不定有破綻在其中。”程榮執着道。
“程榮，你還敢替掘突狡辯？寡人看就不必了，你立即去草擬廢后詔書，若有補充，寡人必當爲你是問。”明貢武斷地打斷了程榮的猜測。
“王上，臣不服！”程榮倔強地反駁道。
“豈有此理！程榮，你想結黨營私不成？掘突求見寡人，碰了釘子便去找皇后商量，沒想到被寡人撞破，這就是實情，寡人不想再聽你胡言亂語，來人，把程榮給寡人攆走！”明貢暴跳如雷道。
兇惡的殿前侍衛當即將有氣無力的程榮架出了水龍書人殿，宮外，驟然間電閃雷鳴，大雨磅礴。
“該死的掘突，這麼多年，你依舊跟寡人孜孜不倦地作對，姒兒是寡人的！皇位也是寡人的，你永遠只是寡人的一個馬前卒，你竟敢無禮！看寡人殺了你！”蘅蕪苑的寢宮，夜已三鼓，御榻之上，怒不可遏的明貢驟然大聲呵斥，手舞足蹈，頓時驚醒了身邊的武素素，她趕緊吩咐欣兒點了一盞燈，親自來看明貢的臉色。
此時明貢正好睜眼，眸子裡映出武素素嬌俏的臉蛋。
“王上，又做噩夢了吧？臣妾給您打了盆水，請王上定定神。”武素素笑靨如花道。
“沒事，寡人嚇着愛妃了吧，不過是身心疲倦所致。”明貢淡淡地點點頭。
慎刑司羈押房，褒姒一夜未曾閤眼，思想着多年的苦楚，耳際縈繞着慎刑司太監的冷嘲熱諷，使得她面容蒼白，憔悴不堪。
“小主，怎麼還未閤眼，您放心，王上心中還是有小主的，只要王上想清楚，一定會還小主清白！”阿喜關切地目視着失落的褒姒，衷心勸慰道。
“好阿喜，你放心，到時候，我們一定可以出慎刑司，但是，我只是埋怨，爲什麼王上，他也不信我，那我在這個世上，還能指望誰？”褒姒悠悠地念叨道。
天已經明瞭，慎刑司大牢的門被緩緩打開，趾高氣昂的太監小場子，手捧聖旨，衝着跪下的褒姒和阿喜宣讀道：“上諭，皇后褒氏，近日恃寵而驕，干預朝政，結交外臣，有違宮規，實難母儀天下，着急褫去一切封號，由慎刑司嚴加看管，褒氏甚違朕躬，姑念其侍奉有年，着急免死，永遠囚禁，不得相見。”
突如其來的打擊，使得褒姒心如刀割，急火攻心，頓時喉間一熱，一股熱血脫口而出。
“小主！”阿喜嚇得魂飛天外，趕緊衝着慎刑司大門亂喊：“快請太醫，皇后娘娘吐血了！”
“什麼？她如今也還叫皇后娘娘？”門口的差役頓時一片鬨堂大笑。
刑部大牢，同一時刻，得意洋洋的太監小如子，高舉聖旨，給掘突送來了“良宵酒。”
“掘突大人，你就認命吧，聖上有旨，賜你一死，你的家人，王上會以功臣家眷相待，你就放心去吧！”小如子衝着掘突陰狠地一笑，手下太監當即手捧毒酒，放到了掘突的面前。
“哈哈哈。”掘突鬨然大笑，輕蔑地瞅了瞅眼前的毒酒，微微一揚手，便把酒杯打翻，地上隨即升騰起一片白霧。
“掘突，你這是何故？你竟然敢違背聖旨，抗拒自裁，好，在下只有再到王上那去一趟，賜你一個更好的死法！”小如子頓時大怒道。
“怎麼了？這是怎麼了？”“盛氣凌人的素妃武素素聽到刑部大牢有人打鬧，頓時火冒三丈，帶着宮人衝進了大牢，好奇地打量着蓬頭垢面的掘突。
“好！竟然敢打落王上御賜的良宵酒，真是有膽量，本宮今日封了皇命，其中送你們這對姦夫淫婦上路，你掙扎是毫無用處的，還是早早赴死！”武素素旁若無人地狂笑道。
“素妃娘娘，你暗中陷害皇后，不怕日後有報應嗎？”掘突怒目圓睜道。
“擋我者死！就算本宮是誣陷，你們又能拿本宮怎麼樣？”武素素蔑視地浮出一絲詭笑。
“素妃娘娘，那你不要後悔，安童動手！”掘突眉尖一揚，驟然間，如同風馳電掣，侍立在素妃身邊的一名禁衛軍突然拔出明晃晃的寶刀，將刀鋒立馬架在了武素素的脖子上。
“掘突，你想幹什麼？素妃娘娘懷有龍子，你們可不能亂來，否則王上必然將你們千刀萬剮！”大驚失色的小如子一陣慌亂，威脅掘突道。
這時，慎刑司外，一片禁衛軍衝殺進來，卻把刀尖都對準了聲嘶力竭的小如子。
“哈哈哈，如公公，這些人，都是我的屬下，你們今日要想掙扎，只有死路一條，你放心，在我們完蛋之前，必然會拉你們一起陪葬，你看如何？”掘突輕鬆別斷了手上的鎖鏈，朗聲大笑起來。
“公子，跟這幫小人費什麼話，讓安童一刀送他們上路，然後去救褒姒娘娘！”架着素妃脖子的安童奮然大呼道。
“掘突，你不可亂來，說，你有什麼條件，只要不傷本宮和龍子，本宮什麼都可以答應你！”武素素首先慌了神，勉強低頭道。
“好，素妃娘娘，我給你們紙筆，你們把這次如何暗害皇后娘娘和我，企圖誹謗陷害的陰謀，原原本本地寫下來，交給我帶走，我答應，不傷你們！”掘突斷然道。
“娘娘，不可以寫呀，否則咱們就前功盡棄了！”氣急敗壞的小如子拼命掙扎道。
“老實點！”怒氣衝衝的禁衛軍將刀尖頂在了小如子的嗓子眼。
“好！本宮寫，你們千萬不能傷害本宮肚裡的孩子。”武素素終於顫顫抖抖地鋪開紙箋，急促地寫了起來。
安童一邊舉着寶刀，一邊細細注視着素妃的文筆，文中的真相觸目驚心。
“好了，安童，你把這紙收起來，立即送往水龍書人殿！”掘突給安童暗暗使了個眼色，就在此時，刑部大牢外殺聲震天，大批的虎賁衛士高舉長戈，奮力亂刺，一時間，掘突的手下紛紛死傷。
“公子，我來打開牢門，我們快走！”情急之下，安童一刀劈開牢門，拼命拉着掘突。
掘突奮然將衣玦撕裂，怒視着安童吩咐道：“安童，帶着素妃的罪狀快跑，記住，一定要活下去，以後爲皇后娘娘申冤！”