重華宮，抱着出生的小皇子，明貢欣喜若狂。瑾皇妃笑容燦爛地在一旁吹風道：“啓稟王上，皇兒剛剛出世，就天庭飽滿，一團喜氣，這可是我大週中興的徵兆呀，以後，王上不但有太子，還有三皇子給您固守江山，臣妾以爲，您應該給小皇子親自起一個名字！”
“嗯，愛妃說的對，寡人就給他起名慧恩吧。”明貢眉目慈祥地笑道。
“慧恩？我的兒，趕快謝恩呀，你的父皇在預示着您的尊貴呢！”瑾皇妃見機行事，撒嬌弄癡般接着小慧恩，點了點頭，重華宮的上下，響起一片和睦的笑聲。
“啓稟王上，程榮大夫在外候見。”這時，馨月輕步進宮，嚮明貢行了一禮。“喔，是大夫來了，快讓他進來。”明貢春風滿面地吩咐道。
須臾，程榮抱着一大疊文書進到宮來，跪下啓奏道：“啓稟王上，孫叔大人出獄之後，仔細調查了京城內外的豪強兼併土地的所有證據，發現，超過一半的民事案件都跟姜府有直接聯繫，孫叔大人怕自己辛苦調查的證據被偷，所以委託臣把這些原始資料呈給王上，請王上定奪。”
“喔，程大夫，你把這些文書都給寡人吧，寡人要仔細研究研究。”明貢微笑道。
“不知王上有何決定，對姜丞相應當如何處置？”程榮進一步問道。“這個，程榮，你暫時就別管這事了，畢竟姜家是我大周世代的功臣，寡人也不想做得太絕，過一段時間再說吧。”明貢帶着不以爲然的神情拂拂手道。
“喏！”程榮眼珠一轉，趕緊轉過話題：“另外，啓稟王上，太子已於昨日從齊國回到犒京等候陛見。”
“寡人的太子，好，他也辛苦了，這些年一定長進了不少，讓他明日進宮侯旨吧。”明貢一聽太子的消息，不由得精神一振，把小皇子慧恩輕輕交在了瑾皇妃的懷裡。
這個不起眼的動作，給瑾皇妃身邊的安貞看在眼裡，她偷眼去瞧瑾皇妃，卻發現，瑾皇妃那濃妝豔抹的芙蓉面上，早就隱隱地投出一層殺機！
次日，犒京朝陽宮的正門朝陽門外，頭戴華美紫金冠，身着大紅箭衣，腰束玉帶，眉若春山的太子喜滋滋地換上了朝服，在一干侍衛的擁護下，準備進宮候見。
“我笑有人看不開，一葉障目成榮歸！”此時，不遠處一個拄着柺杖，歪歪倒倒的大臣，正撫着鬍鬚，笑吟吟地步上前來。
“啓稟太子爺，這是程榮大夫。”太子身邊的內侍雲逸稟報道。“程大人？這一大早爲什麼哼哼唧唧的？”太子感到有些奇怪，立即上前做了一個揖。
“哎呀，是太子殿下，老夫有禮了！”程榮趕緊拱了拱手。“程榮大夫，您這嘴裡唱的是什麼呀？你是文化人，能否教導教導？”太子虛心地問道。
“喔，殿下呀，年輕人虛心好客，這是美德呀，其實，老朽的意思是，這禍中有福，福中有禍，人這個耳朵，最會被騙，太子是明白人，在聽到有些似乎正兒八經的風言風語後，千萬不要一味去信，而要穩住性子，三思後行，纔是福氣。”程榮笑吟吟道。
“多謝大夫的提醒。”太子雖說沒有聽懂，但是依舊樂呵呵地鞠了一躬，這才乘着轎輿，進了朝陽門。
“臣給太子爺請安！”這時剛好內廷的御前太監小德子帶着手下前來迎接，看到太子的儀仗，立即跪了一地。
太子喜滋滋地撫起帳幕，答話道：“德公公，本太子覲見完父王，最想見的就是母后，你趕快帶路，讓本太子進坤寧宮問安。”
“這個”小德子一臉疑惑，半天支唔不已。“混賬奴才！本太子的話，你沒聽到嗎？爲何在那發呆？”太子見小德子呆若木雞，不禁惱起性子來。
“啓稟太子爺，您寬恕了奴才的罪，奴才纔敢講實話！”小德子頓時倒頭如蔥，面無人色道。
“荒唐，你又沒犯什麼罪，何必這麼緊張，再說，本太子覲見母后，天經地義，有什麼說法，莫非，母后他？”太子眉毛一揚，大聲質問道。
小德子謹慎地向四下望了望，然後附到太子的耳朵邊小聲道：“太子爺，請您借一步，到重華宮，奴才再想辦法告訴您。”
太子不禁眉頭緊鎖，點頭示意侍衛改變方向。進了重華宮，太子按照國禮，覲見了瑾皇妃，然後直瞪着小德子盤問道：“德公公，你讓本太子先覲見瑾娘娘，究竟是何用意，快說！”
“喔，太子不必着急，這說來話長，本宮之所以請皇兒借一步說話，只是怕走了風聲，讓皇兒身陷險地。”瑾皇妃滿面堆笑，軟語謙讓了一通。
“瑾娘娘，以你在後宮的地位，直可以與我母后相比，是什麼事使你怕成這個樣子？”太子緊了緊眉頭，拱手問道。
“太子難道不知道嗎？你的母后已經被你的父皇打入冷宮，坤寧宮全宮禁足了！”瑾皇妃故意危言聳聽地加重了語氣。
“什麼？怎麼會這個樣子？我的母后犯了什麼罪，父皇爲什麼要這樣對她？瑾娘娘，這是怎麼回事？你到底要怎麼樣？”太子一聽，頓時如五雷轟頂，他深知瑾皇妃平時和自己的母后不睦，嚇得直跳起來。
“太子誤會了，您的母后是一國之母，王上畢竟和她相守二十年，怎麼會如此絕情，說起來，這事都怪在最近新進宮的一個妖女。”瑾皇妃長嘆一聲，故意緊蹙眉頭道。
“妖女？難道是她迷惑父皇，陷害我的母后？”太子恨得咬住牙齒。
“正是，這個妖女叫褒姒，是褒侯褒圭的義女，生的傾國傾城，妖豔無比，一進宮便得到王上的專寵，她仗着姿色迷惑王上，無所不爲，無法無天，甚至還覬覦國母之位，簡直就是一個亡國的妖孽！”瑾皇妃口如懸河地大罵道。
“褒姒？這個名字皇兒在齊國也有所耳聞，聽說她根本不是人，而是前朝的妖孽託生，專門敗壞朝綱，禍亂天下，難道，這是真的？若真是如此，皇兒絕對不會饒過這個賤婢！”太子聞言，不禁怒髮衝冠，一記重拳狠狠打在案上。
“太子，這個褒姒不但狐媚惑主，且心狠手辣，她使盡心機陷害你的母后，並讓王上疏遠本宮，這還不夠，她甚至勾結外臣，干預朝政，想扳倒你的舅父，姜丞相！”