519.第519章 晉商2

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先說說晉商是靠什麼政策起家的,這和朱元璋所建立的軍事制度息息相關。

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大明剛剛建立的時候北方邊患非常嚴重,爲了遏制北元政權的不斷南侵,不得不把大部分兵力全堆在北部邊境地區,從東到西弄了九個防禦重點,統稱爲九邊重鎮。

根據司禮監的記載,永樂年間,九邊重鎮總共安排了近70萬兵力。二百年間兵力時漲時落,到了萬曆年間達到頂峰,總兵力超過了90萬。此時即便裁撤掉了遼東鎮,仍舊有70多萬兵力。

這麼多兵力集結在原本就不太富庶,人口稀少還屢遭戰亂蹂躪的邊境地區,勢必會遇到一個大難題,後勤給養該如何解決?

如果靠當時還比較落後的交通線路,從南方調配物資往北部邊境運輸,不光會耗費大量勞動力還會造成極大的物資損耗,成本太高了,朝廷根本無法承受。

可是不安排這麼多兵力進行防禦,又擋不住北方蒙古人的侵襲,於是朱元璋就拍着腦袋想出一個好像很絕妙的主意,衛所制。

讓軍人從職業變成身份,敵人來了拿起武器就是兵卒,敵人走了拿起鋤頭就是農民。再分給其固定數量的田畝,世世代代待在衛所裡給他看家護院,自給自足,這樣不管養多少兵,朝廷也不用擔心沒糧食可用了。

這個辦法也不能說不管用,剛開始確實解決了後勤補給的大麻煩。但仍舊不能滿足所有邊軍的消耗,於是朱元璋根據山西官員的建議又想出一個主意,開中法。

所謂開中法,簡單說就是朝廷開榜公佈邊鎮需要多少物資,然後由商人主動承擔收購、運輸的任務。把物資送到地方之後拿着憑據找當地官府換鹽、茶的提貨單,再拿着單據去指定的鹽場、茶場提取相應數量的鹽和茶。

明代的鹽和茶都是政府專賣品,無論在古代還是現代,凡是被打上專賣標籤的貨物,百分之一萬都有特別高的利潤。

商人們爲了賺錢,不辭辛苦四處尋找均需物資,小心翼翼用最小的成本運到邊關。朝廷雖然付出了一部分專賣品,卻解決了邊軍的後勤補給,且成本適中,看上去是雙贏的局面。

而山西商人就是開中法最大的受益者,因爲九邊重鎮中有三座都在山西境內,明朝初中期的威脅也大多來自山西、陝西的的北邊,而不是遼東地區。

經歷過多年戰亂又一直處於農耕與遊牧交界地帶,造就了山西商人過人的膽量,當看到開中法有利可圖後馬上仗着地理優勢,全身心的投入到其中。

但很快山西商人就發現了一件事,從內地購買糧食再運到邊關損耗還是有點大,於是就嘗試着僱傭流民在邊關附近開荒種地,玩起了自產自銷,稱之爲商屯。

這麼一來大部分競爭對手很快就被成本給打趴下了,誰也不敢或者不願意跑到山西去開荒種田,慢慢的山西和一部分陝西商人就形成了壟斷,幾乎承包了北方大部分邊鎮的後勤補給業務。

他們除了種地,還拿着鉅額資金去全國各地轉悠,哪裡夏收糧價低、秋收米價低,哪裡就有他們的身影。大量採購糧食之後運回山西陝西貯存起來,爲此還在乾燥的黃土高原上挖了成千上萬口窯洞,專門用來存儲糧食。據說趕上氣候合適,恆溫乾燥的窯洞可以讓糧食存放十多年不變質。待到糧價高漲的時候,這些陳糧就會被拿出來按照當時的糧價換算成鹽茶,有效提高了利潤空間。

其實洪濤並不反對這麼做,除了公權之外,法不禁即可爲,很合理。如果覺得山西商人賺太多了,朝廷可以及時修改法律,比如嚴禁用多少年以上的陳糧衝抵什麼的。

但山西商人比他想的更爲激進,隨着生意越做越大,手裡的銀子越來越多,他們不再滿足於只當搬運工了,開始在朝廷裡尋找官方代理人。這下把原本還相對公平的交易變成了錢權之間的互利互換,與江浙地區的官僚資本異曲同工。

而有了權力的撐腰,並沒讓晉商集團心滿意足,反而變本加厲起來。因爲保護傘不是白來的,是用真金白銀換的。換句話講,交易安全度提高了,但交易成本也隨之大幅上漲,很大一部分利潤都進了朝廷官員的荷包。

財富本身並沒壞處,權力本身也不是惡魔,但這兩種東西就像助燃劑和可燃物,只要碰到一起,再加上人,必然會爆發出驚人的能量。在絕大多數情況下這種能量是不可控的,結果自然是摧毀。

晉商就是這樣,他們爲了彌補利潤上的損失,就得想辦法掙更多錢。可邊軍的需求是基本固定的,鹽和茶的獲取量也是大致相同的,無法大幅提高利潤。

既然從開中法裡得不到更多,那就擴展業務唄,最先映入眼簾的就是邊境貿易。大明朝廷爲了有效遏制北方遊牧民族的發展,把雙邊貿易當成了經濟武器,主動控制出口量。

而北方遊牧民族對茶、布匹、鐵器、糧食等物資向來是剛需,他們絕大多數的南侵行爲都是爲了從漢人手裡搶奪這些東西,缺少了真影響生活。

可是這些物資恰恰又被大明朝廷禁止隨意出口,看,有人拼命想要,有人貨源充足,這不就形成了供需關係,還是賣方市場,利潤很高。

控制了北方的鹽、茶貿易,再加上邊境走私所獲得的鉅額利潤,晉商們仍舊不滿足,又把眼光盯上了仕途。沒錯,他們準備培養自己人進入朝堂,然後影響朝臣甚至皇帝的決定,制定有利於晉商的政策。

經過上百年的悉心經營合縱連橫,晉商集團在朝堂裡的影響力絲毫不亞於浙黨、東林黨,之所以不顯山不露水,甚至沒引起洪濤的關注,真不是勢力太小,而是所求不同。

晉商集團的官員對政治理想不太熱心,也不打算鼓吹任何治國安邦的理念,他們的最終目的只有一個,賺更多錢。只要不影響他們發財,無論是什麼派系都可以成爲朋友,反之也一樣,絕對是敵人。

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