539.第539章 船廠鎮2

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“掌櫃的,今天是啥日子?眼看就要到八月十五了,怎麼街上如此冷清?”

觀海樓前,穿着一身大紅戲服的戲班迎客丑角收住了身段,沒精打采的走回櫃檯前,接過夥計遞過來的茶杯一飲而盡。看了看樓裡零星的食客,又看了看櫃檯裡擺着的座鐘,確定時間沒搞錯,開始騷擾正在記賬的二掌櫃。

今天他真沒偷懶,又翻跟頭又耍把戲,把丑角的本事都使全了,但客人沒引進來一桌。捫心自問,不是手藝身段退步了,也不是唱腔太差,而是街上壓根兒就沒幾個人。

“中午來吃飯的大匠說了,今年南洋各國風調雨順大豐收,米價低,海軍躉了十幾條船大米,從早上就陸續靠港。那麼多大米需要卸船,大海船跑了遠路也需要檢修,估計他們全都加班呢。”

二掌櫃連頭都沒擡,一邊擺弄着手裡的傢伙一邊回答了戲班迎客的問題。別看觀海樓不是船場鎮主街上最氣派的店鋪,樓裡的姑娘和戲班也不是質量最好的,但生意一點不比那幾家差。

原因很簡單,名頭最響亮,地理位置也最優越。由於是第一家在此落戶的酒樓,除了早起的鳥兒有蟲吃之外,還與造船廠裡很多管事和工匠混熟了關係,只要廠子裡有人宴請,十有八九會選觀海樓。

他此時的心思也不在生意上,滿腦子全是手裡這個叫做計算器的新鮮玩意上。方方正正兩本書大小、一寸多厚、三斤重、銅皮銅骨、外露五個小錶盤、內藏機關極其巧妙。

想知道一個數加一個數等於多少,不用背口訣也不用撥弄算盤,只需拿着銅針把錶盤上的數字撥到位,選擇好加還是減,乘還是除,確認無誤之後用力按動旁邊的銅把手。只聽咔嚓一聲,錶盤下面的數字就自行轉動,給出了答案。

準不準呢?二掌櫃已經覈算半個多時辰了,把這個月的賬目都捋了一遍,一個數都不帶差的。有心把銅盒子打開看看裡面到底藏着啥神奇物件,可是一想起無處購買的叮囑,好奇心再大也只能忍着。

看銅盒子上的標示,這東西應該是時間工坊出品。但市面上確實沒有賣的,別說上海縣,蘇州城裡的時間工坊自己上個月纔去過,百分百沒有。

要不是有着四五年的交情,再加上觀海樓的名聲,船廠裡的大匠也不會把他吃飯的傢伙以五十兩白銀的價格押給自己。估計用不了兩月人家就得拿着銀子來贖,不光不能拆,還得小心保管好。

但如此好寶貝到了手裡,雖然不能佔爲己有,也不能一分利潤不產生就隨隨便便放走。拆不得,肯定也仿造不出來,卻可以問問熟悉的大匠,這玩意到底何處有售,價值幾何。

只要有產地和價格,就不愁搞不到貨源。有了時間工坊的名號,再加上出神入化的表現,轉手賺上一倍的利潤輕而易舉。

不用多,每個月賣出一兩個就不比干酒樓收入少。也不用擔心嫌貴沒人買,這麼精巧的玩意,如此神奇的功能,想買的大有人在。

啥?用算盤一樣能算出來!這麼想格局就小了,不管把算盤耍得多麼出神入化那也是用的人腦,需要背誦大量口訣,還需要長時間練習。

可計算器不用,只要認識字,拿着說明書看半個時辰就能學會,且計算速度比用了幾十年算盤的老手一點不慢,結果也絲毫不差。當然了,計算器也有缺點,還很大。它太精巧了,價格應該不會低,一般人肯定用不起。而且這種被稱作阿拉伯的數字,如果不是和船廠有幾年交往,自己也不認識。

說起來也是怪事,時間工坊明明能在鐘錶上用漢字,爲何不把計算器也弄成漢字的呢,非要用這些誰也不認識的阿拉伯數字,太影響銷路了。

不過話又說回來了,從廣東、福建來的商人大多認識阿拉伯數字,據說在當地已經有學堂專門教授新學了,其中就包括用阿拉伯數字記賬的學問。

皇帝他老人家真是英明,比老百姓想的還周到。讀書認字肯定是好事,能當官,但當了那麼大的官,卻不太會算賬,稍微複雜點就得請賬房師爺,僅憑這一點,新政就比舊的好。

“十幾條船的大米……我滴個天爺嘞,這得賺多少銀子吶?要說還是他們掙錢容易,用那麼多好木頭造大船,再開着大船去買糧食,人家不想便宜也不成吶。”

戲班迎客聽了二掌櫃的解釋,心裡終於踏實點了,可又惦記上了另一件事。南洋大米價格低,自打景陽四年皇帝就用實際行動證實過了,也讓蘇杭一帶衆多糧商吃盡了苦頭。

可是這筆明擺着賺錢的買賣卻誰也做不了,先不說去南洋諸國路途遙遠風浪無常,就算到了地方也搞不定當地官府。沒有他們的協助,大概率買不到糧食,卻很可能招來匪盜。

但海軍就不怕,他們有戰艦有兵卒,據說到了南洋都是橫着走的,即便是佔據了呂宋港的佛郎機人,見到黑帆船也得繞着。據說廣東福建那邊已經有不少人拖家帶口的跟着海軍去了安南國,到當地包地種樹,發財大大滴。

“嘿,我說你能不能小聲點!這是什麼地方?見天的人來人往,萬一讓海軍的人聽見了,你們戲班裡有一個算一個全得去北邊礦山裡挖石頭不說,我這酒樓也就別開了。”

雖然來船場鎮裡消費的客人不全是新政的擁護者,造船廠也沒要求商戶們控制言論不許說新政的壞話,但大家對於端着誰的飯碗還是心裡有數的。

且海軍除了規矩比較多、執行比較狠之外,這些年對商戶們着實不錯。除了正常商稅之外幾乎沒有任何附加費用,更不存在吃拿卡要的現象,沒理由也沒立場在背後抱怨。

“得得得,不說了還不成。齊掌櫃,上次二樓雅間裡來的幾位泉州客商是不是在安南那邊種樹發財的?要不您給我講講,包地種樹具體是個啥章程,像我這樣的過去成不成?”

戲班的迎客也不是真要怪海軍仗着戰艦發財,他只是每天都能看見掙大錢的人來人往,自己卻找不到合適門路心裡着急。

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