639.第639章 巴達維亞

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第639章 巴達維亞

在浩瀚的印度洋與太平洋之間有一大片島嶼,其中的一座半島、兩座島嶼構成了一條南北走向的半弧形,封閉了海上的東西交通路線。

但大自然並沒完全絕情,在半島和兩座島嶼之間還給留了兩條縫隙。北面一些的叫馬六甲海峽,南邊一些的叫巽他海峽。由於地理位置的獨特,這兩條海峽自打有海上貿易開始,就是非常重要且唯二的通路。

在15世紀以前,東西方的交往是有條件隔絕的。亞洲的人和貨物無法直接進入歐洲,歐洲的人和貨物也不能直接銷往亞洲。

這個條件就是阿拉伯人。從地圖上看,阿拉伯地區正好位於歐洲與亞洲中間,有這麼好的地理優勢,不發展商業就太浪費了。

阿拉伯人也是這麼想的,在古代很長一段時間裡他們都是財富和金錢的象徵,手段非常簡單,從亞洲進貨運到地中海東岸,坐地起價搞批發。再從歐洲進貨帶回亞洲,繼續坐地起價。

所謂最富有的威尼斯商人,實際上只是阿拉伯商人的下家,根本吃不到第一口肉,頂多算是啃排骨的。阿拉伯商人先宰他們一刀,他們再回過頭去宰歐洲各國貴族一刀。

當時最值錢也是利潤最大的貨物有幾種,比如產自中國的絲綢、生絲、瓷器、茶葉,而其中最讓歐洲人離不開的,則是東南亞和印度特產,香料。

隨着大航海時代的開啓,航海技術有了長足發展,歐洲人開始不滿足於向威尼斯商人購買昂貴的香料了,他們想通過海路繞過阿拉伯地區,親自到神秘的東方尋找香料的原產地。

參與這場探險的主要有葡萄牙、西班牙、英國、荷蘭、丹麥、瑞典等國。15世紀初,葡萄牙人率先找到了通往東方的航線,並在印度洋打敗了阿拉伯人,在印度半島西側佔據了補給點。

接下來,葡萄牙人很快就發現了海峽的重要性,於是又用武力佔據了馬六甲。值得一提的是,當時馬六甲城有十多萬人口,當地的蘇丹還統治着周圍一些小城邦,卻被十多艘克拉克帆船上的幾百名葡萄牙士兵擊敗。

隨着葡萄牙人從馬魯古羣島帶回了價值連城的香料,歐洲各國立刻陷入了對東方的渴望,其中以商業著稱的尼德蘭聯省共和國最爲積極。

1594年,西班牙政府封閉了里斯本港,切斷了荷蘭從此獲得香料的可能,於是荷蘭人開始琢磨能不能自己去神秘的東方香料羣島直接購買,不再受西班牙人的限制,以及葡萄牙人的高價盤剝。

1595年,一家名爲荷蘭遠方商業協會的貿易公司出資組建了一支遠征隊,啓航前往傳說中的香料羣島,並於17個月後抵達了蘇門答臘島,帶回去的香料利潤達到了600%。

這條嶄新的貿易航線讓荷蘭人受到了極大鼓舞,在短短6年時間裡,總共有13支遠征隊共計60多艘船成功抵達香料羣島,並在西爪哇的萬丹建立了第一個殖民據點。

1602年,具有部分政府職能的荷蘭東印度公司成立,前往香料羣島的船隊數量又翻了一倍,陸續打跑了葡萄牙人,佔領了安汶和雅加達,控制了巽他海峽。

考慮到雅加達位於巽他海峽的旁邊,地理位置十分優越,荷蘭東印度公司於1610年決定把此地做爲公司在東方的總部,開始建城置總督府,任命總督。

雅加達在葡萄牙人、荷蘭人來之前就是座商業港口,特產是胡椒、丁香、肉豆蔻,在當地土著語言裡叫做格拉巴。早在12世紀,宋朝海商經常往返於此,用絲綢、瓷器交換香料,並根據此地椰樹衆多,稱之爲椰城。 15世紀初,信奉穆斯林的首領打敗了想佔據此地的葡萄牙人艦隊,把格拉巴改爲雅加爾達,勝利之城的意思,雅加達的名字就由此而來。

可能是由於口音的緣故,廣東海商將此地稱爲椰加達,福建海商則叫做巴城。但巴達維亞並不是巴城,而是荷蘭人祖先的別稱,巴達維人,可見他們對這個地方有多在意。

從1610年任命荷屬東印度總督至今已有三任,前任總督赫拉德·雷因斯特年事已高,在總督任上退休,已經返回荷蘭。

第三任總督勞倫斯·雷阿爾由17人會議直接任命,據說是拿騷伯爵弗雷德裡克.亨德里克極力推薦的。

弗雷德裡克.亨德里克則是尼德蘭聯省共和國執政、那騷莫里斯的親弟弟,他與莫里斯親王、大議長約翰.範.奧爾登巴內費爾特組成了執政三人組,牢牢把控着尼德蘭聯省共和國的軍政大權。

新總督沒到任,老總督又回國了,總不能羣龍無首吧。按照荷蘭東印度公司的規定,目前在東印度總部裡說話算數的應該是東印度評議會的總管,簡.皮特斯佐恩.科恩。

雖然已經是印度分部的二把手,但科恩還很年輕,只有29歲,出生在荷蘭著名港口城市霍倫的合恩鎮。

他13歲時遠赴羅馬學習簿記(會計),兩年後學成回家,剛好趕上東印度公司成立,合恩鎮也有一艘帆船入股,於是就在這艘船上成爲級別最低的公司職員,次級商務員。

七年後,25歲的科恩由於工作努力、眼光長遠,被公司董事會賞識,破格提拔爲首席商務員,一下子就可以指揮兩艘武裝貨船了。

1614年,荷蘭船隊打敗了葡萄牙船隊,佔據了帝力港,但並沒有馬上利用起來,或者說看不出該怎麼用。

對香料羣島很有研究的科恩馬上給董事會寫信,把帝力港的發展前景規劃了一番,力主做爲與大明商人交易的重要港口。

因爲帝力港所在的是帝汶島上盛產檀香木,是大明商人的最愛。大明的生絲在歐洲也很好賣,利用好帝力港,就能獲得大明生絲。

當時荷蘭東印度公司正在發愁怎麼開展與大明的海貿往來,科恩的這番分析正中下懷,於是年輕的首席商務員被任命爲萬丹和雅加達商館館長兼總簿記長,一步就跨入了高級管理層。

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