歐陽戎自從初次口吐真名，與“匠作”建立聯繫起。
就察覺到鼎劍對於靈氣的海量需求。
難怪鼎劍大多不是個人能夠擁有的。
聽聞掌握在大周朝廷手裡的那一口“文皇帝”，背後就有一大幫子人伺候，是一整套體系在供養，甚至小師妹還曾笑稱是“鐵打的文皇帝，流水的執劍人”。
他發現，自秦時第一口鼎劍誕生到現在，經歷如此多時間摸索，世內世外的練氣士江湖，好像都已達成共識。
若想走的長遠，執劍人的身後，皆得有頂級勢力做後援支撐，就像衛氏魏王府之於衛少玄一樣。
歐陽戎隱隱猜測，這估計也是那位老鑄劍師，欲將作爲氣盛之人的阿青與“匠作”一起，轉送給隱世上宗雲夢劍澤的原因。
因爲培育出一位執劍人，要砸入海量的資源，布劍殺人是爽快了，但光是使用完一次鼎劍絕學後、迅速恢復靈氣戰力所需要的補氣之物，就不是尋常練氣士能夠輕易揮霍的。
且執劍人這條路，還不一定能走得通，畢竟是神話絕脈，劍訣難尋，難悟真意，每一品的瓶頸宛若鴻溝。
即使是小師妹這樣的修道種子，萬一選錯了道脈，一葉遮目，走上了神話絕脈，卻難悟鼎劍真意，卡在了瓶頸上，那也是空耗大好天賦。
但即使如此，也有柳子安、柳子麟之流前仆後繼、飛蛾撲火，不惜虎口奪食，企圖晉升執劍人。
因爲絕脈的稀缺，代表着重要的籌碼，可掌握主動權，加入任何一方勢力，都是輕而易舉。
君不見，蓮塔之盟中的東林寺，僅僅提供一位執劍人，就能擁有與雲夢劍澤、鑄劍師家族平等合作的機會，雖然後面玩崩了。
而且神話誰不渴望觸及？
特別是世間底層。
每個時代都是如此，底層對珍貴資源的爭奪，向來殘酷，俗稱內卷。
拋開陰險狡詐不談，柳家三兄弟只要能掙脫出龍城縣這個棋盤，得到“執劍人”和“鼎劍”這兩張入場卷，出去後，去哪裡不是海闊天空？
只可惜，他們遇到了一個更卷的老考研人。
對於這些，像謝令姜這樣的豪閥貴女，反而不能理解，因爲五姓七望與阿父大儒的身世，天生給了她更高的平臺與更廣的眼界。
讓其對於執劍人的利弊，反而看的更加真切，沒那麼眼熱，倒是很難理解柳家三兄弟爲了一口鼎劍所作的種種瘋狂之事。
但這也代表，這位謝氏貴女看待問題的方式，多一些爛漫理想，所以對於某大師兄喜歡畫出的大餅，她是真愛吃啊，個個都吃飽……
言歸正傳。
此刻大孤山上，歐陽戎怔怔出神，觀摩山下折翼渠化腐朽爲神奇、降伏滔天洪水的一幕。
耳畔，整座大孤山萬千百姓們的歡呼聲，還有暴漲成百上千功德反饋的木魚聲，令他暫時失聰耳鳴。
“匠作”自然現身，貼着歐陽戎，親近環繞。
歐陽戎眸泛淡紫，緩緩伸手，指肚觸摸到前方一條顫慄之“弧”。
朦朧澄藍的光暈染了他的指甲。
又冰涼，又炙熱。
這初次親密觸摸到鼎劍實體的一刻，歐陽戎忽然發覺，上面那些十分制約鼎劍與執劍人，嚴重依賴背後強大勢力供養的道路，在這一口“匠作”身上，似是……不成問題。
老鑄劍師集師門先輩之大成，費盡心思鑄造出的這一口新鼎劍，好像有些不同，不再專屬王侯將相、世家宗門。
空中的“弧”，在被歐陽戎觸碰後，澄藍的劍光被一種似是憑空出現的熟悉紫色，染紫了一點。
餵它吃了點。
功德扣一。
歐陽戎感受到指尖處的“弧”身，愈發顫慄，似是……躍躍欲試。
“你也吃這個嗎……”他呢喃，隱隱初窺真意：“凡人之軀，鑄造神話？”
“你說什麼？”離裹兒忽然轉臉。
“無事。”歐陽戎搖搖頭，收回手指。
在小院外一起觀摩完折翼渠順利泄洪後，歐陽戎短暫觸摸了下“匠作”便又將它收藏起，他壓住眸底淡紫的異樣，立馬轉身去找小師妹，離裹兒也跟了上來。
二人一起離開了悲田濟養院。
去往文殊菩薩殿。
一路上，歐陽戎凝聚眉峰，細細琢磨剛剛福至心靈般浮現心頭的句子。
“匠作”今日新生，鼎劍真意與絕學並不像“寒士”那樣，已由傳奇劍主歸納總結出劍訣。
目前爲止，他稀裡糊塗走在最前面，只能靠自己瞎摸索。
剛剛“匠作”對於他所積攢的功德紫霧產生反應，就是一個重大發現。
此刻身旁有人，暫時無法完全驗證……歐陽戎不動聲色。
另外，歐陽戎也沒有閒着，趁着耳畔反饋的清脆木魚聲逐步減弱，路上他抽出心神，去功德塔瞄了一眼。
今日之前，功德充足，將近兩萬。
可兌換完“歸去來兮”福報後，他又在蜃獸假面上接連消耗了數個福報，原本僅剩三千餘功德值。
而眼下，歐陽戎數月以來強力推動的折翼渠水利營造，拯救了龍城縣的衆多屋田與山上的萬千百姓，這又是一大筆功德入賬。
【功德：一萬一千三百一十一】
今日被“啪啪啪”拍打得精疲力竭的小木魚，正上方，一行靜止不動的青金色字體，明晃晃落入歐陽戎眼中。
“扣去原有三千兩百餘，大約漲了八千功德嗎。”
歐陽戎瞭然於心，脫離功德塔，睜開眼睛。
少頃，歐陽戎與離裹兒來到文殊菩薩殿。
殿內無人影。
二人走出大殿，廣場上，歐陽戎蹲下，手指輕抹地磚上的血跡腳印，左右四望廣場上的打鬥跡象。
“謝姐姐這是去哪了？”離裹兒四顧。
“不對勁。”
歐陽戎指捻血泥，擡頭：
“小師妹聯合一位不知名越女，將柳福他們擊退，按道理，小師妹脫險後，若是無事，應當來尋你與離伯父，可咱們一路走來，都沒碰到人影……小師妹去哪了？”
離裹兒側瞟某人道：“有沒有這樣一種可能，她是去找伱了？”
歐陽戎沒有回答，自忖更瞭解小師妹。
他突然起身，手指了一圈廣場上橫七豎八的黑衣刀客屍體：
“傷口皆是封喉劍傷，應當都是出自小師妹之手，可地磚上又有血跡曳地，顯然屍體後面被人搬動過。”
歐陽戎皺眉四望，“但小師妹有潔癖，不會搬動這些屍體。”
離裹兒頷首，輕聲道：“眼下兩種人會搬運屍體，寺內僧人，和你縣衙中人，他們發現了此地狼藉，前來搬運打理？”
歐陽戎點頭，又搖頭：
“但爲何不打掃乾淨，還丟在這裡，看血跡與規整程度，這些屍體只搬到了一半，人就走了。”
離裹兒琢磨了下，嗓音清脆道：
“你的意思是，寺僧或小吏，被外人外事打斷？可衛少玄與柳福伏誅，其它同黨又被你騙去山下，眼下這裡還能有何險事？”
歐陽戎不語，倏忽從袖中掏出一枚滿是裂紋的鹿形玉環。
他依葫蘆畫瓢，學着上一回小師妹使用時觀摩到的方式，催動些許丹田剛恢復的靈氣，注入鹿形玉環。
若他沒猜錯，這枚玉環，應該來自小師妹苦尋的那位書院師叔，至於爲何落在衛少玄手裡，又滿是裂紋，還用猜嗎？
玉身緩緩滾燙起來。
“嗯？”
歐陽戎猛轉頭，看向東南側百丈以外的一座宏偉大殿。
這座大殿與歐陽戎眼下所在的文殊菩薩殿之間，僅有一片茂密竹林相隔，兩殿互爲鄰里。
“那是……抄經殿？”歐陽戎猶豫問。
他依稀有點印象，之前吃早膳時，因爲此殿的佛像異響，他被秀髮拉去了一趟。
“沒錯，是抄經殿。”離裹兒隨口說：“此前衛少玄他們就是佔據此殿，因與文殊菩薩殿相隔，結果發現了我們……”
歐陽戎緘默，伸手入懷，掏出一本梵文佛經瞧了眼。
這是在衛少玄的屍體碎片裡發現的。
此佛經不出他預料，與老鑄劍師交給柳子安的那本梵文佛經不是同一本，很顯然，是在忽悠二人，佛經並不是什麼寒士劍訣。
但衛少玄此前，把它當作真正的寒士劍訣了，那麼想來，是在這座抄經殿找人翻譯的佛經，倒也順其自然……
“怎麼了，這枚書院的通靈玉環，是指向了那裡？”
眼見身旁的年輕縣令，一手緊握玉環，一手抓捧染血佛經，皺眉側望前方的抄經殿，他手中玉環散發幽光。
離裹兒聰慧猜問：“謝姐姐的玉環在那裡？”
歐陽戎看了眼她，抿脣默認。
“那還等什麼？”離裹兒走去欲喊。
須臾，被再次抓住住手腕，大力拽回，她身子不自禁旋轉一圈，差點摔倒。
“你……”梅花妝小女郎黛眉蹙起，待穩住身形，卻瞧見歐陽戎看也沒看她，眼睛緊盯前方竹林後的寂靜大殿，沉默不語。
“怎麼了？”離裹兒冷靜問：“你懷疑她人不在？”
頓了頓，她壓低清嗓：
“你覺得有陷阱？可這說不通，若是衛少玄的同夥，他們又豈知這枚玉環在你手裡？還是說，在守株待兔？”
歐陽戎感受到手中玉環隱隱指向的位置，沉吟片刻：“書院練氣士的兩玉離得近，能感應到附近方位，可小師妹沒有迴應。”
離裹兒沉吟：“這樣嗎，有沒有可能……”
“有可能，很有可能。”
歐陽戎突然打斷離裹兒話語，他轉身朝相反方向走去，走向文殊菩薩殿：
“走，去找找就清楚了。”
“去找什麼？”
離裹兒好奇跟上歐陽戎腳步，他們一起在文殊菩薩殿轉了一圈，不時推門，特別是殿後一些角落裡的小屋，歐陽戎耐心查看了一遍。
無人。
歐陽戎轉身，又帶離裹兒在文殊菩薩殿周圍樹林搜尋了一圈。
皆無人。
少頃，歐陽戎停步，偏頭，目光望向離文殊菩薩殿不遠處、一座孤單坐落的佛塔。
他繼續帶離裹兒走去，全程獨獨沒有立馬走向有玉環感應的抄經殿。
離裹兒眸底疑雲不散，卻安靜跟隨。
“吱呀——！”
佛塔的大門緩緩推開。
有陽光照進，顯出一地的身影。
離裹兒杏目微瞪，脫口而出：“這是誰幹的？”
佛塔內的地面上，有一地的暈死僧人。
一直沉默的歐陽戎，長吐一口氣，旋即立馬緊皺眉頭，回頭望向遠處的抄經殿。
“你是怎麼知道，有人暈倒在這兒的？”
離裹兒看向歐陽戎的眸光，有點匪夷所思之色。
歐陽戎蹲下，檢查了下僧人們的昏迷方式，嘆了口氣：
“一回生二回熟，自然有經驗。”
此前在小孤山，他與阿青帶着一隊民勇攜蛟油上山，也是這樣，被某道可怖身影收拾的，而那人好像頗爲忌憚屠殺平民百姓。
於是將一對民勇，紛紛打暈，丟至林後，又將歐陽戎與阿青封穴，帶去甲字劍爐……
“丘神機來過，抄經殿裡……不僅有小師妹。”他點頭。
面前年輕縣令的心思縝密，令離裹兒刮目相看，不過她又餘光瞧見，他袖下的手不知何時緊緊攥拳，汗水似是浸滿手心。
“所以你此前的推測是，這些僧人原本正在清理殿外屍體，卻被突然到來的丘神機全部打暈，丟進了這裡？”
離裹兒若有所思：
“所以這丘神機應該是來找衛少玄的，卻與謝姐姐碰到？”
歐陽戎嚴肅頷首。
“那謝姐姐現在……”
“走。”歐陽戎忽道。
轉身離開佛塔，他與離裹兒默契的繞了一大圈，繞過了抄經殿，來到遠方一處正對抄經殿大門的屋頂，視野頗好。
二人爬上屋頂，遙遙觀察。
只見，前方抄經殿已塌陷小半，殿門倒地，露出殿內大致情景。
定睛一瞧。
果然，隱約可見三道熟悉的身影。
紅裳女郎，袈裟老僧，還有……
麻衣漢子。
後者滿身是血，麻衣破損，袒露胸膛處泛粉肉的劍傷，看樣子，應當是從小孤山那場激烈戰鬥中倉皇逃出來，似是重傷。
可對面站在一起的謝令姜與善導大師，狀況也好不到哪裡去。
謝令姜擋在善導大師前方，身影紋絲不動，腰間一枚玉環不時流淌硃紅光芒。
但她似是抽不出手，毫不迴應。
至於此前，歐陽戎從柳福嘴裡聽說的不知名越女，並沒有在大殿內看見她的身影，不知去向。
又觀察了一會兒。
歐陽戎凝眉發現，小師妹二人與丘神機之間，好像隱隱隔有某物。
丘神機停在他們身前兩丈處，緩緩徘徊，似是虎狼圍堵獵物，卻又不上前半步。
似有雷池橫置。
抄經殿內，兩方的站位與情況，比歐陽戎想象中還要複雜。
數百米外的屋頂上，歐陽戎默默觀望了一會兒，低頭，取出懷中一隻小瓷瓶。
他打開封口，將最後一枚補氣丹丸倒入手心，平靜嚥下。
離裹兒蹙眉，隱隱猜到他要作何。
“你要幹嘛？”她明知故問。
歐陽戎掏出一枚面具，躍下屋頂，頭不回說：“小師妹撐不住了。”
離裹兒反問：
“這個丘神機是上品練氣士，有柳福那麼好騙嗎？”
“沒有。”
她陳述：“他應該很熟悉衛少玄。”
“是的。”
她又道：“以他的見識，應該會清楚‘寒士’的布劍起手式。”
“有理。”
“那這豈不是很冒險？”她無奈點頭，問道：“你怎麼布劍？怎麼撐過十五息…甚至更多？”
“可試。”他固執搖頭，答說：“明修棧道，暗度陳倉。”
離裹兒沉默，眺望了眼遠處大殿內謝姐姐岌岌可危的出劍，她抿嘴，輕盈躍下。
梅花妝小女郎籠袖，跟着年輕縣令身後，薄紗下，一張俏臉板着：
“那這回能不能不抓吾手，也不挽吾腰？”
歐陽戎平靜答道：“可以，不過這次，咱們換個位置。”
“行……等等。”離裹兒歪頭疑惑：“什麼意思？”
“你抓我的。”
“……？？”
歐陽良翰你越來越離譜了……
靠近抄經殿。
歐陽戎往後拋去一柄月光長劍，離裹兒默契接住。
……