歐陽戎好不容易把這個話題混了過去。
心中暗道，以後不能什麼都教小師妹了。
小師妹感情方面或許有些青澀笨拙，可一旦讓她總結到經驗規律，以其的冰雪聰明，和這舉一反三的能力，屬實讓人有點難頂。
有道是，餵飽了小師妹，餓死了大師兄。
俄頃，長廊上重歸安靜。
某對師兄妹表情皆若無其事，只有偶爾遊離的視線，才隱隱暗示着剛剛氣氛的異常。
二人迴歸正事。
行至漪蘭軒門口，分離之前，歐陽戎回頭叮囑：
“晚膳再出發，我等會兒讓縣衙的人送一份路引過來，你趕路方便一些，最南端的廣州府雖繁華，但嶺南道大部分地方卻偏僻封閉，遍佈大澤毒瘴。”
歐陽戎停步，伸手主動取下謝令姜背上的墨家劍匣，從中慣例似的抽出一把月光長劍，遞出：
“師妹一路順風。”
“嗯。”
謝令姜鼻音一聲，接劍系在纖腰。
“大師兄也注意安全。”
歐陽戎歪嘴一笑，手拎劍匣，空中甩了甩，瀟灑轉身離開。
眼角餘光隱約瞥到黃昏夕陽下，小師妹站在門口遲遲不進門的身影，還有似是猶豫的姿態。
“怎麼了？”他語氣有點無奈。
“大師兄今日正式入府，卻選在大郎在聚賢園的書房，有何深意。”
“沒深意，就是淺顯意思。”歐陽戎直白道：“這廢潯陽王一脈，若他日登頂，我站大郎。”
“離扶蘇本就是嫡長子，大師兄這麼早強調這個做什麼。”謝令姜咬脣：
“況且，眼下都只是推衍猜測，大師兄就這麼篤定，押寶對了？”
歐陽戎笑說：“沒辦法，以前下棋養出的強迫症，習慣走一步，看十步。”
頓了下，年輕縣令收斂臉色，昏暗夕陽下，他的臉龐如同大理石雕刻般寧靜：
“按咱們儒門標準，仁君，賢君，明君，聖君。
“離伯父優柔寡斷，婦人之仁，容易受親近之人影響左右，能力平庸，但卻寬厚仁慈，有容人海量，是個好人，對親近之人，包括你我，極爲縱容，這一點尤勝高宗……勉強仁主。”
“離扶蘇更進一步，寬厚良善，尊師重道，善聽善從，卻不算軟弱，原則底線有，可施仁政，繼業守成，仁君之姿，賢君可期。”
“大師兄思慮真遠。”謝令姜呢喃，忽問：“那眼下洛都那位，是何君主？”
歐陽戎看了看小師妹。
下一霎那，他拱手朝北，義正言辭：
“當然是千古聖君了，不輸太宗，望其項背。”
看着面前一本正經、眨巴眼睛的大師兄，謝令姜撲哧一笑，同樣抱拳拱手，側目誇讚：
“不愧是聖上杏園宴上提拔的少年探花郎，周邦鹹喜，戎有良翰，嗯，人兒英俊，話也好聽……揮斥方遒完後走出書房，又做回了周廷忠良。”
歐陽戎臉不紅，心不跳的點頭，收下誇讚。
“大師兄。”謝令姜好奇問：“我還有一事，不太理解，大師兄爲何這般輕鬆寫意的辭拒天官敕書。”
她輕聲說：
“侍御史的職位，放在我們王謝兩家三十以下嫡系子弟面前，都是清貴差事，不墜門楣，更別提白鹿洞書院的士子們了，趨之若鶩。
“可大師兄白日裡怎麼這般不在乎。
“雖然大師兄決定要入‘蘇府’做謀士，可是拒絕這次升回京城的機會，難道真要一直留在龍城地方？”
謝令姜說到這裡，蹙眉細思，擔憂道：
“剛剛大師兄在書房也說了，咱們大多數人都不是什麼天潢貴胄，得小心試錯。
“這次好不容易有了升回京城的機會，可這婉拒一次，拂了洛陽那邊那些人的面子，他們順水推舟，不再封賞，大師兄這辛苦治水之功，豈不白費？”
歐陽戎看了眼再次舉一反三的小師妹，忽道：
“這個侍御史職位，其實是一次試探。”
“試探，什麼意思？”
歐陽戎平靜說：“有人要試我成色，或者說，是試出我的態度立場。”
“誰在試，衛氏女帝？”
“不，六品官的任職敕書，政事堂可以自行擬定。”
“大師兄是說……夫子？”
歐陽戎不答，自顧自道：
“這封敕書，某種意義上，與聖上送給離伯父的玉玦，是同一種東西。
“都是出了一道題，和我繞圈子呢。
“那我也繞。”
他驀笑，轉頭說：
“放心吧，這道題，並不是答應或拒絕這兩個答案，雖然看起來是如此，但首次婉拒後，洛陽那邊不會毫無迴響，必有後續。
“我是欣然接旨，赴任洛陽；還是屢辭官職，清名養望；抑或是辭至一半，半推半就接官，都是對應不同的答案。”
“那這最優解是……”
謝令姜問到一半，頓住，白日裡曾在縣衙門口眼尖瞅見某些景象的她，小聲問：
“所以大師兄提前準備了一份奏摺，婉拒敕書後，遞了出去？”
歐陽戎頷首，北望神都，輕聲道：
“接下來就看看那位貴人，如何繞圈子了。”
紅裳女郎俏離，一齊北望。
不多時。
夜色漸深。
歐陽戎在漪蘭玄辭別了謝令姜。
他走梅林小路，返回梅林小院。
推門進屋，木栓略微生鏽的聲音，於知了長鳴的夜色中，顯得有些刺耳。
夏夜寂寥。
歐陽戎把墨家劍匣橫置桌上。
這枚存世個位數的狹長劍匣，前些日子被他重新包裝過一番，請了個木匠，上了一層薄木板。
眼下它看起來平平無奇，修長窄細，像是存放字畫或長笛小琴的木盒。
屋內昏黑，僅有月光鋪地。
歐陽戎沒有點燈，徑自走到書桌邊坐下，手指輕敲桌面，在黑暗中閉目。
意識下沉，進入功德塔，歐陽戎先是瞧了眼紫霧繚繞、顫慄不已的福報鍾。
又瞧了眼青金色的字體：
【功德：兩千一百零一】
“漲了快五百嗎。”
從聚賢園書房返回的弱冠謀士呢喃。
下午送走敕使宋浩一行人後，這個價值兩千【功德】的新福報，就一直響個不停。
令歐陽戎頗感奇怪。
本來當時，還差個四百【功德】來着，結果沒想到，眼下都湊齊了，新福報卻還在，持續到現在，沒有消退跡象。
“也不知是什麼個福報……和辭官之事有關？”他有些犯嘀咕。
至於一下午多出來的五百【功德】，大多來自於離閒一家的感恩戴德，與他出謀劃策後，衆人的感激折服。
歐陽戎也不確定，自己此番加入，輔佐行爲，是不是略微撥動了命運的琴絃，隱隱改變了這一家人的命運軌跡。
除此之外，還有一些【功德】，來自於小師妹。
這個，歐陽戎是真沒想到，用酥山投喂小師妹，竟然也漲點【功德】。
嗯，下次繼續投喂。
不愧是小師妹啊，老功德提取器了，也不知被黑心大師兄壓榨了多少汁水，依舊在大公無私方面，繼續發光發熱。
心中不禁升起些許罪惡感。
桌前，歐陽戎不好意思的笑了笑。
不過今日不是刻意的，這波漲的五百【功德】，都是意想不到的順帶，算是意外之喜吧。
“是存着，還是用了呢。”
歐陽戎臉色稍陷猶豫，揉臉嘀咕：
“眼下龍城，諸事了結，新渡口也逐漸安穩，百姓大多安居樂業。
“而功德大都是一次性獲得的，眼下沒有新的增長點，有些愈發難漲了，也不知道捐錢新修的浮屠塔，能不能也貢獻一波……
“算了，功德可攢，福報難得，換來試試。”
歐陽戎重新擡頭，後仰靠椅，泛紫的眸子閉上。
約莫半炷香後，他睜開眼睛，眼眸恢復如常。
耳畔響起洪鐘大呂之音。
某座功德塔內，小木魚上方，還剩寥寥一行青金色字體。
【功德：一百零一】
……
翌日。
歐陽戎早起出門，先輕車熟路去了趟隔壁蘇府，被韋眉熱情招待。
“小師妹走了嗎。”
歐陽戎客氣兩句，旋即得知小師妹已經領取路引，已披星戴月南下。
府上也不見離扶蘇與離閒身影。
他們昨日傍晚，領了歐陽戎分配的任務，絲毫沒有耽誤，連夜登上大孤山。
眼下應該還在東林寺那邊，與善導大師商量捐錢建塔之事。
見諸事有條不紊的推進。
歐陽戎輕輕頷首，謝絕留飯的韋眉，孤身返回縣衙，日常上值。
上午，他一身官服，端坐公堂，埋頭處理公務，少頃，門口出現了燕六郎的快步身影，手抱一卷文書。
“明府，這是您要的檔案和名冊，關於蘇府對面那座宅子的賣家與住客……”
“放下吧。”歐陽戎低頭吩咐。
燕六郎放下文書，退了下去，歐陽戎放下筆，揉了揉鼻樑兩側，少頃睜眼，抓來文書，垂目細瞧。
一炷香後，年輕縣令放下文書，緩緩起身，“這就是老地方嗎……”
他嘀咕間，伸手入袖，摸到一枚冰冷的青銅器，默默出門。
離開縣衙，歐陽戎迅速返回梅鹿苑。
梅林小院，年輕縣令的身影出現在裡房的儲物櫃前，打開櫃子，他摸出了一枚刻有“魏”字的玄鐵令牌。
正是當初從衛少玄身上爆出的戰利品。
歐陽戎收入袖中，攜帶它與蜃獸假面，悄然出門……
鹿鳴街深處，蘇府對面，一座主人家極少露面的宅子。
此刻，深宅大堂內，正有一位波斯商人，翹靴踩在昂貴的西域毛毯上，臉色焦急的徘徊往復。
他手中捏着一疊來自洛陽的急信，信紙燙金昂貴，卻被揉的皺巴巴的。
慄老闆不時低頭，展開信紙，看上一眼，眼中的急色愈發濃郁。
從鼎劍出爐之日後，他與衛少玄、丘神機等人，已經失去聯繫一個多月，當初說是在老地方等待，可是卻遲遲不見人來。
慄老闆的心情，就像逐漸燒開的水壺，被來自洛陽魏王府的問訊信件催促的愈發燥熱，鳴聲作響，他甚至心中還隱隱升起一些不太好的猜測。
可找遍了龍城，也不見衛少玄一行人的身影，“這可怎麼交待啊！”
波斯商人唉聲嘆氣，這些日子，他每夜輾轉反側，不禁胡思亂想，難道……
“慄掌櫃！六公子回來了，是六公子回來了！”
突然，門外有壯僕奔來，歡喜稟告。
慄老闆眼底先是一驚，後又一喜，趕忙上前迎接。
“在哪，我去迎接！”
“不用，本公子會走路。”
慄老闆當即看見門外，悠哉走來一位身穿雪白錦服的陰柔青年，他腰繫玄鐵令牌，背攜一枚狹長木匣，大步流星，走入大堂。
波斯商人大喜道：
“六公子！您終於回來了！公子怎麼一月未歸，教小人一陣好找。
“魏王府那邊也是，王爺得知您獲得新鼎劍，大悅，連發多封密文，催您立馬回京，共謀大事。
“您不在龍城，小人無奈，只能幫忙您解釋……您若是再不回來，王爺他們還以爲小人隱瞞了什麼呢，要拿小人治罪呢。”
衛少玄坐下，長吐口氣，似是趕路勞累，風塵僕僕，他仰灌一杯茶，接過手帕擦嘴角，淡淡說：
“急什麼，本少爺和鼎劍又跑不掉，出去辦了點事。”
他瞥了眼波斯商人，循着記憶，喊出名字：“李慄，那你是如何回覆那邊的？”
被直呼名字，慄老闆沒在意，小心翼翼道：
“小人如實稟告，說六公子是發現了新劍訣的線索，才遲遲未歸，眼下可能是去了雲夢澤那邊。”
“唔，雲夢澤……”衛少玄不動聲色問：“這伱是怎麼知道？”
慄老闆心道果然如此，但發現衛少玄的銳利目光投來，他訕笑承認：
“上次臨走之前，小人不小心聽到一點……還望公子恕罪。”
“原來，倒也無事，這次回來，本就要和你說。”
“六公子，丘先生和柳福他們呢，怎麼沒回？”
衛少玄放下茶杯，習慣性的扶了扶下巴，沉吟：
“嗯，他們還在雲夢澤，劍訣還沒到手呢，我們佈置了那麼多，自然不能輕易離開，得有人看守……不過，這不是怕父王着急嗎，本公子就先回來一趟，順便補充點物資。”
慄老闆小聲問：“新劍訣在雲夢澤哪裡？難不成是與雲夢劍澤，還有吳越女修有關？”
歐陽戎眯眼，像是沒聽見，略過這個話題，輕聲問：
“李慄，先說說龍城這邊，最近情況如何？”
慄老闆立馬肅靜，抱拳稟告：
“最近倒是沒什麼大事，不過上個月十五，您取走鼎劍後，小人發現，有云夢劍澤的越女在大孤山徘徊多日，疑似其中有大女君雪中燭，應當是在找尋公子與鼎劍。
“公子和丘先生不在，小人和手下們打不過她們一根手指，所以一直不太敢靠近大孤山。”
衛少玄挑眉：“哦？還有這事？”頓了頓，又點頭：“倒也正常，這雪中燭，此前也不知是從哪裡得到了鼎劍出世的消息，那日與義父激戰爭奪，真是煩人，遲早有一日，本公子要收拾了她！”
“沒事，六公子沒撞見她們就好，小人好一陣擔心。”慄老闆鬆一大口氣：
“六公子遲遲不歸，小人差點還以爲出了什麼事，比如遭遇了女君殿的女君們，她們人多勢衆，又有雪中燭壓場，丘先生也不一定扛得住。”
衛少玄笑了笑：“暫時打不過，但還跑不掉嗎？本公子與鼎劍，現在就在她們眼皮子底下，這就叫燈下黑。”
“六公子高明！”慄老闆繼續說：“另外，前些日子，陳郡謝氏的謝旬，帶領白鹿洞的弟子，來了趟龍城。”
“哦？謝旬是保離派的人，他們來此作何？”衛少玄有模有樣的皺了皺眉。
慄老闆立馬分析：“明面上是看望書院高徒歐陽良翰，但暗地裡，當然是調查鼎劍誕生之事，不過這些保離派的迂腐儒生真是遲鈍啊。”
波斯商人冷笑不屑：“呵呵，鼎劍與劍訣都被公子收入囊中了，他們才姍姍趕來，真是一羣廢物，拿什麼和王爺鬥，哼。”
衛少玄看了看洋洋得意的李慄，點了點頭，表示贊同。
“對了，六公子。”慄老闆切換表情速度很快，他朝錦服公子點頭哈腰，彙報道：
“那個姓歐陽的龍城令，不知怎麼的，竟撿回一條小命，而柳家的人，卻全死了個光，包括柳子麟。
“嘶，按理說，應該是柳子麟活，姓歐陽的死啊，那日混亂，也不知道是誰救了這小子，宰了柳子麟，嘖嘖嘖，真是福禍難料。”
“哦？還有這事。”衛少玄挑眉，兩指微曲，悠哉輕敲腰間的玄鐵令牌。
慄老闆點頭：“不過這歐陽良翰，雖活命，卻病重，前段日子在東林寺臥牀養病，因爲仍有越女徘徊大孤山，小人倒沒去實地觀察。”
衛少玄微笑：“這種小事，暫時無關緊要。”
“小人也是這麼覺得的，但是柳子麟之死……六公子，咱們要不要替他查清報仇，此人蠢是蠢了點，但不管怎麼說，也是給咱們衛氏效命……”
錦服青年忽然大手一揮，命令道：“不，廢物就是廢物，傳令下去，柳家之事暫不追查！”
“這……”
衛少玄冷眼道：
“眼下新鼎劍的風聲隱隱傳出，龍城是風頭浪尖，很多人盯着蝴蝶溪這邊，既然鼎劍已經到手，第一要務是藏好本公子的蹤跡，你們立馬撤離龍城，不要再逗留，免得暴露本公子行蹤。”
“是！”
“至於歐陽良翰，出身寒門，小人物罷了，此前暗中攀附討好離閒一家，想燒冷竈，呵，這哪裡是什麼正人君子，此前真是高看他了，僞君子爾。
“除了一張英俊無雙的臉外，他還有什麼，不過爾爾。
“離表妹也是年輕，此前竟被迷的神魂顛倒，幸虧本公子天降，讓她知道了什麼叫大丈夫，什麼是繡花枕頭。”
衛少玄甩袖，一臉不屑：
“這種僞君子，利益到了，就會騎牆，暫不用理會。”
“額……是！”
慄老闆本想提醒，不能小瞧此子，還是有點本事的，可看了看面前意氣風發的六公子，與其手邊墨家劍匣，他稍微猶豫，用力點頭：
“公子高見！此子與公子比，確實如同螢火與皓月爭輝。
“對了，六公子，離閒一家人也回來了，正在蘇府，那位離小娘子也在。”
“哦。”衛少玄反應淡淡。
慄老闆不動聲色：“是六公子放回來的？”
衛少玄含笑說：“現在挺乖的，那位離表妹也是，目睹本公子英姿，欽佩愛慕。
“這一家人，倒也識趣，願意暗中服從咱們衛氏……你通知各方，暫時不準傷害他們。
“另外你替我寄信回魏王府，就說……離閒一家偏居一隅多年，與衛氏無怨，不似相王府那般血仇。
“他們已暗中向孩兒釋放善意，離表妹也對孩兒英姿傾倒，父王可以考慮網開一面了，有些事就不要刻意阻攔，免傷和氣，以後之事誰也說不準，何不徐徐圖之？
“畢竟……這離閒，與相王離輪，雖血濃於水，但誰說一定情比金堅？繞繞多着呢。”
衛少玄輕笑。
“原來如此，公子英明。”慄老闆猶豫：“可此事幹系重大，六公子何不親自回京述說？”
衛少玄搖搖頭：“吾要辦大事，須再入雲夢。”
“是，小人…領命！”
衛少玄起身，隨手拎起劍匣，冷淡出門。
慄老闆欲言又止：
“六公子可否透露下，是何大事……魏王殿下，還有小人擔心六公子安危，而且，這鼎劍一日不回洛陽，大夥就一日不安穩。”
“本公子已拿到寒士劍訣，晉升九品執劍人，但卡在了八品門檻處。
“現已確定，有一道新劍訣，正在雲夢劍澤，嘴邊之肉，焉有不吃的道理？”
衛少玄的理由越說越通順：
“放心，有丘先生和柳福在，可保無虞。等我拿到新劍訣，晉升八品，立即返回洛都，磨刀不誤砍柴工，你與父王安心等我。”
頓了頓，他隨手插旗：
“待我以高品執劍人身份，攜一口鼎劍歸京，定當名震神都，徹底終結離衛之爭！到那時，要一一清洗仇敵。”
慄老闆精神一震，用力點頭，但忍不住好奇心：
“藏在雲夢劍澤的新劍訣是哪道？”
衛少玄隨口瞎掰：“長生藥。”
慄老闆若有所思，下一霎那，眼神大亮：
“原來如此，長生藥乃第一口鼎劍，聽聞當年越處子也有參與，雲夢澤藏有長生藥的劍訣，對得上了！”
“……”衛少玄咳嗽點頭：“還是你聰明。有時候，真是想賞你點什麼啊。”
慄老闆喜色：“六公子過譽，能伺候公子，乃小人福分，六公子吩咐，小人肝腦塗地，竭力完成！”
衛少玄挑眉，“這樣嗎。”他表情稍微有點扭捏與不好意思：
“那行，你這兒有無補氣丹藥？”
慄老闆一愣：“有倒是有一枚，乃是王府讓小人花大價錢購置，爲丘先生準備的……”
“取來給我。”衛少玄大手一揮，豪氣萬千：“本公子替你交給義父，他肯定開心。”
“額，好。”
慄老闆稍微遲頓了下，點頭應許，匆匆退下。
少頃，他重返大堂，兩手捧着一隻紫檀木盒，一臉嚴肅。
某人瞥了眼，紫檀木盒巴掌大小，精緻非常。
衛少玄食指挑開木盒，頓時一股藥香撲鼻來。
只見盒中有紅布，紅布正中央，有一枚墨綠丹藥靜靜躺着，周圍是一堆奇怪輔藥葉片擁簇此丹。
墨綠丹身，隱隱有一抹幽光閃過。
“六公子請賞，此丹名爲墨蛟，上品補氣丹藥之一，乃是王府花重金從閣皁山購得，這種品質的補氣丹藥，十分難得，成丹率低，還需要玉清道士消耗寶貴的白金符籙，閣皁山一年也就出個一爐，寥寥數枚罷了……
慄老闆臉色略有肉疼，惋惜道：
“若是當日先生服用此丹，說不定就能抵住雪中燭的浩瀚劍氣，不落太多下風。
“只可惜，公子與丘先生當初乘洛陽宮人的快船，提前抵達龍城，沒有按計劃下江南，途徑閣皁山取丹，小人派人取來，爲時已晚，前不久才抵達小人手裡……”
衛少玄瞥了眼取名墨蛟的幽綠寶丹。
好傢伙，若當初丘神機服用此藥，短時間內靈氣澎湃，護體真氣源源不絕，那他的功德紫霧與‘不平氣’還真不一定能比拼的過他，好險啊……正佩戴面具的某人心裡泛嘀咕。
“還行吧，這丹馬馬虎虎。”
衛少玄一臉淡然，隨手從慄老闆手裡接過丹盒，在對方隱隱不捨的視線中，塞進袖裡。
慄老闆小聲：
“那個，六公子，能不能替小人向丘先生道個歉，墨蛟來晚一步，影響他與大女君的爭鋒……”
衛少玄一本正經，點頭保證：
“放一百個心吧，義父他爲人大方，這種小事，他笑一笑就過去了，不會爲難你的。
“嗯，現在寶丹送來也不遲，正好急需，你等着吧，下次有機會見面，義父說不定會重重謝你。”
“這就好，這就好。”慄老闆長鬆一口氣。
衛少玄扶了扶下巴，瞥了眼面前這位頗像肥羊的波斯商人。
欸越看越順眼是怎麼回事？
有點不捨得走了都。
衛少玄忽問：
“文皇帝的劍訣在哪，能否取來。”
慄老闆一愣，搖頭：
“文皇帝在洛陽，劍訣乃朝廷絕對機密，不能外傳，聽聞傳承方式特殊，須親自前去觀摩才行。”
波斯商人好奇問：“魏王殿下此前不是與公子說過嗎？王府換得了一次寶貴的觀摩機會，等六公子回京親臨。”
“嗯，只是問問，眼下急用而已，看看能否方便些，也罷。”
衛少玄輕笑一下，轉身出門。
“六公子請留步。”慄老闆看了眼劍匣，猶豫說：“那個……能否恩賜小人，觀摩一下新鼎劍？”
衛少玄：“你懷疑本公子？”
“不是，只是魏王府那邊一直催促質問……”
慄老闆說話間，衛少玄冷哼甩袖，大步邁出門檻，他揮手打斷：
“擡頭。”
波斯商人仰頭，驀然張嘴，一臉吃驚。
一道“弧”，懸掛屋頂，無聲無息。
它不知是何時出現，持續了多久。
劍懸頭頂，尤不自知。
慄老闆震撼之際，一道森冷嗓音淡淡傳來：
“下次再問，狗頭落地。”
噗通一聲，慄老闆跪趴在地，頭頂一口“鼎劍”，他渾身顫慄，砰砰砰拼命磕着響頭，恭送門外錦服青年大搖大擺走遠的背影。
“小人不敢，公子慢走！公子吩咐，小人定辦妥當！”
波斯商人如被撈出寒潭，後背裡衫，冷汗浸溼，再不敢疑。