落日的餘暉籠罩在坎迪洛克山脈,蒼翠的樹木覆上了金色的暖光。
往林間深入的道路邊緣拉着紅黃雙色警戒線，刺眼的白光從四面八方照射過來，天空中徘徊着無數空艇，監測式覆蓋了森林裡的每一寸土地。馬車沿着警戒線所指示的方向前進，車裡的安默拉感覺越來越不安。
努力奮鬥了整整兩週之後，安默拉終於能在考官面前用那些空泛的理論知識裝模作樣了。
她覺得自己終審表現還不錯，理論知識能混到及格線,面試時的臨場發揮絕對已經超水平了。而那個難倒無數人的“抗壓測試”就更不用說，她幾乎是滿分通過虛擬環境演練的。除去比較拖後腿的理論部分，其他都還比較好，這讓安默拉信心倍增。
終審通過之後有一個宣講會,那時候翡翠聖槍、億萬星辰、送葬人會派一兩個高層下來跟新兵們談話。軍團長官會根據學員自己的意願安排他們這三個月間的去處,最終能不能留下就要看他們的表現了。
安默拉收到了參加宣講會的邀請,但是這個邀請函上寫的地址卻怎麼看怎麼不對勁。
聖蘭斯卡特的城市化程度堪稱三大帝國之首，要說這個國家有什麼地方處於完全未開發狀態，那所有人都會回答“坎迪洛克山脈”。
現在安默拉正從坎迪洛克山脈邊緣往裡走，紅黃警戒線所指向的森林深處就是宣講會召開的地方。
坎迪洛克森林是聖蘭斯卡特與普朗曼的邊境分割線，這片豐饒的森林一直是邊境爭端的引火索。但是普朗曼獨立後正需要修生養息，而聖蘭斯卡特也不想國內國外雙線作戰，所以雙方選擇擱置爭議，都不碰這片森林。
在《坎迪洛克禁區協議》通過的近百年間，雙方都不曾越雷池半步。
現在翡翠聖槍、億萬星辰、送葬人把招新宣講會和軍演鼓動會都選擇在這裡召開，其中的意思不言而喻。
前面的道路越來越窄，天空中徘徊的空艇也越來越多，這種密集程度甚至讓安默拉感覺自己一擡頭就能看見三個天空要塞。紅黃警戒線將道路一點點縮小，大概往前又走了三千米，馬車已經完全走進不去了。
安默拉從馬車上跳下來，然後徒步前行。
因爲一開始以爲宣講會是在城市裡舉行，所以她只帶了一張邀請函在身上，連個貼身武器都沒有。
這種簡潔大氣的邀請函上鍍了一層秘銀，秘銀上勾勒着頭髮絲一般細膩的凹槽，這些凹槽中埋入了極細的魔導體。魔導體被秘銀覆蓋着，安默拉可以通過凹凸不平的痕跡來判斷這是個什麼樣的魔導迴路，但是沒法知道它的具體運行狀況。
邀請函上的指針指着密林深處，與警戒線所引導的地方一致。
往東。
越往東就越接近邊境地區，翡翠聖槍這幾個魔導軍團毫無疑問就是在示威。三大帝國沒有任何一次軍演不是在示威，這點安默拉很明白，但是她一直以爲聖蘭斯卡特和奧蘭的示威對象是獸人，沒想到居然還有普朗曼。
明天普朗曼報紙頭條一定是這樣講的，“聖蘭斯卡特一意孤行，置《坎迪洛克禁區協議》於不顧，我國對此表示強烈抗議”。
然後聖蘭斯卡特的外交部會迅速召開新聞發佈會，飛快地把已經準備好的說辭公之於衆“我國與奧蘭神聖帝國聯合舉行軍演，促進雙邊和平友好發展，絲毫沒有侵犯他國利益的意圖！”
然後普朗曼報紙上會立刻出現“你們撒謊”“你們騙人”“你們當我們是傻子”之類的怒斥。
最後，一向反應遲緩而平和的奧蘭教皇會出來叫停，說“大家都是好朋友，我們一起打獸人吧”……
然後帝國公民們的注意力就被獸人轉移了。
這是三大帝國間發生爭執的一貫套路。
安默拉一想到這個就忍不住又開始爲獸人擔憂了。
在擔憂的時間裡，她不知不覺地已經接近了目的地。這種用紅黃色警戒線分隔出來的道路有無數條，不同的邀請函會指向不同的地方，然而最終這些路線會合而爲一。她先是往山頂走，在快要登頂的時候又看見邀請函的指針開始發亮，光芒向着斜下方。
安默拉走到了山頂。
從安默拉所在的地方往下看，翡翠聖槍的球形要塞佔據了整個谷地，比真正的城池還要宏偉壯觀。
這個要塞的名字叫斐尼克斯，意爲不死鳥。
它在大部分時候都保持着球形，外表是平滑而流暢的曲面，每一個炮口與艙門都完美地隱藏在這弧度之下，合攏時都不會突起哪怕一釐米。銀色的結晶體覆蓋成它堅不可摧的殼層，它的內部被灌注了液態秘銀，可以在反射外部激光傷害的同時，增幅自身殺傷力。
除了球形，或者說“不死鳥之卵”形態，斐尼克斯還有不死鳥形態與浴火形態。
不過現在還算是和平時期，這些戰鬥形態根本沒人看過。
斐尼克斯有一部分沉入地下，如果不這樣做的話，它應該會比周圍任何一座山都高。它像銀色的蒼穹般籠罩在谷地裡，昏暗的暮色降臨了，可是斐尼克斯依然是不夜城。
在每年的最受歡迎絕對制空者評選中，斐尼克斯永遠甩其他空中要塞一大截。據評審們說，“斐尼克斯不僅是科學的巔峰，還是美學的巔峰”。
安默拉對這些不感興趣，她看見天空要塞出現就感覺有點微妙了。如果這次光是派幾個長官來跟新兵們談話，那肯定不至於出動天空要塞。
聯繫一下之前瑪希透露出的消息，安默拉迅速得出“這個天空要塞裡有聖女”的結論。
她捏緊了手裡的邀請函，深深呼吸山間涼爽的空氣，然後大步邁向了盤踞於羣山之中的斐尼克斯。
雖然聖女沒有什麼政治立場，也不干涉任何一個國家的內政，但是這不妨礙三大帝國利用她們進行政治博弈。占星臺位於聖蘭斯卡特內部，而奧蘭是屬於神聖教廷的國家，這兩者在地緣上與文化上跟聖女們比較接近。他們完全能夠把聖女當成兩國聯合的媒介，向普朗曼帝國施壓。
最開始翡翠聖槍對普朗曼邊境地區發動空襲，而聖女直接跑去普朗曼請求和平解決，這件事情本身就很蹊蹺。
聖女代表的是人類羣體的利益，那她當時爲什麼不跟襲擊方聖蘭斯卡特說說道理，而要跑去無辜受難的普朗曼訪問？
這種與身份不對應的偏向性難保不是聖蘭斯卡特和奧蘭帝國有意促成的。他們從一開始空襲就想好了對策，不僅要殺門格爾，還要做出政治籌碼。
他們一步步向普朗曼施壓，一點點試探普朗曼的底線，最後看能不能把普朗曼逼退坎迪洛克。
退一萬步，就算不能把普朗曼逼出去，他們也已經準備好了兩條後路。一條就是聖女，另一條就是用來轉移矛盾的獸人部落。能打的話，普朗曼必輸；不能打的話，奧蘭與聖蘭斯卡特也不敗，反之，他們很可能因爲獸人部落而得到雙贏。
“邀請函。”
守衛在天空要塞入口處的魔導師們身着黑色軍裝，帽檐投下深沉的陰影，氣質冷肅幹練。
安默拉將手裡的邀請函遞給他，然後對方朝她敬了個禮，用手裡的魔導裝置給她的邀請函打激光碼。這樣安默拉就能通過天空要塞的外部警戒式了。
這個警戒式與中央魔導系統連通，很明顯是戰略級的。安默拉在門口看了兩眼，感覺自己看見的不是戰略級魔導式，而是大海里的一滴水——斐尼克斯就是這個大海。
“內部有路牌，順着紅毯走就能到會議大廳。”魔導師沉穩地說道。
安默拉有樣學樣地朝他行了個禮，然後走了進去。
她現在進入的還不是天空要塞內部，只是斐尼克斯的殼層而已。殼層也就是一個防禦層，這個部分是面對魔導攻擊的緩衝帶，整個天空要塞的大部分傷害都是它在承受。一旦天空要塞受損或者過載，第一次選擇卸除的部分就是殼層。
如果說這個球形要塞是“不死鳥之卵”，那殼層就是蛋殼。
這個地區的防禦力度相比起指揮艙、實驗室來說要少很多，但比起普通的軍事設施又強很多。
安默拉順着紅毯往裡走，過了會兒才抵達大廳，她隨便找了個後排的位置坐下了。
會議大廳像假日裡的劇院似的坐滿了人，氣氛肅穆而凝重。
這裡的通道比聖蘭斯卡特首都大道還開闊明亮，會議廳佈置得跟議會禮堂一樣，每一處都可以看得出名家設計的痕跡。這種裝潢放在地面娛樂設施上面足以讓所有人趨之若鶩，而現在翡翠聖槍把它放到斐尼克斯這種常年呆在天空中且沒空進行娛樂活動的軍事要塞上……到過的人都爲此感到惋惜。
臺上遲遲沒有人出現，底下依然一片寂靜，所有人都坐得筆直。
安默拉有點無聊的等待着，也不知道過了多久，周圍所有燈都在同一個瞬間熄滅了。
她正想着“聖女不會是要像歌劇演員那樣在一片黑暗中緩緩出場吧”，可是下一秒，刺耳的警報聲就打碎了她的幻想。
作者有話要說：神國更新了。右鍵菜單第三個選項，更新不了說明網站被牆，過段時間再試就好。
提示有bug也無所謂，那個是正常情況，運行平臺自己大驚小怪而已。