又過了沒幾日，季舒堯以要給素雲輔導功課爲由，從母親鄭氏那裡搬了回去。擱以前，鄭氏一定會找幾個理由讓季舒堯留下，但現在她的想法不同了，素雲現在的很多做法較得她心意，再說，有個能在學府上學的兒媳只會讓她的臉上多添一層光彩。
不過即便如此，依舊改變不了素雲讓她輕視的身份，還有厭棄她曾經得過的舊疾，也不會改變鄭氏當初想讓兒子休妻的想法，兒子納妾有了子嗣又怎樣，畢竟不是嫡出，她會允許一個和衆多道士廝混過的道姑，還是個瘋道姑誕下三房嫡出血脈嗎？當然不能。
聽說素雲以前在道觀的時候，就和一個道士不清不楚的，兩個人孤男寡女還天南海北地遊歷過。
鄭氏現在對素雲能好點，也是想穩住素雲，然後能拿捏地住兒子。
季舒堯搬回去之後，當真是一得閒就給素雲教習功課，素雲也是除了晨昏定省吃飯睡覺以外，其餘時間都在溫習，倒是有一番寒窗苦讀的學子要科考的精神頭，連二門都沒走出去過。眼見着離二月末沒幾日了，素雲晚上也開始啃課本。
這日傍晚，素雲早早地讓春靈備上多根蠟燭，再用番鏡照着滿屋亮堂了之後，腦中一晃神，一番熟悉的往事忽然浮現在眼前，她立時沒了繼續看書的興致，嘆了嘆氣，將紫毫筆擱在筆格上，起身走到五斗屜前，拉開了最上面的抽屜，一個沒繡完的竹葉帕巾赫然引入眼簾。
這個就是太老爺歸府那日，季舒堯急慌慌趕回去要尋的帕子，他是一直都帶在身上的。
明明一開始就在利用她，在他眼裡她不過是一個出現意外就會最先丟棄的棋子。
明明就是嫌棄她的出身，諷刺她的家人也在利用她。
明明要想殺了她的。
可，爲何在她嫁過去的那半年，從最初的相敬如賓到親暱熟稔？
爲何她病了一年半，他對她不離不棄？
爲何她神志清醒之後，他對她比以前更加細緻溫柔，百依百順？
她還記得他說，這帕子你要還給我。
似乎什麼都瞞不過他，她藏着掖着要繡給他的帕巾，他都知曉，並且直到現在都認爲她親手繡的帕子已歸爲他所有。
季舒堯做了這麼多，做到這個份兒上，又是圖什麼？
素雲合上抽屜，疲憊地按了按太陽穴，季舒堯現在爲她做的一起，她統統都看在眼裡，一開始認爲一定是她也許還有什麼價值可利用，才讓精於謀略的季相這麼下血本，可是素雲思來想去，就算她有自己都不知道的價值，季舒堯似乎做的也太多了，多到讓素雲覺得，他想讓她一直留在身邊。
他的在乎，到底是出於手段還是發自內心？
……
“累了？”
素雲轉過身，看見季舒堯從門口踱步而進，他的眼神在桌子上的蠟燭和番鏡上掃了一圈，口中含笑道：“素雲，你又……”餘下的話沒有說完，他走到桌案邊，俯身拾起散落在地上的紙頁。
你又什麼？是說素雲又像跳湖當晚那樣用了相同的方法照亮麼？
素雲這幾日溫習功課，都沒有讓丫鬟服侍，因此有時候忙亂了，有課本或紙張掉地上也懶得理會，季舒堯不疾不徐地將散亂的課本收拾好，有條不紊地擺放在桌子上，手上頓了一頓，又將這些已經分門別類的課本都摞在一起。
“去我書房看吧，你這方法雖好，卻明火太多，周圍又都是易燃的紙張。”他始終垂頭忙着手中的事情，沒有擡眼看素雲，說完之後，也只是抱着素雲的書本徑自往外走。
就在季舒堯擡手正準備開門而出的時候，一直站定的素雲，忽然衝到了他的背後，伸手抱住了他。
季舒堯身子立時僵住，如果他沒記錯的話，這是素雲第一次主動抱他。他也明白了，爲什麼在自己也是第一次抱素雲的時候，她的反應就是這樣，不敢動也不想動。
那是兩人成親後兩個月左右，在長嫂孫平卉生辰那晚，大宅三房齊聚，季舒堯因有公務要處理，用過晚飯就去了書房，素雲則和其他女眷在花園中聽戲。季舒堯從書房回到內室，原以爲戲早散了，素雲該是歇息，卻沒想到她端端地坐在鏡臺旁不知想些什麼，在他進來的片刻，素雲擦了一下眼角，轉身時已經笑了起來。
微紅的眼圈和鼻頭，濃重的鼻音，一推斷就知道素雲剛纔哭過。
“怎麼了素雲？”季舒堯走上前問道。
“沒怎麼啊，今天聽戲聽得高興，這會兒精神着呢，就等相爺回來。”
“你哭過？”
“沒有沒有。”眼珠轉了一圈，素雲又忙改了口，“就是被戲中的故事感動了，這會兒還回不過神。”
“行了，你瞞誰還能瞞得了我麼，你幾時喜歡看戲？次次都是勉強作陪，還要暗中告誡自己別睡過去了。”
素雲被季舒堯毫不留情地拆穿，低着頭一言不發。
“必是受委屈了，發生了什麼事，給我說說？”季舒堯走至素雲跟前，低聲道。
素雲低着頭，眉間微微動了動，才輕聲道，“我就是笨，做什麼事都討不到喜歡，連騙個人，都那麼容易被揭穿。”
季舒堯正想笑着說他斷過的案數不勝數，這點兒眉目還是看的出，卻沒想到素雲胸前的衣襟一點一點的溼起來，他住了口，伸手將她摟在懷中，素雲的低泣聲忽然止住，身子僵了片刻，然後又放聲大哭起來。
……
“啪嗒”一本書從季舒堯的手中掉了出來，打破了原本安靜到落針可聞的氣氛。
素雲緩緩收回了雙手，季舒堯迅速攜起她的一隻手，走出門外。
季舒堯的手平時都暖暖的，這次卻例外，有些微涼，還出了薄汗。
夜色漸濃，兩人行走在迴廊下，一句多餘的話都沒說，就那麼默默地牽着手走着，直到到了季舒堯的書房。
在季舒堯推開書房房門的時候，素雲本能地停住了腳步，腦中一晃而過的是，季舒堯冰冷自持的面孔，代真明麗嬌俏的容顏，宇煙驚慌失措的眼神甚至還能感受到自己當初轉身跳入湖中的絕望。
她想抽回手，季舒堯卻握得更緊了。
書房一如從前那般亮堂，確實是晚上看書的好場所。“最多再看一個時辰，一會兒我叫你。”季舒堯道。
“嗯？……”你難道不在這裡嗎？
“我在二樓，我也得把給你押的題整理整理，後幾日你就可以徹底拋下課本，只看這些。嗯……還是分開用功比較好。”說完，季舒堯衝素雲笑了笑，一併鬆開了她的手，從書案後方的書架上抽出以前整理的題目，上了二樓。
***
三月，季家大宅中的桃花樹開得正豔，遠遠望去猶如片片粉霞，層疊繁茂地點綴在月門外、迴廊下、湖水邊，一個嬌小的身影從花陰下竄出來，一路奔至大宅西南角門，角門外停了一輛馬車，季襲敏挑起馬車簾子。
“八姑娘。”
正準備鑽入馬車的時候，季襲敏看見自己的三嫂已端坐在馬車裡，和她梳着同樣的髮髻，穿着同樣的服侍，這是學府的院服，不論男女着裝一致，且不可有過多裝飾打扮。
“三嫂。”季襲敏打着招呼，坐在素雲的旁側，想着以後半年都要和三嫂同坐馬車，同進學府，她心裡就難受。
以前素雲初嫁給季舒堯的時候，季襲敏知道她是學府的學子還把她崇拜了好一陣呢，現在想想自己當初還真是傻，幸虧南景侯家的小姐給她說了真相，她才知道自己的三嫂能進學府靠的是三哥，聽說兩人未成婚前就搭上了，還真是爲達到目的沒羞沒臊。
這次素雲在落下近兩年的功課之後，考試位列前五，這在季襲敏眼裡又被認爲是三哥靠人脈使了力氣，所以她對素雲非常鄙夷和不懈。
馬伕駕喝一聲，馬車軲轆碾壓在石板路上粼粼而行，轉了一個街角，季襲敏被這晃動的節奏顛簸地有些發昏，不由自主地打起哈欠來。
素雲笑道：“我第一次去學府的前一個晚上，也異常激動，就沒怎麼睡好。”
季襲敏揉揉眼睛，忍不住又打了第二個哈欠，含含糊糊地嗯了一聲，而後乾脆合上雙眼靠在馬車壁上，其實她是當真不想和素雲搭話。
素雲側身將季襲敏細細打量了一番，確定她手中抱着的包裡只能容得下課本，便又道：“這也讓我想起了拿着束脩第一次見先生的場景。”
大興朝各類學府中仍採用束脩之禮，學子初見老師，必先奉贈禮物，表示敬意。皇家學府的學生多爲達官顯貴之後，爲避免不良風氣，朝廷中已規定束脩之禮爲何物。
季襲敏在二房中過得不如意，素雲早猜度到了，二伯父身體不好一直在屋中養病，二伯孃素來是個不操心的，五弟成天介裡被媳婦兒迷得五迷三道，自己親妹子的事也不上心了，五弟媳程莉娟就更不用說，本就是個小地方門戶的女子沒什麼見識，更何況就算她知道季襲敏初次求學需要備上束脩，她也會裝作不知道，從她這裡出銀錢簡直比登天都難。
季襲敏忽然睜開眼，尷尬地看着素雲，沒有做聲。
素雲把一直放在她身旁的籃子遞給季襲敏，微笑着道，“我第一次入學也不知有這樣的規矩，以爲就像道觀弟子認師父一樣規規矩矩地磕幾個頭，敬一杯茶呢，當初還是你三哥給我準備得，喏，這個你拿去吧。”
季襲敏雙手接過籃子，沉甸甸的，籃子上面用布帛蓋着，也不知道里面是什麼，“謝謝了，三嫂。”
“都是一家人，就別再說客氣的話。以後你我同入學府求學，就有了學友之誼，進入學府，我們彼此就叫名諱，我叫你襲敏，你叫我素雲吧，反正我也沒大你幾歲。”