“聽說他那相好還處在夫家的守喪期呢。”素雲猛然抖摟出一記私事醜聞，屋子裡其餘三人眼神臉色都變了。
半芹忽然痛哭出聲，跪在地上，“少奶奶……少奶奶……這親事奴婢是不敢要了，還請……少奶奶替奴婢推了吧，哪怕奴婢一輩子不嫁人，也不要許這樣的人家。”
素雲俯身扶起啜泣不止的半芹，輕聲道：“渾說什麼，別拿別人的錯誤懲罰自己，未來的夫婿在外面做出這樣的醜事，與你有什麼關係，大不了一拍兩散，怎麼卻是你要承擔起一輩子不嫁人的後果，我必是會爲你做主，不單以後你能嫁人，還嫁的比誰都好。”
顧媽媽本來氣半芹又開始不識好歹，馬上就是過門的媳婦兒了，男人想親近親近又怎樣，半芹若不喜歡，過來給她說說就成了，她也會穩着兒子先收心思，至於拿這當個事兒給少奶奶告狀麼？怎麼着她們馬上就該是一家人，少奶奶雖是主子，可也是外人不是？
可一聽到兒子竟然和外面的寡婦不清不楚，當真也被氣得發懵，她知道兒子愛在外面和不正經的女人廝混，可沒想到還擺下了這麼個爛攤子，哪個良家女敢嫁給這樣的浪蕩子！這若傳了出去，顧媽媽的老臉掛不住了不說，他兒子搞不好要打一輩子光棍。
她被氣得渾身顫抖，只看着自己兒子，說不出一句話。
顧安則再是個行事浪蕩的混球，但並不糊塗，當然明白其中厲害關係。早些時日就和小寡婦膩了，是要斷了的，怎奈說斷的最後一晚沒注意，就讓小寡婦懷上了孩子。顧安則是好說歹說，可小寡婦就是不願意喝滑胎藥，還以此要挾，若他不娶她，就把他倆的事說出去，眼見着小寡婦已顯懷，她鬧得比往日更兇。剛就是因爲顧安則在寡婦家好生勸着，才耽誤了來這兒的時辰。總歸不能攪黃了自己正經的親事，以後再把小寡婦接近進門，畢竟有了他的孩子。
顧安則知道，他不能說實情，說了半芹這個媳婦兒就真沒了，可一時半會兒也想不出什麼像樣的謊言，只得結結巴巴地裝委屈：“少奶奶您有所不知，小的有苦衷……”
“有苦衷？有什麼苦衷？”素雲冷聲道，“你自己不正經去找姘頭，難不成還有人拿劍夾在你脖子上逼迫你不成？以爲這樣就可以哄得我們半芹嫁給你，再把你那姘頭安置在家裡或者給她塞一個你在外胡來的私生子養着，是麼？可你讓半芹怎麼自處？自己惹下的攤子自己收拾吧，半芹這麼個好姑娘，我也捨不得配給你了……”
素雲還未說完，只聽“叮啷”一聲脆響，外間四人一齊看向從內室走出來的季舒堯，他拾起剛從手中掉落的小剪刀，對素雲輕聲道：“素雲，也許，他真有什麼苦衷。”
素雲心中訝異，萬萬沒想到季舒堯會走出來說這句話，她覺得，他在對待這件事上，一定只會旁觀，且由她來處理內宅中的事，理所應當。
“相爺……”素雲低聲喚季舒堯，挑了挑眉。
季舒堯握着小剪子沉默着走回內室。
顧媽媽和顧安則原以爲季舒堯出來是說情的，見他最終不管，兩人希望落空。
素雲接着續道：“當初是我替你們求下的半芹，現在我再次做主，半芹不會許給顧安則，你們的事我再不管了！”素雲站起身，眼神掃過低垂着頭的母子倆，心想，現在事已成一半，還有另一半呢，她道，“都下去！”
顧媽媽忽然跪了下去，哭喪着道：“少奶奶，這可使不得，若半芹退了我們顧家親事，這一傳出去，大夥兒都知道我們家安則那檔子事，我們顧家的臉面也沒了，恐怕安則再難說親。”
素雲道：“顧媽媽，您知道慈母多敗兒嗎？事到如今，是顧安則闖下了禍，爲何還是你這做母親的求情？”
顧媽媽以爲素雲在遞話，趕忙拉扯着兒子的衣角，顧安則也才跪了下來。
“夠了！”忽然素雲厲聲道，“你們母子倆這是讓我合着和你們一起欺負半芹！我能給的只有讓你們體面地有個臺階下。最近朝廷招新兵入伍，顧媽媽你就對外宣稱，你兒子應徵入伍，不得不退了親事。”
顧媽媽聽到這句話，猶如五雷轟頂，眼前驀地漆黑一片，她是費了好大力氣才抓着兒子的手沒有跌倒。
她突然想到素雲以前說的一句話，那時她以爲素雲不過是順嘴說而已，沒想到時至今日，她上了年紀有了閱歷的人鬥不過一個十八歲的丫頭。
素雲曾說過，那些不爭氣的男子就該放到軍營裡磨練磨練，顧媽媽，你說是不是？
素雲將顧家母子的情形看在眼裡，一抹輕笑浮於她的脣角，她起身邊往裡屋走邊淡淡地道:“對了，顧媽媽，你讓你兒子請個大夫給那姘頭診診脈，興許日子不對呢，別到頭來養了別人家的孩子，成了烏龜丈夫。”
看着素雲窈窕的身影轉入內室，顧媽媽這次再也撐不住跌坐在地上，咬牙切齒地在顧安則臉上擰了一把，“瞧你乾的這蠢事！”
……
這件事最終就以素雲提議的那樣收場，顧安則本不從，但事已至此他父親母親，他姐姐姐夫軟硬兼施讓入伍，後來在軍營磨礪三年，還真的改掉了他吊兒郎當的壞習氣，在軍中還謀得了一個職位，這都是後話，暫且不提。
晚間，照例只是意慈上夜伺候。素雲早上學習，下午遊玩也沒午休，晚上又費了心神處理半芹的事，這會兒還要強打起精神來和季舒堯商量內宅中人的事。顧媽媽肯定要給婆婆說不會留在這，向秋讓季舒堯已經安置在別處，現在屋內只有四個大丫鬟服侍他們兩個，得在添上一兩個，再者得尋個能頂替顧媽媽的人選。
此時已熄了蠟燭，黑暗中，季舒堯聽見素雲已經打了好幾個呵欠，他道：“以後宅子中的事你做主就行，別再問我，”剛纔不就是他出去說了一句話還是被素雲一個眼神懟了回來麼，“你也累了，快睡吧。”
素雲應了一聲。
季舒堯朝素雲貼近，伸手想摟住他，怎料素雲將他的手撥開，還將他往外推出去幾寸，含含糊糊地道：“熱。”季舒堯無法，只得將素雲的手臂從被子裡拿出來，準備入睡，就在這是素雲低低地道：“季舒堯，謝謝你。”
季舒堯來了興致，再次貼近素雲，笑着道：“光說謝謝有什麼用，素雲你拿什麼謝我？”
素雲本來迷迷糊糊地快睡着了，這才曉得自己剛說了什麼，且季舒堯又說了什麼，一個激靈清醒過來。她想了想道：“這會兒實在沒精神，明晚行麼？”
季舒堯微愣了片刻，才從脣齒間吐出兩個字：“不行。”
“誒，相爺，你說你要給簡從渘準備一份厚禮，會是什麼？”
“別打諢。”
“相爺，”素雲低嗔道，“是你剛說讓我早些休息，明天還要去學府呢。”
“那是你說的要謝我。”季舒堯不依不饒。
“我……好吧好吧，你去把蠟燭點上，我看不見。”素雲無奈地順從了。
季舒堯起身去點上蠟燭，再次回到牀邊的時候，素雲已跪在牀上，指了指牀榻空出的一大片地方，道：“相爺，把上衣脫了。”
“素雲……”季舒堯的聲音有些暗啞，他覺有哪裡不對，他們不該這樣，他也不能這麼不計後果地對素雲。
“相爺別婆媽了，我還想睡覺呢。”素雲道。
季舒堯脫了上衣，精赤着上身，在牀上躺平了。
季舒堯身材不錯，大約早年隨父習武養成了習慣，現在偶爾還會打打拳，騎騎馬什麼的，就是這姿勢……呃，素雲道：“趴着。”
季舒堯狐疑，但還是聽憑素雲的話，趴在了牀上，然後素雲跨過一條腿，騎坐在他的後腰上，雙手捏在他的雙肩，使了力道按壓着。“怎樣，舒服嗎？”
季舒堯雙眼微眯，將臉深深地埋在雙臂之間，喉間含糊不清地嗯了一聲。
素雲捏完了季舒堯的雙肩，雙手合十，擊打着他的脊背，又過了一會兒，素雲往後坐，坐到了季舒堯的臀部上，季舒堯猛然睜開了雙眼，低聲道：“素雲，完了麼？”
“快了，這個螞蟻上樹很有意思，師叔說他很喜歡。”從季舒堯的腰部開始，素雲用大拇指、食指、中指捏起他脊背上的皮肉，雙手輪流向上提捏，兩三次之後再使勁提一提，一直順着脊椎往脖子方向如此反覆。
季舒堯撐起半個身子，回頭望着還在賣力的素雲：“素雲你說什麼，你以前給你師叔這麼做過？”
素雲突然反應過來，男人應該很不喜歡自己的妻子看別的男人的身體吧，還這麼樣的伺候，雖然那發生在沒有嫁給季舒堯以前，而且在當時的素雲眼裡實在不算什麼越禮，在道觀中，夏天男弟子們要是熱得受不住乾脆就這麼光着膀子修習。
素雲想了想，笑着道：“以前我小，不懂這些，以後不會了。”
季舒堯嗯了一聲，在素雲以爲他要起身穿中衣的時候，季舒堯忽然翻身兩手壓住了她的手腕。“素雲，你記着，除了這件事不要做，還有件事也一定不能做。”