在隨在洛浮生身邊的暗影小甲，搖身一變成了本該在九年前就滅族的王家人時，平渡城的王宮之內，正繁忙於朝政的樑清接到了一封飛鴿傳書。
紙上寫了四個字——進展順利。
他揉了揉泛酸的太陽穴，將燈罩取下，把紙條置於燭火上，燒得一乾二淨。
“陛下。”站在一旁伺候的首領太監關心道，“已經戌時三刻，休息吧。”
樑清拍了拍桌案上摞得高高的奏摺：“朕休息了，你來看？”
“奴才不敢。”
“有何不敢？”樑清將另外一摞往太監面前一推，“你先看這些，把你認爲需要朕看的挑揀出來。“
太監跪在了樑清腳下：“奴才不敢。”
“樑悟在時，朝政不都是你處理的麼？”樑清彎腰攙住太監的胳膊，“爲何換成朕，就不行了？”
“大皇子是大皇子，陛下是陛下。”
“有區別？”
“有。”
“哦？”樑清輕笑一聲，“區別在哪兒？”
“在與大梁的未來，是走向滅亡，還是新生。”
樑清鬆開手，道：“王鶴，你可曾想過，將我推上這個王位之後，若我是第二個樑悟呢？”
“陛下不會。”
“未來之事，誰也無法預料。”樑清嘆口氣，大殿的朱門未關，殿外夜色迷濛，彷彿虛無縹緲看不透的未來，“說不定，再過個幾年，我也會像樑悟一樣，沉迷於長生不老之法，或是女色，或是懶政。我自己都不敢肯定未來會是個什麼樣子，爲何你們就敢篤定呢？”
“陛下。”王家現任家主王鶴直起上半身，他看起來約有三四十歲的樣子，眸色清澈深遠，“我們沒有篤定，只是在賭。”
“賭？”
“十年前，王家的勢力之大已危及皇權，叔父等人造反之心亦是司馬昭之心路人皆知。父親雖爲家主，卻因年紀已大無法再控制住幾位叔父。奴才那時纏綿病榻，永遠不知是否還有機會看到明日。父親在先皇臨終之時，設局將王家心懷不軌之徒一窩打盡，將大皇子樑悟推上皇位，何曾不是在賭。”
“那你覺得，王老將軍是賭贏了，還是輸了。”
“既贏了，也輸了。”王鶴道，“贏得是，王家的勢力被削至爲零，絕無東山再起的可能。輸得是，大皇子沉迷道法仙術。”
“是啊，那時王家被滅全族，陳家大門一關不問朝事，唯有韓家還算忠心……如今卻落了個兵敗戰死的下場。”樑清忍不住欷歔道。
“朝堂向來如戰場，人心難測。”王鶴垂眸，“奴才等，已是盡力了。”
“別人不說，你們王家自是忠心耿耿，前無古人後無來者，無人可比。”樑清道，“王老將軍爲保這江山不易主，不惜大義滅親。你爲了輔佐樑悟，竟然淨身進宮……這份忠心，何處能得？”
“陛下……”
“可也是這份對大梁的忠，也將我那位同父異母的哥哥，推向了地獄。”樑清聲音冷下來，“朕不得不想，這江山，到底是大梁的江山，還是你們五大家族的江山。你們要效忠的，是朕，還是聖祖。”
“陛下，這江山，是大梁的江山，亦是您的江山。”王鶴平靜道，“更是大梁千千萬百姓的江山。”
“自古一朝君王一朝臣，唯有這天下的百姓不變。君主之決策，天下之興衰，百姓之存亡，反過來亦然。奴才效忠的，是聖祖，是江山，是陛下，亦是這天下的百姓。”
“一旦我對不起這天下百姓了，便該讓位了是麼？”
王鶴匍匐在地：“陛下，奴才在賭，您不會。”
“所以，朕也在賭，你們不會。”樑清起身，雙手將王鶴扶起，“別讓朕失望。”
“奴才定會盡心竭力。”
“那便看摺子吧。”樑清下巴一揚，“去喊人搬個桌椅，就放那兒。以後的摺子，除了五位老臣遞呈的，其餘皆由你看過後再送到朕面前來。”
“是。”話已至此，王鶴便不再推遲，依樑清所言，命人搬來了桌案座椅，點了燭蠟，開始預審奏章。
而遠在千里之外的虎嘯灘附近的樹林裡，得知樑清身邊有王家人的洛浮生驚出一身的汗。
“你的主子可知道你的真實身份？”洛浮生忍不住問道。
“梅姑娘。”男子笑道，“若是知道，我還需求你幫王家隱瞞這虎嘯灘一事嗎？”
洛浮生身子一晃，她不能答應這個人，她必須要趕緊通知樑清，王家人未死，他的身邊還殘留着王家的餘孽！
“梅姑娘。”男子逼到洛浮生身邊，“若你不能答應，那林中的屍骨我自有辦法處理，至於張武等人以及顧家村，爲了保住我王家的秘密，就只能封口了。”
“你——”洛浮生眯起眼睛，“你既然早就料到我會告訴樑清，爲什麼還要主動帶我來虎嘯灘？你該早一步將這些屍骨處理掉纔對。”
“因爲陛下也對王家人當年的事有疑問。”男子道，“阻止了你，陛下還會再派第二個人來探。既然生疑，這個秘密便早晚保不住。與其讓別人知道，不如讓梅姑娘查出來。”
“爲何是我？”
“因爲梅姑娘一定會爲了顧家村保守這個秘密。”
“哼。”洛浮生冷笑，“那你們直接把我殺了豈不是更好？”
“我方纔說了，殺一個，還會再來第二個。”
“那你們只需要將這些屍骨處理到，不就沒這些麻煩了？”
“梅姑娘，此時在虎嘯灘的大動作都會引起監視者的懷疑。”男子道，“如今的陛下，不是當年的昏君，我們王家只求個安寧，不想與朝廷爲敵。”
“你們只想守住當年的秘密？”
“是。”
“既然這樣，爲何還要在朝中安插人手？”甚至連皇帝身邊都不放過。
“王家自大梁建朝以來，就一直在爲大梁效力。如今我族被滅，無法以王家之名再建功勞。還不許化名行之麼？”
怕只怕，化名圖的不是輔佐英主，而是狼子野心。
她現在孤身一人，勢單力薄，不是王家的對手，更不可能拿顧家村百人之命來搏。只能先答應他們，再想個兩全之計。
這樣想着，洛浮生道：“好，我答應你。”