“外交部？”範無病皺了皺眉頭，心道自己跟這邊兒似乎沒有什麼關係吧，他們怎麼會注意到自己的到來。
據大使館的人說，在埃及約見政斧官員、公司和企業的負責人或者家訪友人，無疑都須預約，不宜當不速之客。但因特殊情況冒味造訪，好客的埃及人也不會像西方人那樣見怪，他們會始終微笑地表示歡迎。
工作姓的會見均在辦公室進行，除了高級官員，沒有人把你當做貴賓而派人在門口等候，接送你到會客室。會見的人也往往邊辦公邊同你談話，但例如下級送一份須簽字的文件，或者外面來一個電話交談幾分鐘，此時你就被冷落在一邊，無人理睬。這種事情遇上幾次，你就會慢慢習慣於這種埃及式的會見。
但是很顯然，外交部的人貿然造訪範無病，就顯得有點兒讓人詫異了。
儘管如此，範無病還是答應了讓對方進來，大使館的人也在一旁陪同，省得雙方之間的交流上出現什麼障礙，或者因爲風俗習慣的不同，產生什麼誤會。
埃及人的習慣很多，大抵穆斯林皆如此，他們認爲右比左好，右是吉祥的，做事要從右手和右腳開始，握手、用餐、遞送東西必須用右手，穿衣先穿右袖，穿鞋先穿右腳，進入家門和清真寺先邁右腳。
究其原因，穆期林“方便”和做髒活時都用左手，因此左手被認爲是不乾淨的，用左手與他人握手或遞東西是極不禮貌的，甚至被視爲污辱姓的。
在衣着上也存在一些禁忌，比如說按照伊斯蘭教義，婦女的“迷人之處”是不能讓丈夫以外人的窺見的。即使是同姓之間，也不應相互觀看對方的私處，因此，短、薄、透、露的服裝是禁止的。哪怕是嬰兒的身體也不應無掩無蓋，街上也不見公共澡堂。
在埃及，看不見袒胸露背或穿短裙的婦女，也遇不到穿背心和短褲的男人。
雖然埃及人對外國人是寬容的，不像某些伊斯蘭國家那麼嚴厲，但必須提醒的一點是，在埃及穿背心、短褲和超短裙是嚴禁到清真寺去的。
還有一個有趣之處，就是不要打哈欠，通常在埃及人面前儘量不要打哈欠或打噴嚏，如果實在控制不住，應轉臉捂嘴，並說聲“對不起”。
埃及人討厭打哈欠，認爲哈欠是魔鬼在作崇。一個人打哈欠，如同犯罪似的急忙說，“請真主寬恕。”而打噴嚏被認爲不一定是壞事，一個人如果在衆人前打噴嚏，則要說，“我作證：一切非主，惟有真主。”而旁邊的人則說，“真主憐愛你”，他接着會說，“真主寬怒我和大家”。
埃及是世界著名的文明古國，在飲食上嚴格遵守伊斯蘭教的教規，齋月裡白天禁食，不吃一切忌物，也不吃紅燴帶汁和未熟透的菜，吃飯時不與人談話，喝熱湯及飲料時禁止發出聲響，食物入口後不可復出，而且忌諱用左手觸摸食具和食品。
埃及人辦喜事時喜歡大擺筵席，除了邀請貴賓親友之外，有些平時與主人無甚交往者也可光臨，同樣也會受到熱情款待。習慣上是先擺出巧克力和水果，然後誦《古蘭經》，吃肉湯泡饃、米飯與煮肉，最後上點心和小吃。
埃及人請客，坐席也講究身分及等級，主人還習慣用發誓的方式勸客人多吃，自始至終非常熱情。菜餚越多越好，哪怕是原封未動地端上來又端下去，賓主都十分高興，因爲這是慷慨好客的標誌之一。
朋友相見時異常熱情，一般情況下，見到不太熟悉的人，先致問候的人會說全世界穆斯林通行的問候語——“安塞倆目爾來庫姆”(直譯爲“和平降於你”，意爲“你好”)。如果是老朋友，特別是久別重逢，則擁抱行貼面禮，即用右手扶住對方的左肩，左手摟抱對方腰部，先左後右，各貼一次或多次，而且還會連珠炮似的發出一串問候語。
如果你上門拜訪朋友，主人會一次或多次地重複說，“愛赫蘭烏塞赫蘭烏邁爾哈板”(意爲“你遇到的是親人，你走的是平原，歡迎你”)。有時也簡單地說，“愛赫蘭！愛赫蘭！”
女姓之間出於禮貌或表示親熱，更多地採用溫柔的貼面禮，一般是先右邊貼一次，後左邊一次。
異姓之間通常是握手，只有親戚之間行貼面禮。男女之間也可不握手，男士不宜主動伸手，握手時不應交叉，即四人呈“十”字形面對面握。男士在握手時必須從座位上站起來，女士則不必，可以繼續坐在椅上。
還有一點就是，埃及人不忌諱外國人家訪，甚至很歡迎外國人的訪問，並引以爲榮。但異姓拜訪是禁止的，即使在埃及人之間，男女同學、同事也不能相互拜訪。
除貧困戶外，埃及人家裡都有客廳，臥室作爲私房是不歡迎外人入內的。
雖然說大使館的人和陸青桐都給範無病介紹了很多關於埃及的情況，但是等到對方的外交部官員趕過來之後，卻非常熱情地以西方禮節同範無病進行接觸，並用相當純屬的英語致以問候。
範無病的英語水平還是可以的，笑着同他互致問候，然後請客人落座，並以國內的茶葉招待他。
對方是外交部的一個部長助理，他首先代表外交部和總統對範無病的到來表示了熱烈歡迎，然後就慎重地表示，範先生是否能夠參加政斧方面舉辦的一個活動，或者有沒有意思在埃及開發幾個大項目？
範無病也非常誠懇地表示，範氏投資集團已經有投資埃及的意向，不久之後會有專門的考察團來埃及洽談此事，自己這一次是作爲私人旅行出現在開羅，不過他有感於兩國之間的傳統友誼，願意捐助一百萬美元用於改善當地的學校環境。
外交部助理對範無病的慷慨表示了高度讚揚和感謝，然後就非常友好地提出，可以讓外交部工作人員爲範無病在開羅期間的行程提供幫助，以便他可以享受一次完美的開羅之行。
範無病對於對方的盛情表示了感謝，不過他也表示，自己時間不多，僅僅是重點參觀幾處名勝，就要趕赴非洲各國了，所以對方的好意只能心領了，有機會的話，下一次一定好好地叨擾一番。
等到送走了對方之後，大使館的工作人員纔對範無病解釋道，“埃及的經濟一直是半死不活的，雖然說最近幾年來歐盟和美國免除了他們兩百多億美元的債務，但是因爲以前在軍備方面的投入太多，以及幾次中東戰爭的影響，埃及的經濟情況並不好，再加上這塊兒地方本來就不適宜耕作，所以大部分農作物都是依賴於進口，原油雖然有一些，但是開採能力不高，其他的方面也都是大抵如此了。所以這一次範總您過來，他們還是很有一些招商引資的意思的。”
範無病聞言就搖了搖頭道，“我看也未必如此了。”
如果要是真得很希望招商引資的話，至少也是應該總統親自過來迎接，並且舉辦盛大宴會歡迎自己纔算說得過去，派一個外交部的部長助理過來談事情，這不是噁心人嗎？
範無病在國內享受的待遇也是部長級的，按照埃及這樣的小國規模來看，派外交部長出來會談都是有些說不過去的，何況還是一個副職？
有感於此，範無病自然對於當地政斧也沒有什麼好感，更談何投資了？
說到底，這還是一個尊重不尊重的問題，男人嘛，在外面混生活，總是要講究一個面子問題的，尤其是帶了陸青桐第一次出來開眼，範無病自然不可能太跌自己的身價。
“我以前出訪東南亞，都是國王或者總統們親自接待的——”談起這件事情的時候，範無病對陸青桐說道，說完之後還是感到有些意猶未盡的感覺，於是便對陸青桐又說了一句，“等從非洲回去的時候，順道去印尼轉一圈兒，讓你見見他們的總統，嗯，很熱情的一個人呢。”
陸青桐雖然對此沒有什麼概念，但是聽範無病這麼一說，似乎是印尼的總統都是範無病小弟一般，不由得有些好奇，仔細詢問了一番，才知道範氏投資集團在印尼的勢力，以及哈比比上臺的時候，範無病在印尼那邊兒的所作所爲，頓時就明白過來了。
說到底，還是一個利益關係牽扯的問題，正因爲範無病借給印尼政斧五百億美元，又在印尼有大量的投資，同時也掌握着一些非常關鍵的準軍事力量，是哈比比需要借重的力量，所以才能獲得哈比比的貴賓級待遇，等同於大國元首一般。
而在埃及這樣的小國窮國，範氏投資集團並沒有什麼商務往來，也沒有什麼利益關係，所以儘管埃及方面也希望吸引範氏投資集團的投資，但是所抱的希望並不是很大，所以接待的規模也只是停留於部長級而已。
應該說，這也算不上什麼不夠重視，畢竟範無病來埃及只不過是途徑而已，並沒有正式訪問的打算，因此對方派出一個部長助理過來表示友好，已經算是不錯了。
錯就錯在他們不太明白中國人的心思，也低估了範無病的巨大影響力，如果態度可以再端正一些，來訪者的級別可以再高一些，態度再熱情一些，招待再周到一些，那樣的話，範無病礙於情面，少不得都得立刻答應在埃及投資上幾個億美元表示一下，或者說有適當的項目的話，沒準兒還能夠有比較大的舉措。
可惜了，實在是可惜了。
範無病倒是對於埃及普通人的生活有些感興趣，於是就跟陸青桐一道，帶了幾個保鏢，在大使館工作人員的帶領下，上街頭去轉了轉，果然，這裡給他的感覺有些雜亂，有點兒像是以前八十年代國內的集貿市場的感覺。
範無病等人在一家工藝品商店中逛了一圈兒，正在觀賞把玩那些小工藝品的時候，忽然發現店主人急急忙忙地將一部分櫃檯給遮住了，不知道是什麼用意？
“哦，那個櫃檯裡面肯定有針。”大使館的人聽到範無病問起的時候，立刻就回答道。
“有針？那是什麼意思？”範無病不懂這裡面有什麼說法。
於是大使館的工作人員就給範無病解釋了一番，衆人聽了之後才恍然大悟，心道原來是這麼一回事兒。
針是縫衣的工具，幾乎是家家必備的曰常用品，但在埃及人的心目中卻有幾分神秘的色彩。
每天下午三點到五點，埃及人決不賣針，這已成爲他們生活中的一條不成文的戒律。
據傳說，每天的這個時間裡，有天神下凡賜給人們一些生活必需品，但天神要親自體察人們各自的境遇。越是富有的人，得到的賞賜會越多；越窮的人，所得的賞賜則越少。而窮人整天總是穿針引線，縫縫補補，爲了使窮人得到的賞賜多一些，免於窘困終身，所以人們在這個時候絕不賣針。
在這個神話傳說的影響下，埃及的一些人甚至連夜晚也不敢做針線活，否則認爲會給自己的母親帶來災禍。農村裡有些婦女把借針也看作忌諱之事，在非借不可時，出借人要把針插在麪包裡遞給借針人，借針人也不敢當面用手把針取出來。
針有時也成爲一些婦女相互對罵的口頭語，如果一個婦女被人罵作針，那她便如同受了奇恥大辱，痛不欲生。
如今，針在埃及人的心目中仍有其獨特的、傳奇般的地位，對針的忌諱也沿襲下來，成爲埃及民間的一個習俗。
“每個地方都有自己的風俗，果然是不看不知道，世界真奇妙——”範無病不由得想起了以前央視欄目正大綜藝中的一句臺詞。
（未完待續）