鉛灰色陰雲密佈的天空，敞開無比寬闊的胸膛，從四面八方將廣袤的大地擁抱在懷裡，沉甸甸的雲層壓地很低，天與地的分界線變得十分模糊。
十二米高的要塞級樹人，邁開大步在新建的道路上走着，將皚皚白雪覆蓋的黑水鎮甩在身後。
如此偉岸的身軀，放在銀裝素裹的北境來看，相對顯得有些渺小，不過只有站在他的肩膀，極目遠眺的魯斌才知道樹人的速度，簡直稱得上大步流星。
樹人雙腳趟出來的道路，很快被困在黑水鎮的商人發現，察覺這是一個極好的商機，就立即組織人手跟在後面。
至於官方則對此沒有表態，畢竟鎮裡的民居，被厚厚的積雪壓垮屋頂的數目不少，單單救助傷員，就夠他們忙乎一陣子。
以黑水鎮爲領地的中心，向周邊區域輻射的莊園和村落，成爲商人發財的好地方，禦寒的冬衣、麪粉、肉乾、蔬菜，甚至儲備很大的木炭、乾柴都有豐厚的回報。
齊腰深的積雪，對於矢志發財的商人來說，並不能成爲阻礙，最聰明的一撥人，利用樹人趟出來的道路，搶先向附近的村子挺進，至於其它方向的莊園，就沒有這份便利，只能高價僱請傭兵或者短工開路。
魯斌想起穿越前，某位人生導師的話：“如果資本有百分之十的利潤，它就會被到處使用；如果資本有百分之二十的利潤，它就會活躍起來；如果有百分之五十的利潤，它就會鋌而走險……”
“我相信，這些生活物資，至少會在原價的基礎上翻倍進行銷售，而受困的民衆如果想要活下去，就不得不乖乖地付錢。假如領主不出面組織救援，趁火打劫發災難財的人就會遍地開花。”
黑水鎮畢竟是一座剛剛站穩腳跟的拓荒領，許多東西還得學習適應，這場突如其來的雪災，就是擺放在以內爾.奧斯汀勳爵爲首的高層面前的試卷。
所幸的是，商人們打通“商道”沒多久，準備多時的官方救援車隊就出發了，臨時徵用剛剛開闢出的通道，由帶劍騎士率領的衛隊，商人們儘管再不忿，也不得不捏着鼻子默認。
大量救援物資進入周邊的村子，不僅給予領地民衆堅持下去的信心，也直接壓低了各類生活物資的價格，不過稍後的補償和免除部分商品的“交易稅”，令許多商人感到滿意。
對此一無所知的魯斌，在中午時分順利指示樹人，抵達枯骨荒原的前哨站，由儲存砂石料的倉庫進行改造的平房。
魯斌看見倉庫周圍凌亂的腳印，雪地裡一抹鮮豔的血色極爲惹眼，立即想起不久前的除狼任務，他沒等樹人站穩，就迫不及待地跳下，就地往前翻滾卸力。
剛剛站起身，魯斌的左手就擎出旅法師之書，右手符印全數“點亮”，瞬間進入戰鬥狀態。
可是周圍並沒有露出敵意的人，魯斌立即指示身後的樹人，將倉庫的大門打開，因爲他已經看出來，裡面被人用重物堵死了。
要塞級的樹人遵從守護者的命令，偉岸的身軀輕輕搖晃，灑落多餘的積雪，隨後右腳跪地屈着左膝，向倉庫大門伸出藤蔓纏繞的右手。
十幾根拇指粗的山澗老藤，有如毒蛇貼着大門鑽進周圍的縫隙，細小的根莖緊緊地攥住遍佈銅釘的倉庫大門。
隨後，順人用力往後拉扯，兩扇三米高，容許兩輛四輪馬車並排進出的門板，頃刻間崩斷門柱的固定鐵件，哐噹一聲倒在厚厚的積雪上。
魯斌毫不猶豫地走過去，
不料剛剛看見大門後面堆滿的砂石麻袋，黑漆漆的倉庫裡就捅出五六根長槍。
好在他早有準備，瞬間擊發右手掌心的防禦符文，硬度堪比玄武岩的無形力場牆立即出現。
簡陋的木質長槍的全力一擊，頃刻間當場折斷崩碎，除了在牆壁上面留下幾個白點以外，連多餘的痕跡都沒有。
“是我，你們最好看清楚了！”
魯斌知道他們不是故意，按捺住怒氣連忙提醒，稍後倉庫裡響起了雜亂的聲音，組成防線的砂石麻袋卻紋絲不動。
“擔心我是假冒？身後的樹人總不會作假，在北境除了我就沒有別人能召喚出如此級別的森林之友。”
剛纔拆走倉庫大門的樹人，非常及時地配合着守護者放低身體，爲魯斌說的話做擔保。
藏在裡面的人再也不敢猶疑，紛紛出手拆除組成防線的砂石袋，不過他們非常用心的緣故，又被寒冷的天氣凍地**，以致於現在動手後竟然沒有一點作用。
“我是該稱讚他們的手藝？還是訓斥他們爲了保命無所不用其極？”
魯斌的耐心快要用盡，外面的血跡還很新鮮，他想要儘快弄清楚，倉庫裡的行會成員，現在的具體情況，有沒有傷亡？到底發生了什麼事情？
“動手！拆了它！”
隨着魯斌的一聲令下，要塞級樹人再次伸出纏繞藤蔓的右手，只是這一次沒有往後拉，按照森林之友的自然本能，往倉庫裡面推去。
“退後，退後！”
魯斌看着有些不對勁，連忙高聲提醒倉庫裡面的人，他的話來地太及時了，當裝滿砂石料的麻袋被樹人，摧枯拉朽地推倒後，除了幾聲驚呼，一個人受傷的都沒有。
稍後，魯斌從“精靈廢都埃隆戴爾”召喚十幾個陽光蘑菇，照亮窗戶被封死，黑漆漆的倉庫，這纔看清楚裡面的情況。
二十來個行會成員，此時裹着厚厚的麻袋，抵禦着凜冬的寒冷，由於缺少食物的緣故，不時地顫抖着取暖。
魯斌剛纔冷硬的心腸頓時變得柔軟，他讓樹人卸下行會駐地湊出來的禦寒冬衣以及食物，一大堆乾柴就地點燃，熱浪滾滾向周圍洶涌而去。
漆黑的倉庫，飢寒交迫的行會成員，頓時感受到久違的溫暖，紛紛脫掉刺人的麻袋，換上禦寒的冬衣，擠在火堆周圍取暖，順便烤着肉乾，熬煮麪粉糊。
“這裡不能待了，我要帶你們會加。”
魯斌話音剛落，立即贏得所有人的掌聲，他們都是築路的好手，原本想節省路上來回一趟的時間，多賺幾個錢，就相約待在倉庫裡，不料天氣一夜之間突變，直接從深秋跨越到隆冬，把他們凍地夠嗆。
這些都不算什麼，真正要命的是不知道從哪裡出現的狼羣，在風雪稍停的時候接近倉庫，試圖將被困的人類一網打盡。
令人驚訝的是它們並非普通的野狼，不僅懂得運用各種戰術，還利用大範圍迂迴麻痹人類的警覺性，潛入積雪裡佈置伏殺陷阱。
好在行會成員反應及時，這纔沒有讓狼羣得手，亂戰中重傷了最兇悍的狼羣首領，將它們嚇退。
築路隊領班看到行會會長臉上露出若有所思的表情，又看了看外面的樹人，頓時明白過來：“狼羣不是被我們嚇退，而是發現閣下帶着樹人正在接近，知道不是敵手才匆忙離開。”
魯斌輕輕點了點頭：“這裡只是堆放砂石料的倉庫，爲了築路材料也用地差不多，沒有任何價值。狼羣的襲擊是爲了報復，我並不擔心，如果是爲了別的目的……我們應該儘快離開。wｗ．uukansh”
只是一瞬間，他從以往的經歷中想到很多，例如困居在地底的獸化人，被打擊後流落各方的黑巫師，尤其是後者，危險程度最大。
如果他們暗中驅使野獸對付自己都不怕，最擔心的是目標轉爲普通人。強攻領地核心的城鎮，傷亡太大的緣故應該不會，換成距離遠近不一的村落和莊園。
“我得儘快將這條消息通知給黑水鎮的官方，不然大雪過後又來一波狼災，那就雪上加霜了，會耗盡透支拓荒領的元氣。”
此時，魯斌並不知道領主已經派出帶劍騎士爲首的救援隊，顯然內爾.奧斯汀勳爵的幕僚並沒有漏算到任何意外狀況。
儘管倉庫裡的行會成員有些牴觸情緒，不管事關自己的生命，他們還是全力配合“會長雷茲閣下”的命令。
熊熊燃燒的火堆用門外的積雪覆蓋熄滅，煮開的麪糊趁着熱乎勁還沒去，兩三口喝下自己的一份，多少令飢寒的身體暖熱幾分，至於油汪汪的烤肉，就此捨棄未免太可惜了，有些人也不怕燙，用乾淨的麻袋布片裹着揣進懷裡。
魯斌擔心二十幾個人搭在樹人的身上，恐怕會拖慢行進的速度，就令人用樹皮製作雪橇，並指點行會成員用樹枝製作滑雪杖。
他們走後沒多久，成百上千的狼羣被人召集而來，可惜餘煙嫋嫋的倉庫裡空蕩蕩地一個人都沒有。
一頭銀色皮毛的巨狼低頭嗅聞幾下，陡然人立而起，看着比自己個頭還大的樹人腳印，往來時的方向延伸，目光閃爍着不知道想什麼。
“走不了多遠！我們追上去。”