陛下的意思。
無論奇諾主教拿出什麼藉口，瓦利安主教都只會淡淡地說，這是陛下的意思。
很快，奇諾主教就被這無情的復讀機所打敗了，只能沒好氣地說道：
“今天下午3點有空，你把她們帶到這裡。”
“嗯。”瓦利安主教點了點頭，突然說道，“關於蘭登主教的事，很可惜，我們誰也沒有想到。”
“怎麼，陛下讓你來試探我的？”奇諾主教表情難堪，譏刺地問。
“不，是我自己的意思。”瓦利安回答說道，“從你此時表現出的憤怒來看，你在事前應該對蘭登主教的謀劃毫不知情。”
“那又怎樣？”奇諾主教冷哼了聲，“他不信任我，是因爲我假如涉及其中，就絕對不可能同意靈質之樹這種過度激進的方案。”
“但是，比起人類純血主義者那可笑的淨化目標而言，我對你們修正主義的道路更加悲觀。超凡者就是超凡者，充其量只會變爲愚昧無知的行政官僚，但絕不可能理解我們的科研事業需要投入怎樣的付出，更不用說要領導我們繼續前進了。”
“會成爲下任教皇的是我，不是諾菈。”瓦利安認真說道，“你所說的‘外行指導內行’不可能出現。”
“得了吧，陛下都已經指定要給她封聖了。”奇諾主教冷笑連連，“除非你們此後步調永遠保持一致，否則一旦意見相左，樞機主教們會聽誰的？教皇還是地上天使？你們這是在給教廷埋下分裂的種子！”
“你說的這些都是猜想和懷疑而已。”瓦利安不以爲然，“別忘了，諾菈是我的親妹妹。”
“但願未來面對一名活着的聖女，你還能像命令妹妹那樣命令她，瓦利安。”奇諾主教擺了擺手，示意對話已經結束。
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當天下午，瓦利安主教帶着幾個蒼青之劍的人再次到來。
諾菈、希拉和米婭，以及團長阿斯克。
奇諾主教面無表情地，看着這三個需要感應法則的年輕姑娘。
她們也太年輕了吧！
即便是三人裡最爲年長的諾菈，瓦利安的親妹妹，看上去也不過二十剛剛出頭的樣子。希拉應該是沒有成年，至於米婭……這個年紀的小女孩應該待在家裡學習，而不是全世界到處跑來跑去玩傭兵遊戲！
儘管事先對這幾位就有所瞭解，然而紙上數據總比不上親眼見到來得真實，剎那間奇諾主教甚至升起了懷疑拉斐爾的念頭。
是不是它出了什麼BUG，才把這幾個年輕柔弱的姑娘列爲R4？考慮到連蘭登主教都能輕易篡改拉斐爾的數據，奇諾主教也開始懷疑起這R4評級的真實性來。
該不會是聖座陛下親自操刀的吧？特意將一堆人塞到R4級別裡混淆視線，其實只是要爲瓦利安的妹妹鋪平未來的道路。
甚至最近主教之間還有奇怪的傳言，說聖座所作所爲並非是背叛科技陣營搞超凡主義，而是在嘗試走出具有教廷特色的新科技陣營路線……
聽起來就跟奧林匹亞城的那套理論一模一樣，什麼“其實超凡力量的存在是正常的物理現象”，“要防止超凡力量污名化”，“讓超凡力量可變、可用、可控”，巴拉巴拉……
“你們進來吧。”奇諾主教收斂起發散的思緒，淡淡說道。
轉過身去的時候，他突然想起來中間那個叫“希拉”的小姑娘，根據資料應該就是上任東所羅門帝國女皇狄奧多拉，也是奧林匹亞城城主阿庇裡俄斯的親外孫女。
難道聖座和奧林匹亞城真的有勾連！
這樣的想法在他腦海裡升起，久久地揮之不去。
來到數據監控室裡，奇諾主教轉身問道：
“一個一個來吧，你們誰先？”
“我吧。”希拉說道。
“嗯。躺到數據連接艙裡去吧。”奇諾主教點頭說道。
希拉在連接艙裡躺下，瓦利安則是蹲在艙邊，給她講述接下來將要發生的事情：
“數據連接艙會利用全息技術，帶你進入一個虛擬世界。”
“這個世界是經過拉斐爾精心設計的，用來引導你去領悟感應指定的法則。”
“爲了確保代入感，在虛擬世界裡你的信息化身體，與你現實裡的身體一模一樣，包括超凡能力也能順利使用。”
“由虛擬程序設計出來的災難和敵人，可能會遠遠超過你的應付能力。我們有設計緊急安全程序，確保你如果遭遇不可抗力的攻擊，會盡量在你被殺死前停止程序運行。”
“但是這也不是萬能的。一旦你在虛擬世界中被殺，會損傷你的自我認知。部分實驗體在返回現實世界後，出現了幻肢痛、幻聽、幻視等現象，所以即便是在虛擬世界，你也要努力求生，不要輕易送死，知道嗎？”
“我知道了。”希拉說道。
另一邊，奇諾主教已經來到監控隔間，幾個教士正在最後調製上線程序。
“拉斐爾選擇的是什麼劇本？”奇諾主教問道。
“這位希拉小姐選擇的法則是‘天災’。”教士回答說道，“拉斐爾選擇的是第四紀初期，尼祿在位時的‘所羅門城大火’劇本。”
“天災？”奇諾主教不解道，“那是什麼法則？”
“希拉小姐說的是καταστροφ?，在希瑞斯語裡意爲‘災難’‘災禍’。”教士回答說道，“我們在拉斐爾的資料庫裡，找到最相近的法則是‘exitium’，這個詞在拉丁語裡的意思是‘毀滅’。”
“當然，用語言來概括法則，必然存在失真效應，所以拉斐爾用了貼近exitium的劇本，也就是第四紀的incendium，發生在所羅門城的巨大火災。”
“據說當時火災從競技場附近開始燒起，在乾燥的秋日強風下迅速蔓延，足足持續了七天七夜。全城14個區有3個被完全燒燬，7個嚴重受災，損毀面積高達三分之二。”
“我對這個史實有印象。”奇諾主教點了點頭，“據說當時在位的尼祿皇帝，私底下禁止市區消防隊去救援受災街區，反而要求他們去設置隔離帶，保護達官貴族和元老所在的富人區。”
“是的。”教士也回答說道，“歷史記載如此，但其他陰謀論的猜測就更多了。有種說法是，當時魔潮上升到頂峰已經接近百年，即將有回落的跡象。”
“一旦魔潮回落，任何超凡者都將無法繼續晉升。尼祿皇帝當時已經是Lv.10的奧術法師血脈，並且感應到了‘exitium’的儀式，也就是‘毀滅’法則。”
“所以他急着要完成儀式任務，在魔潮回落前儘快實現晉升，延續壽命。至於那場遍及所羅門城的火災，其實是他儀式任務裡的一部分。”
“這是拉斐爾的推論嗎？”奇諾主教問道。
“不，拉斐爾沒有這方面的記載，這是後來的歷史學家猜測的。”教士笑道，“不過，拉斐爾是可以被外界刪改數據的，所以我們也不好完全排除這個可能性。”
“嗯。”奇諾主教點了點頭，又問道，“劇本的難度怎樣？”
“考慮到劇本本身難度較大，我們將剩餘不穩定因素適當調低，以確保實驗者的認知安全爲主。”教士回答說道。
“不。”奇諾主教遲疑了下，正色說道，“把難度調到最大。”
“最大？”教士吃驚，“可是……”
“希拉小姐是瓦利安主教帶來的人，又是R4，其自身實力不必多說。”奇諾主教一本正經地道，“劇本環境越困難，才越能將她逼迫到生死一線的境地，從而促使她領悟感應到法則。”
“這……”教士爲難了片刻，“好吧。”