伊比利亞半島,南方海岸線,阿爾梅里亞附近。
經過長途跋涉後,蒼青之劍來到了海岸線附近的這座港口城市。
這裡原本由南大陸的迦太基人所建,在第四紀曾是所羅門帝國的著名港口,如今又再次淪陷在南大陸的亡靈國度手裡。
還沒抵達城市附近,衆人便看到巨大的濃黑煙柱從城市的中央筆直向上,在天穹的高度向四周蔓延開來,這是亡靈國度特有的“黑暗天幕”,據說不僅可以杜絕教廷的“全視之眼”的監視衛星的視線,還能有效地屏蔽任何電磁波的傳播,使得大部分通訊工具在黑暗天幕下都自動失效了。
正因爲如此,遠在意大利加半島的教廷,對於此時被亡靈軍隊佔據的伊比利亞半島南部,也沒法掌握多少有效的情報消息。
按照埃莉諾所擬定的南線計劃,蒼青之劍衆人應該選擇冒險入城,打探安達盧西亞地區的情報,然後根據這些信息對計劃進行二次修正,才能降低後續的風險。
在阿爾梅里亞的城門附近,衆人又看到了亡靈帝國特有的浮雕拱門。骷髏、血族、幽靈和屍巫,四大種族各自猙獰詭異的外形,在浮雕上被描繪得活靈活現。
兩具高大的骷髏士兵,一左一右地守在拱門兩邊,深陷的空洞眼窩裡跳動着幽藍色的火焰。身爲人類的本地市民則是畏懼地將身體縮成一團,排成長隊陸陸續續地等候進城,不敢離這兩名骷髏架子太近。
一隻隱形的女妖正在沿着入城長隊前前後後地來回飛行,不斷地穿過這些人類的身體。通過女妖特有的附體感知能力,她能察覺到這些入城者心裡的恐懼內,是否混雜有其他的惡意,以此來篩選鑑別出可能混在隊伍裡的間諜。
忽然間她撞上了什麼堅硬的東西,立刻被有些暈眩地被彈開了。
入城的隊伍裡面,埃莉諾也有所察覺地擡起頭來,看向了女妖的方向。
儘管這隻女妖仍然維持着隱形狀態,但埃莉諾外放的意志霧氣告訴她,那裡確實存在着什麼東西,而且剛纔撞到自己後被彈開了。
陡然碰壁的女妖警惕地重新漂浮起來,帶着某種不懷好意的邪惡氣息,重新緩慢地漂浮到埃莉諾的面前,空洞的瞳孔死死盯住了她湛藍色的眼眸。
埃莉諾則是皺眉看着前方,視線穿過隱形女妖落在地面上——雖然看不見,但她確認那東西就站在自己的面前。
要不要伸手試着觸碰一下?
正當她有些猶豫的時候,從旁邊突然伸出一隻纖細的手臂,毫不客氣地掐住了隱形女妖的脖子。
滾!
附身在蜜兒身上的女妖君王,將自己的惡意灌輸進心智信息裡,迅速打入隱形女妖的體內。對方則立刻如同遭遇鮎魚的沙丁魚般,瞬間便驚恐地倒飛出幾十米遠,然後轉身頭也不回地消失在了拱門後面。
對沒有複雜心智的亡靈而言,上位超凡者對於下位的壓制是幾乎難以反抗的,它們甚至不具備任何“以下克上”的意識,和慣於使用權謀的人類完全不同。
站在拱門兩邊的骷髏士兵,原本靜置的顱骨忽然微微地動了動。
它們察覺到了那隻女妖的慌張逃竄,只是骷髏本身殘缺的心智體,無法辨別這究竟是發生了什麼事,因此便將目光投向了異樣發生的方向。
然而美狄亞很快便射出兩條心靈之線,毫不費力地便隱秘地奪取了這兩具骷髏的控制權,甚至沒有被它們的主人所察覺到。
“這座城市裡,駐紮着一位亡靈半神,種族是屍巫。”美狄亞壓低聲音,通過心靈通訊頻道說道,“我讀取了它們的靈魂之火,它們是半神的第三個徒弟所召喚出來複生亡靈。”
“大家小心點,蜜兒注意盯防意外,美狄亞維持住操縱,不要露出異樣。”阿斯克下令說道。
於是大家便繼續混在隊伍裡,用了大約十分鐘的時間,便從被控制住的兩名骷髏士兵中央,安然無恙地穿過了拱門。
阿爾梅里亞城內,成羣結隊的馬車停靠在路中央,彷彿堵車般將道路圍得水泄不通。市民們不約而同地用頭巾捂住口鼻,從道路的兩側迅速低頭經過,努力不吸入空中瀰漫的濃烈臭味。
所有的馬車上,都運載着木製的棺柩,裡面的臭氣幾乎要衝天而起。
“裡面裝的是……”諾菈低聲問道。
“材料。”女妖君王淡淡地道,“轉化爲亡靈的材料。”
衆人:………………
“事實上,轉化成亡靈的材料,對屍體的質量要求很苛刻。”彷彿毫不在意姑娘們露出的作嘔表情,女妖君王繼續說道,“普通人類的屍體,是完全不足以支撐亡靈的,起碼得具備一定的超凡力量才行。”
“通常而言,肉體力量較高的屍體,會被用於製作骷髏武士或食屍鬼;精神力量強悍的則會抽離靈體,用來製作怨靈或女妖。”
“所以,亡靈一般不會對普通平民下手?”埃莉諾驚愕地問。
“沒錯。”女妖君王笑道,“或者說,Lv.0的普通人,作爲素材他們也完全看不上。亡靈通常最喜歡超凡者的屍體,超凡者本人越強悍,其死後就能產生越強大的亡靈。”
“其次,則是那些雖然沒有服用過魔藥,但是在日常生活中汲取過超凡力量的人,比如誤食靈性材料,或殺死過具備超凡力量的生物。這類人的屍體裡面,雖然體內的超凡力量沒有完全消化,靈性頗爲駁雜,但數量是前者的好幾千倍,所以反而構成了亡靈軍隊的主要素材。”
“至於什麼都沒有的平民,死後便一無是處,活着反而能通過勞動製造財富。”女妖君王指着周圍面露驚恐,行色匆匆的平民,笑道,“所以你看他們都嚇得要死,害怕亡靈會把他們殺掉,其實根本不用擔心。”
所以亡靈其實,並不會大規模屠殺人類平民?埃莉諾稍稍有些恍惚,然而很快便又重新振作起來。
即便如此,活人仍然不應該接受死人的統治,更不用說連屍體都有被褻瀆的可能了。只要亡靈國度和阿拉貢-卡斯蒂亞王國的戰爭一日沒有停歇,這片大陸上的殺戮和死亡就會持續下去。
而這次,我會阻止這場戰爭……哪怕是用戰爭的手段!