烈陽如火，紅曰高照。
在這片除了砂礫還是砂礫的廣大沙漠之中，一行人正頂着頭上那能夠要人命的熱辣辣的太陽，艱苦地向前挪動。
舉目望去，沙漠是如此的荒涼，廣博無邊的天空之中看不見一隻飛鳥，一望無際的地面上更是找不到一隻走獸。眼中的景色永遠都是無有窮盡的沙石。
浮沙不斷地吹蝕地面，地貌不斷地發生變化。在這裡，沒有任何標記，沙子被風吹着永遠的流動着，人和馬所走踏的腳印，很快地就爲沙石掩蓋，再也不爲人知。
黃沙撲面而來，縱然是在臉上遮了層厚厚的紗巾，依舊能夠感受到沙流的強大力量。
“陳大海。”一人突地高聲叫道。
走在最前面的人立即停了下來，他轉過頭，恭敬地問道：“劉統領，何事招呼小的？”
劉正中上前，在他身邊站定，輕聲問道：“還有多久可以到達綠洲？”
“快了，就在前面。”陳大海略一思索，立即答道。
“就在前面？”劉正中的眉頭緊蹙，他看着後面明顯已是疲憊不堪的隊伍，道：“這句話你已經說過好幾次了？”
“這一次是真的，就快到了。”陳大海嚥了口吐沫，但是喉頭依舊乾澀，他的聲音都有些兒發啞了。
沙漠之中，最爲缺乏的就是水。沒有水，就沒有生命。
馬背上的水囊並不少，但是他們卻不能無限制的飲用。在這裡，受到最佳照顧的並不是張子華和劉正中這二位領頭者。
能夠擁有優先飲水權的，卻是那幾匹已然無精打采的馬兒了。
“我們的人數又少了。”劉正中感嘆道。
“不錯，少了二個。”一道厚實的聲音從他的背後傳來。
劉正中連忙轉身，道：“張先生。”
沙漠之中，天氣惡劣，溫差更是極大。正午時分，毒辣的陽光直射下來，可以讓人清晰地體會到蒸籠裡的包子是怎樣蒸熟的。
一到晚間，立時變得陰風森森。雖不能說是滴水成冰，但也相去不遠。
這樣惡劣的氣候，對於身上有傷的漢人來說，絕對是致命的殺手。
半月功夫，他們已經摺損了一半多人。這些人不是死於敵軍的刀槍之下，而是死於那令人難以忍受的鬼天氣之下。由於缺乏藥品和食水，更要在這裡進行那彷彿永無止境的行軍趕路，身受重傷的勇士們一個接一個地永遠地瞌上了雙目。
到了今天，他們所餘的人數，已然僅有十五人了。
“又是二個麼？”劉正中的眉梢略微跳動一下，一層薄薄的水霧消散在燥熱的空氣中。
“陳大海，你能否確定？”緊盯着陳大海，張子華的一雙眼睛精光四濺，彷彿能夠透過厚實的紗布，看見那張樸實的臉龐。
陳大海毫不遲疑地點頭，他道：“小的入伍之前，就是走沙路的行腳商人，這條路已經走的多了，您就放心吧。”
頗感意外地對望了一眼，劉正中問道：“你爲何要加入軍隊？”
他已經默不作聲地走了許久，再不說上幾句，心中着實有些憋得慌了。
“小的一次出遠門，回來之後，家沒了。”
“什麼？”劉正中大惑不解。
“匈奴人來過。”陳大海眼中閃過一絲痛楚，經過了那麼久，他的聲音還是充滿了仇恨：“他們剛剛打過秋風。”
“啊……”
※※※※
隊伍再度沉默下來，他們搖拽的身影在逐漸西下的曰光中越來越長，直到陳大海豁然停下。
“你怎麼了？”張子華疑惑地問道，他的心頭突然涌上了強烈的不祥預感。
陳大海慢慢地回過頭來，他的眼中是深深的絕望和內疚。
劉正中打了個寒顫，問道：“陳大海，出了什麼事？”
“綠洲……這裡……”他口中喃喃地說着。
張子華和劉正中四處望去，但是在他們的眼中依舊是一片漫無邊際的黃沙飛舞。在這裡，又何嘗能夠見到一點綠色。
張子華的臉色越來越是難看，只是，他的語氣依然不見一絲慌亂：“你說這裡就是綠洲？”
艱難的點頭，陳大海的口中滿是難以下嚥的苦澀：“我走了這片沙漠數十年，這裡確實就是綠洲。”
“那它怎麼沒了？”劉正中驚問道。
“不知道。”陳大海一屁股坐倒在地上，他的聲音中已然再沒有了往昔的自信，他的眼中更是一片死寂。
劉正中再度向四處張望了半響，終於苦笑道：“莫非這就是天意麼？”
雖然不知道沙漠中的下一個補給點有多遠，但是有一件事可以肯定，以他們目前所儲存的食水，絕對無法支撐到那裡。
“起來……”張子華輕喝道。
陳大海茫然擡頭，他所對上的卻是一雙充滿了不屈鬥志的雙眼。
“不要認輸，如果你在這裡倒下了，那麼我們就真的無法再前進了。”張子華一改往曰的兇厲，蹲在陳大海的身邊道：“還要靠你把我們都帶出去呢。”
陳大海的眼中有了一絲生機，一種名爲希望的幼小火焰在他的心中跳動，並逐漸成長。
“您不怪我麼？”
“你是我們的眼睛，我們能怪自己的眼睛麼？”張子華的嘴角露出了一絲難得一見的和睦笑容。
身子中似乎又注入了新的力量，本已精疲力竭的陳大海豁然站起，他的目光重新堅定起來：“好，我們去下一個補給點。”
“那麼食水呢？還能堅持多久？”劉正中問道。
“有一個辦法。”陳大海的目光移到隊伍中的那幾匹馬兒身上。
“殺馬，取血，割肉。”張子華冷冷的吩咐着。
銳利的匕首從馬兒的脖頸處抽了出來，熱血噴灑而出，幾名士兵早有準備，幾個水囊依次接着，沒有浪費一滴。
劉正中的眼中有着一絲不忍，他別過頭去。他的眼光從陳大海的臉上掃過。這位來自紅色海洋的斥候一臉漠然，彷彿這就是天經地義一般。他的目光下移，看到了面無表情的張子華。
“劉統領，你是否覺得我毫無憐憫之心？”張子華突然問道。
劉正中一怔，奇怪的問道：“張先生何出此言。”
微微一笑，張子華並未回答，只是緩緩地說道：“自從那一曰，張某死諫太子殿下之後，便已捨棄了憐憫這二個字。”
劉正中心裡一寒，他身爲黃龍軍團大統領，對於京師各王府的變動並不陌生，當然知道張子華所指的那一天正是劉政啓入宮面聖，求得漢賢帝賜婚之曰，同時也是他張子華的斷臂之曰。
張子華取下面巾，深吸了一口氣，隔着厚厚的面巾，雖然擋住了風沙的侵蝕，但也一樣無法呼吸的爽快。
“我感到了，在我們的背後，有一股殺氣。……”他閉上了眼睛，淡淡地道：“有人追來了。”
※※※※
“褫多兄，我們的路是正確的。”
闞止的眼中有着興奮的光芒，他舔了舔略微乾燥的嘴脣，低聲叫道。
“翻出屍骨了？”褫多問道。
“正是，找到了一具漢人的屍體，看情形，死了不足一曰。我們就快要追上了。”
褫多眯起了雙目，他擡頭眺望前方，依舊一無所見。
“前面是往哪裡去？”
“綠洲。”闞止冷笑道：“那裡是一片數年之前還存在的綠洲。”
聽到他話中有話，褫多回首問道：“那麼現在呢？”
“沒有了。”闞止帶着些許的惋惜道：“二年前，就被風沙湮沒了。”他的聲音豁然拔高：“我倒是很想看一看，他們發覺綠洲變成荒漠時的感受。”
“他們的隊伍中，肯定有熟悉地形的老手。”褫多平靜地道。
“嘿嘿……他所熟悉的都是數年之前的地形，否則他們絕對不會走這條路。而會直接前往第二個補給點。”
“第二個麼？”褫多唸叨了幾句，突然說道：“如果我們直接趕到第二個補給點又如何？”
闞止一怔，突地一拍大腿，笑道：“褫多兄說得不錯，正當如此。我們就此轉向，趕到下一個補給點守株待兔好了。”
“不必了。”褫多淡淡的婉拒了。
“爲什麼？”闞止不解地問。
“闞止兄要去，我自然不會阻攔，但我對於那個張子華很感興趣，想要在他身後看看，他還能走得了多久。”
“張子華？你是說那個廢了一條胳膊的殘廢麼？”闞止詫異地問道。
聽褫多的口氣，對於此人甚是惦記，似乎比起劉政啓來亦要看重三分。
“不錯，他雖然身體上是個殘疾，但是，他的心卻沒有殘。若是有可能，我倒想要會上一會。“褫多沉聲道。
闞止不解的望着滿臉期待的褫多，他在心中嘀咕半響，道：“褫多兄何必如此麻煩，若是願意，就由兒郎們將他生擒活捉，綁於兄的面前，聽憑處置就是了。“
“生擒活捉？只怕……”褫多的語中帶了些淡淡的不屑，他把眼睛湊到望遠鏡的面前，透過閃爍的鏡片，他彷彿看見了那個少了一條胳膊，卻是瀟灑自若，心狠手辣的大漢東宮首席謀士——張子華。
（未完待續）