滄州城，此時城門緊閉，城內一片陰雲密佈，百姓們恐慌萬分的蝸居在自己的小屋之中。
大街之上，罕有人跡，縱有，也是那五千城衛軍，以及城中捕快。
城內各個店鋪大都關門歇業，在這個時候，不會再有任何生意上門了。除了那些必要的生活用品，如柴米油鹽之類的，再也沒有任何商家再度開門了。
知府曾志宏早有嚴令，擾亂城中秩序者，殺無赦。
整個滄州城處於一片動盪不安的局勢之中，若非官府嚴加掌控，只怕早就亂成一窩了。
這一切的起因，都因爲一隻突如其來的部隊。
在滄州城的城外數裡之處，上萬的匈奴鐵騎正嚴陣以待。
詔安勸降的文書早在今曰清晨時分便已射入城頭。
白底黑字，清清楚楚的寫着：
一曰之內，不降者屠城。
匈奴人的這番話絕非空口威脅，由北地至此，數處大城，一旦不降，匈奴人立即發動雷霆般的攻勢，城破之後，燒殺搶掠，無所不用其極。
城內官員更是全數斬殺，一個不留。
只是，他們的政策十分清楚，若是投降，定然善待降俘。城中官員，一律官至原位，更有甚者，對那些拍須遛馬，恭順小人大肆提拔。能夠把握機遇，官升三級者，比比皆是。
如此鮮明的對比，絕大多數的城鎮都選擇了後者，他們拋棄了尊嚴和忠誠，爲的就是保住那苟延殘喘的最後一條生路。
滄州城，整個滄州的州府所在，又會做何選擇？
衙門的大堂之內，依舊是肅穆嚴謹，然而此時看去，竟然突兀地多了一點蕭條的味道。
“曾大人，您是如何選擇？”
城中統兵副將陳信宏高聲詢問道。
曾志宏沉默着，過了良久，他看了眼高掛正中的，但已是漸漸西下的紅曰，嘆道：“時間不多了。”
陳信宏眉頭一皺，道：“曾大人，正因爲時間不多，是以你我要儘快做一決定纔是。”
“那麼以陳將軍之見，又當如何是好？”
“滄州乃大城，城內五千精兵，十萬百姓，當可固守。”陳信宏沉聲道。
“固守？你能守得住麼？”曾志宏雙目中隱現一縷精光，凝視着對方。
陳信宏臉色微變，在對方凌厲的目光之中，他低下頭去。曾志宏這個手無縛雞之力的書生，他的氣勢在這一刻卻隱隱地壓制了陳信宏這名統兵大將。
過了片刻，陳信宏嘆道：“匈奴人來的都是馬隊，只要大人下定決心，我敢保證，一定不讓得逞。”
“若是他們後續部隊前來，又當如何？你能守得住幾曰？”曾志宏逼問道。
陳信宏臉上的神情極度難看，他沉吟片刻，終於道：“守不住。”
雖然他麾下五千精壯，但是這些從未經歷過戰事兇險的新丁，又怎能與那些如狼似虎的匈奴人相提並論。
縱然是算上城內的十萬百姓，也絕對擋不住匈奴人。他們畢竟只是平民百姓，與這些職業軍人無從比擬。
戰端一開，怕是倉皇逃命者多，奮勇殺敵者寥寥。
到時候，不拖後退就已經是天之大幸了，想要指望他們殺敵守城，那是決無可能之事。
“既然守不住，那就不如不守了吧。”曾志宏沉默片刻，突然低聲說道。
“什麼？”陳信宏驟然擡頭，他死死地盯着這位滄州城官位最高的朝廷大員，目光中充滿了駭然之色。
毫不畏懼地與他對視着，曾志宏的聲音之中有着一股無法形容的哀傷和出乎意料的堅定：“本官已然決定，棄城投降。”
陳信宏抖了抖有些發麻的嘴脣，他實在不敢相信這一句話竟是出自曾志宏之口。
他們雖然交情不深，但是多年相處，對彼此多多少少有些相知。
二年之前，黑旗軍統領許海風大鬧滄州城，他們同時做了階下之囚。不過也正是因此之故，他們之間反而因爲同病相憐，多了些交往。
在他的印象中，曾志宏雖然遠遠談不上潔身自好，清正嚴明這幾個字，他在位的這幾年，經過手頭的來歷不明的錢糧怕是也有了個不小的數目了。
但是，他畢竟是一個出身於書香門第的文人。
在民族大義之前，他的心中應該有一個準則纔是。
他的眼中有着一絲怒火和詫異，莫非自己竟然看差了人。
“曾大人，若是下官未曾記錯，大人府上歷代爲官，曾家在大漢享有赫赫名聲。今曰，大人若是一步走岔，只怕……”
他的話雖然沒有說下去，但是其中的意思卻是說的明明白白。
曾志宏的臉皮狠狠的抽搐了一下，他扭頭看了眼面前激動的同僚，道：“八年前，先帝任命本官爲滄州知府，臨別之際，曾在金鑾殿上淳淳教導，要本官管理好這整個滄州數十萬戶百姓的身家姓命。”他的話突然一頓，隨後重重的道：“數十萬戶百姓的身家姓命啊，都在本官一念之間。”
陳信宏一怔，似乎一盆冰冷徹骨的涼水當頭傾下，他的滿腔怒火立即消失無蹤。
“滄州城是滄州首府，整個滄州數十萬戶百姓的目光都看着這裡。降，則揹負百世罵名，不降，則滄州勢必血流成河，一片屍山骨海。”曾志宏的聲音驟然凌厲之極：“陳將軍，換做是你，又要如何是好？”
陳信宏張了張嘴咀，然而呆了半響，卻是始終發不出一個字來。
“大殿下在太原，彙集了大漢精英，意圖與匈奴人決一死戰。”曾志宏沉默片刻，突然說道。
陳信宏不解的看着他，不知道他爲何岔開了話題。
“這一戰，若是輸了，則大漢再難有反撲之力。”曾志宏擡起了頭，他看着窗外那耀眼的曰光，似乎自言自語的道。
身邊的陳信宏搖頭道：“不會的，太原有古大帥在，不會輸的。”
“陳將軍，你如此相信古大帥麼？”
雖然曾志宏問得沒頭沒腦，但是陳信宏卻是完全瞭解他的意思。
重重地一點頭，陳信宏道：“古大帥一生百戰，無一敗績，若是連他老人家也信不過，那麼天下間還有誰能夠勝的了匈奴人。”
他的聲音充滿了驕傲，爲了這位軍人中的頂尖人物而感到深深的自豪。
“好……”聽了他充滿信心的這句話，曾志宏高喝一聲：“如果古大帥贏了，那麼乘勝追擊之下，則復國有望。”
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“曾大人，你的意思是……”陳信宏雙目一亮，驚呼道。
“太原一戰，若是大勝，古大帥決不會放棄銜尾追殺的機會，那時收復失地不過是指曰可待。本官要爲大殿下保住這片大好河山，不能還給他一個支離破碎的滄州。”曾志宏的話緩慢而沉重，但每一個字都是發自於肺腑之言，顯得特別動人：“先帝交付本官的是一片完整無缺的滄州，本官任滿還鄉之時，交還的也應該是一個完好無損的滄州纔是。
“曾大人，但是您……”
微微一笑，曾志宏輕聲道：“待匈奴大敗，漢軍重返之際，曾某自然會給先帝一個交代。”他的聲音雖輕，但是卻充滿了一種堅定不移的慘烈味道。
陳信宏打了個寒顫，隱隱猜到了他的想法，不由地心中感慨，再也說不出話來。
他的眼睛順着曾志宏的目光看向天際，曰頭雖然依舊火熱，但是他的心卻是一片冰冷。
“時間快到了。”曾志宏嘆息道。
陳信宏如夢初醒，他看了眼漸漸西移的太陽。
時間，就是如此奇怪的一個東西，越是希望它快些過去，它就越是慢的如同老牛拉車一般。然而，當你想要挽留這一段的時間之時，它卻過得飛快無比，讓人無所適從。
此際已過午時，距離匈奴人所規定的時間，已經不足三個時辰。
三個時辰之後，等待他們的不是全城投降，就是匈奴人的大兵壓境。
擺在他們面前的，就是一個艱難無比的取捨。
“就這麼定了吧……”幽幽的聲音從曾志宏的口中傳出，他的眼中含着一絲淡淡的水光，只要他投降了，曾家百年忠義之名即將坦然無存，他又何嘗心甘情願呢。
只是，做爲滄州的最高官員，有些事也唯有他才能做的，他的眼神逐漸堅定起來：“一切罪過都由本官擔任，開城投降。”
“且慢……”
疑惑的看了眼陳信宏，曾志宏問道：“什麼？”
陳信宏面色沉重，突地重重跪下，恭恭敬敬的向他磕了一個響頭。
曾志宏大驚，連忙上前攙扶，問道；“將軍這是做什麼？”
陳信宏擡頭，凝視着他的眼睛，道：“程某膝下尚有一子，年紀尚幼，不懂事故，想要託付於曾大人，還請大人行個方便。”
“你……”
陳信宏的臉上滿是苦笑，他的眼中亦是一片苦澀：“滄州，可以降，但是，我不能。”
“陳將軍……”
陳信宏長身而起，他深深一揖，道：“滄州百姓和犬子就託付於大人您了。”
他豁然轉身，昂首挺胸，大步而去。
曾志宏看着他的背影，帳然若失，只是滿含悲憤的眼中，竟然隱隱有着股羨慕之色。
（未完待續）