“胡鬧...別說一個西夷女子，就是我大明女子也不行....豈有女子干政的道理......”
陳子強剛剛說完崇禎就氣的吹鬍子瞪眼，若不是陳子強說的，別人敢說這話，八成被拉出去廷杖。
王承恩一面使眼色，一面勸慰道：“皇上...大過節的不宜生氣啊，殿下是說笑呢，元宵佳節逗君父一樂罷了...”
曹化淳今晚不在宮中，應是先期出去準備稍後的燈市事宜，崇禎過會兒也要出去，與民同樂亦是帝皇的工作。
陳子強纔不會害怕，嘟嘟囔囔的說；“哪裡就干政了，不過是教導工匠做事而已，工匠，只是工匠罷了，叔父就知道生氣，一點也不講道理。”
王承恩急的直努嘴，正好內閣諸位進來請皇帝，見到他瞪着陳子強，一副想揍他又捨不得的模樣，陳子強卻梗着脖子正跟皇帝頂牛呢。
好奇下詢問王承恩，這才明白事情的原委，幾個閣老連連搖頭哭笑不得，唯有楊嗣昌和範復粹若有所思。
沉吟後楊嗣昌首先開口道：“陛下勿惱，臣倒覺得平江侯舉賢不避親，年前舉薦的宋應星，正是火器大家，其製作的燧發火槍正是因爲扳機太吃力無法推廣，若能解決此項瑕疵，火槍的用場將大步提升。”
崇禎搖搖頭道：“朕知道他是好意，可自古無女子干政的前例，凡是有的都被斥爲亂國之舉啊，如呂雉武曌者皆是如此。”
“什麼嘛...還不是因爲瓦倫蒂娜是西夷女子，皇上才這樣說的。”
陳子強不樂意地嚷嚷着，範復粹喝了一聲：“平江侯不得無禮”回頭對崇禎說道：“陛下，臣也贊同楊閣老所言。”
“哦...可有說法...”
崇禎好奇地問道，範復粹正色說道：“陛下方纔所言之人都是宮中后妃，故而能說成干政，但女子在外朝不是不能爲官吏，只是此時稀有，不能作爲常例罷了，我大明就有西南馬伕人，”
“對對對...老範說得對，秦良玉不是被叔父封爲上將嗎，您還寫詩稱讚過她呢...”
陳子強反應過來，急急忙忙地開口，自以爲得意地擡起下巴洋洋得意呢，方岳貢惱怒地喝道：“還不住口，馬伕人乃國之棟樑，豈能直呼其大名，越大越沒規矩了。”
陳子強脖子一縮，一臉沮喪地想起，明朝時不能隨便叫女子閨名的，秦良玉在當時都是被稱爲馬伕人的，除了頒佈聖旨會叫名字外，沒人像他這樣冒冒失失的。
見他那囧樣崇禎老懷大慰，莞爾而笑道：“既然兩位閣老都覺得此事可行，明日讓宋愛卿去侯府見見那什麼娜吧。”
陳子強聽得大爲不滿，嘀咕着說：“皇上就是偏心眼，那是您侄媳婦，名字都記不住，真是的。”
不過既然答應了，他也大爲開心，殷勤地攙扶着崇禎起來，崇禎笑罵道：“又胡說，朕的侄媳婦姓葉，那女子是你的侍妾，不是妻子。”
陳子強滿不在乎地說：“都一樣都一樣，生的孩子都是您侄孫，分那麼清楚幹嘛啊。”
孔貞運一聽樂了，打趣道；“繡虎傍晚納妾，晚上就想着日後生孩子的事了，我說你那幾十個侍妾，那孩子打算要幾個啊。”
陳子強擡頭驕傲地說：“總得生個幾十個吧，老孔啊，你的多準備點禮金啊，那什麼孩子滿月啦，週歲啦，日後及笄禮啊成年禮啊，那可是少不了的。”
大家被他那財迷模樣逗樂了，紛紛笑罵他得隴望蜀，哪有那麼多禮都要的啊，陳子強振振有詞地說：“當然啦，你們都是長輩，哪有當長輩的不給禮金的道理。”
第二天宋應星帶着一箇中年人來侯府拜訪，陳子強好奇地望着那不卑不亢的中年人，宋應星來過陳家幾次，從未帶人過來，平江侯府不是誰都能進來的。
見他好奇宋應星笑道：“侯爺可知道下官制造的燧發槍是何人首創的，那可不是下官自己做出來的啊。”
陳子強眼珠子一轉，繼而大喜地拉住那男人叫道：“您是畢懋康，孟侯兄不是巡撫鄖陽嗎？何時到了京師，小弟若是早知道就去迎接您了。”
畢懋康有些發愣，他怎麼也想不明白，眼前這皇帝最寵信的大人，是如何知道自己的，畢家兄弟兩皆是清官，雖說官職並不小，可如何能進入這些勳貴的眼中。
宋應星笑盈盈地說：“孟侯兄現在知道兄弟沒騙你了吧，平江侯可不是那些紈絝，對於賢臣清官，身懷絕技之人一向是青睞有加的。”
陳子強臉上笑成一朵花，殷勤地邀請兩人入座，一遍扯着嗓子大叫；“小興子，快去請小瓦姨娘來客廳，快點啊。”
叫完見到宋畢兩人有些莫名其妙，笑着解釋道：“兩位兄長見笑了，小弟這次納了三房西夷的侍妾，其中一個叫瓦妮莎，一個叫瓦倫蒂娜，咱們的人叫不慣，也根本不知道西夷人是名在前姓在後的，以爲她兩都姓瓦，故而底下傳開了，分別叫她們大小瓦姨娘，小弟想着叫都叫，那就這麼着吧，也懶得解釋了，呵呵呵。”
宋應星跟陳子強交往大半年了，大致知道他的性情，畢懋康卻是第一次見到，暗暗納罕道“這平江侯看來很好相處，哪有讓家中下人隨意給主子侍妾起稱呼的，恐怕就是武將家裡都極少見這種事。”
他還不知道陳子強的侍妾們連主母都是叫名字的，只不過是加了姐姐兩字罷了，也是葉小鸞本身就不拘這些世俗，否則要是別人當陳子強的妻子，還不活活氣死。
不一會兒門外傳來見禮的聲音：“大瓦姨娘，小瓦姨娘好，侯爺在裡面呢，您兩請。”
原來瓦妮莎畢竟是貴族出身，從小讀書，學東西自然比兩個侍女快，莎拉和瓦倫蒂娜官話會說的極少，瓦妮莎於是陪着她過來，算是充當翻譯吧。
雖說僅僅過了一天，但在平江侯府三女終於放下長久提起的心，大半年被販賣流離失所的，過夠了心驚膽戰的日子，現在終於有了依靠了。
來大明也那麼久了，自然聽說過這裡的風俗習慣，明白女人是沒地位的，只有依附男人才能生存，對於陳子強對她們一視同仁自然感激，更不願失去這救命的稻草，故而做事極爲盡心。