幽州城中，爲首的乃是遼國南京留守、仁聖皇太叔、魏王耶律淳。
其次則是東北路兵馬總知、奚王蕭幹，再次便是遼興軍節度使、南京道鎮守耶律大石。
這三個人，尤其後兩個，都是才幹卓著，堪稱豪傑的人物。
然而耶律淳在蕭幹、耶律大石慫恿下，盡起幽燕遼軍二十餘萬，大舉攻略宋土，直到下了雄州，才把出兵的奏摺發往西京大同府，報於天祚帝知曉。
這等先斬後奏的行爲，於人臣而言，等若把腦袋綁在了褲腰帶上，若是大勝，還可說一聲事急從權，若是敗了，怕不便是滔天之禍。
因此三個怎敢輕忽？聽說宋軍在河間府一線打得激烈，都慌了神，急急趕赴前線。
這一來，幽州城中能做主的，便是文武兩人。
文的一個，乃是宰相李處溫，此人雖是宰相，亦能刺槍使棒，極會射獵，又有一手吹噓拍馬、吮癰舔痔的絕活，深得天祚帝信賴，特地放在南京，正是要引爲耳目。
可惜這個耳目，無甚節操，倒有腦子，看出天祚帝日薄西山，因此佯忠假義，實則轉投在魏王耶律淳座下。
武的那個，乃是遼國副統軍賀重寶，此人身長一丈，有力敵萬人的武藝，更懷一身驚人異術，兩個同族兄弟賀拆、賀雲，都是獨當一面的猛將。
林沖三百人搶下潞縣，縣令、縣尉都遭殺死，唯有一個縣丞走得快，一馬奔至幽州，報說不知哪裡人馬奪了潞縣。
李處溫得知此時，忙招賀重寶，又把城中兩個勇武戰將，一併叫來商議，乃是：太真駙馬胥慶，黃門侍郎、左執金吾上將軍李集。
其中這個李集，系出名門，乃是西漢李陵的後人。
書中暗表，李陵之祖父，便是有名的“飛將軍”李廣，家傳絕好箭術，麾下五千部衆，都從他學射，駐守酒泉、張掖一帶，匈奴人不敢正覷。
天漢二年，貳師將軍李廣利揮兵三萬，往擊天山匈奴，漢武帝令李陵押運糧草，李陵心高氣傲，不甘爲人部屬，遂求肯漢武帝允他獨領一軍作戰。
其時爲保證李廣利大軍趨進如風，漢武帝早把軍中戰馬都徵集交付，因此爲難：“奈何無馬與你。”
李陵慨然道：“我部皆荊楚勇士，多是劍客奇才，力可縛虎，射必中的，下馬亦能作戰，臣願以少擊多，率五千步卒直搗匈奴王庭。”
漢武帝見識有限，不知騎兵一旦下馬，便是要走下坡路的標誌，爲李陵勇氣所感，同意他下馬遠征。
李陵領軍徒步三十日，抵達浚稽山，匈奴人得知，發騎兵三萬餘人包圍，以爲必勝，不料李陵部箭發如雨，精準異常，大敗匈奴，單于驚怖，召左右賢王商議，合軍八萬相攻。
李陵且戰且走，鏖戰十餘日，射殺匈奴兵兩三萬，箭矢耗盡，兵器亦磨損不堪用，戰將只餘短刃隨身。
將猶如此，士兵更是隻能拆毀大車，取木爲兵，最終陷入重圍難出。
李陵於某日黃昏，獨坐良久，忽然起身卸甲，只着便衣，憤然道：“各人再得十支箭，何慮不能突圍？如今諸軍因我陷死地，無所報之，且獨自去斬了單于。”遂喝退左右，獨自提劍而去。
諸軍皆以爲壯士一去不復返，不料隔了良久，卻又歸來，嘆息道：“兵敗如此，唯求一死。”令衆軍埋藏財物、砍斷旌旗，分帶餘糧、冰塊，趁夜色四散突圍。
李陵與副將領十餘精銳做一路，匈奴人察覺蹤跡，以數千人追上圍殺，喝令投降。
副將韓延年高吼：“漢家男兒，只知殺胡，不懂降爲何物。”手持短刃，獨衝敵陣，搏殺數十人，披創十餘處，血流殆盡，面向長安而死。
十餘壯士，爲其勇氣所感，盡吼“不降”戰死。
廝時，荒漠之上，朔風呼嘯，地上漢兒，盡已無聲，數千匈奴圍合處，李陵仗劍獨立，幾次欲衝鋒，卻又止步，掙扎良久，披髮流淚道：“吾無顏見陛下也。”
乃降。
有殘兵逃回，報告兵敗消息，武帝大驚，只道李陵這等豪傑，萬難貪生，召其母親妻子慰問，有相士觀其氣色，並無死喪之色，故道李陵未死。
文武百官得知，都罵李陵不忠義，唯司馬遷爲其說情，言其轉戰千里，殺敵數萬，矢盡道窮，猶自奮戰，堪爲名將表率，雖然不死，必是要留有用之身，以期立功贖罪。
武帝聞言，思忖良久，令將軍公孫敖領兵入匈奴，接還李陵。
公孫敖無功歸來，告曰：吾聞言李陵爲匈奴單于練兵，教授射術，匈奴重之，因此不放。
漢武帝大怒，殺其母妻兄弟，處司馬遷以宮刑——後司馬遷以殘身著《史記》，輝煌千古，此是後話。
又經數年，漢使出使匈奴，李陵找來，質問漢使：“我爲國家血戰，殺敵數萬，後顧無援，力盡被擒，罪非在我，陛下何故殺我全家？”
漢使答道：“你爲匈奴練兵，陛下因此震怒。”
李陵騁目跺腳，唱起撞天屈道：“練兵者，李緒也，豈是李陵？”
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漢使亦楞，良久道：“許是聽錯了。”
李緒者，漢之塞外都尉也，本在奚侯城駐守，匈奴來攻，此人開城投降，爲匈奴單于所禮遇。
李陵恨此人爲匈奴練兵，禍及己家，怒而殺之，匈奴貴族皆欲殺陵，單于庇護，私藏在外，乃得身免。
單于甚喜李陵，封爲右校王，以女妻之，李陵自此不返故國，於北境傳承血脈——李集即其與匈奴公主之後人也，一手箭法，名震遼國，不失祖宗威名，人皆呼爲李金吾。
閒敘至此，書歸正傳，且說李處溫召約副統兵賀重寶、駙馬胥慶、執金吾李集，叫那縣丞入來，講說潞縣丟失一事，待他說罷，李處溫皺眉道：“卻不知哪裡人馬，趁我國中空虛，衝州撞府作怪，若是不從速剿除，一時做大，卻不是耍子。”
李集思忖一會，皺眉道：“莫不是宋軍，遣支偏師長途奇襲，使那圍魏救趙故計？”
胥慶聽了，哈哈大笑：“李金吾，我知你祖宗李陵擅長奔襲，伱便有這想頭，只是如今宋國皇帝，豈能同漢武帝相提並論？他的麾下，都是童貫之類，我軍二十餘萬橫陳宋國，哪個膽大的宋人，敢背對我國大軍玩奔襲？”
李集聽他一說，也不由搖頭失笑：“罷了，卻是末將過慮。”
胥慶大咧咧道：“那縣丞不是說了麼？奪城之人，只有一二千，連甲也沒有，想來必是嘯聚山林的強人，得知我大軍去打宋國，以爲能撿些便宜吃，算得什麼大事？依我說來，若不快些去殺他，他搶了縣城便要跑個無蹤，卻去哪裡尋他？”
林沖雖只三百，縣丞還是下意識的誇他了幾倍，一來的確不曾看得仔細，二來也是慣例，不過據此來看，遼國官場畢竟比宋國還是好些，若是宋國官兒，不誇大個五十倍，白披了這身官皮。
胥慶的看法，算是人之常情，李處溫也連連點頭，又問賀重寶：“賀統軍，你如何看此事？”
賀重寶不在意地一笑：“若是末將看，倒是不必理他，大軍在外，萬事小心總不爲過，我等只要守住幽州不亂，便是有功無過。”
胥慶立刻叫道：“不是這般說！他這夥賊敢打城池，可見膽大包天，若是不管，越發縱容了他，我等不時便要押運糧草去軍前，這廝們吃得口滑了，若來劫糧，豈不誤了大事？”
這番話說出，旁人倒也無話可說，李處溫更是連連點頭：“太真駙馬此言，乃是高論，這夥強人不可不除！況且他搶了潞縣，所得金銀多少？奪回來讓魏王養兵也好。”
養兵什麼的，不過是個說法，李處溫真正目的，幾人瞬間瞭然，卻是看上了強盜們的勞動果實，因此動了摘桃子的心思。
李處溫自出仕以來，第一擅長的業務是拍馬，第二擅長的便是貪污，後來遼史上一筆記着，李處溫“貪污尤甚”，要知這個時期，宋遼兩國官員貪污乃是天經地義，還能以貪污揚名，那都是貪到饕餮一般的狠角色了。
似這等人，對財貨敏感，已是本能反應——胥慶、李集、賀重寶就要遜色一些，李處溫一說，三人眼中才射出貪婪的光芒。
畢竟一城財富，縱然潞縣不是什麼大去處，也足夠驚人了。
方纔還覺得不必理會的賀統軍，立刻改弦更張，嘩啦站起身，義不容辭道：“聞君一席話，勝讀十年書，若不是李相點出關要，小將這等微末見識，豈不誤了大事？罷了！小將這就率兵去殺那些狗賊，讓潞縣百姓復見青天！”
胥慶一聽不幹了：“賀統軍不要羅唣，兀顏統軍隨魏王出征前說得明白，你要看好燕京無憂，這等重大幹系，豈能容你輕出？區區千把蟊賊，我領本部兵馬去剿他，已是給他天大面子。”
他所說兀顏統軍，乃是遼國都統軍兀顏光，此人乃是遼國第一名上將，也是賀重寶正派上司，乃是耶律淳心腹愛將，如今隨他去打宋國。
李集笑道：“太真駙馬說的不錯，兀顏統軍不在，賀統軍便是幽州的擎天白玉柱，未可輕出！不過太真駙馬乃是貴人，所謂千金之子坐不垂堂，又何必以貴足踏險地？還是末將領部曲去走一遭吧……”
這三個你爭我奪，各不相讓，說到最後，誰也難以奈何誰，還是李處溫給出了決策：“潞縣離此又不遠，若是順利，朝發夕歸也只尋常，倒不如你三個一起去吧，各自戰績，都憑本事，免得彼此爭執。”
他卻又是一副算盤——
自己一個宰相，自然不可能和這些大將爭奪出兵，雖然曉得不拘誰去，都要分潤一份給他，但誰又曉得這些粗胚會不會耍心眼、打埋伏？索性讓他三個一起去，所謂三個和尚沒水吃，這般一來，所得多少，便難瞞人，自己的利益也纔算高枕無憂。
三個聞言，躊躇片刻，你看看我、我看看他，都慢慢點頭，說出一個“好”來。
眼見李處溫這一份無論如何少不得了，三人心中也都各自打定了主意：
要是那些賊寇劫的財貨極多，也就罷了，若是賊寇們竟然辦事不利，繳獲有限，各位將軍免不得以身作則，教一教賊寇，劫掠城池，究竟該怎麼個劫掠法！
思及此處，迫不及待，起身匆匆告別李處溫，各自奔回去召集兵馬——
三人都知道，雖然口中說是大家一起去，然而另兩個又豈會平白等着？這會兒誰先整頓起兵馬，早趕去一步，誰的所得就要大上許多！
有分教：強中自有強中手，賊寇豈如官寇高？忽見眼前有好處，滿城文武齊磨刀。