佔領淮南城後，劉備一方的核心人員出現了分歧：關羽和張飛力主佔據壽春城，而徐庶則是勸劉備返回小沛。劉備呢？自然想佔據壽春城，近年來，通過和袁術的對抗，劉備可是在淮南地界混個臉熟啊：當地民衆，從六歲孩童到耄耋老人都知道小沛有個仁義的劉皇叔，他們都期盼劉皇叔能自己從袁術的蹂躪下拯救出來……可是對於佔據淮南城，劉備沒有名分啊。此次討伐袁術，由於曹將李通率軍的參加，按照慣例，即便李通未出一兵一卒，功勞還是選在李通的頭上。原因很簡單，因爲李通代表的是曹操。如此，曹操不可能按功把淮南城獎賞給劉備的。
如此情形，張飛敢說啊：本來就不是一路人，乾脆我等和曹阿瞞絕交。奶奶的熊，免得以後曹阿瞞再給我等小鞋穿……曹操一方也會折騰劉備啊，天天督促劉備攻打袁術，就是一不派兵援助，二不提供糧草和裝備。真正能打贏了，曹操一方又派軍隊來支援了。
按照張飛的說法：這哪裡是支援啊，分明是搶功啊，奶奶的熊！
而徐庶則是勸慰劉備說：主公，佔據淮南城，在心裡想象即可，千萬不能當真，否則我方的敗亡轉瞬既至……關羽和張飛對徐庶的言語不以爲然，認爲是誇大其詞。而劉備則是默默的接受。
當初劉備投奔曹操時，曹操暗示劉備成爲自己人，而劉備則是裝糊塗，曹操指明要關羽和張飛分駐各地帶兵，愣是被二人頂撞，結果曹操頒發的指令變成一張空紙。這些說明曹操和劉備就是貌合神離的關係。
這種關係在曹操面臨危機時，不可避免的凸顯起來。如果劉備強行佔據淮南城，那麼第二天，曹操的大軍就會兵臨城下。眼下，只有退回小沛靜觀其變。這是劉備打敗袁術後，不得不接受的結果，把勝利果實拱手讓人，的確是需要勇氣和胸懷的……
當徐庶說出“走狗烹，鳥弓藏”時，關羽和劉備都理解了，唯獨張飛還是直翻白眼：是啊，對於曹操而言，袁術敗亡了，劉備的存在價值也就大大降低了。
劉備只是和曹操合作，他並不認可曹操的理念。那孔融楊修之流也是不認同曹操，但是亂世的*，他們的能力有限，掀不起多大的風浪，頂多呈口舌之快，而劉備不同，一是他的身份珍貴，貴爲皇叔，二是他有二個忠心耿耿的武技超羣的兄弟。所以劉備投奔誰，誰能防備他，給他吃給他喝，就是不給他名分，地盤，做夢去吧！
如果劉備平時表現的張狂些，天天哭着鬧着要奶喝，也能如願以償，但是那樣做的話，一是有損形象，二是他就會失去二個心志中正的兄弟的忠心，尤其是一身正氣的關羽。名分，地盤早晚都會有的，超級猛將可遇不可求，而超級猛將的忠心更彌足珍貴了……劉備也不是憨子啊！
這也許就是劉備早期鬱郁不得志的歷史的真相吧！
淮南城恢復平靜，劉備一方卻戀戀不捨的離開了。自己收穫的糧食，最後一粒未得，全部給人，是個人，心裡都不好受啊。形勢的逼迫，劉備一方只能哪裡來，哪裡去啊。而劉備接收的紀靈的軍隊，也被李通以城池防務爲由，強制留在淮南。當時，把張飛氣的哇哇怪叫，就要痛打李通一頓。當然盛怒的張飛被劉備和關羽攔阻了。
劉備離開淮南城的當日，欲從海路逃往翼州，投奔袁紹的袁術，在九江一命嗚呼了。據說，一生榮華富貴的袁術死的相當悽慘。當時，跟隨袁術的士兵三天沒吃一粒米，甦醒的袁術要喝蜂蜜湯，結果自然是沒有。絕望的袁術狂吼：朕怎麼落到如此地步？蒼天啊……而後，袁術狂吐熱血，悲憤而死。他的死傳遍淮南地界，着實讓民衆開心一時……
在返回小沛的半路上，劉備接到來自許都的聖旨。聖旨其實是曹操以獻帝的名義頒佈的，內容名義上是對劉備按功行賞，要求劉備隻身到許都拜見獻帝，實際上是明升暗中軟禁劉備。
榮華富貴近在眼前，可是劉備倍感神傷。而關羽和張飛表明態度：打死也不和大哥分開。如此情形，徐庶見機獻言說道：主公，如果你呆在許都不如意，不如我等去投奔袁紹。呆在曹操的地盤，說不定哪天就大禍臨頭……
張飛也虎頭虎腦的附和說：曹阿瞞真不是個東西，我等爲他賣命，他卻處處刁難我等，再說，我等沒有功勞也有苦勞啊，沒有苦勞，也有疲勞啊……
劉備等人被張飛的俏皮話逗樂了，劉備笑着說：玄德可以帶你們離開小沛，可是小沛的民衆怎麼辦？……說到此處，劉備的眼眶又溼潤了。
呵呵，主公，如果小沛的民衆願意跟隨我等，我等可以帶他們遷徙他鄉啊……徐庶眨巴着眼睛說道。他的話中話是：帶着民衆，肯定走得慢，可是對自詡正義之師的曹操軍隊來說，這些民衆又是劉備一方的*。即便曹操想除掉劉備，總不能對民衆下毒手吧？！
自從曹操屠戮徐州後，曹操可是頒佈若干有利於民衆的政令，以此拉攏民衆，讓民衆忘記他當初的過失！
劉備思前想後，默默點頭，同意了徐庶的建議。之後，劉備率軍到達小沛，發動民衆離開家鄉。民衆想到劉皇叔的種種好處，便收拾行李跟隨劉備而去。
此時，據許都方向的斥候回報：曹操的三萬大軍已經向小沛開拔，圍剿違抗聖命的劉備。曹軍的主將是張遼，于禁，樂進等猛將，監軍是曹軍軍師祭酒郭嘉。于禁，樂進是最近武技突破進入超級猛將境界的，被曹操直接從底層提拔起來的猛將。而郭嘉很少直接參與軍事行動。三萬大軍由虎豹騎，拋石機營，青州槍兵等兵種組成，這些信息表明：曹操拿下劉備的決心和力度。
當然劉備一方不知道：爲了保護義兄郭嘉，太史慈也暗中跟隨曹軍，時刻關注着曹軍的動向。本來太史慈也想暗中觀看劉備攻打袁術的戰鬥的，可是他覺得劉備佔據壓倒性的優勢，也就放棄這個想法。再說，來回奔波，隨行的貂蟬也受不了啊。畢竟太史慈需要爲體能一般的愛妻考慮。
當然，太史慈後來聽說紀靈居然出城和張飛決一死戰，這倒是出乎他的意料，他後悔沒有看到驚天動地的超級猛將之間的交手。畢竟紀靈的“流雲刀法”也是久負盛名的。“北烈陽，南流雲”，流傳於世已經十餘年了。
由於平時關注地圖，太史慈對地理位置的記憶得天獨厚。依仗對地理環境的瞭解，討伐劉備的曹軍進入平原開闊地帶，太史慈和貂蟬就遠遠的躲開；一旦曹軍一進入叢林或者山區，太史慈和貂蟬就靠近，當然前提是避開曹軍的斥候的探查。
據太史慈觀察，他的義兄郭嘉的行爲實在是牛-逼，確實出格。郭嘉破天荒的隨軍出征，自然規格高。但是高的離譜，就是曹操本人都沒有享受到這個待遇。郭嘉坐在一個輦車上，輦車由八匹駿馬拉着。輦車的車廂由重重帷幕覆蓋。行軍，休息，郭嘉都在輦車上喝着美酒，聽着藝妓吹拉彈唱，逍遙快活如神仙啊。
一路上，貂蟬數落着郭嘉的不是：這都是大官了，郭奉孝居然還那麼腐敗……整日埋身於女人之中，怎麼對得起小嫂子啊……
尤其是當貂蟬看太史慈眼中精光閃爍，便問道：太史，你想什麼來？那麼的興奮？……太史，你看你的義兄是否有點過分啊……
太史慈伸着舌頭舔着嘴脣，羨慕的說道：好……很好……非常好！奉孝兄的行爲對本將啓發很大……
貂蟬聞言，柳眉倒豎，狠聲說道：什麼？你也想學郭奉孝？……
太史慈眼見美人發飆了，連忙解釋說道：蟬兒，莫要生氣啊，本將的意思是說，以後，本將也要搞個巨型輦車，我們可以舒坦的行軍打仗啊……
聽到太史慈的解釋和自己有關，貂蟬這才放過太史慈。
嗯，有機關奇才枯木道長，本將怎麼也要搞個能變形的豪華輦車……這時，太史慈神情無限的憧憬和YY啊！
太史，你說實話，你有沒有想過當皇帝？貂蟬依偎在太史慈的懷裡，溫柔的問道。
太史慈聽到這個話題，啞然失笑，他低頭看着貂蟬靈動的美眸，說道：哦，蟬兒，你是對袁術的結局有感而發啊……說實話，以前沒遇到奉孝兄，本將就是頑劣懵懂的少年。只知道漁村附近誰厲害誰最有權勢，呵呵，……認識奉孝兄以後，本將曾有念頭當皇帝。當了皇帝纔有權力爲廣大的民衆謀福利，可是現在，本將心中絕無此念頭……經歷太多的事事非非，本將覺得當皇帝沒意思，太累人了。呵呵，本將寧願在你們身體上勞累！
貂蟬聽到太史慈又把話題扯到牀第之事，便伸出柔荑掐了太史慈一下。而後，貂蟬央求說道：太史，說下你對袁術的看法……
太史慈聞言，禁不住搖搖頭，而後說道：“袁術嗎？說好聽點，是位行爲藝術家，說難聽點呢？就是一個傻-逼，徹頭徹尾的傻-逼……袁術的命可好？當然是好，一身集“官二代”“富二代”的命。據說，袁術也是聰明絕頂的人物。可是他太自戀了，太自大了，居然僅憑玉璽和民謠就登機稱帝……當了皇帝吧，又不好好對待百姓，只顧滿足自己的需要，天做孽，猶可活，人作孽，不可違啊。袁術的結局，本將對他的評價就是二字：活該！”
貂蟬聽完太史慈的講述，陷入沉思，而後，她輕聲喃喃道：“是的，正如太史所言，當皇帝確實累人……太史，據蟬兒看來，你和劉玄德的際遇十分相像啊，手底下都有超一流的猛將，就是沒有地盤……官方承認的地盤！”。
太史慈聞言，方想回話，貂蟬卻陷入了沉睡之中。太史慈想說的是：現在局勢的變化，有利於他和劉備這樣的人出頭了。他自己已經在出頭的路上，而劉備呢？只要能扛過曹操這一次的打擊，未來的官渡之戰，無論哪一方取得勝利，都必將對其他地方諸侯產生強大的壓力，那個時候就是超級猛將吃香喝辣的美好時代……如此局勢，準備充足的劉備必將出頭，成爲耀眼的明日之星！
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