祈冰在工業辦沒幹多長時間，就面臨着工業辦改組另外成立經濟委員會統管全市工業工作。除了那個舒主任因爲年齡到了退休以外，其他人員全都留在了新單位。原工業辦李主任當了經委主任，辦公室一攤子基本照舊，舒主任走了，誰來當主任，一時成了大家追逐的熱點。值得一提的是經委高於工業辦，在行政級別上升了一級，那麼相應地祈冰的職級升到了副局長，而辦公室主任則是局級級別了。
李主任希望祈冰暫時代代辦公室主任的工作，牽頭做好一應的工作。
對這件事情極爲不滿地是文副主任，私下對其他人發牢騷說，祈冰沒來多久，憑什麼他當代主任。若按資歷她應該在前，是代主任的不二人選。她聽說組織上考慮要從其他單位調人任辦公室主任，心裡雖然不爽，但也盼着早點來人，起碼不讓祈冰坐正這個位置。明裡她也不配合祈冰的工作，處處給祈冰下絆子，耍心眼。
這一切，小胡看在眼裡，記在心裡。對於小胡來說，她是希望祈冰坐正這個位置的，文副主任那副德行她是厭煩透了。祈冰身上的那股朝氣和正氣深深吸引了她，她認爲只有這樣的人才配當辦公室主任。對於文副主任的種種伎倆，小胡盡力一一破之，不讓祈冰在工作中感到爲難。對於這一切，祈冰自然是看在眼裡，心裡每每感激小胡的護佑。祈冰記住一點，不論是代主任還是副主任，他只有一個想法那就是全力做好辦公室的工作，不讓文副主任這等人抓到破綻，拿到把柄。
時間一晃到了初秋。這天真好是祈冰的生日。劉瓊說好晚上等他回來吃飯，和兒子一起爲他慶生。這天祈冰去單位比較早，想着趁空把這幾天的事情捋捋清楚。還未進門就聽看見有人在裡面忙綠，祈冰定睛一看是小胡。
小胡見祈冰進來說了聲：“你來了。”
祈冰應了一聲：“來了，你怎麼這麼早？”
“今天醒得早，也睡不着，乾脆就來單位了。”
“哦。這樣，我也是，呵呵。”祈冰一邊說，一邊放下手裡的皮包。
小胡放下手裡的拖把，取來暖水瓶給祈冰泡茶。
祈冰見此連忙說：“小胡，你別倒了，我來，我來。”
“還是我來吧，順手的事情。”小胡堅持着，“祈主任，今天好像是是你生日吧？先祝你生日快樂啊。”
祈冰一愣，問道：“你怎麼知道今天是我生日啊？”
“呵呵，這難道也是保密的事嗎？你來報道的時候，你的履歷我都看了，過目不忘。”小胡倒完茶說道。
祈冰心裡暗暗稱讚，真是個有心人啊。
小胡走回自己桌子旁拿出一樣包裝好的東西來到祈冰跟前說：“祈主任，你的生日，應當祝賀，沒有什麼好送的，就送這個給你慶生了。”
祈冰看着眼前的禮物，不知是何物，忙不迭地說：“小胡，你太客氣了，有句慶賀的話就行了，東西我就不要了。謝謝了。”
小胡把東西往祈冰手上一塞說：“一點心意，不成敬意。”
祈冰還想推辭，又怕別人進來看見不好，也就只好收下了，“那就謝謝你了。”
正在這時，祈冰的手機響了。祈冰拿起電話：“喂，我是祈冰。哦，是你啊。”原來是溜子打來的電話，說是華子進貨回來了，想請祈冰晚上一起坐坐。“好好，我下班就過來。”祈冰掛了電話。隨後祈冰打開了小胡送的禮物，發現是一部MP3。祈冰心裡頓時覺得暖暖的，她怎麼知道我要這個啊。這幾天祈冰本來是想買一個上下班的時候聽聽，沒想到小胡先買來了。
來而不往非禮也。今天溜子請客，何不請小胡一起坐坐，算是回請，一起熱鬧一下？不知道小胡願不願意呢？祈冰心裡沒底，祈冰正準備跟小胡說的時候，小朱和小戴一前一後進了辦公室。祈冰只得將嘴邊的話又咽了回去。
中午的時候，在食堂祈冰和小胡碰巧坐在一起，見旁邊沒人，祈冰小聲對小胡說：“謝謝你的禮物。送這麼貴重的禮物，還是我需要的，真的太破費了。”
小胡笑笑：“貴重什麼啊，一個小禮物唄，何足掛齒。呵呵。”
“這樣吧，你今天晚上有時間嗎？我想請你吃飯，還有幾個朋友一起。”祈冰試探地問。
“有時間啊，好啊。”小胡立刻回道。
“那下班我們一起走吧。”
“嗯。”小胡點了點頭。
之後，祈冰突然想起晚上劉瓊和兒子要在家裡爲自己慶生，不免覺得難辦。既然這邊吃飯的事情定了，再去推脫，恐怕更不好辦。祈冰狠了狠心，只有放棄妻兒那邊的生日晚餐了。電話打給劉瓊時，祈冰只得編謊話說單位加班回不去，讓他們自己先吃，回來再補。劉瓊罵了他一通，說是兒子這邊不好交代，他還眼巴巴地盼着呢。罵歸罵，單位有事，以工作爲主，自然是顧大家而棄小家了，這點劉瓊是支持的，沒有二話的。
當祈冰和小胡一起出現在溜子華子他們眼前時，溜子先是一愣，看了看小胡，用眼神示意祈冰要他告知小胡是何人。華子裝作沒看見一樣，只顧嚷嚷地說，快請坐，快請坐。
他們坐定之後，祈冰將小胡介紹給他們，他們這才反應過來，一致說歡迎，歡迎，貴客臨門。
祈冰看了看周圍，問道：“祈天沒來？”
“哦，剛纔還在，他說家裡有事，就急急忙忙回去了。”溜子回道。
“這小子，有好一段時間沒見着他了。”祈冰惋惜地說。
“想他了？到底是兄弟情深了。這還不簡單，改天你再請他客，我們作陪不就成了，呵呵。”華子笑道。
一番笑鬧之後，溜子負責點菜，溜子看看小胡，便把菜譜推到小胡跟前：“你是貴客，你先點幾個愛吃的菜，只管點，別客氣。”
“隨便吧，你點吧，我什麼都可以，我不忌嘴。”小胡又把菜譜推給溜子。
“這怎麼行？你是貴客，還是你來吧。”溜子堅持。
“溜子，都是熟人，你隨意點吧。”祈冰從中調和。
“好吧，既然這樣，我就做回主囉。”溜子拿起菜譜點菜。
酒過三巡，小胡漸漸搞清楚了這些人和祈冰的關係，和他們熟悉之後，小胡也巾幗不讓鬚眉，頻頻和他們幹起酒來了。
隨着話題的深入，溜子他們也知道了祈冰目前的處境。還沒等祈冰說起後話，溜子倒是自己先說了：“祈冰啊，你目前在單位混得還可以啊，起碼能當個代主任，證明組織上還是滿信得過你的。至於以後嗎，我想應該你是優先考慮的人選。對不對？小胡。”溜子轉頭問小胡。
小胡因爲酒的渲染，臉上有點紅暈之色，更是多了幾分嫵媚之氣。她看着溜子徵詢的目光，笑着說：“呵呵，還是你們兄弟知心啊。我想也是這麼回事，應該是手到擒拿的。”
“我不這麼看，裡面不可知的因素太多了。代主任之類的並不是以後絕對的正職，這是有例可循的，我不抱太大希望。來吧，今天我生日，一起快樂。”
“你生日啊，我們怎麼忘了？還兄弟呢。我們自罰一杯。”溜子拉着華子各自喝了一杯，然後再倒滿，“來，祈冰，這杯祝你生日快樂。”
“謝謝。今天算我請客啊，溜子別跟我爭了。”祈冰喝完杯裡的酒。
“應該，應該，我們不爭。不過，你還有個勝算？”溜子話中有話。
“什麼勝算？”祈冰問道。一旁的小胡也興致勃勃地想聽溜子的下文。