日落時分，司馬孚一臉頹然地從明德園出來，口中喃喃地念道：“敗了而且還是一敗塗地，袁本初的力量實在太強了，唉……”
當司馬孚離開之後，書房中曹植也是一臉嚴肅地看着推演的結果。他自己‘操’控河北軍，所展現出來的力量完敗司馬孚所‘操’控的曹軍。司馬孚的軍事才能雖不及司馬懿，然而也屬一流，而且其‘性’格穩重，更適合防守。但是，面對曹植所掌控的河北軍，穩重且適合防守的司馬孚還是一敗塗地，可見袁曹雙方的差距。
望着推演的結果，曹植目‘露’擔憂之‘色’輕嘆道：“希望袁本初沒有本公子這麼‘精’明吧，不然的話，這一仗就麻煩了”
……
次日一早，曹植早早就被‘侍’‘女’叫了起來，今天是圍獵的日子，整個許昌城一大早就已經熱鬧起來。曹植梳洗過後，便立即趕到司空府的大‘門’。那裡，早有家僕將府內的馬匹牽出。當曹植牽上了自己的白馬之後，那邊曹‘操’已經龍行虎步地走了出來，典韋親自將一匹極爲神駿的黃‘色’戰馬牽到曹‘操’跟前。
在場有不少曹將，見到這匹戰馬，臉上都閃過一股羨慕。曹植見到，忍不住稱讚道：“好一匹爪黃飛電”這匹爪黃飛電，還是去年曹‘操’佔領關中之後，鍾繇見到此馬神駿，着人送來許昌給曹‘操’的，他也是第一次試騎。
爪黃飛電雖然神駿，但曹植也知道現在自己是不可能得到的了，也沒有在意。在曹‘操’上馬之後，也跟着跳上馬背，隨他出城。
這次圍獵，曹‘操’爲了擺場面，出動了十萬大軍。當在許昌城‘門’口，匯合了劉協和一大幫公卿大臣，司空府的文武官員之後，一行人才浩浩‘蕩’‘蕩’出了許昌城。
用十萬大軍來圍獵，聲勢有多麼大？曹植只知道，這十萬大軍，將許昌城外方圓二百里之地，圍成了一個大圈，不準外人進入。任由曹‘操’等人，在方圓二百里之內馳騁狩獵，這是多麼奢華的一件事。
曹植平日雖然也有跟曹家、夏侯家的小輩一起去打獵，但豈會有這麼大的排場。而這一次圍獵，序列也分得極爲清楚。最前方，乃是曹‘操’和劉協二人。次一序列的，乃是夏侯兄弟、曹仁、許褚、典韋等心腹將校，至於曹植兄弟幾人，處於第三序列，跟朱靈、李典等人和郭嘉、賈詡等謀士們在一起。隨後還有第四序列，是那一幫米蟲級的公卿大臣。前三個序列都靠得比較近，至於第四序列那幫人只能遠遠跟隨，起碼離曹植他們有百步之遙。
這次圍獵，聲勢雖然浩大，但明顯圍獵不是主要目的。曹植遠遠地看着前方的劉協和曹‘操’，劉協雖然策馬走在最前，但曹‘操’與劉協相距只有半個馬頭，若不是刻意看，二人幾乎是並肩而行了。
這種行爲，放在董卓‘亂’國以前，直接可以拉去砍頭了，然而曹‘操’卻是一副若無其事的樣子。
所謂圍獵，就是讓士卒們先將一些如虎、豹等兇猛的野獸獵殺，放一些溫和的如兔、鹿進來，讓曹‘操’、劉協等來打。故此，曹‘操’和劉協行了一陣之後，便見着前面有野兔出沒，劉協回頭看了第二序列領頭的呂布一眼，說道：“溫侯乃是天下第一武將，朕今‘玉’看溫侯‘射’獵”
呂布現在已經投降了曹‘操’，而且官位其高，這次圍獵自然有他的份。聽到劉協點名要他第一個‘射’獵，呂布臉上‘露’出淡淡的笑容，也不見他策馬追上，只是隨手將方天畫戟掛起，取過背後大弓，擡手一箭便往已經逃出百步之外的野兔‘射’去
咻……
只聽見一聲嗡鳴，利箭快若閃電，飛‘射’而出。劉協只是眨了眨眼睛，那野兔卻是已經被呂布的利箭‘射’中，倒在地上不動了。
劉協錯愕了片刻，才喝彩道：“溫侯果然神勇”
曹‘操’聞言，也對呂布點頭微笑道：“早就聞奉先轅‘門’‘射’戟之事，今日得見奉先‘射’術，妙哉”
呂布收起大弓，抱拳道：“多謝陛下、司空大人讚賞”說完便閉嘴不語，讓人猜不出他心中想法。
這時，曹植卻是聽見旁邊曹彰興奮地握着拳頭道：“溫侯好生厲害”
曹植聞言，忍不住瞥了他一眼，見到曹彰臉上全是崇拜的神‘色’，忍不住暗歎道：“看來三哥，已經被呂布俘虜了”
呂布表演箭術，也就是開場。曹‘操’和劉協帶着衆人繼續前行，當轉過一個山坡之後，一隻大鹿轉了出來。劉協也是少年心‘性’，方纔見到呂布箭術如神，忍不住也想試一試。現在見着這鹿目標大，應該容易‘射’中，於是取出天子專用的寶雕弓，從箭壺中拈出一根金鈚箭，策馬就往那大鹿追去。
邊追間，劉協已然搭箭上弦，擡手往那鹿‘射’去
一箭‘射’出，卻是軟弱無力，大鹿輕輕往旁邊一躍，便已經避了開去。劉協見得，頗爲不忿，取箭繼續再‘射’。然而連‘射’兩箭，亦都被那鹿避開。
這時，曹‘操’已經跟了上來，劉協見着，忍不住有些氣惱道：“卿‘射’之”
曹‘操’馬上並沒有弓箭，聽到劉協的話，卻是笑道：“陛下且借臣弓箭一用。”
對此，劉協也沒有防備，將寶雕弓‘交’給曹‘操’，同時又遞上一根金鈚箭。曹‘操’挽弓搭箭，頃刻間大弓成滿月。而後半眯着眼睛看準了前面那隻奔跑的大鹿，緊扣着利箭的手徒然一鬆
嗖……
金鈚箭頃刻間飛‘射’而出
噗嗤
下一刻，金鈚箭就‘射’中鹿背，大鹿跟着倒地。
這時，後面第四序列的羣臣以及將校此時纔跟了上來，他們根本見不着是誰‘射’的一箭，認出了那鹿上面‘插’着正泛着金芒的金鈚箭，只道是劉協‘射’中的。於是齊齊大聲高呼道：“萬歲萬歲……”
曹‘操’見到，策馬一出，擋在劉協之前迎受了羣臣這一禮。曹‘操’忽然‘弄’出這一手，羣臣大驚失‘色’，整個場面頃刻間從大呼變成了寂靜，詭異至極。
後面曹植見到，連忙將目光投到呂布身上，現在前列之中，對曹‘操’最有威脅的就是這一位了。他可記得，歷史上關羽就想趁此時斬曹‘操’，現在關羽雖然不在，但換了一個更加危險的呂布。
然而讓曹植不解的是，呂布見到曹‘操’如此大逆不道，雙手只是一直放在繮繩上沒有動。而眼尖的曹植，竟然還從呂布臉上，見到他‘露’出一陣莫名的笑意。
這時，已經有人上前恭賀道：“司空大人神‘射’，世所罕見”
這些自然都是曹‘操’安排的人了，曹‘操’聞言大笑道：“此天子洪福耳。”說完，曹‘操’回馬向劉協道賀，但是該天子所持的寶雕弓，曹‘操’卻是不還與劉協。隨後，勒回馬匹，擺手道：“今日圍獵，諸位盡展‘射’術，獵得多者，本司空與天子重重有賞”
下面一衆武將聽到，大喜應諾。而曹彰最先忍不住，曹‘操’話音剛落就已經策馬衝出人羣，從背後摘下大弓，取箭拉滿弦，便向草叢處衝出的一隻野豬‘射’去
咻吼……
曹彰開弓，那野豬便慘叫倒地。曹‘操’見着，捋髯對衆人笑道：“吾兒果然驍勇”
曹‘操’都開口稱讚了，後面一衆文武自然‘交’口讚道：“真是虎父無犬子啊……恭喜司空大人……”雖然曹‘操’明知道這些都是恭維說話，然而好話誰不愛聽，因而曹‘操’在那裡聽得眉開眼笑。
而這邊，曹彰都先撥頭籌了，一衆武將和曹家、夏侯家的小輩又豈能忍住，紛紛縱馬而出，四出狩獵去了。
這種時候，曹植又豈能落後，不然的話只怕會落得怯懦的名頭。因而曹植一策馬匹，手握大弓，往曹彰所在的反方向疾馳而去。曹植可不傻，以現在曹彰的箭術，自己恐怕難在他手下搶到獵物，故此自然不會跟曹彰撞到一起去了。
衆人齊齊發散去狩獵，曹‘操’自然不會與手下爭這些了，加之目的也達到了，也就讓人與圍獵範圍內設宴。自己則和呂布、夏侯兄弟、二荀等身份較高的人坐到一邊，欣賞諸子和手下衆將‘射’獵的英姿。
箭術並非曹植所長，故此當圍獵結束之時，曹植所‘射’到的獵物，只在衆人之中排在中流。倒是曹彰，‘射’殺了兔、鹿等獵物數十，位居榜首，表現極爲突出。對此，曹‘操’自然重賞之，另外其他人也一併有賞。
這些都只是陪襯，而非重點，曹植表現不突出，也沒有引起其他人注意。當圍獵結束之後，曹植也就跟着回府去了，他很清楚，接下來的事情只能看而不能出言乃至出手
……
且說這邊，劉協回到皇宮之中，想起日間曹‘操’所爲，心中惱怒至極。伏皇后見到劉協滿‘色’有異，卻是問道：“陛下圍獵，彰顯武功，緣何悶悶不樂？”
劉協聞言，長嘆口氣道：“朕自即位以來，‘奸’雄並起。先受董卓之殃，後遭李、郭之‘亂’。常人未受之苦，吾與汝當之。後得曹‘操’，以爲社稷之臣；不意專國‘弄’權，擅作威福。朕每見之，背若芒刺。今日在圍場上，身迎呼賀，無禮至極早晚必有異謀，吾夫‘婦’不知死所也”
聽到劉協的話，伏皇后忍不住問道：“滿朝公卿，俱食漢祿，竟無一人能救國難乎？”
劉協聽着，忍不住搖頭嘆氣道：“有但是皇后當知，自從曹賊討張繡之後，朕就被困於宮中，根本無從聯絡外臣。而若有外臣入見，俱受曹賊監視，唉……”說到這裡，劉協忍不住長嘆了口氣。
那伏皇后見到，向着劉協眨了眨眼睛道：“陛下勿憂，且看誰來了。”說完，卻是牽着劉協來到屏風旁邊。
劉協正不解間，屏風後面卻是走出一個老頭來。劉協見着，驚訝道：“國丈怎會在此？”原來此人不是別個，正是伏皇后之父伏完。
伏完躬身向劉協行了一禮，而後說道：“日間許田‘射’鹿，臣就知道陛下必然氣惱，故趁曹賊不察，藉故離開，先行在宮中等候。”
劉協聽得大喜道：“國丈有策助朕溝通外臣，以除國賊？”
伏完點頭道：“陛下可製衣一領，取‘玉’帶一條，以爲密賜。卻於帶襯內縫一密詔以賜之，令到家見詔，可以晝夜畫策，如此當神鬼不覺矣”
劉協聽到大喜道：“妙”
伏完點了點頭，說道：“陛下，臣要告辭了，不然的話恐曹賊見疑。”
劉協輕輕頷首，那邊伏皇后卻是說道：“陛下，妾先送父親出去。”得到劉協首肯，伏皇后才帶着伏完悄悄從殿後的窗戶爬了出去。
見着伏皇后和伏完爬窗而出，劉協忍不住拳頭緊握，喃喃道：“朕的皇后和國丈在朕的宮中，竟然要如此鬼祟……”一股強烈的羞辱感充斥着劉協的全身。然而他深知，此等關鍵時刻務必要忍，不然的話就會壞了大事。
待得伏皇后回來，劉協問了幾句之後，就自制一密詔，咬破指尖，以血寫之。隨後讓伏皇后暗縫於‘玉’帶紫棉襯內，而後自系此‘玉’帶。
劉協也是小心，沒有立即宣董承見，而是隔了半月有餘，才藉故要求董承。及得董承入見，劉協卻是與董承聊些家常。說着說着，便扯到當初董承在長安救駕之事，劉協感嘆道：“當年國舅於長安救駕之功，朕未敢忘也。如今無可爲賜，這錦袍‘玉’帶，就賜予卿吧。”說完卻是脫下自己的錦袍和‘玉’帶，‘交’給董承。
董承早前就曾與劉協密謀，如今聽得他說話有異，哪裡不知道古怪。不過自從討張繡回來之後，曹‘操’就加強了對皇宮的監控，故此董承不敢聲張。接過衣袍‘玉’帶之後，跪下稱謝。
劉協見到，立即上前將董承扶起，藉機湊到他耳邊，壓低聲音道：“國舅回去之後，當細看之，勿負朕意”說完隨即分開。
董承已經知道，劉協是準備行動了，聯想到這段時間袁紹派來的人與自己的聯繫，董承可謂信心十足。於是重重地點了點頭，隨後告辭而去。