張飛上前，躬身行禮。“亡國之臣，拜見大王。”
孫策忍不住放聲大笑，攬着張飛的肩膀，輕輕拍了拍。“益德，中山之亡，既是大勢所趨，也是玄德力有不逮所致，非你之過，毋須自責。”他頓了頓，又道：“一國之興亡，首在其君，其次在臣，然君臣之外又有道。逆道而行，霸王亦不免垓下，何況玄德？不過，玄德雖敗，中山雖亡，卻非無聲無息，後人必將以他的教訓爲鑑，少走彎路。如此想來，亦是一大功德也。”
張飛有點懵。孫策先說劉備死得其所，又說劉備死得有價值，他究竟想說什麼？
一旁的鐘繇、裴潛等人聽了，卻暗自佩服，眼神閃爍之間心領神會。常聽人說，吳王天生聖明，雖不讀書卻見識卓絕，如今一見，果然名不虛傳。剛纔敘及河東困境，一語正中河東人要害，折服其心，已經令人耳目一新，此刻論及劉備，更是微言大義，意旨深遠。
他常被人稱道霸王重生，此刻卻坦承項羽不足取法，適可爲戒，既可以當成是他對霸王重生的某種否認，也可能當成他是對自己前世的自我否定，不管是哪一種，都令人敬佩。身爲雄霸天下的王者，即將一統的英主，能夠接受別人的批評已經難能可貴，更何況是主動反省。
當然，從另一個角度來說，這也是一種自信。只有自信的人才能接受批評，才能自我反省。不自信的人別說自我反省了，對別人的批評也是諱疾忌醫，唯恐被人看破虛實。
推而言之，逆道而行的又豈是劉備，在袁紹父子、長安天子概莫例外，那益州的曹操又能如何？最明智的選擇就是俯首稱臣，負隅頑抗不會有什麼好結果。天下是吳國的，這就是大勢所趨。
鍾繇、裴潛都有在朝廷中樞任職的經歷，對這一類事非常敏感，一下子解讀出了很多內涵。張飛沒有這種能力，但孫策沒有對劉備一意貶低讓他很是感激。再拜之後，他站到了關羽身邊。關羽撫着鬍鬚，打量着張飛，欲言又止，一聲輕嘆。
“益德，你瘦了。”
張飛的嘴角抽了抽，欲言又止。他這幾個月很煎熬，豈能不瘦。可是他沒想到關羽見面的第一句話是這個，倒是讓他心頭一暖的同時又有些詫異。他看了關羽兩眼，這才注意到關羽有些不同。以前的關羽肆意張揚，就像渾身長刺的刺蝟，隨時準備扎人。眼前的關羽依舊高大威武，但鳳目之中卻多了幾分悲憫，幾分寬容，幾分溫暖。這可是以前的關羽身上沒有的。
“雲長兄，你變了。”
“我變了？”關羽驚訝不已。“我哪兒變了？”
“你……”張飛咂咂嘴，說不上來。他不是善於表達的人，而且他有些敬畏關羽，生怕說錯了，關羽故態復萌，又在大衆廣庭之下呲他一頓，讓他丟臉。
見張飛不說，關羽哼了一聲，瞥了一眼不遠處的河東人。“你和那些鯫生廝混得太久，染了一身的酸臭，要好好洗洗才行。”
張飛啞然失笑。這纔是他認識的關羽。
——
寒喧完畢，衆人棄船登岸。
洛陽城殘破，尚未修復，孫策又要指揮對河內的戰事，大營就紮在邙山北麓。東漢諸帝的陵寢都在附近，其中規模最大的就是光武帝劉秀的原陵。原陵周圍有大量的松柏，如成千上萬的士卒守護着原陵，北風一吹，松濤陣陣，與滔滔黃河相呼應，蔚爲壯觀。
孫策沿着山路緩緩而行，魯肅緊隨其後。兩人都穿着便裝，看起來像是遊歷的士子，只是舉手投足之間，指揮千軍萬馬，戰必勝，攻必取的自信豪邁自然流露，絕非普通士子所能企及。
在高處，孫策停住腳步，看向黃河北岸的巍巍太行，吁了一口氣。
魯肅也停住，轉身看了一眼遠處，笑道：“大王是擔心幷州的戰事？”
“幷州的戰事倒不用多擔心，太行雖險，險不過人心。子敬，世事難料，就像當初計劃讓你鎮守青州，現在卻要讓你去關中一般。”
魯肅朗聲大笑。“大王，兵形如水，本不必拘泥於計劃。大王始料不及，臣亦未嘗想到會有今日。”他嘆息道：“當初離家之時，臣曾對大母說，願以此身隨吳侯征戰一生，拜將封侯，光宗耀祖。不意數年間，臣便統數萬雄兵進駐關中，真是如在夢中。每與家大母書信，言及此事，輒相對感慨，不能自己。大王，臣之所得已過所願，餘生僅有一事，報大王知遇之恩，別無他求。”
孫策打量着魯肅，微微頜首。“孤知子敬磊落，必不作小兒女態，是以今日也不打算和你說些勸慰的話。”他轉過身，繼續向前。“子敬，你對辛毗，不，汝潁人怎麼看？”
魯肅舉步跟上，聞聲笑道：“大王，天下廣闊，縱橫萬里，汝潁得地利之便，領一代風氣，也是必然。春秋以來，汝潁，尤其是潁川便人才輩出，如今形勢轉變，汝潁優勢不保，難免會有所反應，大王毋須擔心，緩緩圖之便是了。”
孫策回頭看看魯肅。“你很有信心啊。”
“大王就是臣的信心。”
孫策忍不住笑出聲來。“子敬，孤今天可不是想聽你奉承的。你也知道，這樣的話，孤聽得耳朵都起繭子了。”
“臣說得是實話。”魯肅頓了頓，又道：“臣想爲大王提一個建議。”
“說來聽聽。”
“大王長於大勢，便當高瞻遠矚，着眼於大略，細務瑣事不妨交給諸公卿，若是陷身其中，不僅案牘勞形，亦讓張虞等人無所適從。至於汝潁系，大王大可放長眼量，十年不夠二十年，二十年不夠三十年，臣敢說，大王花甲以前，汝潁系必不復今日之勢。”
孫策點了點頭，沒有再說什麼。他對如何妥善處置汝潁系早有章程，也沒指望在幾年之內強行打壓汝潁系，否則也不會打算調鍾繇入朝。他擔心的是魯肅有情緒，將他和辛毗分開，並將他置身於幷州戰事之外，很容易讓人以爲他是爲了給江東系機會，刻意排擠魯肅。既然魯肅深明大義，他也就不用擔心了。
孫策隨即和魯肅說起了關中的形勢。具體的細節，沮授、郭嘉會和魯肅討論，毋須孫策贅言。他要和魯肅說的是一些沮授、郭嘉不方便說的東西，比如重新開域，比如玉器。
登基稱帝，需要大量的玉器。劉和身邊有不少前朝遺物，但那些遠遠不夠。孫策本人對玉器沒什麼興趣，大臣們卻不這麼想。不管是文臣還是武將，都對玉器的使用極其重視，玉爲禮器之寶的觀念深入心。爲此，陸康、盛憲先後上書，言辭懇切的提議新朝必須有新朝的玉器，不能全用前朝舊物，蔡邕、黃琬等人也都持同樣的觀點，幾乎是衆口一辭。
孫策只能從衆，重開西域就成了順理成章的事，真正的和田玉只有西域纔有。
魯肅多少有些意外。他本來以爲調他進駐關中只是爲了備戰益州，沒想到還有這麼重要的政治任務，興奮之餘，他也意識到其中的難處。西域萬里，遠征絕不是一件簡單的事，以目前的形勢而言，可以說三五年內都不具備遠征的可能，只能想一些其他的辦法。
“請大王示下。”
“要征服西域，涼州是重中之重。羌亂百年，涼州荒殘，戶口不及中原一郡，支撐不起大軍遠征的消耗。眼下只有兩種可能：一是組建精兵，以少勝多；二是以商代戰，用貿易的手段換取玉石。兩種方案各有利弊，不可單行，是以孤與諸君商量着，打算合二爲一，持劍經商。”
“持劍經商？”魯肅略一思索，便領悟了孫策的用意，點頭附和道：“大王所言甚是，這是可行之法。不過，即使是以示威，也要做好以武力解決問題的準備，前鋒至少要駐紮至玉門一帶，才能保持對西域的壓力。如此，則非將河西四郡置於掌握之中不可。”
“沒錯，要掌握河西，必先掌握涼州，要掌握涼州，必先掌握涼州士庶之心。”孫策轉頭看看魯肅。“子敬，若是讓賈詡做你的軍師，你有把握節制他嗎？”
魯肅對此沒有絲毫準備。他一直以爲辛毗只是暫時留在河東，或者他還會參加進攻幷州的戰事，沒想到孫策另有想法，要爲他換一個新軍師，而且是一直保持着半遊離狀態的賈詡。他沒有和賈詡直接接觸過，卻知道此人與衆不同，就連吳王本人都無法令其臣服，自己能行嗎？
倉促之間，他無法給出確定的回答。軍師不是普通人，不僅要爲他處理大事的機密事務，還要爲他出謀劃策，相當於他的第二個大腦，一旦選用不合適，不僅不能幫他，反而可能造成困擾。
孫策也沒有催魯肅。他知道這件事容不得半點疏忽，魯肅需要有考慮的時間。對賈詡其人，他自己都沒有十足的信心，何況魯肅。魯肅如果輕率地答應，他反倒有些擔心了。
西北風微起，松柏搖擺，沙沙作響。