“去倒是去過很多次……”
李淳業回憶了一番，笑道：“以前祖父在位時，差不多隔上三四年就要去九成宮避暑，他更喜歡驪山宮，不過我覺得都差不多，只是驪山宮有溫泉而已……”
“阿姨有一次跟我說，郎君小時候很喜歡在九成宮的湖裡泛舟，她不許你就不吃飯！”
曹芳蕤眨巴着眼睛俏皮的揶揄。
饒是李淳業十八歲了，也被幼年時的糗事臊的臉紅，他輕咳一聲，掩飾般解釋道：“你不知道，那湖裡種的芙蕖，一到夏天都望不到邊，可好看了，有宮人划着小舟去採蓮蓬，我也想上去試試，可惜阿姨不準……”
“那你最後有沒有去泛舟呢？”
“有啊！”李淳業立刻回道，“不過，是阿兄帶我去的……”
說罷，他的臉色黯淡下來。
曹芳蕤聽從宮裡出來的嬤嬤們提起過，身爲中宮所出的懷宣太子，對底下庶出的兄弟姊妹們很是友愛，特別是跟李淳業，兄弟二人幼年時常常玩在一起。
童年手足相伴，懷宣太子未到及冠之年便早逝了，也難怪李淳業提起他滿臉都是哀傷。
“懷宣太子，是個什麼樣的人呢？”想了想，曹芳蕤輕聲問道。
李淳業沉默着，目光投向她背後的花木，他微眯着眼回憶起幼年，往事一幕幕都浮現在腦海裡，緩緩的開口：“阿兄是個……有趣的人……”
“有趣？”曹芳蕤不解。
“嗯，就是有趣。”
李淳業想起記憶中兄長俊秀的面容，放緩了聲音道：“有時他老成的像個長輩，教訓起我們來頭頭是道，有時，又帶頭領着我們四處搗亂，每次父親說要收拾我們，他就梗着脖子站出來一力承擔……”
“他教我騎馬，我笨手笨腳氣的他差點吼起來，可最後他還是忍住了……”
“阿姨生桃桃後，他怕我被冷落心裡不舒服，拿了好多玩具哄着我玩～”
“他，是個很好很好的兄長……”
曹芳蕤見他眼圈都紅了，心中也爲他們的手足之情而感動。
她試探性的拉住李淳業的手，安慰道：“郎君，懷宣太子雖然已經薨逝了，但他永遠都活在你心裡，所以你不必過於悲傷！”
“我們現在還可以替他孝順長輩，讓他在天之靈可以無牽無掛……”
看着曹芳蕤充滿鼓勵的眼神，李淳業心中的鬱氣頃刻間就消散了，這是他第一次在別人面前傾訴對兄長的感情。
這些話他甚至都沒有對生母說過，在他無論怎麼做卻總是讓父親不滿意的時候，他也曾有過一絲埋怨，兄長只活了短短十幾載，可他的優秀已經讓自己望塵莫及。
或許這輩子他都比不上兄長，但不管怎麼樣，在這世上，除了父親和阿姨，也就只有阿兄給與他的關心愛護，是那麼的純粹不摻雜一絲算計。
越長大，他就越能體會到這種感情有多麼珍貴，在自己的童年裡，阿兄也守護過他的無憂無慮。
自那日談話後，曹芳蕤敏感的察覺到丈夫對自己的態度更加隨和了，一開始倆人都在試探對方，輕易不肯說出自己的感受。
而現在，他們偶爾都可以開開玩笑，或對着名家字畫各抒己見，或說些雞毛蒜皮的家事，日子是越過越有滋味了。
曹芳蕤也品出了一些味道，若說剛進府時她想要的是與李淳業相敬如賓，那現在，她想要的遠不止於此……
到了出發那日，威風凜凜的金吾衛維持着街道上的秩序，數不清的宮人們擁簇着滿飾珠翠的牛車，隨着一聲令下，浩浩蕩蕩的隊伍啓程前往九成宮。
各親王、郡王、縣王、駙馬、官員等俱都騎着馬，一邊觀花賞景，一邊侃侃而談，氣氛很是歡快。
李暉和皇后同坐一車，蓁娘和桃桃在車內嘰嘰喳喳討論着沿途的田園風光，桃桃看着田裡勞作的人們嘖嘖稱奇，蓁娘半懷念半感慨的說起鳳鳴村的事。
丹孃的心情依舊低落，寄奴不能騎馬，便自告奮勇要陪着姐姐。
燕王府的馬車在隊伍的後半截，顧氏是有品級的，因此也獨坐一車，她微微撩起帷簾，就看見了身着月白色團紋圓領袍的李淳業，他騎着馬跟身旁的李淳茜正聊得起勁。
片刻後，他忽然側過頭，往左邊的馬車看去，顧氏忍不住伸長了脖子看去，卻見曹芳蕤半個身子都趴在窗沿上，她笑嘻嘻的伸出一隻手，李淳業扯了繮繩走過去，伸頭咬了口她手裡的果子。
兩人說笑了幾句就分開了，李淳茜揶揄了幾句，惹得李淳業直翻白眼。
顧氏眼中酸澀不已，被那一幕恩愛和諧的場面刺得心如針扎，她‘唰’的一下甩開帷簾，手捏成拳緊緊咬着下脣，神情泫然欲泣。
一路搖搖晃晃的到了九成宮，在看着李淳業居然扶着曹芳蕤下車，顧七娘再也忍不住眼淚了，她哀怨的看着李淳業，而他也似乎感覺到了她的目光，轉頭看來，面上不由得掠過一抹心疼。
顧氏側身拭去淚珠，深吸口氣，衝他微微搖頭，表示自己無妨。
曹芳蕤也裝作沒發現一般，心中一聲冷哼後，展露笑顏對李淳業道：“郎君，一路車馬勞頓，想必母親和阿姨都疲累不已，而且又要擱置行李，我先過去看看！”
“好！”
曹芳蕤一片孝心，李淳業怎會攔着她，他關心的囑咐道：“母親那裡勞煩你多費些神，到了阿姨那裡，就偷個懶吧，她不會怪罪的，你一路上也辛苦了，都差點吐了呢！”
曹芳蕤甜笑着搖頭，“無事，吃了兩粒清涼丸，這會兒已經好多了，還是長輩那裡要緊，我先去了～”
李淳業鬆了口氣，道：“那你去吧，我也要去父親那裡……”
夫妻二人分開後，曹芳蕤忙疾步趕去皇后的輿駕旁，之後陸續來了好些王妃、縣主、命婦等，都是等着服侍皇后的。
曹芳蕤跟在一旁，玲兒湊在耳邊低語：“大王和顧氏一起離開了……”
“沒關係……”
曹芳蕤不動聲色譏諷道：“顧氏眼眶都紅了，總得讓大王去哄哄吧～玲兒冷笑一聲，正欲說話，身旁一個溫和的聲音傳來，“你是燕王妃對吧？”
曹芳蕤循着聲音看去，只見說話的是一位身量纖長、氣質不俗約莫二十歲左右的婦人。
因隨着輿駕而行，曹芳蕤無法行禮，只得頷首示意，“妾正是燕王妃曹氏，還未請教娘子身份……”
那婦人呵呵一笑，顯得很是活潑俏皮，“我猜就是你！”
“按着輩分，你得叫我十四嬸呢！”
十四嬸？那就是陛下的十四弟，申王！
曹芳蕤忙道：“原來是十四嬸，請恕妾失禮，沒有認出你來……”
申王妃聞言，伸出手指‘噓’了一聲，“咱們小聲些……”
說罷她快速的指了指輿駕，曹芳蕤抿嘴點頭直笑。
玲兒退至人羣邊緣，申王妃與曹氏並肩同行，大剌剌的側頭上下打量她，曹氏下意識的摸臉，“嬸母，是我臉上有東西嗎？”
“沒有！”申王妃搖搖頭，她湊近曹氏笑道：“你是陛下的庶長媳，不知多少人在打聽你呢，我也很好奇！”
“妃朝見那日你的妝扮太隆重了，根本看不清你的真容，今日我可是得償所願了！”
說罷她一副知足的歡喜表情，曹氏見狀不覺好笑，這位嬸母瞧着倒是個好玩的人！
“唉唉我問你！你腳腫了沒有？”
曹氏悄悄看了看周圍，小聲回道：“有一點，嬸母你的腳也腫了嗎？咱們走一走就好了！”
“那就好……”申王妃蹙眉低聲告誡道：“待會兒你可得打起精神來，千萬別喊累，不然有人會挑刺的！”
曹氏驚訝的睜大眼看着她，申王妃嚴肅的頷首，“我說的是真的，你要警惕些知道嗎？”
“……是，我知道了……”
聽到曹氏乖順的回答，申王妃才滿意的點點頭。
約莫過了快半個時辰，在衆人又累又乏之際，皇后的甘泉殿總算到了。
宮人們分散開立在左右，申王妃衝曹氏低喝：“快去！”
曹氏也接收到了蓁孃的眼神示意，只來得及點了下頭，她就提着裙子匆匆走到輿駕旁。
女官撩起帷簾，伸手扶着皇后下輿，曹氏深吸口氣，臉上展露着得體適宜的笑容。
皇后剛探出身子，就看見了宮人中身着紅衫綠裙的曹氏，她精神未見一絲疲勞，見自己在看她，忙屈膝行禮，恭敬中帶着輕快道：“母親一路辛苦了！”
皇后嘴角噙着微不可見的笑意，嗯了一聲，就扶着女官的手進了殿內。
曹氏一刻也不敢怠慢，忙跟了上去，因着皇后要更衣洗漱，衆人也得已在室內歇息片刻，曹氏見服侍皇后的宮人有條不紊，便對陳嬤嬤道：“嬤嬤，我沒有服侍過母親洗漱，也不敢輕易動手，不過我知道母親喜歡喝蜂蜜梨汁，我去茶房親自煮了來！”
陳嬤嬤見她眼中一片單純真摯，忙客氣的推辭：“王妃也辛苦了，還是先歇着去吧，這些事自有下人去做！”
“沒關係！”曹氏雀躍的笑着：“我不累，而且服侍母親更要緊！”
她都這麼說了，陳嬤嬤再不好客套，也就隨她去了，看着她輕盈的身影，陳嬤嬤眸光微閃，輕輕嘆了口氣。
親自端着梨汁進去，皇后已經洗漱完畢了，她正坐在妝案前，侍女小心翼翼的將帕子圍在她的胸前，準備傅粉上妝。
歲月在她的臉上留下了細微的痕跡，只是尊貴優雅的氣質已沁入骨骼，使她看上去更多的是成熟女性的從容淡定。
曹氏恭敬的將梨汁奉上，皇后瞥了她一眼，微微呷了口玉碗裡的琥珀色湯汁，入口清香卻沒有感覺到很甜膩，而且溫度也恰恰好。
她臉上的表情舒緩了些，將碗內的梨汁一口飲盡，曹氏早已備好了清水漱口，她挺直腰背跪在地上，快速卻不顯慌亂的依次將口盂、帕子遞過去。
待一切做完後，皇后淡淡開口：“行了，我這裡不用服侍了，你去看看殿里長輩們的茶水如何了……”
作者有話要說：
真的很喜歡大郎，一個善良又可愛的孩子～