時間到了二十世紀八十年代，在鄧小平同志主持中央工作以後，扭轉了十年動亂時期對各行各業所造成不良局面，祖國的經濟建設出現了空前的大好形勢。
黨中央制訂了一系列有利於經濟建設的路線、方針、政策，使各行各業百廢具興。航空兵部隊的建設也開始走上了正規，改變了過去只講政治，不講軍事錯誤觀念。很多高難度的課目，過去不敢飛的課目也逐漸上馬。各級的心裡都有一個信念，經濟形勢越是大好，擔負着保衛任務的中國人民解放軍越要強大。
航空兵部隊擔負着保衛祖國領空的光榮任務，如果不強大，技術不過硬，就很難完成此重任。
D團也決定進入空戰訓練，雖然未來的戰爭是立體戰爭，但是毛主席曾經說過，最後解決戰爭的還是靠人。中國人民解放軍具有近距離搏鬥的優良傳統，現代的軍人也要發揚這種優良傳統。空戰就是一種近距離的搏鬥，一定要掌握這門技術。
空戰是一種綜合技術的應用，要把所飛過的特技動作、攻擊動作融合在一起並加以發揮，還要加進去一些戰術動作，如利用地形地物等。不要說空中沒有地形地物，實際上也有，天上的雲層，高空的拉煙層，超低空的隱蔽等都是航空兵部隊的“地形地物”，都是可以利用的天然屏障。
當然作爲訓練，要由淺入深，循序漸進，不能隨心所欲的蠻幹，保證飛行安全還是首位的。開始的空戰訓練採用一對一的雙機格鬥的模式，雙機起飛後，到飛行空域，雙機擺成同等的條件，即前後距離爲零，左右間隔400米隊形，雙方開始通過對向和反向的轉彎，看誰能發揮出飛機的最大性能，最先到對方的身後，佔據有利的射擊位置，就爲初步的勝利。
分出初步勝負後，在前面的一方還要採取各種擺脫動作，不要讓後面的一方打上自己，也算是一種成功，最好在擺脫的同時，能夠繞到對方的身後，那就是反敗爲勝。如果不但沒有擺脫對方，還被對方打中了，那就徹底的失敗了。
當然，在開始訓練的時候，都是教學式的，主要的目的不是分出勝負，而是掌握空戰的動作要領。一般的情況下，擔任長機的一方，都要讓一點僚機，因爲擔任長機的一方一般情況下都是職務比較高的，僚機不是職務比較低，就是資歷比較淺，只要僚機繞到了長機的後面，長機就下令停止，然後重新佔位，再來一次。如此反覆的練習，直到掌握動作要領爲止。
在雙方戰的難分難解的時候，長機一般都故意做一些錯誤的動作，讓僚機繞到自己的身後。當然也有一些不認輸的長機，特別是同一期航校畢業的兩個人，資歷一樣，技術水平也差不多，互相不服輸，長機就故意要和僚機作一番認真的較量，這時候就有個規定，三、四個回合以後，分不出勝負時，長機就下令停止，休息一會兒再來。這也是怕飛行員在空中爲了爭奪勝負而不顧條件的蠻幹，影響飛行安全。
張志宏的第一次空戰飛行是在僚機位置，給他擔任長機的是楊副團長。張志宏一來到D團，就給楊副團長，也就是當時三大隊的楊大隊長當僚機，一直到他擔任了副團長，張志宏擔任了射擊主任後，兩人才分開，可謂是老搭檔了。在去福建輪戰的路上，他們就已經演習過一次空戰的動作。當時張志宏毫無思想準備，嚇得頭髮都豎了起來。這次是正式的空戰訓練，看他能拿出什麼絕招來。
雖然在飛行準備時已經講好了，是教學式的空戰，但是張志宏太瞭解他的風格了，早以做好了思想準備，準備他來更加突然的動作。
張志宏跟隨楊副團長雙機編隊到空域，飛行高度在5000多米，飛機的錶速爲每小時600多公里。楊副團長調整好空域位置後，下令張志宏分開。
聽到口令後，張志宏便加滿油門，以最有利的坡度向外側作了個急轉彎，轉出30度角度後，又以同樣的坡度和動作向長機方向迴轉，很快就擺成了空戰前的隊形：雙機間的前後距離爲零，左右間隔爲400米。這個動作作得非常的熟練，顯示出了一個老飛行員的素質。
這時候，兩人都從90度的方向看到對方。楊副團長看到隊形已經擺好，便下令：
“開始！”
隨着“始”字的出口，楊副團長便向張志宏飛機的方向，作了個最有利坡度的急轉彎，張志宏看到楊副團長的飛機一動，也向楊副團長飛機的方向作了個同樣動作的急轉彎。兩架飛機相向飛去，就像兩人都故意向對方撞去一樣。400米的間隔迅速減小，相對運動的速度達到了每秒100多米，3、4秒鐘的時間，兩架飛機就交叉而過。
楊副團長的飛機就像一扇巨大的門板，從張志宏的頭頂上一閃而過，距離近的連飛機上固定蒙皮的小小的鉚釘都看得非常清楚。要不是早已知道這是在飛空戰練習，不然，張志宏的頭髮又會豎起來。任何一個人，看到這種架勢，都會被嚇得驚叫起來。
楊副團長剛看到張志宏的飛機鑽入他的機腹下，立即改變飛機坡度的方向，又向迴轉過來。要不然，由於兩架飛機都向外帶着很大的交叉角度，間隔很快就會變成上千米。張志宏也是一樣，楊副團長的飛機剛從自己的頭頂通過，也迅速的改變飛機轉彎的方向，向相反的方向轉去。儘管兩人都提早的改變了飛機轉彎的方向，兩架飛機之間的間隔還是擴大到了進入時的400多米。
第一個回合，誰也沒有佔到便宜。不過，別急，一個回合也可能使兩架飛機之間的前後距離發生微小的變化，也可能沒有變化，從理論上講，應該是有變化的，因爲兩個人的動作不可能完全一致，繼續轉下去，幾個回合以後，纔會見分曉。