國色天香樓的消息素來是最靈通的，別說京城裡出了這樣的大事，就算是誰家夫人摔了妝奩，打了侍妾都一清二楚。
沈長安一進門就嚷嚷：“劉耀死了。”
吳子都正在和王鶴下棋，聽了這話頓住了手裡的動作：“死了？”
“對啊，死在暢春園門口，那血流了一地，腸子呼啦啦都出來了，好些人圍着看，我趕過去的時候人剛被衙門裡擡走。”沈長安坐了下來，端起杯子咕嚕咕嚕一陣牛飲，好半天才喘出一口氣來。
“怎麼死的？”王鶴揚起眉，滿臉驚詫。
沈長安像是想到了什麼可樂的事情，壓低聲音：“說來也怪，不知道這傢伙發什麼瘋，居然敢扒拉太子妃的轎子，當場就被當成刺客給就地正法了！”
“這怎麼可能？太子妃出來哪兒能沒有儀仗，他再怎麼昏了頭也不會——”話還沒說完，吳子都愣住，他突然想到昨天無意中說起的那一樁笑話。當時沈長安曾經提起太子妃要去捉拿自個兒那個不着調的弟弟。是啊，若是青天白日裡太子妃出行，尋常人哪兒有近身的機會，但晚上去暢春園就不同了，難道她還能大張旗鼓、前呼後擁地帶着大批人馬去捉人？那豈不是被人笑話死了！但天下無不透風的牆，沈長安能得到這消息，未必別人就不能……
“那劉御史就沒鬧起來？”王鶴下意識地問了一句。
“鬧什麼鬧，本就是他兒子闖了天大的禍事，聽說太子妃特意進宮哭訴了一場，劉御史吃不了也要兜着走，哪裡還管得上那個死鬼兒子！死了更好，陛下眼皮子一閉事情就算過去了！”沈長安撇嘴，滿面不屑。
“這……算個什麼事兒？”王鶴雖然剛跟人打了一架，卻萬沒想到還能鬧出這麼一出，來不及幸災樂禍，整個人就是有點懵。
沈長安的笑聲低低地泛開：“這個嘛，外頭都傳開了，說這劉耀八成是把太子妃當成了暢春園的紅戲子，不管不顧就上去調戲。衝撞了皇室當場宰了其實也不是什麼稀罕事，歷朝歷代也都有，更何況這回咱們太子妃因爲她那不成器的弟弟剛受了太子斥責，心情可不大好，正巧找個人殺了立威，全怪他自個兒倒黴……”
“呵呵，官場裡的事啊，什麼時候要走運，什麼時候要倒黴，學問大着呢，這回劉御史那張鐵面可掛不住了！”
吳子都面上泛起一絲冷嘲。倒黴？是，全怪他倒黴，可全天下的倒黴事都被他一個人撞上，似乎太巧合了點兒。
江小樓踏進雅間的門，正巧撞上了吳子都那一雙深思的眼睛，她眼眸微睞，臉上卻是愉悅的笑容：“諸位在說什麼，怎麼如此開心？”
王鶴歡天喜地的把事情告訴江小樓，臉上終於透出說不出的解氣。
吳子都一直在觀察小樓神情，見她靜靜聽着，深斂的眸子裡沒有一絲溫度，不由暗地裡更加註意。
江小樓早已留意到吳子都的異樣，卻是不置可否。
她的第一步是下鉤，劉耀不是蠢人，但三分楚楚七分美貌足以引得他心癢難耐，以爲有機會可以得到她。第二步是激將，此人原本自信滿滿卻硬生生被王鶴比了下去，若肯甘心放手纔怪。第三步是設套，賭博這種東西沾染了便再也改不掉，尤其是贏小的輸大的，就像是滾雪球一樣越來越沉迷。
事情到了這裡，後頭的事情便水到渠成。賭博只是讓劉耀栽個小跟頭，受人話柄並且吃一點苦頭，江小樓看準時機慢慢往上加碼。爛賭、丟顏面、砸場子、爭風吃醋、打架鬧事……如果就這麼扒下他一層皮倒也容易，但他這等自詡風流的人，背後不知做了多少戕害少女的事情，劉御史當然可以憑藉權柄壓下一切，可若是事情牽扯到了動不得的貴人呢？事情牽涉到太子妃，他就成爲整個家族的禍害。哪怕那晚劉耀不死，劉御史也會將他打死了事。
從頭到尾，江小樓沒有教唆他賭博，沒有蠱惑他打架鬧事，更沒有讓他去騷擾太子妃，一切的一切可都是劉耀自個兒所爲，誰都怪不得她。如今劉家人恨不能沒生過這個兒子，千方百計忙着壓下這件事，更別提去重新翻查他的死因。無論如何，素行不良是真的，名聲敗壞是真的，調戲太子妃是真的，羞辱皇室是真的，被當場杖斃也是真的，一切都真的不能再真了。哪怕翻出什麼來，劉御史也是啞巴吃黃連，有苦說不出。
面對吳子都審視的眼神，江小樓始終淡淡的，神色如常地與衆人談話，恰如其分地表現了對此事的詫異。
吳子都沒有任何證據，當着別人的面又不能過分追究，只能壓下滿腹疑團，決定暗暗將此事調查清楚再說。
江小樓推說身體不適早點回去休息，剛出雅室就被吳子都叫住：“桃夭，劉耀的事情與你無關嗎？”
江小樓回過身，脣角微翹有了個清豔笑容：“自然無關，吳公子高看我了。”
雖然衣衫素淨，依舊美豔不可方物。
吳子都瞧着她，心中暗暗嘆氣。若劉耀真是爲她所誅，那她的心思也太可怕了，一步步推着那人上死路……還不等他再開口，江小樓已經翩然遠去了。
黃昏時分，挽月樓有客人到訪。江小樓坐在屋子裡，眼神平靜地望着來人，氣氛一時過於安靜了。小蝶低頭屏息地倒茶，又端着一盤五碟茶點放下。碟子裡裝着瓜子蜜餞青梅蓮花酥桃仁餅幾色，配着茶香正是誘人得很，只可惜屋子裡誰也沒有多瞧一眼。
江小樓微垂纖羽，眼波深斂：“香蘭小姐，請回吧。”
李香蘭臉色一白：“桃夭妹妹，過往之事都是我的錯，是我被豬油蒙了心，一時錯了主意……”她說到這裡頓了頓，滿面愧疚，“大家都是薄命的人，我也不瞞着你，這國色天香樓表面上風光無限，無數人捧着愛着，心尖尖一般疼着，但一等你到了我這個年紀就會明白，這路是根本看不到前頭的。我是看到你短短几日就越過了我去，心裡難受才……桃夭，從前都是我的不是，你且原諒了我這一回，今後讓我當牛做馬都使得，只求你再不記恨！從今後我再也不會冒犯，若有自食其言——情願……”話沒說完，眼淚滾滾而落。
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編輯：一個個都衝上來要求客串啊，還有高麗名紙啊！
小秦：你總算知道悍不畏死四個字怎麼寫了吧。
編輯：我知道永垂不朽四個字怎麼寫了。
PS：有娃問我說青樓應該叫小姐還是叫姑娘。其實宋元時期的小姐最早是指宮婢，後來亦指妓女。宋代以後貴族富豪人家的女兒叫小姐，到了明清一般是指大家閨秀或者小家碧玉，但是過去還有例如姑娘、姑子、大娘這種稱呼。特定時期小姐就是指的未婚女子，因爲本文架空朝代，所以我就沒有嚴格區分，介意的娃自動換算。