銀月莊園的書房，維克多伏在書寫臺上奮筆疾書。
說是書房其實只是一間書寫室，書櫥裡擺滿了各種羊皮卷軸、鵝毛筆、墨汁，火漆印章，以及裝飾品，唯獨沒有真正意義上的書籍。
書籍製作往往是僧侶的任務。在修道院的文書室中，僧侶們要親手把書抄寫在羊皮紙上。這些羊皮紙是用綿羊、山羊或小牛皮製成，並且裁剪成合適的大小。羊皮紙製作工藝異常複雜，代價極其高昂，每一張犢皮都經過千挑萬選，確保沒有任何裂紋，纔可以進行下面的工序。制好的羊皮紙柔順細滑，可以保存千年之久。
書籍抄寫也是一項耗時耗力的工程，修道院的僧侶十幾個人一組，相互配合，歷經幾個月才能完成。僧侶們經常採用昂貴的金屬和寶石對書籍進行裝飾，並製作精美的書袋，防止書籍損壞。
如果貴族想擁有這樣一本書籍，可能要向修道院捐贈一大筆獻金或者物資，相當於一個村莊五年的收穫。同時，還要看教會是否願意用書籍獎勵領主。
藏書成了家族底蘊的象徵。維克多在奧古斯特家族的鳶堡見過滿滿一面牆的古籍，西爾維婭的薔薇莊園也藏有數百本手抄羊皮書。
蘭德爾家族不過四年的歷史，如同嬰兒一般稚嫩，自然不會有藏書。美輪美奐的水晶吊燈和價比黃金的水晶窗戶反而令書房顯得寒酸而空洞。
維克多擁有過目不忘的本領，約克家族的藏書早已通過X-3的記憶功能印刻在他的腦海中。不過，那些書籍大多是吟遊詩人的遊歷故事，歷史傳記，史詩傳奇、歌頌至高主的文學作品，主要是弘揚騎士與神職者的美德，並沒有多少實際應用價值。
維克多常常想，童年時期的西爾維婭也許正是受這些書籍的影響才豎立起守護家族的信念。如果僅僅是裝點門面，維克多完全可以讓鍊金輔兵把這些書籍複製出來，但他認爲沒有這個必要。他有屬於現代人的價值觀，更注重實用。
動植物圖鑑、怪物圖鑑、藥劑配方、訓練秘法、各類設計圖紙統統藏在山區要塞的密室。銀月莊園的書房裡只有賬目明細、工作日誌、會議備忘錄、房契文書、以及各項規章制度。
維克多此刻就在書寫黃金團的章程細則。
鵝毛筆劃在羊皮卷軸上，沙沙作響，字跡飄逸流暢，極具藝術美感。
在細則的末尾點上一個句號，揮散縈繞羽毛筆的微風，維克多滿意地點了點頭。
自從在幽暗森林領悟了激活天賦以後，月精靈血脈似乎得到了進一步的釋放。維克多隻要進入專注狀態，無需耗費精神力量，微風自然縈繞，凝聚虛空風元素的時間也快了許多，由原先的15秒縮短到現在的10秒。雖然還比不上高階騎士的即時掌握，卻極大提高了風元素射擊的頻率。體力更是達到了匪夷所思的程度，維克多在西側的山區全力奔跑，三個小時之內，跨越210公里的距離，這固然益於微風自然縈繞，令他身輕如燕，但他也沒有觸發激活，全憑自身的體能就超越了吉莉安。
嗯，這一點維克多親身驗證了無數次。
維克多的面部線條變得更加柔和，膚色瑩潤如玉，看起來就像16歲的俊美少年，黑眸深邃如夜空，時刻散發着自然清新的氣息。契布曼大小姐每次見到他，都兩眼放光，恨不得一口吞進肚子裡的表情。妮可那就更不用提了，連西爾維婭也對維克多現在的容貌表示“嫉妒”，她開玩笑的說，如果把他“借”給蘇斯女王，一定能換來500萬金索爾的無息借款。
蘭德爾子爵很生氣地把女神靈騎士扔在鬆軟的大牀上，讓她再次領教了一下激活天賦。
事實上，高階騎士超凡脫俗，不爲感官享受所支配，他們重視的是血脈與情感。而普通貴族只能以仰望的姿態面對白銀階的風行射手，不敢有絲毫失禮。
容貌上的變化沒有給維克多帶來困擾，但體魄屬性降低了1點讓他格外惱火。幸好血脈天賦都有所提升，以至於天啓的持續時間延長到12分鐘。維克多隱隱感覺到，如果月精靈血脈再次昇華，風行將變成超感和盲感那樣的被動天賦，天啓的持續將達到20分鐘，恰恰是X-3超限的持續時間。
走廊遠處傳來輕盈的腳步聲，維克多的腦海中勾勒出莉莉婭的模樣。
不等親衛敲門，維克多吩咐道：“請莉莉婭夫人進來。”
莉莉婭走進書房，朝維克多甜甜一笑，蠻腰一扭，淡黃色的裙襬飄動，勻稱的腿部線條若隱若現，胸口的飽滿微微顫動，不經意間就流露出嫵媚動人的風情。
維克多攬住彈力驚人的腰肢，遵照伴侶的傳統，先在莉莉婭粉嫩的櫻脣上輕輕一吻，又殷勤地爲她拉開了一把椅子。
“巴羅爾出發了嗎？”他問道。
“嗯。剛剛走。”莉莉婭沒有坐在椅子上，反而捲起裙裾坐在了維克多的腿上，摟住他的脖子，深深地吸了口氣，俏臉上顯出陶醉得意的嬌俏。
“巴羅爾帶走了3000枚金索爾，50個人……親愛的，烏列他們都是優秀的工匠，你讓他們加入水銀，去和假面爭鬥廝殺……我覺得有些不合適。”莉莉婭猶豫着說道。
水銀與假面的地下戰爭已然拉開了序幕，爲了確保優勢，維克多向費米的紅隼傭兵團和巴里特的熊團下達命令，要求他們暫停任務，隨時支援水銀的行動。巴羅爾的手上還有18個鍊金民兵，加上紅隼和熊團的人手，水銀可以動用45個鍊金民兵，11只鍊金戰獒。但有個問題卻擺在了維克多的面前。
鍊金民兵與影戰士實力相近，雙方都不可能留手。就算有雄鹿和南風商團的掩護，還是有暴露的風險。所以，雙方的高端武力不會大打出手，只能藏在水下，伺機而動。然而，假面兄弟會還有一批精銳士兵和訓練有素的打手，如果影戰士採取後發制人的策略，水銀的處境就很尷尬了。
水銀控制的惡棍不是假面傭兵的對手，鍊金民兵如果不出手反擊，水銀一敗塗地，如果出手又會暴露行蹤，影戰士接踵而至，展開暗殺，又或者把多鐸密探的注意力引到鍊金民兵身上。
有鑑於此，維克多安排了一批鍊金輔兵加入水銀。
鍊金輔兵體魄10，精神7，感知7，生命3，製造費用500金索爾，消耗7點魂火，擁有3個技能位，維克多爲他們加載了一項生產技能，靈猴秘形和遠程武器精通，只比靈猴民兵少了一項近戰武器精通。
鍊金輔兵的身體素質已經達到精銳士兵的水準，加載了靈猴秘形和遠程武器精通，他們個個都是一流的弓弩手，可以在80米外用硬弓射中逃跑的野兔，修煉靈猴秘形令他們身手敏捷，而鍊金人類自帶的學習能力，讓他們能夠快速掌握各種兵器的運用技巧。如果單論實力，鍊金輔兵完全不輸給約克家族的獠牙士兵。當然，個體實力不代表戰鬥力，二十個獠牙士兵能夠和食人魔糾纏，二十個鍊金輔兵只會被食人魔撕碎。不過，鍊金輔兵無懼死亡和傷痛，僅憑這一點，他們就是最可怕的戰士。只要數量足夠，鍊金輔兵能像蟻人那樣，可以正面擊潰任何敵人。
相比鍊金民兵，鍊金輔兵造價低，消耗的魂火少，具備同樣的使用壽命、學習能力和無畏無懼的特質，是性價比最高的鍊金生物，還不容易暴露鍊金塔的秘密。開拓蘭德爾領之初，維克多原計劃大量製造鍊金輔兵充當基礎兵力，蟻災爆發期間，鍊金塔突然由窮光蛋變成了土豪，維克多這才大批量生產鍊金民兵。
現在，蘭德爾家族攤子鋪的越來越大，鍊金生物的數量缺口也凸顯出來了。大軍團計劃、走私商隊、開拓蜥蜴沼澤，還有南大陸開拓計劃，都需要鍊金生物支撐。因此，維克多重新調整了鍊金塔的人力結構。一方面，通過引進駝羚，奴役地精和蜥蜴人，解放山區要塞的鍊金民兵，另一方面，則是製造鍊金輔兵。
事實上，早在兩年前，維克多就開始製造軍事用途的鍊金輔兵了，一種是加載採集、靈猴秘形和遠程兵器精通的射手，另一種是加載採集、伏牛秘形和長兵器精通的長矛兵，第三種是加載採集、伏牛秘形、建造或鍛造技能的輜重兵。維克多把他們統稱爲戰兵。
這些戰兵在流民僱工中廝混了一年多，又被第一靈猴民兵傑克招募過來，接受民兵訓練，等到恰當的時候，維克多會安排他們加入僱傭軍和私商團。
巴里特的手下就有15個鍊金民兵和40個戰兵，他們是熊團的中堅力量，亦可以成爲走私商團和僱傭軍的中堅力量。
正如納爾森所說的，精銳士兵的能力不容小覷。鍊金戰兵或許不如假面傭兵靈活，可論意志，鍊金戰兵甩假面傭兵八條街那麼遠。實力差不多的情況下，狹路相逢勇者勝，如果要拼消耗，誰能拼的過維克多？一個戰兵也就500金索爾，還有人買單，假面要打那就打唄。
這種事情卻不能說給莉莉婭聽。
維克多沉吟片刻道：“親愛的，你不會以爲我只有精英衛士吧？”
“難道烏列他們也是你的人？”莉莉婭驚呼道。
“嗯。”維克多點點頭道：“不是所有人都能成爲精英衛士，烏列他們天賦不夠，在訓練中被淘汰，轉爲後勤人員……還記得布茨他們嗎？我告訴你，布茨其實在蟻災中倖存了下來，被我安置在一個秘密營地，專門生產軍備。這件事情你不要和任何人說，總有一天，我會帶你和納爾森去那裡看看。”
“布茨沒有死？！真是太好了。”莉莉婭捂住小嘴，眼圈微微泛紅，略帶哭腔的道：“大人，布茨他們對你忠心耿耿，你當初爲什麼寧可犧牲他們，也要保護我們撤退？”
“有些事情無法選擇，每個人有每個人的命運，我們只要盡力就好。”維克多沉默了一下，展顏笑道：“誰讓你是我的妻子呢？保護家族夫人也是他們的責任。”
“烏列他們是出色的工匠啊！他們都是家族寶貴的人材，怎麼能交給水銀呢？不行，我派人去把他們追回來。”
莉莉婭跳了起來，卻被維克多拉到了懷裡。
“烏列他們首先是戰士，之後纔是工匠。”
“可是……”
“寶貝，你不需要想那麼多。戰士有戰士的歸宿，精英衛士如果暴露了，我會有天大的麻煩。”
維克多將手伸進裙中，摩挲着細滑彈嫩的肌膚。莉莉婭白皙的臉龐上飛起兩朵紅雲，嬌喘細細，媚眼如絲，神思迷惘之下，什麼話都說不出來了。
小男爵學的東西也不是一點用處都沒有。
兩人溫存了片刻，莉莉婭幽幽的道：“維克多，我們打擊假面，索菲婭夫人就不會加入蘭德爾領了。爲了一點利益，失去幾名騎士，對家族真的好嗎？”
維克多頓時一僵，抽出在裙子裡尋幽探勝的手，皺眉問道：“親愛的，誰告訴你，索菲婭會加入蘭德爾領？”
莉莉婭看到維克多冷峻的神情，心裡一慌，吶吶道：“是……是尤麗爾夫人。”
“尤麗爾夫人？”
“尤麗爾夫人是薔薇莊園的侍女長，也是莊園管家莫提斯勳爵的夫人。”
“薔薇莊園？西爾維婭的心腹管家？”
維克多譏諷道：“你什麼時候和約克家族走的這麼近？”
莉莉婭擡起頭看了看維克多，鼓起勇氣道：“大人，我一直跟着你。你靠近誰，我就靠近誰。”
發遲了......寫的很不爽啊。這章本來是想寫租賃僱傭制的缺陷，書籍和精靈血脈都與之相關，可一天的時間不夠把內容銜接清楚，只能注水，一章注水，章章注水。一天一章不會變，這也是對我的鍛鍊。