那夜初遇駱王氏，見她拼死也要護着自己的兒子，那份勇敢，那份堅定，那份溫柔和慈愛，徹底將他的心融化了。漸漸的，他心裡那個模糊的形象漸漸清晰起來，那就是從來不曾見過面的母親的形象，不知不覺間，那個想像了十五年的形象就與駱王氏重合了。
之所以不計較回報地搭救駱王氏，也不是他心地良善，而是不想讓那一份母愛就此成爲絕響。他覺得，駱王氏該比這世上絕大多數人都有資格活得更好。
那天聖尊安排他進那間密室接受挑戰，雖然時至今日他也不曾想透聖尊要挑戰他的什麼，在他看到駱王氏也被聖尊抓了來煉成了屍人後，那份美好的念想瞬即破碎，就好比他的母親遭到這般對待，當即就瘋狂了。
原本指望着杜友逢來了就能殺了聖尊，救出駱王氏，卻沒想到聖尊沒能殺死，駱王氏也埋在了五梁山中，這教他情何以堪？
關卿雲見他眼眶突地紅了，關切地問：“怎麼了？是因爲沒能殺了那妖人而難過麼？”
關天養搖頭，慘然道：“不是……”
“那又怎麼了？”
“沒，沒什麼！”關天養並不是一個開朗的人，他又如何肯敞開心扉，說出心底最隱秘的痛苦呢？只是強忍着淚水，搖頭說沒什麼。
杜友逢看着眼前的慘景，好半晌才搖頭感慨，“這妖人法力不淺，若不是先捱了你兩下破妖弩，我還得有一番苦戰。看這架式，他分明不止這一個巢穴。也不知接下來又會去禍害哪裡！”言下很是憂忡，並深爲自己沒能翦除聖尊而遺憾。
關天養咬牙切齒，滿臉的恨毒，“如此喪盡天良，滅絕人性的妖人，總有一天會被除掉的！”
杜友逢似對關天養的話很不以爲然，但也沒有駁斥，只是嗯了一聲，“走吧，先送你們回沅江府再說！”
進了沅江府城，關天養見店鋪關門歇業，街上行人罕見，很是有些納悶。好不容易瞧見一名神色倉皇的行人，關天養趕忙叫住，起手問道：“大叔，大白天的，店鋪怎麼都關門了？”
那人哪裡有心和他多說？見關天養一行人多，自己不說清楚怕是跑不掉，就叫道：“哎喲，敢情剛纔發生的地震你們都沒有感覺到？都說這是大災來臨的前兆，也有人說是有妖孽，還說九夏城就是這麼給毀了的……”話才說到一半，渾似屁股後面有鬼攆來了，翻地甩開關天養，顛顛地跑了。
關天養這才明白過來，敢情是先前五梁山塌陷引發的地震，讓沅江的百姓陷入了恐慌之中，心下不由一陣默然，暗道：“爲什麼修行者惹禍，受害的總是普通百姓？二狗子曾經常說，天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。這些修行者大雖算不得聖人，本事卻大得很，不思保民爲民，反倒總是害民。這是爲什麼呢？”
杜友逢見此情狀，就知道沅江府不可久留，就吩咐道：“卿雲，你將他們先護送去潛江府，然後再去千陽山。我得去看看這妖人到底逃去了何處！”
關卿雲躬身應道：“是，師叔！”
杜友逢又看着心事重重的關天養，“小子，別的我也不多說，還是那句話，加緊勤修苦練吧，只要本領強了，什麼問題不能解決？你怨修行者不顧世人死活，恣意妄爲，那你就該振作起來，阻止他們！”
關天養深知杜友逢並不像其他的修行者那樣的一心只求仙果，求自己的長生，全不顧世人死活，心下很是欽佩，“杜大先生，我真的想不明白，修行者本來都是普通人，爲什麼一成了修行者之後，就變得，變得這般難以理喻了？”
“人性這東西，怎麼說得清？總該不過兩個字！”
“哪兩個字？”
“自私！”杜友逢輕輕地咬出這兩個字來，“若不自私，又怎會拋家棄室去修行呢？”
“若要人不自私，那怎麼可能？”關天養喟然而嘆，已是不知道該說什麼纔好。
“那就對了。所以你也不要指望這個世界有多美好。路見不平，拔刀相助，那你也得有刀，有助人的本領才行。要不然就不是助人，是害人，害己。先要做好自己的本分，然後再求扶危濟困。懂麼？”
關天養聽着這語氣，極像是乾坤庭的教義，不由一怔，問道：“杜大先生，你也加入了乾坤庭麼？”
杜友逢道：“自然。我知道陰字堂拒絕了你的加入，卻也想不明白這是爲什麼。當時我還擔心你因此灰心喪氣了呢。”
關天養嘿嘿一笑，滿臉的傲色之色，“天下這般大，乾坤庭不要我，難不成我就自暴自棄了？”
“你能這樣想就對了。去吧，受人之託，忠人之事。把小和尚送回山後，你也該靜下來，好好地提升一下本事。你也一天大似一天，若因俗事羈絆，也這麼拖延下去……”說到這裡就打住了，輕輕地拍了拍關天養的肩膀，“遭遇了這麼多事，你也該明白要在這個世界生存下去，什麼纔是最重要的！”
關天養重重地點着頭，“是，我明白。現在我算是徹徹底底地明白了。”
“明白就好！明白就好呀！”說完，杜友逢就駕起遁光去了。
關卿雲見天色將晚，就問道：“你們是連夜趕路去潛江府呢，還是在沅江府留宿一夜再走？”
關天養看了慎明一眼，問道：“慎明，你說呢？”
經歷了這許多事情，慎明似乎也成熟了不少，至少不再像以前那樣遇着點狀況就嚇得六神無主，倉皇無度了。他想了想，“我們還是連夜趕路吧。萬一那妖人沒有逃遠，就在左近呢？我們是沒有能力與他爭鬥的，這樣一來，豈不就成了關施主的累贅？”他口中的關施主是關卿雲，而非關天養。
“好，早離了這事非之地早安心！”關天養也是這個主意，他擔心的是連夜趕路會讓慎明的身體吃不消。見慎明說出了自己的意見，他也很是高興，暗贊這小和尚不再廢材了。
沅江城雖然家家關門閉戶，但牲口市場卻是關不了的，而且生意還火爆得不行。看這行勢，顯然都是買牲口外出避難的。
原來兩匹普通的三河馬只要百十兩銀子一匹，現在漲到了三百兩，商家還是惜售。除非看你實在順眼得很，這才肯賣。
關天養懶得跟商家講價說好話，直接扔了一千兩銀票，要商家給配了兩副鞍上，和慎明騎上就走。
到潛江府的時候差不多都快子時了，關天養見慎明的精神頭還可以，就道：“慎明，要不我們連夜趕一陣子，到沙河口再歇息，如何？”
慎明喘了口氣，沒有叫苦叫累，也沒有問沙河口還有多遠，“好，聽你的！”一夾馬腹，反而搶在關天養之前衝了出去。
關天養卻是深知，若不是有關卿雲的【生生訣】，慎明是無論如何堅持不到現在的。他正準備追上去，關卿雲的聲音就響了起來：“關兄弟，這一路東去，想來也沒什麼危險了，你們儘可放心的去吧！”
關天養望着天空，也看不到關卿雲身在何處，“關姐姐，多謝你的護衛。下回相見，我再向你道謝！”
關卿雲笑道：“謝什麼？不必了。這一路你也要多保重，遇事萬不可莽撞。明白麼？”
“是，我明白的！”
“那好，你去吧。後會有期！”
“後會有期！”儘管看不到關卿雲在何處，關天養還是抱拳一禮，然後纔打馬衝了出去。
天快亮的時候，兩人趕到了沙河口。
關天養雖也是第一回來這裡，但卻曉得沙河口有個大碼頭，是南來北往的中轉站。潛江是大江的支流，發源於潛江府境內的潛山，蜿蜒一千六百餘里，往北經由鄂州府匯入大江，往南經由潛水河匯入小龍江。沙河口位於潛江之畔，交通便利得很。
潛江府治原來就在沙河口，後來因爲總被大水淹城，這才遷到了現在的潛江城。潛江城到沙河口有水路相通，不過半日行程。陸路卻是山高路陡，若遇上天氣不好，三五日也未必走得到。關天養和慎明夜半經過潛江城，自然不可能又換馬僱船，再者人和馬都被關卿雲加持了生生訣，走陸路無疑就更方便了。
到了沙河口碼頭後，關天養找到已經忙碌起來的船行，說要僱船。
夥計看他只是個少年，不耐煩地擺着手，“去，去，讓你家大人來說！”
關天養有些好笑，在外奔波這麼幾年了，還是頭一回有人拿自己當孩子看，便道：“怎麼，怕我給不起錢？”扔了一兩的碎銀子進去，“有能去江東行省的船麼？我要僱一艘！”
夥計一見了銀子，眼睛頓時就亮了。翻了翻冊子，“有，有。現在客還沒有滿，要兩天後才啓航……”關天養擺手道：“不，不，我是要僱一艘，不是搭船！”
夥計再次打量着他，滿臉的不相信，“你一個人僱一艘？這可不便宜呀！”
“我當然知道不便宜。你只說有沒有吧！”
夥計道：“當然有。喏，看着了嗎？就那一艘，叫順德號，中型的客貨兩用船，一天一百兩銀子的租金，先交五百兩押金，到船後再付剩下的。另外，我們櫃上還得繳二百兩銀子的佣金。你僱麼？”
關天養取出七百兩銀票拍到櫃上，“好，我僱了！告訴他們，早飯後就出發！”
夥計一見了銀子，笑得比還沒有升起來的太陽都燦爛，“喲，原來客官是位大主顧。好，您稍等……”開具好了票據後，就道：“我這就叫人去安排，早飯後見票登船！”
“你看着辦好就是！”關天養扔下這句話，就拉着慎明去吃早飯了。
飯後，關天養和慎明又去城裡買了些必備的用品，這纔去碼頭。
船已經準備好了。關天養給船主看了船行開具的票據，船主一改剛纔的冷麪，笑得一臉稀爛，又是打躬，又是作揖，還叫船上夥計都來見過老闆——他似乎吃準了關天養是有錢人家的公子哥，只要侍候好了，除了船錢外，肯定還能得到一筆不菲的賞錢。所以在接到船行的知會後，就立即收拾起來，還特別給夥計訓了話。
關天養見船上裡裡外外都打掃得乾乾淨淨，滿意地點了點頭，“時辰到了嗎？”水上混飯吃的人都很講究，出船進港都是要看時辰的，錯了時辰就會衝了水神，大不吉的。
船主連連點頭道：“正好，正好。已經拜過龍王爺了……”將關天養和慎明讓進了艙中，就大喊道：“起錨嘞……”滿船的夥計立即就位，一齊吆喝道：“起錨嘞……”就唱起了船工們特有的號子，鏗鏘有力，朗朗上口，極具韻味。慎明聽不明白他們唱的什麼，就問道：“關施主，他們唱的是什麼？”
關天養搖頭道：“怕是連他們自己也不知道……以後別老叫關施主，好不好？”
慎明一愣，“爲，爲什麼？”他以爲自己又做錯了什麼，惹得關天養不高興了，“那，那我該叫什麼？”
關天養道：“我又沒施捨你什麼，你卻老叫我施主，豈非有問題得很？”
慎明愣愣地看着關天養，顯是不認同關天養的觀點，卻也沒有明着反對。
“要不，你叫我關大哥吧？反正我也比你大。”
慎明頓時笑了，猛地點頭道：“好，關大哥……”顯得特別的振奮，臉膛在初升朝陽的映射之下，紅通通的。
關天養一把搭住慎明的肩膀，“咱們一起出生入死過了，也算得上兄弟，你說是不？”
慎明啊了一聲，摸着光頭道：“這個，這個，可我是和尚……”
關天養哈哈笑了起來，“你師父不是常說，和尚也是人麼？”
慎明連連點頭，“關大哥說是，那就是了！”
按關天養的意思，船溯潛江北上，入大江之後再向東。這樣走雖然要多花些時日，但若是水況好，又颳起了北風，或許還能提前幾天到達。
這種客貨兩用的中型船吃水較深，航速中等，比較能適應大江的複雜水況。
大江從起源到入海有幾萬里長，每一段的水況各不盡同，小舟的速度固然快，但只能在某一段水域航行，若要通行全程，那是不可能的。
站在甲板上，見離沙河口越來越遠，關天養情不自禁地吁了口氣。扭頭看着籠罩在朦朦薄霧中的大江，禁不住暗道：“但願此行能夠平安抵達江東，若再出什麼事故，我可是經不起折騰了……”想到杜友逢說的，要他把慎明送回九華山後，就靜下來，好好地提升自己的本事，心下頓時涌起一股子強烈的渴望。
這幾個月來，各種的混亂和艱險一波接着一波，幾乎難有間隙，每次雖然都有驚無險，但經歷得多了，不免也折騰他身心俱疲。當目光落在從船頭掠過的水鳥身上時，他心絃一顫，就想到曾經與蘇少白、陳朔和四丫一起經歷過無數的自由自在的歲月，想着想着，眼眶就禁不住溼潤了，心下暗道：“若是一切都沒有變……宋大叔沒有死，九夏城還完好，沒有靈泉山的異寶出世，我也不是知真齋的老闆，那該有多好？”
可惜，時光不可能倒轉，一切都再也回不到從前了。
這一路上，關天養總擔心會再遇上什麼不測的事故，比如水妖，比如水賊，比如……每天都神經都崩得緊緊的，提防着這，提防着那。
十八天後，船順利地抵達了江東行省的九陽府碼頭。關天養連帶賞錢，付了兩千兩銀票，在船主和夥計們的恭送之下，離船登岸。好在馬匹都沒有賣，要不然又得在九陽府另行置購。
九陽府距離九華山尚有一千五百餘里，但相比起走過的幾千裡來說，這已經算是近在眼前了。
上岸後，見天色還不及午，關天養就道：“慎明，咱們在船上委屈了半個多月。也養得精氣充足，要不就趁熱打鐵，一口氣趕到九華山算了。你說呢？”
慎明一聽說九華山已經近在眼前了，也很是興奮，“好，就聽關大哥的！”
關天養給了他一道【神行符】叫貼好，猛地一夾馬腹，高聲吆喝道：“走嘞……”也不入九陽府城，直接取官道望東南方的池州府而去。
第二天中午，兩人終於到了九華山腳下。
望着巍巍的山峰，關天養忍不住攏嘴大喊：“九華山，我來囉……”漫山的迴音，經久不絕。
慎明昨天上岸後都還很興奮，現在卻又神情怏怏，一言不發起來。關天養問：“慎明，你又怎麼了？馬上就要到地頭了，你不高興？”
慎明搖了搖頭，依舊不說話。
關天養更加的不解，“這裡就是你師父的師門了，也相當於你的家，回家了你還不高興麼？”
“不，我的家在靈泉山地藏廟！”慎明是一個很執著的人，儘管他事事都隨關天養的處置，從不發表異見，但在這事上，任誰也說不動他。
關天養哈的一聲笑道：“你說那座小廟呀？！”
慎明見關天養看不起地藏廟，怒火陡地騰了起來，“廟不在小……”本想爭辯兩句，纔想到自己犯了嗔戒，忙合什念起了佛來。