“Sh*t！這些小矮子怎麼搞的？”
聽見男友的怒吼，傑妮絲停下打理頭髮的動作，扭頭問道：“克雷，怎麼啦？”
克萊文-貝爾恨恨地看了眼屏幕，轉過頭來擠出笑容，“沒什麼，我看新聞呢。”
“嗯？”傑妮絲放下梳子站了起來，走過去看向電腦屏幕。
“島國一交易所遭遇黑客攻擊，丟失價值數億美元的虛擬幣，”低聲念着新聞標題，她好奇問道：“島國人丟了錢，和你有什麼關係？你在那裡開設了賬戶？”
“沒有，”克萊文搖搖頭，“但我還是被他們的愚蠢傷害到了，損失了不少錢。”
擡頭看到女友懵懂好奇的眼神，他只得繼續解釋說：“要是紐交所股票全線大跌，倫交所也有很大機率跟着跌，然後是歐洲交易所、東京交易所，最終變成全球大跌。這樣的事情對虛擬幣同樣有效，現實中的證券交易所還有開市時間限制，虛擬幣交易所卻是24小時營業的，要是有重要的交易所出現大幅漲跌，很容易演變成席捲全球的狂漲狂跌。這家交易所在島國排名前三，他們被人搞出這麼大的負面新聞，其他交易所也都應聲下跌，我的資產也都跟着貶值了不少。”
傑妮絲點了點頭，視線重新落到屏幕上，“你不是說過，加密貨幣非常安全，要是忘了密碼，就連本人也沒法把錢找回來麼？怎麼還是被盜了？”
“不容易被盜的是冷錢包（離線存儲密鑰信息）、紙錢包（用紙記錄密鑰或圖形密鑰），這次被盜的是雲錢包。雖然冷錢包、紙錢包很安全，但是用起來不方便，很多人還是習慣把幣放在雲錢包裡，現在交易所服務器被攻破了，他們的私人賬戶自然無一倖免，都被洗劫一空。”
“真是個悲傷的故事，”傑妮絲眨眨眼睛，“交易所應該會賠償吧？”
“這家交易所有承諾賠償，不過不是全額，這就是貪圖方便的代價啊，要是和我一樣使用冷錢包，就不會有這麼問題了。”
克萊文談性頗濃，本待再說幾句，桌上的電話卻響了起來。
拿起來一看，他臉上浮現混合着驚喜和不爽的表情：“是USPS（美國郵政），咱們的包裹總算到了，我去簽收！”
快步走出門，一輛白色小貨車已經等在路邊，旁邊站着個身穿藍色制服的郵遞員，一個發福謝頂鬍子花白的大鼻子墨西哥裔，正是服務這座小鎮超過二十年的亞歷山德羅。
見到克萊文出門，墨西哥小老頭語帶誇張地說道：“小貝爾，你可算來了，我車上全都是你買的東西，趕快拿走吧！”
“嗯嗯，”克萊文走上前去，配合對方把屬於自己和女友的包裹都取了下來，大概看了下封口，便隨手碼放在路邊。
包裹太多，他也懶得挨個開箱驗看，直接要過簽字筆完成簽收流程。
“再見，小貝爾！”亞歷山德羅回到有些破舊的白色郵政車上，發動汽車返回小鎮。
目送貼着“音速鷹”標誌的汽車離開，克萊文轉身朝屋裡喊道，“傑妮，好了沒？幫我把推車弄過來，這次的東西有些多。”
過不多時，傑妮絲推開房門，接着拉着平板推車來到克萊文身邊，低頭看了眼地上小山一般的包裹堆，頓時瞪大了好看的藍眼睛，“呀，居然這麼多？”
“只有這個、這個，還有這個是我買的，剩下都是你買的，”克萊文隨手點着身邊的箱子，“你當時買的時候就沒有感覺麼？”
正如他說的那樣，這些紙箱裡面裝的，都是兩人最近網購的商品。有些是24號“黑色興起五”買到的打折貨，有些則是11號“單身購物節”的促銷爆款，因爲訂單暴漲郵路擁堵，本地郵局人手又不充足，卻是直到今天方纔集中送了過來。還好裡面沒有水果魚蝦這些生鮮製品，倒是不用擔心腐爛變質之類的問題。
傑妮絲正在查看自己的箱子，聞言隨口反駁：“當時看着挺便宜的，隨手就加進了購物車。現在都過了半個月，我怎麼可能記得清楚買了些什麼？”
扭頭看着女友，克萊文低聲吐槽對方：“正是因爲有了你這樣沒有節制的買家，美國郵政纔會不斷虧損的！”
“說這些做什麼，快把你的那些重箱子放下面，”傑妮絲拿起印有中文的海外包裹放在一邊，“再說了，美國郵政已經藉口虧損漲了幾次平信和郵包的價格，他們還想怎麼樣？”
“還能怎樣？虧損還在持續，只能繼續漲價，”克萊文聳聳肩，彎腰抱起地上的加厚箱子放上板車，同時開始吐槽國會老爺的日常：“國會老爺卡着不給錢，只讓他們自己解決，當然只能漲價。”
“嘿！”長髮女孩冷哼出聲：“要是本傑明現在還活着，看到郵政變成現在的樣子，一定會氣得放出幾百道雷電，把國會山上那幫傢伙全都劈成黑炭！”
美國郵政成立於1775年，比美國成立還要早一年，首任局長正是“100美元先生”本傑明-富蘭克林，也就是傳聞中雷雨天放風箏卻沒被電死，反而發明了現代避雷針的那位科學家和外交家。
根據本傑明-富蘭克林共同署名的1787年美國憲法，國會有權設立郵政局和修建郵政道路，美國郵政自此成爲聯邦政府下設機構，觸角直達每一個家庭。直到1971年，國會通過郵政重組法案，郵政部改組成爲今天的美國郵政署，變成了美國僅有的17家國有企業（Federal Government Corporation）之一。
巧合的是，電子郵件也在同一年出現在五角大樓資助的阿帕網（Advanced Research Projects Agency Network，ARPANET，高級研究計劃局網絡）上面，並很快成爲最受歡迎的網絡應用。
再後來，民用的互聯網（Internet）於80年代末出現並且快速擴張，電子郵件和電商購物在新世紀開始蓬勃發展起來，美國郵政這家“兩百年老店”卻屢次錯過改革時機，開始了漫長的衰退。從2007年開始，美國郵政已經連續虧損了整整十年，每年都得向財政部大筆借款才能維持運營。
至於導致虧損的原因，表面上看是電子郵件和電商包裹，尤其是海外包裹的興起，導致郵政的平信業務萎縮、盈利能力下降，根源卻是其本身公益職能帶來的臃腫體制。美國郵政作爲聯邦機構，本身就有着國有企業競爭力不強、臃腫遲鈍的缺點，這個缺點在網絡時代徹底地暴露出來，他們卻沒法快速改善。
巔峰時期，USPS擁有79.4萬名全職員工和31871家郵局，如同口號所說的那樣“無所不在”，然而維持這個網絡需要大量人力，偏偏美國的人力成本是出了名的高。更加糟糕的是，這份成本不只是在職員工的工資和保險，還包括退休職工的部分。美國國會在2006年通過法令，要求美國郵政在每年向退休員工醫療福利基金賬戶預存資金，數額超過50億美元。從那以後，USPS的人工開支躍升到總成本的80%，啥也不幹光是人員薪水和退休福利就能吞掉所有的現金流，想不虧損都難。
爲了改善營收，美國郵政多次發起改革，一面裁撤員工、收縮服務合併網點，一面不斷提升平信和郵包的價格，試圖做到節流開源以平衡開支。要是能夠稍微賺點兒錢，還能有錢更新那些70年代採購的老舊卡車。
想法很好可惜不現實，這些招數有效果，卻無法解決根本問題。美國郵政的職工是政府僱員，不能輕易裁員老員工，只能鼓勵其提前退休，這又導致退休醫療補貼的進一步擴大。平信業務本來就在衰退，還有“永久郵票”（無面值，郵費調整對其無效）這個以前挖下的坑要填，對收入的貢獻只會越來越少。至於跨國信件包裹，其各環節資費由四年一次的UPU（萬國郵政聯盟）會議制定，由一國郵政機構收取並集中結算給其他過境國家。雖然每次會議都會上調包裹費用，卻還是趕不上紙幣貶值、平信衰退的速度。
雖然收寄服務越來越慢、價格越來越高，美國郵政卻還是看不到扭虧爲盈的希望。按照前三個季度的情況，今年還得繼續虧下去。前幾年的時候，還有郵局員工跑去國會山絕食抗議，要求“拯救飢餓的鷹”（1971年改組後，USPS啓用了類似國徽的白頭鷹作爲標識，1993改成扁平化的音速鷹），現在大家卻已經習慣了。要不是特普前段時間發推特吐槽美國郵政被“雙11”海淘坑慘，克萊文都想不起來跟風吐槽一波。
聽女友提起“雷電法王富蘭克林”，克萊文也是忍不住笑了起來，“就算劈死又如何？利潤豐厚的商業郵件、特殊包裹都被FedEx（聯邦快遞）、UPS（聯合包裹）搶走了，只把最麻煩最不值錢的雞肋骨留給人老車舊的USPS，後者能夠賺錢纔是怪事。”
傑妮絲停下手裡的動作，好奇地看着男友，“雞肋骨？”
“雞肋骨不是大腿也不是翅膀，肉少骨頭多，吃起來麻煩不划算，我在遊戲裡學到的，這個類比很形象吧？”
“還行，”傑妮絲點點頭，把最後一件紙箱放上推車，拍了拍說：“好了，趕緊搬回家裡，我還等着開箱呢！”
拿到千里迢迢送來的包裹、親手拆開層層包裝，取出期待已久的商品，這個過程有些類似第一次解開愛人衣服，有份未知的期待在裡面。久而久之，甚至有網購買家患上“開箱綜合症”，各種買買買、各種開開開，卻對到手的商品很快失去興趣，即便家裡堆滿了各種用不上的物件，看到有趣的產品依然忍不住點擊購買按鈕。
傑妮絲身上也有這種病，她的解決辦法不是剁手銷號發誓戒網，而是開始拍攝開箱視頻，然後上傳到YouTube，並且打上Unboxing （開箱）標籤。根據油土鱉條款，只要播放達到1萬次，上傳者就能得到隨片廣告收入的55%。靠着這個機制，一些孩子單憑玩具開箱就賺到了遠超很多成年人的金錢。傑妮絲的開箱視頻起步太晚，內容也缺乏獨創性，收益一般卻也能稍稍補貼她的錢包。
克萊文點了點頭，雙手抓着推車一用力，推着它走進了他們居住的鋼架庫房。
庫房後面是他的礦場機房，前面則是監控室和他的宿舍。原本這裡只有克萊文一個人住，只要接通電力和網絡，放上電腦電視和遊戲機就能滿足他。後來傑妮絲搬來同居，他纔在女友的逼迫下仔細裝修了一番，不但細緻劃分了房間，還接通了上下水，再用傢俱和各種小飾物佈置一番，居住舒適度明顯提升不少。
不過原先的工作間也沒有拆除，水泥地面直通大門，推車進出不會遇到阻礙。
停住腳步環視周圍，克萊文扭頭提議道：“傑妮，這裡地方比較大，就在這裡錄製視頻，怎麼樣？”
後者扭頭看了眼車上的盒子山，只得不情不願地點點頭，“行吧。不過需要收拾一下，這裡稍微有些亂。”
“稍微整理下就好，”克萊文扭頭看向推車，很快找到一個長條形盒子拍了拍，“等下試試新買的吸塵器，看看所謂的航空渦輪技術有多厲害。”
蜜蜂百貨在“雙11”其間開啓了很有誘惑力的促銷行動，他倆都在上面“海淘”了不少東西，除了佔據大頭的數碼產品，還買下了這款新出的無線吸塵器。蜜蜂雖然是第一次涉足這種產品，本身卻有着設計多軸飛行器以及涵道模型飛機的豐富經驗，在空氣動力、電動機、電源管理、工業設計方面的經驗應該都能移植過來，網頁上的說辭成功打動了克萊文，當即拍板買了下來。
當然，促使他做出這個決定的，也有嚐鮮拍視頻的目的在裡面。開箱就要弄些不常見到的東西，不然觀衆可不會有什麼新鮮感。
傑妮絲擡頭看了他一眼，“沒問題，你來開箱試用，我來幫你拍攝。”
計謀失敗，克萊文連忙搖頭，“那還是算了，我用原先的有線吸塵器就好，無線吸塵器續航太差了。”