相比宇宙飛船，航天飛機的空間更大，人員活動更方便，宇宙飛船最多容納三個人，而航天飛機能夠容納七名機組成員，現在，這七個人就穿着艙內航天服，手裡拎着生命維持系統，在無數的記者的閃光燈面前走過，走向了自己人生最後的輝煌。
“發射準備工作已經就緒，只要他們登機，就可以起飛了。”
斯萬格朗說道。
其實，歐空局也想過搞載人航天，但是呢，投資太大了，他們根本就無力維持這種巨大的投入，所以，他們只能是看着鷹國和熊國搞載人航天，甚至現在的漢國都開始搞了，他們只能看着。
這也是斯萬格朗的一個惋惜之處了，因爲他的惋惜，所以他只能是在這裡用充滿期待的眼睛望着大屏幕，在這裡，幾乎和觀看現場的飛行差不多。
還好，這是一次直播。
信號傳遞到這裡來，可能會有幾秒鐘的延遲吧，不過，畫面還算是清晰，但是，誰能想到，這些人都開始準備登機了，但是，就是沒有聽到下一步的命令下達。
“真奇怪，他們在幹什麼？”
有人不滿地發問。
“我猜，他們的門凍住了，怕是現在正在用鋸條鋸門把手呢。”
秦觀突然說道。
“秦總，您的笑話真好笑，這是在貶低您的同行嗎？”
一名休斯公司的專家問到。
作爲鷹國人，他們是有一種自豪感的，現在聽到了秦觀的這個笑話，立刻就出言反駁了。
秦觀臉上的表情嚴肅，沒有接着說下去，於是，那個發問的人，也只能是尷尬地呆在原來的地方，之後，就接着去看大屏幕上了。
挑戰者號航天飛機，依舊在發射臺上，靜靜地等待着，因爲畫面太巨大了，所以很多細節都能看到，比如說，可以看到火箭發動機的噴口的位置，都結着巨大的冰柱的，那裡的天氣很寒冷。
終於，在等待了幾個小時之後，航天城的一個個的命令下達了，發射進入了倒計時。
當進入最後的倒數環節的時候，幾乎所有觀看的人都屏住了呼吸，這次來航天城參觀的其他國家的代表，幾乎都在這裡觀看了，這巨屏的畫面，很吸引他們。
點火！其實，在點火之前，就可以看到航天飛機的發動機的底部，冒出來了白色的煙霧，甚至可以看到下面掛着的巨大的冰錐，現在正是一年之中最寒冷的時候啊。
那些白色的煙霧，是液氫和液氧已經進入了發動機，迅速地霧化的結果，接着，這些白色的煙霧和冰錐都消失了，巨大的火焰從屏幕上出現，這火焰是那麼的燦爛，甚至將整個大廳都給染紅了。
“點火成功！”
斯萬格朗握起來了拳頭：“太漂亮了！”
航天發動機的三臺發動機，在全速地工作着，向着下面噴射火焰，兩邊的固體助推器，也在全功率地點火運轉，數百噸的整體，在向上爬升，爬升，速度越來越快。
高速攝像機在跟蹤着，但是，隨着航天飛機開始爬升，視野中的航天飛機是越來越小了，只剩下那些乳白色的煙柱，不斷地向着外面擴散，擴散，形成了一道通往天堂的升降機一般。
下面的煙柱，已經擴散得相當巨大了，它還在繼續擴散，煙柱甚至能夠覆蓋整個航天城了。
“真漂亮。”
斯萬格朗感嘆地說道，他雖然是搞衛星的，但是，每次的火箭發射，都會讓他感覺到一陣的驕傲，看着火箭升空，是相當的壯觀的。
“是啊，這是我們人類征服宇宙的事業，雖然是在冷戰的大環境下發展起來的，但是，從整體上來說，它屬於我們全人類。”
秦觀說道。
秦觀這樣的話，讓剛剛那名反駁他的專家才露出了笑容，沒錯，這是屬於全人類的，鷹國的航天事業，代表了整個人類的航天事業的最高水平！這是值得驕傲的一件事！大家在看着白色的煙柱直衝雲霄，同時，一個個的命令也在不斷地進行。
“航天飛機翻轉。”
“注意，推力降低到百分之九十五！”
由於地球表面有厚厚的大氣層，所以在發射的時候，都是豎直髮射的，這樣可以儘快脫離稠密的大氣層，在離開了大氣層之後，就可以轉向，進入軌道了。
現在，發射進行了一分鐘。
鷹國的航天城那邊，此時已經是歡聲雷動，而在漢國這邊，大家也在爲這種壯觀的景象而震撼，漢國在航天工程方面，依舊是個小小的兒童，鷹國和熊國，才真正地成爲了巨人。
突然間，在畫面上，那道白色的煙柱的頂端，變成了可怕的大火！火紅的光芒照亮了整個屏幕，是那麼的耀眼，那麼的閃亮，那裡是一個大火球！“哦，上帝啊！”
休斯公司的專家頓時就高聲驚呼起來。
在測控大廳內，其他正在工作的員工，也都擡起頭來，看着這可怕的一幕，那個大火球還在上升，但是，它很快就繞了一個圈，然後從太空中掉落下來！沉靜，死一般的沉靜，因爲大家都知道這意味着什麼，挑戰者在升空73秒之後，發生了爆炸，整個航天飛機，都在天空中解體了，裡面的七名宇航員，也隨着航天飛機的爆炸，血灑長空了。
他們成爲了宇航事業中的又一個犧牲品。
“我提議，我們全體默哀三分鐘。”
秦觀的表情還是那麼的嚴肅。
挑戰者號爆炸了！這個消息，瞬間就傳播到了全世界，因爲它本來就是現場直播的，大家根本就不敢相信，挑戰者號是一架嶄新的航天飛機，現在才僅僅進行到第十次的發射任務而已。
要知道，航天飛機在設計的時候，就是作爲一款反覆使用的航天器來使用的，雖然一次建造的成本高昂，但是經過了多次使用，就可以讓成本降低下來，算是低成本的航天器，包括這次的女教師上天，也是打算開啓一個低成本的航天旅行時代的。
但是，它卻爆炸了，在升空之後，它在無數人的目光中，爆炸解體，它的爆炸，也是人類征服太空中的一個巨大的挫折。