四連敗,對於任何一支球隊來說,都是很糟糕的事情。發生在雷霆這樣的衛冕冠軍身上,那話題就更多了。再加上輸掉的幾個對手都是季後賽級別甚至是總冠軍級別的。雷霆的壓力着實不小!
不過,就在許多人等着看雷霆笑話的時候,他們走出了泥潭。
3月22日,雷霆移師多倫多,再戰猛龍。兩邊的陣容跟一天前一模一樣,但是比賽的過程和結果卻完全不同。
比賽一開始,雷霆就打出了他們最爲強勢的進攻。在威斯布魯克的串聯之下,安洛和保羅·喬治在三分線外屢屢命中,亞當斯和格蘭特在籃下也是連連得手。就算在防守端,雷霆也依然強硬。猛龍的萊昂納德、西亞卡姆、範弗利特都受到了很大的影響。實際上,上一場雷霆的防守就發揮出了不遜色於賽季前的水準了。
整場比賽的節奏一直都控制在雷霆的手裡。猛龍一直都處於追分的過程中。他們在第四節末段打出了一波8:0的小高潮,將分差縮短到只剩5分。但是安洛隨後迎着西亞卡姆的“三加一”,讓猛龍的努力化爲了泡影。最終,雷霆成功復仇,止住了自己的連敗。
這場比賽,雷霆全場投進了22記三分球,安洛和保羅·喬治就佔了其中的15記。可見,雷霆的進攻,特別是外線進攻,依然強勢。
離開多倫多之後,雷霆在這個月的比賽就都是主場了。
他們先是艱難擊敗了季後賽無望的孟菲斯灰熊。這支在賽季初一直名列西部前八的球隊,終於還是沒有扛得住後面那些球隊的衝擊。在上個月將小加索爾送走之後,算是徹底開始了重建。不過,這一段時間,灰熊爆發出了極強的戰鬥力,連克馬刺和火箭。也給雷霆帶來了不小的麻煩。
接着,雷霆又與來訪的印第安納步行者大戰48分鐘,最終在安洛第四節的爆發之下,一鼓作氣拿下了比賽的勝利。報了前段時間客場憾負的一箭之仇。
賽季即將結束的這一段賽程,對於雷霆來說算是比較難打的。遇到的球隊大都是東西部季後賽級別的。像灰熊,已經是他們在常規賽末段最弱的對手了。
在三月的最後一場比賽中,雷霆再一次敗給了丹佛掘金。
“雷霆殺手”這個稱號,丹佛人是戴得穩穩的。本賽季的四次交手中,掘金贏了其中的三場。雷霆每每遇到掘金,都打得非常的艱難。這讓大家爲雷霆今年的季後賽之旅感到擔心。當然了,從這兩支球隊的排名來看,要遇上,也得是西部決賽了。
到此,三月的比賽就全部結束了。這一個月,雷霆的日子可謂是橫遭劫難,滿是苦楚。他們8勝7負的戰績,基本上屬於西部季後賽球隊裡最差的那一個級別。而且在與強隊的對戰中,輸多贏少。這也使得在聯盟的球隊戰力排行榜上,雷霆終於丟掉了榜首的位置。他們的衛冕之路,也開始不被人看好起來。
進入到四月,多諾萬開始讓自己的核心球員輪流休息了。當然了,其他同層次的球隊也在做着相同的事情。大家的目光,已經越過最後的幾場常規賽,盯向了季後賽。
四月的頭一場比賽,威斯布魯克獨自帶隊迎戰達拉斯獨行俠。這又是一個被稱之爲“雷霆殺手”的球隊。不過與掘金不同的是,這一個殺手,想要對雷霆造成傷害,可就得等到下個賽季了。這場比賽,雷霆輸得也很乾脆!威斯布魯克用高達30次的出手,換來了一次30+三雙的數據。他的狀態並不好!
隨後,安洛傷愈復出,和威斯布魯克一起迎戰湖人。要說本賽季哪一支球隊最令人失望,非湖人莫屬。當然了,也是最可惜的球隊。毫無疑問,在健康的詹姆斯的帶領下,湖人肯定是一支季後賽球隊。但是詹姆斯因傷缺陣了很長一段時間。等他傷愈歸來的時候,大勢已去。因此,在確定無緣季後賽之後,詹姆斯直接將目光放到了下個賽季。
不過,這場比賽,雷霆贏得也不輕鬆。湖人的球員們狀態很出色,一直與雷霆糾纏到最後一節才敗下陣去。砍下了22分20籃板24助攻的超級三雙的威斯布魯克,成爲了聯盟當天的焦點!
隨後,雷霆一鼓作氣連敗底特律活塞、明尼蘇達森林狼、休斯頓火箭以及密爾沃基雄鹿。這幾場比賽裡,除了最後一場與雄鹿的那一場雷霆是全力以赴之外,其餘的比賽都是划水划過去的。
最後一場,66勝的雷霆遇上62勝的雄鹿。成爲了這個賽季常規賽的最後的一次焦點之戰。雖然雄鹿已經無力超越雷霆成爲聯盟第一,但是布登霍澤還是讓阿德託昆博帶領着全部主力迎戰雷霆。而多諾萬也是一樣的做法。
與雙方的第一次見面不同的是,兩邊的主力四號位都換了人。不過,格蘭特在這場比賽中表現得非常的出色。尤其是他在內線對阿德託昆博的那兩次蓋帽,讓多諾萬老懷大慰。
本場比賽,雙方更多的出手都是在三分線外進行的。畢竟,馬上就要進入季後賽,沒有人想在內線去硬拼。就連阿德託昆博都在三分線外出手了6次!雄鹿的射手羣倒是發揮得中規中矩,但是與安洛和保羅·喬治比起來,還是要甘拜下風。倆人聯手再次投進15記三分球,直接把比賽達成了三分大戰。
也是在這樣出色的手感之下,雷霆贏得了這場比賽的勝利。繼2017-18賽季之後,他們再次以聯盟第一的戰績晉級到季後賽。
雄鹿在這個賽季徹底成長了起來,他們成爲了除了雷霆之外的另一支60勝球隊。要知道,上個賽季的雄鹿才44勝!單憑這一點,布登霍澤都值得聯盟的一座最佳主教練獎盃。當然了,這裡面離不開阿德託昆博的出色發揮。到目前爲止,他也正好排在常規賽MVP榜單的第一位。
當然,這些都不重要。總冠軍永遠都是每支球隊最爲期待的大獎!