“先結賬後吃飯”，天下何曾有這種歪理！薛向還未發作，李擁軍一衆先把臉立起來了，大褂中年此番表態，這是明擺着瞧不起他們呀。哪知薛向還沒發脾氣，中間那桌食客又起了鼓譟。一衆圓領灰中山裝，一看裝束，便是政府中人。衆中山裝似乎對薛向等人厭惡至極，鼓譟幾句，竟齊齊起身，朝薛向薛向這桌奔來，似要找碴。
這回，薛向熱已是怒極，不管何時，總有些人披上張狼皮，轉身便忘了自己的祖宗。這會兒，還不興後世所謂的“往上數三代都是農民”的說法，眼下，有點身份的人自己幾乎個個是農民出身，可這幫人轉身就瞧不農民。
薛向正待出手，讓這幫傢伙認認祖宗。忽然，中山裝們齊齊停了喝罵，皆朝門邊望去。薛向循着衆人視線，也朝門邊看去，但見居然是老熟人——成天縣革委會班子成員陳光明到了。薛向眼眸剛凝過去，陳光明也瞧見了他，立時紅臉放光，笑如菊綻，老遠便伸出手來，朝這邊行來。
薛向未及起身相迎，一幫中山裝倒是人人搶先，齊齊笑道“陳秘書長好”，伸出手來，向陳光明應了過去，均想：陳秘書這終年難化的冰山今日怎麼解凍了，如此和藹可親，一定得抓住機會，結交一番。
哪知道陳光明只是衝衆人點點頭，槳分波浪一般，將衆中山裝分開，笑道：“薛向同志，你好，你好。”陳光明一把攥住了薛向的手，便用力搖晃起來。他的熱情可不是作勢，實是乍見薛向。又驚又喜。
要說一個月前，陳光明撞見薛向，未必有這般熱情。可眼下。他算是見識過薛衙內的能量了，自然又是另一副心腸了。薛向在漢水做下的事。他只是略有耳聞，覺得太過匪夷所思，並未太在意。可上次郭民家借九黎村死人案，要擼掉薛向的時候，地區趙主任竟冷不丁地站出來說話，那就太另他驚訝了。趙主任可是有名的冷麪人，漫說是擼一個大隊長，就是普通縣市領導在他面前。也是大氣也不敢喘的。這下，薛向衙內的身份算是被陳光明給定死了。陳光明也深爲自己上次班子會上替薛向爭辯了幾句，而感得意，同樣也對薛向贈煙之舉，滿意至極。交情不就是這麼一來二往，結下的麼？
“這是個進退有度的衙內！”陳光明給薛向下的定義。
“陳秘書長，你好你好！”薛向也沒料到會在此處遇上他在承天縣僅有的三個熟人之一。他此來，只爲取回糧食，心中已有定計，不願再去牽絆他人。所以壓根兒就沒想過去找耿福林、陳光明和徐隊長這三個熟人。不過，偶遇故知，總是件令人高興的事情。
薛向和陳光明寒喧完畢。又介紹李擁軍一衆，給陳光明認識。陳光明倒是頗有首長風範，和藹可親之極，寒暄幾句，還和衆人一一握手，弄得李擁軍一衆泥腿子激動得滿臉通紅。
那一幫中山裝怎麼也不明白，陳秘書長如何和一幫泥腿子攪和得那麼親熱，直看得目瞪口呆，站立當場。是走也不是，留也不是。你說走吧。指不定領導嘴上不說，暗裡就記下你。這完全是不把他放眼裡啊。招呼都不和他打一聲，就悄悄溜掉，什麼意思嘛，以後的小鞋恐怕穿不完；可你說留吧，領導不理你，領導在講話，你又不能上去纏着領導，說告辭。是以，中山裝們只得立在門前，進退兩難。
薛向餘光盡覽那邊動靜，既然陳光明這把長槍在手，不趁機戳一杆子，顯然不符合薛某人睚眥必報的脾性，“陳秘書長，我得向您反映個情況。”
大褂中年和衆中山裝裝聞言，唬得魂飛魄散，均想：看陳秘書長和那小子的親熱勁兒，這刁狀肯定是一告一個準兒啊。
陳光明不明所以，卻也應聲道：“薛向同志，有什麼問題，儘管反映。你們基層同志進城一趟也不容易，完全可以那我當孃家人嘛。”
“完了，全完了，孃家人？都親熱到這程度了。”大褂終年和衆中山裝恨不得撲上去將薛向的嘴巴捂住。
可是哪裡還來得及，這邊的薛向又開了口：“是這樣的，我們此番進城，就一個感觸，那就是就覺得縣裡的同志們實在是太熱情了。您是不知道啊，我們這些山裡人好不容易有機會，來這大食堂開開眼界，本來打算就點些饅頭，配點水就對付了。可縣裡的同志見了，非說太簡陋，硬是攔着，要替咱們付賬，請吃好的。這實在是太不像話了，太熱情了，您可一定得批評他們。這回是頭一次，我們就應下了，再有下回，說啥咱也不答應。”說罷，薛向一指衆中山裝，點出了他口中的熱心同志。
衆中山裝以爲薛向要告刁狀，這會兒，心已經提到了嗓子眼兒。有的甚至捂住了眼睛，生怕迎來的便是陳光明的雷霆怒火。哪知道入耳的不是污衊之詞，竟是感激之語、如天籟一般的表揚話。中山裝們這時恨不得能撲過去，抱住薛向狠狠嘬上幾口，再大喊一聲：你咋這麼可愛呢。
中山裝們心中喜樂，齊齊朝薛向這邊行來，有愛出頭的已經忍不住得意，道：“這是應該的，下面的階級兄弟來了，請吃頓飯還不是理所當然的麼？”
薛向心中哂笑，臉上卻做出親熱模樣，衝中山裝們笑道：“多謝，多謝，實在是感謝呀！那就麻煩諸位先付帳，付了賬，咱們也好吃飯啊。說罷，又轉頭衝陳光明嘆道：“縣裡的食堂就是講究，就是有紀律。這麼好的規矩，上級領導下指示，也不能只下到縣裡呀！‘先付錢，後吃飯’這種先進經驗，也應該顧及下咱們基層食堂呀。不行，我回社裡一定要向社裡的馬主任反映一下，得儘快在全社推行，追趕先進。咱可不能落後。”薛向圖窮匕現，真正的刁狀這時纔出口呢。
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大褂中年聞言，驚得魂飛天外。立時老臉憋成醬紫色。此刻，中山裝們心裡也將大卦中年罵翻了天：狗r的馬文景。狗眼看人低，眼看就要遮應過去了，又出這種妖蛾子。衆人渾然忘了自己閒錢也是一般的狗眼，這會兒全把過錯推給了打卦中年。
薛向話至此處，陳光明要是再看不出薛向和眼前的衆人起了齷齪，那他也白在官場，混這許多年了，
陳光明一巴掌拍在黃木漆桌上。啪的一聲，震得桌上的筷簍直跳，指着大褂中年便罵道：“馬文景，‘先付錢，後吃飯’，你給我說說，是哪個領導下的這種糊塗指示？莫非是分管後勤的夏主任，要不要我去問問他，看他究竟有沒有下過這種指示？我看你是辦公室坐久了，恐怕早把主席教導我們的‘要密切聯繫羣衆’忘得一乾二淨了。對勞苦大衆一點階級感情也沒有。”
大褂中年被喝叱得臉色早已由先前的赤紅轉爲慘白，額上的汗水已聚成溪流，沿着腦門兒嘩嘩直下。嘴巴不斷開合，卻發不出聲來。
陳光明訓完馬文景，又指着中山裝們發作開了：“大中午的，一個個都喝得面紅耳赤，下午還工不工作？若是工作，讓下面來的羣衆見了，羣衆們會怎麼想？一點影響都不注意！陳主任三令五申，要全縣幹部嚴抓自身，防腐防變。你們就是這樣響應陳主任號召的？我看你們正在向腐敗靠攏…”
陳光明一通發作，罵了半個鐘頭。大有越罵越精神之勢。這會兒，捱罵得久了。馬文景和中山裝們也緩過氣來，人人立正，低頭，擺出一服虛心接受教訓的姿態。
此刻，正是飯點兒，不少政府部門的食客，都曾撩開過這方大黑的門簾兒，可一看冷麪老虎陳大秘書長在裡面訓人，無不慌忙撤退，哪敢在此處就食。至此，飯堂裡一個食客也未增加。
這會兒，薛向的火氣早消了，奔行了一上午，只覺餓得不行。下午還有大事兒要辦，自不敢耽擱，邊起身反勸陳光明消氣，又招呼被訓得瘟頭瘟腦的馬文景趕緊上菜。薛向的這番招呼，大概是馬文景生平聽到過的最美的聲音。馬文景衝陳光明鞠個躬，一遛彎兒，就奔了廚房，再也不提點菜的茬兒了，未幾，便大盤小碟地上了滿滿一桌子。
薛向拉着陳光明坐下，不理那幫原地罰站的中山裝，又寒暄幾句，便邀陳光明共進午餐。一餐飯，雖未上酒，但時大魚大肉大饅頭大盆湯，讓衆人吃了個飽，喝了個痛快。飯罷，陳光明問薛向此來縣城何事，有無需要幫手，卻被薛向婉拒，又說晚上邀耿福林再聚，又被薛向拿事兒搪塞過了。陳光明便道端午節快到了，那時一定得聚聚，薛向笑着應下，陳光明自去上班不提。
……
一塊青石高約半米，外圓內方，緊抵着一顆老槐樹。那樹高七八丈，枝椏橫斜，綠葉繁茂，將橘紅的光暈在樹下的那方土地上，分裂得斑駁黼黻。此時，薛向就站在這方青石上，嘴刁香菸，腰繫圍裙，手持剃骨尖刀，活似一位殺豬二代。
薛向深吸一口，將手中香菸燃盡，便吆喝李擁軍行動。李擁軍白了一眼只顧自己抽菸的大隊長，反用更大的聲音喝叱起彭春等人。但見李擁軍並二十餘小夥子，掀開板車上的破葦蓆，又扯下葦蓆下的一叢遮陽保鮮的桑樹枝，便從板車上取下七八扇野豬肉，擡了，就掛上了老槐樹斜伸出的粗壯枝椏。
八扇脂肥膘厚的野豬肉在陽光下，油亮得直晃人眼。豬肉收束停當，薛向衝蘇順民使個眼色，後者會意，從誇包裡掏出個銅盤和一杆菸袋鍋，便敲打了起來。震耳的鐺鐺聲，立時響絕四方，擴散開來。
此地，本是薛向刻意選定，離五豐糧廠不過百餘米。因爲糧廠作風官僚，爲圖省事兒，非要等鄉民聚齊，到下午兩點，統一辦理收購。這會兒，來賣糧的鄉民多在板車的空當下坐了，或喝水，或吃着自帶的乾糧。因着薛向定位明確。打得就食這幫賣糧的主意，選定的位置視野開闊。剛掛上豬肉的時候，便有人窺見薛向這邊的動靜。把注意力投注過。待得鑼聲一響，喝水的。啃烙餅的，倚輪小憩的，全驚動了。
數百人爬出車來，齊齊朝老槐樹圍攏，盯着那一排肥厚的豬肉，全場靜寂無聲，並午一人說話。不待衆人發問，薛向接過蘇順民遞過的喇嘛。便喊了開來：“老少爺們兒，先自我介紹下，咱們是來自快活鋪人民公社靠山屯大隊的。看咱們這架式，你們定會以爲咱是來賣肉的吧？那您可猜錯了，咱還沒這個膽兒，敢挖社會主義的牆角…..”
衆人鬨笑四起，誰也不會真拿薛向當賣肉的，倒不是見他生的斯文白淨，實是這會兒還真沒有私人敢這麼大模大樣地擺攤賣肉。衆人笑罷，卻又好奇薛向這會兒人在此處。支開了肉鋪，到底弄得什麼玄虛。
薛向見衆人笑聲止歇，接道：“咱確實不是來賣肉的。可咱這攤子支開了，自然不能沒些響動，也不能沒個說道。話說咱也是代表一級人民政府，絕對不是搞投機倒把的壞分子，這點大夥兒放心。事情是這樣的，這不，咱們山裡人抓了不少野豬，殺了吃肉，一時三刻。咱又吃不完；養又養不起，又不願去供銷社麻煩。大傢伙都是階級兄弟。咱自然要先照顧自家兄弟了。說好了，我這肉不賣。只換糧食！可咱鄉下人吃不起大米白麪，再說政府也管得緊，咱也不敢幹那違法亂紀的事兒。下面我就說說咱換些什麼…”
薛向話音方落，人羣裡就開了鍋，你道怎的？原來薛向報的所謂糧食，竟是苞米茬、大豆餅、麥麩之流，都是莊戶人家用來喂牲口的，且這會兒，衆人車上都堆着這些雜糧呢。衆人吃驚的倒不是靠山屯社員們的生活之差，吃的竟牲口糧食，而是實實在在被薛向開出的兌換條件給驚着了：竟是按供銷社的肉價和糧廠的糧價，進行平價交換。其中省了最最重要的肉票，這可是天上掉陷餅的美事兒啊！
衆鄉民大喜過望，便七嘴八舌的議論開了。有機靈的乾脆就把板車推進圈子中央，指着便道：“一千一百斤苞米茬，你看給換多少肉？”說罷，便要薛向驗稱。
孰料薛向二話不說，卸下一條蹄膀，便丟了過去。那蹄膀連着半邊豬臀切的，少說也有二三十斤，按市價，豬肉七毛八，苞米茬兩三分計，那青年怎麼算也不虧。
有了這活榜樣，再傻的人也知道當務之急該幹什麼了。衆人轟的一下散了場，火急火燎地轉了身，就去推車。這下，竟是來得晚的佔了便宜，掉過車頭，就到了大槐樹下。倒是那幫星夜兼程到達縣裡的算是“起了個大早趕了個晚集”，因着早來，車子排在最前端，抵在五豐糧廠的大門處，前後都被堵死，一時半會兒，哪裡出得出去。這幫倒黴鬼被堵得急了，氣得哇哇直叫，大喊着“先來後到，到哪兒都得守規矩”。哪知道這話的唯一作用便是引來陣陣鬨笑。
衆人無不在想：都這會兒功夫了，誰還跟你講溫良恭儉讓，豬肉先前都見了，就那麼多，去得晚了，一準沒了，這肉可比錢精貴，就是自個兒不吃，賣了換錢也花算，還不用看那幫過磅的活扒皮的冷臉子。
薛向此番張揚，要的就是這個效果。衆人羣情激昂，此刻，大槐樹已被衆板車封死，後方擠不進來，前方被急得難受，眼見起了爭端，揮拳揚鞭，似乎有了動武的跡象，這可不是薛向願意見的。
薛向慌忙舉起手中的那斷了半截的破喇叭，喊道：“都別急，也別擠，豬肉多的是，就算我現在把肉換給各位了，這小山也似的糧食，我也運不走啊。我看這麼辦吧，勞駕各位幫我把糧食運回靠山屯兒，到地兒之後，咱們現場分肉，那裡的豬肉還多着呢，包管不讓諸位空手而回。這樣吧，咱們也不讓諸位白辛苦，凡是運到的，咱額外再補上一斤肉。當然，不願意費這個力的，咱也不勉強，買賣不成仁義在嘛。”
有了薛向這番表態，底下的喧囂立止，衆人略一盤算，便覺跑一趟合算。雖說累點兒，莊稼人不就是吃得勞苦飯？再說，人家還給補一斤肉不是？那可是七八毛，累死累活，一天的工分錢也沒這些啊。至於薛向是否說謊騙人，衆人想都沒想，先不說這種欺騙數百人的惡作劇會有什麼後果。單看那七八扇肥豬，心中已經有了底氣。
當下，就有性急的喝問說：“靠山屯在哪兒，得趕緊出發，晚了，俺們回去，可就得趕夜路了。”)