撒爾帝國駐蜀都城公使館二等秘書愛德華有早起的習慣，今天早晨他像往常一樣，六點鐘起牀後簡單洗漱一番走出了使館。整理着自己筆挺的西裝，愛德華嚮往常一樣，朝着賣餈粑的老店走去，剛剛轉過街角，他就發現一大羣人聚攏在一起，熱烈的討論着什麼。
愛德華好奇的湊了過去，用略有些生硬的華蘭語向一位老者詢問道：“這位老先生，這裡出什麼事情了嗎？”
“只是在買報紙而已，今天有海軍的捷報，所以大家在爭搶報紙。”老頭一邊樂呵呵的說着，一邊展開了自己買的報紙。
能夠辨識書寫華蘭語的愛德華湊了過去，想要看看今天有什麼捷報，讓大家如此踊躍的購買報紙。自從上次看到倭國聯合艦隊覆滅之後，愛德華自認爲已經有了足夠的免疫力，就算倭國海軍能夠再造什麼樣的奇蹟，他都不感到奇怪的。
唯一讓愛德華擔心的是撒爾帝國東大陸艦隊，如今撒爾帝國並未對西部特區宣戰，卻將整個艦隊都送到了倭國來，這樣的舉動對華蘭人來說非常不友好。愛德華心裡清楚，這是撒爾帝國扶植倭國，牽制華蘭國發展的計劃之一，但他在蜀都城居住了將近一年，對這裡有着深刻的瞭解。
這是一座充滿活力的城市，每天都有新的店鋪開張，每天都有新的居民遷入。龐大的人口基數和商業活力，保障着此地的繁榮。一個國家想要繁榮昌盛，製造能力、商業活力，購買力和購買基數缺一不可，而華蘭國雖然在購買力上欠缺一些，但在購買基數上卻是所有國家望塵莫及的。
西大陸諸多強國起起落落，他們都有差不多的歷史。依靠某一方面的優勢獨領風騷數十年之後，就因爲一兩次敗仗而迅速的衰落下去，其原因就是購買基數問題。一個國家的國民數量，就是這個購買基數最核心的問題，只有國民的數量夠多，才能形成足夠的國內消費，支撐起龐大的本國工業和商業體系。國家和人口的規模越大，繁榮局面就越不容易建立起來，但是這樣的繁榮一旦建立，就會穩固無比。
例如一個小國，可能因爲一兩樣特殊的商品而一夜暴富，但有什麼天災或者特殊商品因爲某種原因滯銷，這個看似富庶的國家也能一夜返貧。一個大國卻不會這樣，有充足的人口、土地和資源，建立起完成的工業體系和商業架構，這樣的國家就能夠通過內部循環調節方方面面。一旦這個國家成爲強國，完整的工業鏈條和內部購買力就能讓國家在任何危機面前巍然不動。任何來自外部的影響力，都難以撼動這樣的國家，除非他們自己犯錯，沒人能夠將其打敗。
華蘭國就是這樣一個國家，擁有着八億人口的恐怖數字，即使他們閉關自守，也足以支撐起龐大的商業體系。如今華蘭國的國民購買力雖然比西大陸尚有不足，但對基礎生活必需品的消耗卻遠勝。也就是說西大陸的購買力之所以強，是因爲國民富庶，對奢侈品級的購買力更高，但是華蘭國對奢侈品的購買方面幾乎沒有多少建樹，其潛力卻不可限量。
想想一個八億人的大市場，如果人人都變得富庶，那將是多麼恐怖的購買力，愛德華想想都後怕。撒爾帝國始終想打壓華蘭國，讓其返貧成爲予取予求的殖民地實在不智。
先不說撒爾帝國路途遙遠，難以對華蘭國形成足夠的壓制力，單是如今西部特區的工業產值和生產總值都已經超過了撒爾帝國，軍事力量也有反超的趨勢，就是撒爾帝國難以掌控的。如果撒爾帝國強行壓制華蘭國，並勾結他國進行對抗，就是得罪了一個未來的超級強國，這對撒爾帝國沒有任何好處。
被這樣一個巨大的國家碾壓，撒爾帝國的衰敗是可以預見的。愛德華甚至認爲如今白鷹國的發展極快，已經與西部特區形成了事實上的兩強並立。撒爾帝國倒不如擺正自己的心態，放棄全球霸權，轉而扶植較弱的華蘭國一方。這樣就能夠達到兩大強國的均勢，讓撒爾帝國從中漁利。
可是貴族院的那些老爺們，整天只知道用老一套的辦法，打壓東大陸的國家，以倭國制華蘭，希望能夠維持東大陸永久的衰弱。
愛德華甚至在感慨，不知道未來撒爾帝國會不會因爲得罪華蘭國而滅亡。當然這只是個人心中的想法，他並未對任何人說過，也並未想過要向上級打報告說明此事，可是剛剛看到這篇海軍戰報，他已經有寫報告的衝動了。
單純依靠飛機就摧毀了一個國家的工業中心，這樣的消息在西大陸也絕對是爆炸性的新聞。愛德華早餐也不買了，他立刻涌向了賣報紙的攤位前，只可惜他的速度不夠快，當他擠到近前的時候，報紙已經全都賣光了。
無奈的愛德華哀求了半天，報攤老闆卻也不可奈何，他的確是一份報紙也沒有留下。最後愛德華不得不付出了十倍的價錢，從一位買報者的手中收購了一份報紙。
懷揣着這份報紙，愛德華三步並作兩步的跑回來公使館，直接衝向了蘭普森的房間。在任的撒爾公使蘭普森纔剛剛起牀，此時他已經洗漱完畢，正坐在餐桌旁喝牛奶。
愛德華衝入公使館後，揮舞着手中的報紙喊道：“公使先生，公使先生，你在哪裡？”
“我就在這裡，在餐廳。你今天買早餐還真快，這麼一會兒就回來了。”蘭普森笑道：“快點拿來吧，我的肚子已經餓扁了。”
“我沒去買早餐，而是買了一份報紙，華蘭人的報紙。”愛德華衝到近前，將報紙遞了過去。
蘭普森有些惱怒：“你不去買早餐，反倒是去買報紙，難道讓我喝西北風嗎？還是你認爲報紙也能吃？”
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