熊成基親自帶着自己的獨立七旅，擔負起了進攻高原省的任務。大軍完全步行前進，以最快的速度越過了麥積山，眼前已經是寶雞的大片土地。就在這個時候，他們突然接到了來自參謀本部的電報。
“旅長，參謀本部來電，要我們立刻停止前進。”報務員將一份電報送到了熊成基面前。
正在用望遠鏡觀察前方地形的熊成基一愣：“什麼？不會是譯電有誤吧。”他接過電報看了起來。這份電報是蔣方震親自發出的電報，其中說到共興會已經於２２日發動了起義。他們組建了秦隴復蜀軍，並控制了高原省大部分州縣。
參謀本部要求非到萬不得已，不許與共興會勢力爆發衝突，大軍止步西域省邊境不再前進。在控制了整個西域之後，大軍轉而向北進入內匈奴境內，以接回老大人。
蔣百里說的老大人就是趙爾巽，自從江夏起義成功之後，趙爾巽已經按照趙守宏發去的電報指示，帶着部分人前往內匈奴地區避禍，隨行的有吳祿貞和張紹曾等部分新軍官兵。
原來自從與趙守宏深談之後，吳祿貞就對手下的第六鎮新軍重視起來。他趁着袁隗並未當政的時機，利用各種藉口將段瑞泉的親信調走，終於依靠那些跟隨他前往疫區的官兵，掌控了第十一協二十一標。
有了這支忠於他的部隊，吳祿貞終於能夠鬆一口氣了。後來接到民主革命開始的消息，他就聽從趙守宏當初的勸說留心觀察，果然發現了異常。感覺到手下北域軍官們蠢蠢欲動，吳祿貞的心又緊張了起來，他突然想到趙守宏給他的兩個錦囊之中，第一個是讓他在革命黨起義成功時打開的。
吳祿貞趕快打開錦囊發現其中寫着，聯絡第二十鎮張紹曾部，各帶親信手下脫離大隊，前往冥京見趙爾巽。吳祿貞本來並不想依計行事，可是隨着袁隗重新出山，他手下的軍官們越來越不穩，最後他不得不與張紹曾取得聯繫。
兩位好友商量許久，他們都感覺袁隗一旦上位，必定現抓軍權，而他們兩個就是袁隗在北方最大的障礙。在將趙守宏的錦囊展示給張紹曾之後，對方力主投靠中川。緊接着大蜀軍政府成立的消息傳來，這讓看清了如今華蘭前途的兩人下了決心。
吳祿貞帶着二十一標藉口前往冥京議事，脫離了大部隊。張紹曾要好一些，他帶上了整整一個協的人馬。兩人帶隊前往冥京，此時接到電報的趙爾巽正等着他們。
按照趙守宏幫助他們規劃的行動路線，趙爾巽與兩人帶着大軍一路向西。他們沿着赤峰一線進入內匈奴六盟，然後越過科爾沁和烏蘭察布邊緣地帶，以迅雷不及掩耳之勢一舉攻佔了包頭。
到了包頭吳祿貞和張紹曾驚喜的發現，原來趙守宏事先通過商隊的掩護，已經在這裡秘密囤積了大量武器彈藥和糧食。當他們攻入包頭之後，有專人和他們聯絡，兩部立刻得到了大量補充。
趙守宏在錦囊中所寫的，是讓他們堅守包頭城等待蜀軍的援兵。如今軍器糧餉都很充足，他們也樂得在此處整編部隊，就安心的住了下來。當然他們兩個也沒有閒着，帶來的一協又一標人馬經過整編，按照蜀軍的編制組成了冥北獨立師。獨立師下設三個團的編制，由吳祿貞擔任師長，張紹曾擔任副師長。兩人憑藉從倭國陸士學來的本事，很快在附近建設了大量陣地，將此地修建的如鐵桶一般。
蔣方震所說的接應老大人，只得就是讓他們快速北上，去包頭接應吳祿貞、趙爾巽等人。如今趙家已經全部被秘密遷移到中川安頓，唯一有危險的就只有趙爾巽了。
熊成基無奈的選擇接受了命令，在部署了邊境防禦之後，他立刻與高語罕、田頌堯取得了聯繫。三人很快向參謀本部聯合發出請求，聲稱進攻內匈奴需要大量部隊，希望後續部隊可以接手西域的防務。
這件事情很快反饋到了趙守宏手裡，他知道如今中川兵力不足，但內匈奴卻必須要佔據，否則他今後的計劃將難以實行。很快原本防備西高總督長庚的第八獨立旅鄧錫侯部進入西域省，以補充三個獨立旅離開之後，西域省的防守空缺。同時他還從汽車廠調集了一大批汽車以及不少司機運往蘭州，加快他們的行動速度。
始終沒有動用的劉湘也被派了出去，他手下的工兵部隊將配合鄺孫謀等幾位鐵路工程師和建築隊，立刻着手建設從蘭州通往內匈奴的鐵路線。
有通暢的鐵路線作爲保障，蜀軍的集結速度非常快，回師駐守蘭州的高語罕、熊成基和田頌堯三人，很快等來了進駐西域的獨立八旅鄧錫侯部。同時他們見到的，還有火車卸下的數百輛卡車和油罐車，足以讓一個旅的兵力做到快速機動。
“三位老兄命真好啊，能痛快的打上幾仗。看看我就是個天生勞碌命，光是跑腿撈不到仗打。”見到三人之後，鄧錫侯馬上叫起苦來。
“什麼痛快打仗，高原省爆發兵變，長庚將大軍都抽調過去了。結果我們根本沒打什麼像樣的仗，直接就開進了蘭州，這西域等於是白得了。”高語罕搖頭道。
“沒錯，不過這次去內匈奴應該有幾場激烈戰鬥力吧，至少那些匈奴王公不會輕易就範的。”田頌堯說道。
“你們就想好事吧，據我所知都督已經動員青原匈奴各部王公，給內外匈奴的王公們寫信，我看這件事很可能和平解決。”熊成基搖頭道。
“對了，我還帶來了西疆神恩大領主穆達給內匈奴大王公章嘉的信，相信他們會與咱們合作的。”鄧錫侯說道。
“你越說就越沒有打仗的機會了，我看還是算了吧。反正我的獨立七旅正好分散駐防，一時難以集中起來。這次進軍內匈奴就你們三個獨立旅去吧，我把守西域好了。”熊成基搖搖頭說道。
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