除了武裝抗倭之外，另一些人士企圖透過外交途徑恢復國家主權。申圭植在1912年成立同濟社，與華蘭國國大黨保持密切聯繫，而李承晚則在白鷹國夏威夷建立高麗國民會，以白鷹國爲中心展開外交活動。
高麗各地也不斷髮生襲擊倭國官憲的事件，工人罷工運動開始嶄露頭角，這些鬥爭雖然規模不大，但反映了高麗人民反抗倭國、追求獨立的精神。正如後世高麗國曆史學家李基白所說:“在倭國帝國主義的殘酷的殖民統治下，民族抵抗精神不斷高漲，並滲透到高麗社會的各個角落，以致達到了一觸即發的地步。”在這個時刻，適逢國際風雲突變，爲蓄勢待發的高麗人民帶來了機會。
1916年11月，羅剎國爆發十月革命，建立起純粹的紅色烏托邦主義政府，這對追求民族獨立的高麗人民有相當大的影響。最開始吸引高麗人的並不是烏托邦主義和紅色政權，而是布寧主張的打倒帝國主義及民族自決理論。
後來三一運動的活躍分子、高麗延禧專門學校學生金元璧等人，根據布寧對正在進行的第一次世界大戰的分析說道：“由於這次大戰帝國主義將全敗，世界將由民主主義治理……茲吾等所所希望的歌頌共和政治的日期不會太遠了。”
留倭學生金範壽更是在演講中說：“今後無論任何國家都要走羅剎國的道路。”
緊接着，白鷹國總統伍德羅?威爾遜提出了“十四點和平原則”，也提倡民族自決，對世界各地處於殖民統治的弱小民族有非常大的感召力。高麗也不例外地受到了極大鼓舞。
旅居海外的高麗資產階級民族主義者對所謂“十四點原則”以及即將展開的巴黎和會非常重視，新大陸、羅剎國和華蘭國等地的高麗人團體開展各種活動，爭取參與巴黎和會或前往請願。一戰後興起的民族自決理論鼓舞起來的高麗的獨立願望很快表現爲反倭運動的高漲，一場大規模的獨立運動不可避免的在高麗半島爆發了。
1919年1月6日，高麗留學生在高麗基督教青年會總部內集會，決定依據民族自決原則向倭國政府和各國駐倭使節請願，並起草了獨立宣言，決定於2月8日行動，這就是《二八獨立宣言》。
不過這些高麗青年的想法顯然太過一廂情願了，他們的集會很快就被趕來的倭國警察強制解散，許多學生領袖當即遭到逮捕。隨後留倭高麗學生又舉行幾次集會，但都被倭國人破壞了
高麗國內的獨立運動也在1918年底開始醞釀，原首都華城的青年學生利用辭舊迎新的機會，聚集在教堂或郊外討論國際形勢和恢復主權、爭取獨立的道路，甚至許多學生寒假都不回家，“滯留旅館，密訪同志，託以忘年會及迎新會，而叩其意，向吐其肝膽。”隨着華城中學生間的串連越來越廣泛，各校學生也趨於聯合。
就在這個暗流涌動的時刻，曾在位四十四年的前高麗帝國皇帝李熙突然去世，其消息於1月22日被倭國駐高麗總督府對外公佈。倭國官方宣佈李熙死於腦溢血，但民間普遍傳言李熙是由於企圖派代表到巴黎和會爭取列強支持，而被倭國人下辣手毒死的。
倭國人甚至還狂妄的宣佈在3月3日，以倭國古禮爲李熙舉行國葬，將其當成了倭國傀儡國國王對待。李熙之死極大刺激了高麗人民脆弱的心靈，反倭情緒陡然升級。就這樣，高宗李熙之死成爲了加速獨立運動的催化劑，也成爲三一運動的導火索。
1919年3月1日上午10時，華城塔洞公園聚集了約三千名學生和四面八方趕來的羣衆。青年學生代表在集會現場，舉行了獨立宣言發表儀式，讓與會衆人都瞭解到了《二八獨立宣言》的內容。
這份宣言說得在場衆人羣情激奮，臺下一個人突然高舉手臂大喊道：“高麗獨立萬歲”，在場羣衆立即振臂符合，大家的情緒頓時就被調動起來，鬥爭氣勢空前高昂。
宣言被讀完之後，學生和羣衆們走出公園，分三隊舉行遊行示威，沿途的市民紛紛參與，最後示威人數竟達到三十萬之衆。遊行學生和羣衆一隊走向外國領事館集中地街道；一隊走向德壽宮；一隊走向倭國高麗住屯軍司令部。
遊行隊伍揮舞着匿跡九年的國旗，邊走邊高呼“高麗獨立萬歲！”“倭**隊滾出去。”等口號，並一路散發獨立宣言書等宣傳品。他們在德壽宮的高宗靈柩前行禮，山呼萬歲；在倭國駐朝軍隊司令部和美國領事館前，一名高舉國旗的青年當場用自己的鮮血書寫了“高麗獨立”四個字。
塔洞公園的運動很快波及到全城，這一天華城電氣公司的電車售票員和司機舉行罷工，許多公司、工廠的工人也罷工支持學生和羣衆的示威運動，整個華城交通中斷，市政陷入癱瘓狀態。
在3月1日這一天，華城市民遊行示威始終是和平的，秩序井然，未發生暴力活動。但倭國總督府得知消息後馬上出動軍警採取鎮壓行動，除了全部警察憲兵以外，還出動住屯軍的三個步兵中隊、一個騎兵中隊進入市區驅散示威行動，逮捕了一百三十多名示威羣衆。
同日中午，高麗平壤市民在崇德學校操場集會，宣佈高麗獨立，並展開**示威，義州、元山、南浦等地也爆發了示威活動。三一運動就這樣在華城和平壤點燃了火焰，逐漸擴大爲全民族的反倭起義，暴動很快波及全國，在高麗國各地都出現了新的義兵運動。
此時的安終根已經得到了切實的消息，可是苦於他身在元山，距離暴動的中心平壤與華城太遠。此外雖然經過數年經營，他身邊也只有八百多人的隊伍，儘管武器因爲西部特區的支援而比較齊全，卻依然沒有與倭軍開戰的實力。
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