播州。
此時明軍已經抵達樓蘭關下，這也是楊應龍大本營的最後一道防線，突破這裡，就可以抵達海龍囤。
那楊應龍雖然厲害，但也架不住這內憂外患，不斷有土司投靠朝廷，反抗楊應龍，剛來的時候，明軍才兵分三路，而如今是兵分七路，其中七成兵力都是當地的民兵，可見楊應龍是多麼不得人心。
而就在這時，楊應龍突然表示，自己也支持在播州實行三院制度。
這可真是打了明軍一個措手不及。
雖然這些天來，雙方一直都在交戰，但明軍表面上還是說，他們始終是在幫助當地百姓剿滅山賊，楊應龍也常常派人跟葉夢熊抗議，都已經沒有山賊了，你們怎麼還打，難道你們認爲我是山賊嗎？
播州半壁江山都丟了，五司七姓的地盤全部被明軍控制，楊應龍就只剩自己的地盤。
葉夢熊堅持有山賊，關鍵那些土司都堅持說有山賊，還擄走了他們許多百姓。
確實擄走了不少百姓，楊應龍弄了很多百姓去修建防禦工事。
但這也給了楊應龍一個投降得機會。
如今打到這種地步，楊應龍也不傻，看到那茫茫多的火炮陣，知道這是沒法打，哪怕他將海龍囤修得再堅固，可也架不住這火炮的日夜炮轟。
他爲了保全自己，索性也支持三院制度。
明軍非常頭疼！
這打還是不打呢？
不管是葉夢熊，還是李如鬆，就沒有想過，楊應龍竟然會這麼幹，真是太無恥了，他們只能請示萬曆，這該咋辦。
可這信剛送出去不久，朝廷那邊就傳來了消息。
“哎呦！這都怪我，都怪我呀！”
一路高歌猛進的李如鬆，正在大本營內垂首頓足，“要不是我只顧着拿着播州軍實驗這新式火器，又怎會害得郭淡以身犯險，這都怪我啊！”
要是楊應龍聽到這話，估計想死的心都有，感情這只是一場演習啊！
虧我還絞盡腦汁，使出渾身解數。
可真是尷尬啊！
一旁的葉夢熊聽得是雲裡霧裡，問道：“李提督，你在說什麼？”
李如鬆將衛輝府傳來的信遞給葉夢熊。
葉夢熊看罷，嗬喲一聲：“郭淡這就是去送死啊！那哱拜豈可輕信。”
“這都怪我們。”
李如鬆懊惱不已道：“倘若我們進軍迅速，早點結束這裡的戰爭，那陛下就能夠調派我們立刻北上平亂，唉...早知這北邊還有戰可打，我......！”
葉夢熊不禁瞧了眼李如鬆，心裡也有納悶，你到底關心郭淡，還是想去北邊打仗？道：“將軍，我們必須得早點結束這邊的戰爭。”
李如鬆點點頭，立刻叫來副官，道：“你立刻傳信楊應龍，令他立刻放下武器，解除軍隊。”
“遵命。”
這副官剛出去，麻貴就走了進來，道：“葉總督，李提督，楊應龍可能只是使用緩兵之計。”
李如鬆皺眉道：“此話怎講？”
麻貴道：“方纔探子傳來消息，楊應龍近日調集了所有的居民，加固海龍囤，這顯然不是要投降。”
“豈有此理。”
李如鬆不禁一拍桌子。
葉夢熊突然道：“也許楊應龍也得知寧夏的戰事。”
麻貴好奇道：“寧夏？”
李如鬆簡單的將哱拜作亂一事，告知了麻貴。
麻貴激動道：“那我們得趕緊結束這邊的戰爭，這樣我們就能夠立刻北上。”
李如鬆道：“如果我們還有機會北上，那郭淡可能就死了，如果他死了，估計我們也沒有機會北上了，但不管怎麼樣，先儘快解決楊應龍，他已經錯過了唯一活命的機會。”
......
而那邊郭淡已經進入陝西地界，到了黃河東岸，也可以說是進入了戰區，他這一路行來，是沒有遇到半點阻礙，因爲所有官府都對此視若不見。
他們當然不待見郭淡，覺得這就是在瞎搞，皇帝不下令出兵，竟然派個商人前來承包，這簡直是不可思議，多昏庸的皇帝都幹不出這種事來，當然，他更加不會阻止郭淡去送死。
即便進入明軍防線，鎮守在這裡的將軍，也只是派人告訴郭淡在那裡渡河，爲他準備船隻，就僅此而已。
郭淡對此也無所謂，他還懶得應酬這些人，如果郭淡想要靠他們的話，也就不會來這裡。
“啓稟郭顧問，寧夏那邊已經傳信過來，說是恭候郭顧問的大駕。”
一名錦衣衛入得帳內，向郭淡抱拳道。
郭淡問道：“船隻準備好了嗎？”
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“都已經準備好了。”
“那好，明日一早就渡河。”
“是。”
那錦衣衛剛剛出去，就聽得外面傳來一個嚷嚷聲，“淡淡，淡淡，我捉了兩個細作。”
話音未落，就見徐繼榮扛着一枝巨大的狼牙棒闖入進來。
郭淡直翻白眼道：“我說小...小杰，你能不能別扛着這玩意到處走，這一個轉身，就可能砸死一片人。”
徐繼榮趕緊將狼牙棒放下，又是激動道：“淡淡，我方纔在河邊玩...巡視得時候，捉到兩個細作。”
他又朝着外面喊道：“帶進來，帶進來。”
只見兩名錦衣衛壓着一個二十多歲的青年和一個少年走了進來。
徐繼榮道：“這兩小子，方纔躲在草叢裡面鬼鬼祟祟得，一定是對方派來打探我們的軍情。”
軍你妹！攏共就一百多人，這還需要打探嗎？郭淡沒好氣得看了眼徐繼榮。
那青年突然喊道：“我們不是細作，我們是來找郭淡的。”
郭淡好奇道：“你們找郭淡幹什麼？”
那青年謹慎地瞧了眼郭淡，沒有做聲。
郭淡指着徐繼榮道：“他就是郭淡。”
青年瞧了眼徐繼榮，搖搖頭道：“他不是郭淡。”
郭淡好奇道：“你怎知他不是？”
青年嘀咕道：“郭淡可沒有這麼傻。”
“你說什麼？”
徐繼榮大怒，一手揪住那青年得衣襟，結果沒有拿穩狼牙棒，差點砸到他自己頭上，幸虧邊上一個錦衣衛眼疾手快，伸手握住狼牙棒。
郭淡真讓這蠢貨給嚇死了，趕緊道：“快將這玩意拿出去，今後再也不準這廝碰這玩意。”說着，他又向徐繼榮道：“小杰，你先放開他。”
“等會有你好受的。”徐繼榮怒推那青年一把，氣鼓鼓地站在一旁。
那青年揉了下胸口，又看着郭淡，“你纔是郭淡，對麼？”
郭淡笑道：“你怎知道？”
那青年道：“因爲我聽說郭淡年輕有爲，俊朗不凡.....！”
“是的，我就是郭淡。”郭淡點點頭道。
“我呸！”
徐繼榮酸得跟個檸檬似得。
那青年驚喜道：“你真的是郭淡。”
郭淡再度點點頭，又問道：“你們是何人？”
那青年忙道：“我乃寧夏城裡一個賣油郎，喚作李登，這是我的小兄弟秫子，在一個酒樓裡面當酒保，前些天他在幫那哱小王子打酒得時候，偶然聽見那哱王子想要對你不利。”
“對我不利？”
郭淡皺眉道。
李登點點頭道：“他們想要綁架你，向你勒索錢財。”
郭淡聽得暗自鬆了口氣，綁架我就還好說，問道：“我與你非親非故，你爲什麼要冒着這麼大的危險來給我通風報信？”
李登挺不好意思的說道：“因爲我一直都非常仰慕你。”
徐繼榮突然咳得幾聲：“你們有沒有聽過徐家小伯爺的名號？”
“徐家小伯爺？”
李登和秫子相覷一眼，同時搖搖頭。
徐繼榮怒道：“那你怎麼聽過郭淡的名號？”
李登道：“郭淡的大名，我們當然聽過，這裡來往的商人天天都在說郭淡的故事，一諾牙行，舉辦馬賽，承包衛輝府、開封府......！”
他對於郭淡事蹟，可真是如數家珍。
活脫脫一個小迷弟。
郭淡笑道：“既然你知道我的底細，那你認爲即便我過去，他們能綁架得了我嗎？”
李登眨了眨眼，又道：“那倒也是，就他們哱家父子豈是你的對手。”
“可不就是麼。”郭淡笑了笑，道：“那你應該也知道，我是來承包寧夏的，故此我對於寧夏的商業很感興趣，李登，你賣得是什麼油？”
“羊油？”
“一斤多少錢？”
“三分錢。”
說着，李登又鬱悶道：“不過最近到處都在打仗，生意不太好做，一斤兩分錢都不好賣。”
郭淡點點頭，道：“既然不好賣，就別賣了，今後你們兩個就幫我打理我在寧夏的買賣吧。”
“真的嗎？”
李登、秫子不禁喜出望外。
郭淡點點頭，道：“暫時你們先留在這裡，等我與哱王子談妥之後，再叫你們過去。”
李登本還想提醒一下郭淡，但終究忍着沒有說出來，他覺得再提醒的話，是在侮辱自己的偶像。
不過他們的到來已經是一種莫大得諷刺，大明官員、將軍都是三緘其口，敬而遠之，反倒是寧夏一個賣油郎冒着生命危險跑來跟他通風報信。
翌日一早，在寒風凜冽中，郭淡就帶着徐繼榮以及一百錦衣衛渡過黃河，抵達了寧夏境內。
可這一下船，他們就被數千叛軍團團圍住，跟着來的那一百名錦衣衛都有一些冒汗，這完全沒有反抗之力！
唯有徐繼榮一人是斜睨蒼生，巴不得打起來。
“你就是郭淡？”
只見一個三十來歲的將軍走了過來，是肆無忌憚地打量着郭淡。
“正是。”郭淡點點頭道：“不知閣下是？”
那人回答道：“我乃寧夏副總兵，哱承恩。”
“原來是哱將軍，失敬，失敬。”
郭淡立刻拱手一禮。
哱承恩迫不及待道：“聽說你很有錢，富可敵國，真的假的？”
站在後面的徐繼榮，當即一臉鄙夷，一羣土鱉。
郭淡笑道：“我是一個商人，家裡還算比較殷實，但要說富可敵國，可也誇張了。”
“這你可就謙虛了。”哱承恩呵呵道：“你都能夠承包河南四府，這殷實是決計配不上你的身家。”
說話時，眼中透着極其貪婪的目光，讓人不寒而慄。
他一見郭淡就帶了一百來人過來，這不就是碗裡得肉，那就無所謂啦，可以肆無忌憚地看看這肉有沒有注水，又有多少斤兩。
郭淡只是笑了笑，對方越貪婪，他越放鬆，至少不會一言不合就把他殺了。
哱承恩似乎也覺得自己有些過於露骨，不過這人都來了，那麼這錢也等於是揣入口袋裡面，“郭顧問，我爹爹已經備好宴席準備爲你接風洗塵，只不過.....！”
他瞧了眼郭淡身後的錦衣衛，呵呵道：“你應該清楚當下的情況，所以你只能帶兩個人跟我一塊入城。”
郭淡稍稍皺了下眉頭，道：“你應該知道陛下已經將寧夏承包給我了。”
哱承恩呵呵道：“難道你連我們寧夏邊軍都要承包嗎？”
“那倒沒有。”郭淡搖搖頭。
哱承恩笑道：“那就勞煩你遵守我軍的規矩。”
“好吧，爲了表示我的誠意，我就帶兩個人過去。”郭淡點點頭，又選上徐繼榮和一個錦衣衛，跟着哱承恩一塊往寧夏府城行去。